听说天母又吃人了,众人只好把吃饭放一放,先查案.
展昭饿着肚子带着人出城,就跟在开封府那时候一样,只是开封府他出去查案如果没吃饭可以在路边买个包子边啃边走,开封城的百姓基本都喜欢他,尤其一些阿姨婆婆,都说他辛苦啊,边吃饭边查案.
不过到了外头钦差出巡就不一样了,大家都不认识,他在这儿不止是展昭,还是开封府来的官,边吃边查案,被人说开封府的官吊儿郎当,那就不好了.展昭虽然平时没什么计较,不过分寸还是有的,于是只好忍了……一会儿吃顿好的！
不过到了城外发现尸体的林子里,展护卫的肚子就不饿了,相反的,肚里翻江倒海……这场面真影响食欲.
展昭闯荡江湖这些年,在开封办案日子也不浅,死人见得多了,不过被啃得血丝糊烂的就不怎么见.这会儿林子里这具尸体,脑袋没了,腔子四周都是血,都冻上了,看来是死了有一段时间了.尸体周身的衣服破烂不堪,剩下的皮肉跟被刀绞过似的,血肉模糊,仔细看满身牙印,森森白骨都扎在外边.
展昭看得直皱眉——什么深仇大恨死那么惨?被狼群咬了吧?
白玉堂一看就更皱眉了,他摇摇头转身出林子,心说自己也不知道哪根筋不对,跑来看这劳什子.
公孙走过去,蹲下检查尸体,小四子坐在赵普肩膀上,双手趴在赵普的脑袋上,伸长了脖子好奇地看,边感慨,"呀呀,怎么成这样了."
赵普仰起脸看他,"你不怕啊?"
小四子一双大眼睛眨呀眨,"是死人么,又不是鬼鬼."
赵普嘴角抽了抽——敢情怕鬼不怕死人.
白玉堂到林子外边站着,被树林边的几个脚印吸引了注意力,斜靠在一棵树边,低着头看着雪地里几枚脚印发呆.
庞太师站在人群外,和包拯并排等着公孙验尸的结果.
"喂,老包."庞吉胳膊轻轻碰了碰包拯,"你们开封府给白玉堂灌什么**汤了?"
"啊?"包拯不解地看他,"什么?"
"我就纳了闷了,你看看白玉堂."庞吉边摸胡须边啧啧赞叹,"你看看他靠着树的样子."
包拯觉得庞吉是不是哪个筋不对,不过还是顺着他的视线望过去……就见林子外头,一棵松树旁,白玉堂随意地抱着到靠着,低头似乎是盯着地面发呆.
包拯没看出所以然来,问庞吉,"有什么问题?"
"问题大了！"庞吉边揉胖乎乎的肚皮边啧啧赞叹,"你看这贵气的,举手投足从头顶到脚尖,这是贵公子里的极品,极品里的上品,上品里的贡品啊！"
包拯嘴角抽了抽,"你不就一个女儿么,都嫁人做皇妃了,你还想干嘛?"
"去."庞吉推他一把,手指了指白玉堂接着跟包拯说,"你再看他那身行头！"
包拯又看了一眼,白玉堂一身白,天冷么,衣服领子上有白狐皮绣边……他的衣着自然讲究,都是辰星儿和月牙儿两人准备的,每件都是贵的离谱.不过也难怪,陷空岛有钱,白玉堂本身家里也很有银子,家境富裕.
"你说！你再看看你开封府那群衙役."庞吉撇嘴.
包拯眼皮子跳,"我开封府的人怎么了?"
"唉……"太师一脸痛心疾首状摇头,边比划,"你开封府和白玉堂,白玉堂和开封府……完全两个境界的人,你明不明白啊?"
"不明白."包拯斜着眼睛看庞吉.
"就是……你开封府的衙役一年份的银子也不够这位少爷买件衫的,你明不明啊?"庞太师给包拯解释,"人家是吃鲍参鱼翅的,你们试吃咸菜猪头肉的,你懂不懂?"
包拯让庞吉气笑了,"吃咸菜猪头肉怎么了?你前两天不还说要猪头肉下酒么?"
