北美大唐

  刘南浔和宋忠桥称出租车来到了大唐商馆。这里的正门颇有传统建筑的风范，对称设计的飞檐门楼，高悬一块匾额，上面写着大唐商馆。可是在门外却又有一块竖立的布告牌，上面标着：大唐共和国上海特区商贸发展局。

  这里一个单位两个牌子，其实完全是为了照顾清国的客商，试问哪一个清国商人能够明白大唐商贸发展局是干什么的，但是上面写大唐商馆，他们多少知道里面应该能找到做生意的门路。

  宋忠桥一看大唐商馆四字，顿时略有安心，问刘南浔道：“此处便是大唐商人汇聚之处吗？”

  刘南浔笑道：“倒不然，这里实际上是大唐官府的一处衙门。大唐官府设置繁多，几乎事事都要管，不同的衙门管不同的事情，我上次来上海，曾与一大唐官员对谈，他称大唐立官府不叫官府，而为政府，不突出官这一字，而突出政。官也不是民的父母官，政府所行之事，尽皆便民而利国，民若有患，则政府须管。”

  宋忠桥叹道：“这大唐风物，果然与我们大清十分不同啊。倒是听说，这朝廷新政，也有许多从大唐承袭过来的制度，宁波府的官衙已经不管断案了，据说要建一个宁波府大理院，负责断罪。”

  刘南浔却不在意道：“我瞧着朝廷这新政，搞不成几分的，那些个地方官，还不顾得都是自己的升官发财，哪能晓得这新政的真意。”

  两人说这话，就进入了大唐商馆，只见商馆内人头熙熙攘攘，宋忠桥惊道：“居然这么些人？”

  刘南浔道：“可不是，整个江南甚至江南之外的商贾。都跑来上海想要承接一项大唐的货物回乡去贩卖呢。这时节，只要能够握住一项大唐的商货，保管用不了一年时间就发财了。”

  宋忠桥听了这话。眼中射出更加炽热的光。

  门口站了一个二十余岁的大姑娘，一身制服。对进门的刘宋二人道：“两位先生，请问是否有预约？”

  刘南浔拱手道：“这位女大人，我等并无预约。”

  那姑娘点了点头，又问道：“那么二位是一同咨询呢，还是分别咨询？”

  “一同就好，一同就好。”刘南浔道。

  这姑娘从身旁的一个机器中扯出来一张小纸条，上面用大写汉字和阿拉伯数字写着503，道：“请二位到那边就坐稍待。叫到你们的号码时，请前往相应办公室。”

  “多谢女大人了。”刘南浔又是拱手。

  两人坐在了另一边的长椅上，这边少说也得坐了四十来人，南腔北调，有些还在互相问好交谈。商人本就是讲究一个交游和门路，所以都喜欢交朋友。

  宋忠桥小声问道：“刘兄，刚才你管那女子叫女大人，这是为何？”

  刘南浔道：“可千万别小瞧这唐人的女子啊，唐人讲究一个平等，官和民平等。男和女平等。在上海和大唐国内，女子贤能也是可以做官的。”

  宋忠桥有些瞠目结舌，道：“这岂不是上下尊卑和纲常全都给乱了吗？”

  刘南浔道：“小弟初时也不怎么适应。不过在唐人这边办事，可得守他们的规矩，经常有人在上海触犯了唐人的法条，就被驱逐了呢。刚才那位女子，也是这衙门里的官员呢，虽然这地位不高，但怎么都是个官，叫一声大人也不为过啊。宋兄初来上海，小弟得交待你几句。在唐人的地方。无论是酒店、公衙还是别的哪里，万万是不能得罪人的。哪怕就是一个寻常端茶倒水的小二，给您铺床的婢女。如果您动辄打骂了，店家反而不会向着您，反而直接叫了公差将您给拿了。这事儿上海经常有，所以常来这边的，都小心着呢。”

  宋忠桥难以置信，道：“还有这等事？就算是原本本地的那些泥腿子，也是一般吗？”

  刘南浔道：“是啊，唐人不知道为什么，就讲究一个这。这个规矩是部分你原本是唐人，还是清人的。往前数几百年，这唐人也都是居住在中原的。你要是在路上碰见了他们那总督大人，也不必跪，人家还会好言好语地跟你聊几句，真是客气。当然也不能真个混蛋到觉得人家总督就是跟你一般大的，还是要谦恭以待的。毕竟都是祖宗都是一样的，唐人也多礼，只是这个礼是人人要讲，不是专门对某些人的。”

  宋忠桥连连拱手，道：“还要多谢刘兄提点了啊。”

