24.凰者
前方那艘巨大豪华的游船有一前一后两座楼阁，前者分两层，后者比前者多一层，每层的两侧檐角上皆悬着金色彩灯，颜色炫目。而外观则更令人咋舌，艗首饰有一只威武的鹰头浮雕，尾部是两只活灵活现的麒麟异兽，两舷之上还绘着吞云吐雾的黑龙，极尽浮华之能事。但一眼看上去却没有累赘的感觉，反倒有种威严肃穆的气势。
此时此刻，一间装饰辉煌的艉楼船舱内。
泻了满舱的帷幔在窗口吹进的微风中摇摇曳曳，带起一阵涟涟波浪。
着深玄长袍的中年男子候在房间最里处的火盆边，长须美髭映出深浅不一的光泽。他的手臂上挽着一件青灰色貂毛大裘，茸茸粹毛轻轻颤动，煞是丝滑柔软，令人不禁心生喜爱，控制不住地想上去摸一摸。
门边的男女分别穿青、蓝两色衮裳，一个夭桃秾李，一个清隽俊秀，郎才女貌，十分养眼。他们虽是站得远，但目光却是始终落在层层帷幔后的一道疏懒身影上，神色恭谨。
倚在八宝琉璃榻上的男人垂敛着斜飞的凤眸，修长如玉的手正慢吞吞剥着一颗褐色板栗，极为专注。明明是这般简单枯燥的动作，偏他做起来却格外优雅，透着一股莫名的诱惑。仿佛指下并不是板栗，而是一张七弦古琴，随意挑弄拨捻，便作一曲旷世之乐。
栗肉入口，精致的薄唇轻轻一勾。
他抬手招了招，琴涯立时低眉上前，将案上满满一盆栗子壳撤下，然后又换上一只空碗。
间隙，他声音和缓，问道：“宫中年宴的帖子已由内侍送到了府上，不知爷如何打算？”
帐子后只有剥栗子的清脆声音，半晌，得闻男人漫不经心地道：“照往年办吧。本座可没心思陪那些只会耍嘴皮子唱大戏的杂鱼们。”
琴涯颔首，表示知道了，随即退到一边。
自从主上回了大秦，与秦帝达成了那个约定后，秦帝心里虽对这个儿子并不是如何欢喜，但每年的宫宴都会无一例外给慕王府送一份帖子，似是在昭告那些背地里耍心思、使绊子的人，这个儿子并没有失宠。
可也只有他们这些心腹明白，在大秦临邛，慕王府便犹如四面楚歌，身陷囹圄。不止秦帝，还有东宫的太子、后宫的皇太后，以及高、陆两大门阀世家，都虎视眈眈盯着这颗沧海遗珠，主上的处境可谓举步维艰。
若不是主上心智过人，步步为营，恐怕现在早已是奈何桥边的一抷黄土。
他想着，目光不经意掠去帐后。
这个男人硬是在如此境遇中开辟出一方属于自己的天地，如何不令人钦佩？
青女看了看窗外，沉吟道：“主上，那五个孩子是直接送去宫里吗？”她想到那个倔强又聪慧的少年，有些犹豫，“属下觉得，不如再等些时候？”
月峥摇着折扇接话：“杞人忧天。难道你觉得主上会允许意外发生么？”
青女皱眉，“我当然不是这个意思。那个叫叶笙的少年心性如铁，难以驯服。我只是担心他会在关键时刻坏了主子大事。”
“不过是个毛都没长齐的臭小子，能坏什么大事？”月峥又道，“白虎号称‘上古凶兽’，主上亦能令其臣服。何况这区区一个叶笙？”
青女有些不悦地看着他，“月峥，你是一定要与我唱反调么？”
月峥毫不在意一笑，耸了耸肩，“我只不过说实话罢了，你若不爱听，大可以捂住耳朵。”
“你……”青女还欲反驳，却陡然听见几重帐后传出清脆的碎裂声，顿时噤言。
他们都知道主上唯一的爱好便是吃栗子，当然如果不算上制作人皮工艺的话。
而且主上对吃食颇为讲究，他最是享受剥栗子壳儿的过程，完好的果肉剔出，那壳定然是完好无损的。平素都是琴涯伺候主上吃栗，那装着壳的碗收出来时，仿佛还是新鲜的栗子，不仔细看，是绝对看不出上面有道细细的划痕。
主上这一手剥栗子的功夫，也真叫绝了！
可是方才他们听见的声响，却是栗子壳被捏碎了。
什么情况下栗子壳会碎？
无非是主上烦躁了、郁闷了、不悦了……总之是心情不太美丽的时候。
这种情况下，他们就必须自觉管好自己的嘴巴，不能让主上的心情变得更差。
因为主上心情一旦不好，跟着遭殃的就绝对先是身边的人……