"我不是笑话你开封府穷."庞吉拍了拍包拯的肩膀以示安慰,"我只是不明白,这山高路远的,他好端端的江南水乡不待着,天山派武林盟主都不稀罕,不做官也不缺钱,放着大少爷不做,跟你们跑这穷乡僻壤来,你看他看尸体都快看吐了,给你开封府查案还自己往里垫银子,他图什么呀?"
包大人听庞吉长篇大论说完,搔搔头,"这个么……"
"还有啊."庞吉抱着胳膊似乎挺不满,"也不见他理别人,就在你开封府眯着,还连带天尊也来了……那是天尊啊,天尊知道么！"
包拯望天翻了个白眼,"我说你个胖子懂不懂,我开封府有宝！"
庞吉微微一愣,"什么宝?"
包拯一笑,得意,"我开封府不止有宝,还有猫,你有么?你有么?"
说完,仰天笑了一声,进林子里了.
庞吉在后头气得磨牙——死黑子,有猫了不起啊,谁府里没猫！
这时候,公孙的初步验尸也结束了,站起身告诉众人,"嗯……昨晚上死的,死了应该有五六个时辰了[,！]人死得挺惨的,感觉像是被咬了,分不出来是被人咬还是被野兽咬,因为时间太久,周围的脚印都被大雪覆盖了,所以没法分辨出是人还是动物."
众人都皱眉——邪门！
展昭四周围看了看,见白玉堂不在,就找了起来……
"喂."在一棵树背后找到白玉堂,展昭上前拍肩膀,"看什么入神?"
白玉堂回头看了看他,伸手一指原先一直盯着的地面,"有脚印."
展昭凑过去看了看,就见在杨树边,有两个脚印,十分清晰.
"就两个?"展昭觉得奇怪.
"后边还有半个,这里正好被树叶挡住了,所以没被雪盖掉,但是这边也被树挡着,却没有脚印."
白玉堂指了指路径,"感觉……"
"是有人站在树后边,而且站了好一会儿,之后就走了."展昭仔细看了脚印,"早晨雪已经停了,但离开的脚印被雪盖住了,说明那人是晚上来,晚上走的.大半夜的,荒山野林站在树后边干嘛?"
"也许他看到了天母吃人的过程."白玉堂说着,指了指后方……那棵树的后边正好是尸体躺着的地方,而且树比较粗,有很好的隐蔽性.
展昭皱眉,"这里离我们昨晚安营的地方有一些距离,难怪昨天没听到动静,可是大半夜的,谁会路过此地……你猜昨晚秦黎声来了又走,会不会发现了什么?"
白玉堂想了想,不太确定,"不过他似乎没理由躲在树后边偷看吧,他又看不见什么,今早也没听他提起."
"别说今早了."展昭像是想起来了,颇有些不解,"陈墨分明被咬了,公孙都说他的伤是咬伤,他偏偏不承认,硬说是划伤的,为什么隐瞒?"
白玉堂摇了摇头,的确可疑.
公孙让人收了尸体,带回衙门他要和之前死掉的那个樵夫一起尸检.
赵普扛着小四子和公孙一起回去了,顺道带饿扁了的小四子先去吃饭.
展昭按照惯例,带着人在四周围寻找线索,这会儿还不能走,大焉能覆盖了不少线索,要尽快查看.
几个衙役和展昭一起,往不同的方向,一点点扫开雪,希望可以找到遗漏的线索.
这个工作比较细致也需要耐心,白玉堂微微皱眉,他想去帮忙,不过展昭把他推到一旁,让他找快干地方站着别一会儿湿了靴子.
白玉堂无奈,跟在他身后,"要不然先去吃饭吧,你不是饿了么?"
展昭摆摆手,"一会儿询了冲走什么就麻烦了,再看……"
后一个"看"字还没出口,展昭就停下了脚步,蹲下,小心地拨开了一层雪,伸手捡起了一样东西.
白玉堂也跟着蹲下,看他手里的东西.
"眼熟么?"展昭问白玉堂.
就见他手里拿着的是一小面镜子,有些像是女孩儿随身带的梳化镜,铜镜面,四周围包着一圈桃木,精心雕刻了百花图案,下边一个桃木手柄,镂了个百鸟朝凰的图样.而镜子背面,刻了几个字——妖魔现形.
"这是面照妖镜?"白玉堂问.
