似锦

  看着许久没留意过的两个通房，永昌伯压抑着种种情绪道：“这是顺天府尹甄大人，甄大人问你们什么，你们务必如实回答，知道了么？”

  气质温和的通房春梅贪婪看了永昌伯一眼，屈膝给甄世成与永昌伯见礼，口称“知道了”，一副规规矩矩的样子。

  朝云没有看任何人，随着春梅一起行礼，神色木然，一声未吭。

  “二位住在何处？”甄世成问。

  “贱妾住在东跨院。”似乎知道朝云不会吭声，春梅主动道，“朝云住在西跨院。”

  “昨天晚上你们几时入睡？”

  “贱妾刚到亥初就睡了。”春梅语气带着几分自嘲，“左右无事。”

  日复一日，漫漫长夜，既无孩子相伴，又无男人相守，不睡觉做什么呢？

  春梅这么想着，忍不住用眼角余光扫了永昌伯一眼。

  当年夫人有了身孕，听闻要替伯爷挑一个通房，她几乎喜不自禁，哪怕伯爷与夫人早就明言不允许通房生下子嗣，她还是让父母推了原本在议的亲事如愿成了伯爷的女人。

  年轻的时候总是不服输的，想着凭借几分美貌与善解人意的性子早晚暖热伯爷一颗心，将来有个一男半女，她的儿女也是当主子的了。

  可是时间久了才知道，伯爷收通房完全就是在夫人不方便的时候有个暖床的罢了，在伯爷心中她们与阿猫阿狗恐怕没有太大区别。

  一年又一年过去，那点心气早就磨没了，不甘或许有，后悔并没有。

  当年那些嫁给小厮的姐妹未尝比她过得舒心，天天挨男人打或者为了生计发愁的可不少，她安安静静生活在大宅里至少衣食无忧，父母兄弟亦沾了不少光……

  “伺候你的丫鬟呢？”

  很快两名丫鬟上前给甄世成见礼。

  “昨夜你们伺候姨娘睡下的？”

  一名青衣丫鬟道：“昨夜是婢子值夜，就歇在姨娘脚边。”

  永昌伯一直没有给两名通房抬姨娘，但儿子都长大了，下人们提起伯爷的两个通房尊称一声姨娘，无人见怪。

  “中途可曾有什么动静？”

  青衣丫鬟不假思索道：“没有。婢子浅眠，且就睡在姨娘脚边，要是有动静婢子定然知道。姨娘睡到早上才醒来，是婢子与桃红给姨娘打的洗脸水。”

  另一名丫鬟立刻点头称是。

  甄世成打开名册翻了翻，便知道伺候梅姨娘的两个丫鬟一个叫桃红，一个叫柳绿，两个丫鬟都是三年前调到东跨院伺候梅姨娘的。

  三年前——

  甄世成不由看向永昌伯。

  这个时间正是朝云有孕后又堕胎的时间，凭经验可以断定这绝非巧合。

  永昌伯看了朝云一眼，低声道：“当时觉得后宅人心浮动，就把伺候她们的丫鬟婆子全都换过了。”

  朝云莫名有了身孕，永昌伯疑心她收买了丫鬟婆子替换了避子汤，为了避免将来再出这种事，干脆把伺候的下人们全都换了一遍。

  他再也不想体会亲自下令打去血脉的心塞了。

  “两名丫鬟是内子挑选的，全是家生子，她们的话应当可信。”

  甄世成听了点点头。

  两名丫鬟既然是伯夫人挑选的家生子，她们的家人在伯夫人面前定然是得用的，那么她们帮助梅姨娘谋害主母，或者替梅姨娘隐瞒罪行的可能性就极低。

  甄世成看向朝云，问了同样的问题：“你昨晚几时入睡？”

  朝云沉默了许久，才道：“亥时。”

  伺候朝云的贴身丫鬟同样是两个，只是这两个丫鬟听甄世成问起伺候姨娘入睡的事，不由面面相觑起来。

  永昌伯冷哼一声。

  两名丫鬟头一低，异口同声道：“昨夜姨娘独自睡的。”

  此话一出，众人看向朝云的目光立刻微妙起来，甚至不少人都想到了三年前朝云堕胎的事。

  两位通房多年没有动静，朝云有了身孕的消息一传出来府中上下都在议论纷纷，认为朝云总算熬出头了，一个姨娘是跑不了的，谁知赶上夫人病了，伯爷怕夫人烦心，毫不犹豫命人给朝云堕了胎。

  啧啧，打那之后西跨院时不时传来朝云的哭声，她定然怀恨在心，于是害死了夫人。

  谢青杳三年前已经很懂事了，此刻想起这些再也忍不住，上前一步质问道：“云姨娘，我娘真是你害死的吗？”

  朝云面无表情看着谢青杳，一言不发。

  “你说话呀！”谢青杳拔高了声音，“我娘从来对你们不薄，现在她死得那样惨，难道你连一句话都不愿意说吗？”

  “我没有。”不知是谢青杳的话触动了朝云，还是她心知众目睽睽之下不可能避过去，终于开口道。

  短短三个字落入众人耳中，显得有些无力。

  “姨娘一直独自睡么？”甄世成丝毫不受影响，再问道。

  一名丫鬟道：“姨娘这两年一直睡不好，不喜欢我们陪着。”

  甄世成捋了捋胡须：“这么说，昨夜你们都不知道姨娘是否一直睡在屋中了？”

  两名丫鬟对视一眼，刚才回话的丫鬟摇了摇头：“婢子不知道，但也没听到什么声响。”

  她一向睡得熟，打雷都听不见，更别说别的了。

  另一位丫鬟却迟疑起来。

  “怎么，你听到了什么动静？”甄世成立刻问道。

  “婢子——”丫鬟飞快看了朝云一眼。

  永昌伯立刻喝道：“有什么就说，看她做什么？莫非云姨娘给你发月银？”

  丫鬟不由自主跪下来，头埋得极低：“姨娘……姨娘夜里应该烧纸了……”

  “烧什么纸？”永昌伯听得怒容满面。

  丫鬟头垂得更低：“给未出世的小公子烧的纸……”

  原来自从朝云失去了孩子，每年堕胎的那一天都会给未出世的孩子烧纸，这丫鬟第一年撞见过，昨夜里虽然没听到动静，但今早在院子角落里发现了留下的一点灰烬。

  “你去西跨院的第一年撞见姨娘烧纸，是在什么时间？”

  丫鬟回忆了一下道：“卯初时分。”

  一个婆子惊呼道：“哎呀，老奴想起来了，云姨娘那个孩子就是每年今日的卯时落下来的！”