琴涯瞪去一眼斗嘴的两人，正准备出言好好安抚一下帐后的男人，却听他突然邪佞地笑了声，丢开手里剥了一半的栗子，探出帷幔抓过琴涯手上的貂裘披在身上，声音阴诡：“走罢，去看看那只难以驯服的小兽。”
电光火石间，琴涯只来得及看见一截莹白如玉的臂腕在眼前一晃而过，然后手上挽着的貂绒大裘便不见了。
他愣了愣，立刻垂下头，目光盯着那双纤尘不染的黑色绣麒麟软靴，轻轻道了一声“是”。
走出船舱的时候适逢天光渐暗，霄际有稠云凝聚，闷雷滚滚，仿佛将要大雨。
琴涯取了把绛红色的油纸伞，替百里鹤挡风。随着狂风肆虐，他的发丝寸寸飞舞，凭栏望去，五艘小舟或起或浮，飘在粼粼水面之上。令他有些惊奇的是，所有人都还在沉睡，独独那个清隽的少年醒了过来。他不知何时越去了另一艘船上，正在替一名女子运气活血。
“呵，果然是顽强的生物。”
耳边传来一个低郁的声音，琴涯收回视线，微微一笑，“属下曾听过一个传闻。说在极南之地有一片泽洲，寸草不生，禽兽绝迹，雁群途径亦不肯停歇。可就在那里，却生长着一种鸟儿，名曰凰。凰乃天地之始，集万物精华所孕育而出的神兽，后归南海观音座下，修炼得道。神鸟有灵，难以驯服，但恰恰如此，才显得其珍贵无双。因此世人皆传，得凰鸟者，得天下也。”
百里鹤碧眸微眯，轻慢道：“你说他是凰？”
琴涯头一低，温声道：“非也，属下只是在看到那名少年时，偶然想起了这个故事。”
“哦？”男子颀长的身影微微一侧，斜睨过去。
正当他们说话时，河面上陡然掠过一个紫影，接着便有劲风携势径直挥向红伞之下的男子。
变故来得突然，琴涯一时间也没有反应过来。等到他借步上前，欲要接下女子凌厉的一掌时，却见刚才正侧身与他说话的男子悠闲举袖，仿佛只是去接低落伞檐的雨珠。可只有琴涯瞬间脸色变了数变，他离得近，主上那看似轻巧地一挥手，袖里激荡的真气却如岩浆迸裂，险些将他也震得吐血。
他一边暗自心惊主上的功力竟又提升了，一边朝血溅三尺的女子看去一眼。
在她飞出的刹那，只见另一抹白影宛若金鹏展翅，在半空捞了人，重新落回小舟之上。
那人身形如幻似影，眨眼的功夫就救了人，竟是连琴涯、青女、月峥三人都没有看清他的容貌。其轻功造诣，令一向沉稳淡然的琴涯也忍不住啧啧赞叹。
“阿婉！”叶笙抱着姜婉虚弱的身子，一手在背后猛输真气。
方才她以内力催醒了她，却不料她一醒来发现只有他们五个人，顿时就发了狂，不管不顾地向雀船艉楼之上的几人冲了去！
姜婉轻功虽稍逊她一筹，但毕竟是她的师父，武学造诣与她相差无几。
且她这一下出手十分迅捷，似带着同归于尽的凌然。叶笙根本没有防备，阻拦不及，只得眼睁睁看着她被那个男人重伤！
淅淅沥沥的小雨落下，湖面上泛起一片潮湿的雾气。
输了真气，姜婉惨白的脸色才有些好转，她咳出喉中噎着的血块，恍惚间看到叶笙担忧的脸，不觉眼眶微湿，“阿笙……带我走……”
叶笙爽快地点点头，应道：“好。”然后她转头朝雀船上站立的几个人看去，眸光煞冷，“莲司欠我的，欠阿婉的，总有一天，我会讨回来！”
船上众人凝目看着他们，不为所动。
但是下一秒，便是连红纸伞下的邪魅身影也微微愣了愣。
男人阴佞的碧眸望着空无一人的小舟，有些讥诮地勾了勾唇，“想逃么？”他睨了一眼身后站着的三人，语气森冷，“派人封住下游，掘地三尺，也得给本座捉回来！”
说罢，他身形一飘，径自入了船舱内。
留下琴涯三人面面相觑。
青女皱着眉盯着湖面，“那小子太莽撞了，且不说现在这天气，下了水估计半条命也给冻没了。何况他还带着一个受了重伤，半死不活的女人？”
月峥从最初的惊讶缓过神来，此刻听见青女的话，摇摇折扇笑道：“怎么，青女护法是在担心那小子？放心吧，就算他本事再大，也是跑不了的！”
青女横眉瞪了他一眼，转身离开。
琴涯捋着胡子扫过暗沉沉的天际，幽幽喟叹：“凰者，命多舛也。”