展昭拿出之前他捡到的桃木符牌,以及龙淼淼捡到的桃木剑,跟这面桃木镜子摆在一起,问白玉堂,"像不像一套?"
白玉堂拿过来看了看,的确……无论是从颜色外形,桃木质地以及上边的镂花手艺,似乎真的是一套.
"什么意思呢?"白玉堂不解地问,"是那天母留下的,还是有捉妖人经过留下的,不过看着不像是巧合……"
"展大人."
这时,就见张龙急匆匆跑过来,对展昭招手,"我们发现了些东西."
展昭和白玉堂起身,跟着张龙往林子的另一边走.
"我们在雪层下边发现了一些血迹,跟着血迹往前,找到了这个."来到一片灌木丛之后,就见赵虎和马汉正扒开一大片灌木丛,里边有一些没被雪覆盖的泥地.这一带是黄泥地,地面颜色比较浅,而且比价干燥,就见地面上,有一个清晰的血脚印.
而最有趣的是,这血脚印不是人脚的影子,也不是马蹄印,而是一个清清楚楚的,比人手还要大的,梅花脚印.
"爪印?"展昭惊讶.
"像是猛虎."开封几个年长一些的衙役都说,"狼和狗没那么大的脚,豹子也没有,熊的话不是这个形状,这看着像是斑斓猛虎的爪印."
展昭站起来,皱眉,"壆州府一带有老虎?"
赵虎问壆州府随他们一起前来的衙役,衙役也是一脸茫然,"没有啊,这林子里兔子都少见,哪儿来的老虎."
展昭盯着这虎爪印看了好久,让赵虎按照一样的大小给拓印下来,回去让王天德找当地的猎户调查一下,如果真有老虎,不可能没人见过.
"如果真有老虎,的确不可能住在这里."白玉堂举目望了望树林子,下结论,"这里并无深山老林,这树林穿过去那边依然是官道,老虎住这里既没吃也没洞穴住,不.[,！]合情理."
"会不会是人养的?"展昭问.
"养虎……倒也不是没有."白玉堂像是突然想到了什么,微微皱眉.
"怎么了?"展昭敏锐地察觉到白玉堂的神情变化,笑问,"想到养老虎的熟人啊?"
白玉堂沉默片刻,开口,"秦黎声……"
"他有养老虎啊?"展昭惊讶,心说那秦黎声斯斯文文,没听过他还养了老虎.
白玉堂摆了摆手,"不是,我跟他会认识其实是因为买虎骨酒."
"虎骨酒?"
"陷空岛不少伙计都是做水上营生的,常年在船上湿气重,很多都有风湿.船员每次出海都会带孝骨酒,治疗风湿和痛风是最好.原先买虎骨酒都是跟一个相熟的铺子,不过后来老板要关买卖不做了,临走给介绍,说白鬼山庄的虎骨酒很好,量也大,那是好多年前了.当时介了秦黎声给二哥认识,都是跟他谈买酒的事情.有次二哥正好有事不在,所以是我去谈的,自那次之后就认识了."白玉堂说着,看了看展昭,"我有听说,当然只是传闻,白鬼山庄之前都是跟猎户买虎骨来做酒,但是一次被几个猎户用假骨骗了,损失惨重.所以他们在山庄里边养了老虎."
"这样啊……"展昭摸着下巴寻思,"那如果是白鬼山庄养的老虎,一个没看紧,被猛兽跑出来咬死了人……"
"你觉得,是白鬼山庄怕担责任,所以编出了天母吃人的说法,所以还是秦黎声报的案?"白玉堂很快领会了展昭的意思,"然后昨晚陈墨也是被虎袭击了,他不说,是为了保护山庄利益?"
"的确很合理啊."展昭点点头,"但是陈墨功夫不弱,摆平一只老虎应该不难……很难想象他差点被老虎咬死,而且龙淼淼那人精不也说了见着个女人而不是见着老虎么……"
"或许老虎是母的,还成精了."白玉堂半当真半说笑,"老虎精吃人和天母吃人,我宁愿相信前者."
"如果真的只是老虎吃人,那案子就简单了."展昭倒是还挺高兴发现了这个线索,"比天母什么的靠谱多了."说着,又晃了晃手里的桃木镜,"不过总觉得没那么简单."
白玉堂点头——也对.