  两人聊着天，旁边便有一个留着两撇胡子的中年商人凑过来，他先是拱拱手，然后递上两张纸片，道：“两位有礼了，在下名叫徐有财，苏州珠宝商，这是小弟的名片，请二位笑纳。”

  刘宋二人接了那纸片，且见这张硬纸片上写着他徐有财的大名，题头是“徐记珠玉”，还有一些主营业务之类，背面则是徐记珠玉在各地的分店地址。

  刘宋二人报了家门，刘南浔笑道：“徐掌柜真是好厉害，我先前也见过唐商用这名片一物，想不到徐掌柜也是时髦，也用上这东西了。”

  徐有财颇为自得地笑道：“虹口厦门街那边有家店铺，就给印这东西，也不贵，这见了朋友分发几张，也算是结个交情，确实方便。”

  宋忠桥问道：“不知道徐兄来大唐商馆是要进什么大唐商货啊？”

  徐有财道：“进的话，自然是进大唐宝石了。大唐据说地广万里，与大清国也差不了几分，一些地方盛产各色宝石，前些年在下就见过从广东那边流进来的大唐宝石，价格不贵，这色泽光洁都是不错。唐人也往咱们这里卖他们做的珠宝，但是式样不是很招人喜欢，咱们本地人还是喜欢老式样的。可唐人这珠宝做工倒是精细许多。在下考虑着是不是进一些大唐的宝石，试一试销路。不过这倒不是在下紧要的事儿，唐人跟咱们是一般的，都喜好玉石，特别是上了年份的老物件，我这考虑着卖一些玉给他们，这才来商馆找门路的。”

  刘南浔问道：“徐掌柜还做古董生意？”

  徐有财道：“也算不上什么古董，多是一些摆件。这些东西在上海受欢迎啊，上次带来几件，都让这唐商给买走了。我这寻思着，是不是干脆就在这上海开一家店铺。唐人有钱啊，就算是寻常那些伙计，一个月也不得赚个几两银子，那些公司里的大人物，唐兵、唐人大官儿们，都是俸禄都是很高，这些玩意会好卖许多。”

  徐有财顿了一下，又道：“也不怕二位笑话，我老徐看明白了，这大唐，人人都是大爷，也不必给谁磕头，也没有官随便盘剥你，这生意好做许多啊。唐人在咱们大清国行事，哪有人能管。就说咱们做生意的，在本乡本土，说不定就有谁看上了你的钱，要为难于你。可只要在这上海一入籍，搬到上海来住，就算回乡做生意了，嘿，那咱也是唐人，若是真有清国的官儿恶了自己，直接告状到上海来，这大唐特区的政府自有人给你分说。清官府是不能治唐人的罪的，这就是一道免死金牌啊！”

  刘南浔也惊呼：“还有这般好事吗？”

  徐有财笑道：“在下也是自己没事儿琢磨，才琢磨出这么一个道理。辫子一减，床上一身唐装，在上海你是充不了大爷，可到其他地方，谁敢找你的麻烦？谁都知道这唐人不好惹，夏天那会儿，一个唐商在常州一带让当地村子里的人给打了，财货也给劫了，你知道后来那村子里的人怎么了吗？一票唐军直接冲过去，将这村子里老少都给抓了，全送到海外去移民了。”

  宋忠桥道：“唐人也是霸道啊。”

  徐有财道：“这霸道的好啊，你是唐人你的心气儿就高，见谁也不必贵，不用提心吊胆的。当清人，你处处矮人一头，当佃户，你矮地主一头；当工匠你矮场主一头；当商人，你矮所有人一头；当官儿，呵呵，上面还有一群的上官呢。既然都是做人，何必给人家当孙子，自己为什么不能当大爷？”

  刘南浔也有些动了心思，问道：“可唐人能是想当就当的吗？”

  徐有财道：“这事儿我问了，现在上海处处都要人的，所以正是好时候。没钱的可以来上海的唐人工厂做工，有些钱的在上海买套房，随便开个店铺什么的，自可以入籍成上海人，也就是唐人了。倒是，唐人规矩颇多，入籍之后在上海居留每年之中至少有一半时间，不可成了唐人，然后就在外地。”

  刘南浔道：“这倒是颇为不便啊。”

  徐有财笑道：“我那生意，都有各铺子的掌柜管着，我平时也就是去查账之类，若是再上海的生意做的大了，留在此间也自是不错的。”

  三人聊天的这会儿工夫，徐有财的号就叫到了，徐有财拱拱手，道一声回见，笑着进了办公室。(未完待续。)