"我饿死了."展昭没来由说了一句,见众人都调查得差不多了,林子里该翻的也都翻过一遍了,就一拍手,"吃饭去吧……"
展昭"吧"字刚出口,就见赵虎屁颠颠跑过来,"展大人,前面有几户农庄,听说丢了个人,可能是那具尸体."
展昭望了望天,"那先去农庄问问吧……农庄的人都吃饭了没?"
赵虎歪头不解,白玉堂表示无奈.
农庄就在不远的地方,一个小村落,三三两两的人都在屋子外边,有几个在扫雪,大部分都聚集在一起聊着什么.
见有衙役来了,纷纷围上来.
一个老头,众人都叫他乔伯,好像和一个壆州府的衙役认识,上来就问,"找到二掌柜的了么?"
衙役也不知道该怎么说,回头看展昭.
展昭上前略见了个礼,就问,"具体发生了什么事."
原来这个村的人都是靠着附近的林子吃饭的.他们每年夏秋会到山里摘茸果和伐木,茸果类似于一种蘑菇,可以做菜,买到南边很受欢迎.而伐木主要的木材都供应给白鬼山庄,山庄每年来跟他们收两季.到了寒冬,他们都会去山里收雪焰珠,买到城里的小商铺,商铺再做成饰品往外卖.
这个村因为都是一起做事,所以由大掌柜,二掌柜两个人来带领.大掌柜的就是乔伯,负责跟商家谈价钱,而二掌柜的叫刘忠,今年三十五岁,体力很好且做了几年猎户,对附近山林熟悉,他负责分派大家到林子里做事.
据说刘忠昨天造成进山里查看,准备找出有雪焰珠的地段,然后通知村里人来拣……可刘忠走了之后就没回来.今早,大掌柜的派人到林子里找,却发现了好多衙役,预感出事,于是报了官.
只可惜那具尸体已经血肉模糊根本无法辨认了,展昭也不知道究竟是不是村民口中的二掌柜.
"你们来往山里应该很多年了吧?"展昭问乔伯,"这山中有没有猛兽?比如说老虎之类……"
"没有啊！"乔伯听了一个劲摇头,"怎么可能有老虎."
"昨晚我有听到老虎叫."
这时,一个声音从下边传来……
众人低头一看,就见是个四五岁的小女孩儿,扎这两个朝天辫儿,挺可爱.
"妞妞,你胡说什么呢?"这女娃娃的娘亲过来问她,"你昨晚睡得小猪似的,上哪儿听老虎叫去?"
"我是听到了么,嗷呜嗷呜那样子."小姑娘很认真还学着老虎叫了两声.
"大概什么时候的事?"展昭见这女娃胖嘟嘟的,觉得她脸蛋像个包子,饿啊……
"嗯……"小妹妹仰起脸想了半天,"晚上,天黑的时候！"
众人无奈对视.
那大婶不.[,！]好意思地将自家闺女抱起来,跟众人解释,"也许是孩子晚上做梦吧,不用当真."
展昭让衙役带着二掌柜的家人去衙门认尸体,自己则是带人在村子里转了起来.
在一个牛棚里,展昭找到了一样东西.
展昭会到牛棚,是因为这牛棚里有一只刚出生没多久的小牛.展昭长那么大,头一回见刚出生的小牛,觉得挺可爱就过去多看了一眼,不过在牛棚门口,摆着一直纸皮的灯笼吸引了他注意.
这灯笼很小,样子古怪.
展昭伸手捡起来,灯笼的手柄是桃木的,上边镂刻了一条百足虫,缠绕长长的手柄.灯笼里边半截白蜡烛已经熄灭了,灯笼没破,灯罩上,淡淡的金漆画了个佛家的"卍"字符.
展昭拿着灯笼晃了晃,灯笼下边还有一串穂,白色的,当中两个桃木珠子,一个上边刻着个弥勒,另一个珠子上边刻着菩萨……
展昭晃了晃灯笼,问白玉堂,"又一件桃木宝器."
白玉堂也看得出这东西不一般,是驱魔或者庙里的东西,不像一般人家拥有.
衙役找来了这家的主人,巧了,这家人三口,一个中年汉子,他媳妇儿,以及一个四岁的姑娘——就是刚才那个说半夜听到老虎叫的,叫"妞妞"的女娃.
"这灯笼是你家的么?"展昭问男主人.
妞妞的爹看了一会儿,纳闷,问身边媳妇儿,"你给妞妞买的?"
媳妇儿摇头,说没见过.
展昭再问妞妞,就见她提着灯笼说,"一个哥哥留下的."
"哪个哥哥?"展昭好奇.
"嗯,不认识,不是村里的."妞妞的话把她爹娘吓了一跳.
她爹赶紧问,"你什么时候见的生人啊?怎么还拿人家东西?"
"昨天呀."妞妞想了想,"傍晚的时候,娘在做饭,我来喂牛牛,看到个匆色衣服的小哥哥坐在牛棚旁边."
"你跟他说话了?"展昭问.
"嗯,他穿好少哦,肯定冻坏了,脸都是白的！"妞妞回答,"我去拿了杯热茶给他,他喝了,说想在草堆里睡一觉,晚上就走,叫我不要告诉爹娘和其他人."
众人有些无语地问小姑娘,"于是你答应了?"
"嗯."妞妞点头,"他就是睡觉么,又不是偷儿."
……
妞妞的爹娘也有些无奈,展昭问了他具体躺在哪个草堆,妞妞就指了指牛棚的后边,那里有个小木棚,里边堆了很多的干草,是储存冬天牛羊草料的地方,很干燥也比较暖和.
展昭和白玉堂走了进去,在角落的草堆里,发现了一些血迹.
"血……"展昭蹲下看了看.
"他如果脸色苍白,应该是受伤了."白玉堂问妞妞,"他具体什么打扮?有没有带东西?"
妞妞具体形容了一下——是个二十来岁,高高瘦瘦的年轻人,头上戴着个白玉冠,束发扎个烧卖一样的揪揪,灰色的长袍有白色的领口和白色的腰带,手上拿着个包袱,身后还背着个背篓,背后还插这个带柄的白色马尾巴.
展昭和白玉堂对视了一眼——白色马尾巴,拂尘?
"听打扮是个小道士?"白玉堂晃了晃灯笼问展昭,"难怪有驱鬼的东西,不过道士应该是道家的,为什么拿着佛家的东西?叛变了?"
展昭摊手,他就注意到那小道士的发髻像烧卖了……烧卖也是不错的.
在村里了解了一下情况,展昭留下了些衙役,叮嘱乔伯近期千万别进林子了,晚上注意安全,有什么危险就联络前边的军营.
众人再回到壆州府,已经不是吃晌午饭的时候了,而是快到吃晚饭的时候了.
展昭赶回衙门,将查到的所有线索告诉了包拯,线索是有了,但案子却未见明朗,反而更加的扑朔迷离.
包拯让展昭歇会儿,赶紧吃饭去,晚上去白鬼山庄正好查查山庄养虎的事.
展昭拉着白玉堂大踏步出门,这回总算是可以吃饭了吧！
到院子里碰到小四子,小四子扑过来跟展昭说前边酒楼的梅菜扣肉可好吃了,跟绍兴府的有一拼.
展昭听了更饿了,和白玉堂一起跑出门,刚到门口,就见迎面一个衙役飞奔回来,脸那个白啊,大喊,"了不得了展大人！"
展昭眼皮子就开始跳——又怎么了?！
那衙役跑得太急了,脚下一绊摔到了展昭脚边,嘴里大喊,"前边有只猛虎！"
展昭眨眨眼,掏掏耳朵,"前边有啥?"
白玉堂也不确定地问了一句,"有猛虎?"
"是啊,在城里转悠呢,一只黑色的大老虎,好大啊！"衙役往身后一指.
展昭摸了摸下巴,回头,吆喝,"赵普?欧阳?要不要去抓老虎?"
……
不过喊了一嗓子没人答应,衙役告诉他,"九王爷他们都去军营了还没回来呢."
白玉堂拍了拍展昭.[,！],"你去吃饭吧,我去抓……"
话没说完,就见展昭捋胳膊挽袖子,气势汹汹往前走,"这老虎太不识抬举了,早不出来晚不出来这会儿出来,逮住它！炖了它！"
衙役退后两步,看着展昭的背影,"好家伙,展大人眼珠子都绿了！"
白玉堂哭笑不得——那可不,这猫饿的都要吃他本家了.wwω·u