巡阴人

  听完燕子的述说，二姐过了好一阵子，才“哦”了一声，说：“这么小年纪，能有这样的见识和胆魄，倒也还不错了。”

  这女人扬了扬狭长的眼睛，淡淡地道：“既然这样，就拿具尸体给他试试，要在我这里干活，可不是光凭胆子大就行的。”

  那肌肉男一听，喜上眉梢，立即答应了一声。麻老大转头吩咐黑毛，让他赶紧去把之前那具尸体推过来。我一听，大约也猜想得到，所谓“之前那具尸体”，大约是给应聘者用来面试的尸体，估计要现场考察个尸妆的功底什么的。

  这倒也是正常的，毕竟招收的是化妆师这样需要绝高技术含量的职位，只是不知道哪个倒霉鬼的尸体落到这些人手里，居然被拿来用作了面试材料。

  那黑毛答应一声，正要出门，就听那二姐道：“不用麻烦了，我这儿刚好就有现成的。”

  黑毛一听，愣了一下，点头说了声“好的”，就又调头走了回来，看了我一眼，脸色古怪。

  屋子里头顿时一片寂静。我扫了屋内几人一圈，只觉得气氛怪异。燕子连着我冲我看了好几眼，那肌肉男则是欲言又止。

  “要用那具尸体……不太好吧？”麻老大出声道。

  “有什么不好的。既然这小孩你们几个都说不错，那就让我也来看看。”那二姐坐在椅子上，淡淡地说了一句，脸上没有半分表情，让肌肉男去那边把尸体推出来罢。

  肌肉男看了麻老大一眼，说了声“好的二姐”，就匆匆地去了屋子另一边。从我这看过去，隐约可见里边摆放着三张尸妆台，其中一张上停放着一具尸体，盖着裹尸布。心想这二姐指的尸体八成就是说的那具。果然，就见肌肉男已经走到了那张尸妆台前，把尸体给推了过来。

  从刚才众人的反应来看，我大致能猜到八成是这具尸体有什么古怪。不过我倒并不怎么担心，对于我来说，只要是尸体的问题，就不会是太大的问题。

  不过转念间，肌肉男已经推着尸体过来，摆在我们前头。一般尸妆台下面都安装了滚轮，方便推送尸体。

  那二姐一阵轻咳，拿起桌上一个杯子，喝了口茶，有气无力地道：“打开罢。”

  肌肉男答应一声，又看了我一眼，拉住裹尸布一角，将布掀了开来。

  其实刚刚在尸体推过来的时候，就已经有一股子熏人的恶臭扑鼻而来，当此时裹尸布被掀开，更是臭气熏天。燕子和黑毛忍不住后退了几步。

  我倒是习以为常，比这更难闻的尸臭也都经历过，面不改色地站在那里，所有的注意力都被那裹尸布下的那具尸体给吸引了过去。

  这具尸体，乍一看，看不出他的容貌，也分辨不出是男是女。倒并不是说这是具无头尸，而是这具尸体的脑袋只剩了一个骷髅头骨，骨头呈现粉红色，上头还有残留的血肉筋膜，显然是在不久之前才被剔除了骨头上的血肉。

  但这人脖子以下的身子，却是血肉丰盈。也就是说，这人脖子以下的肉身都还在，但脖子以上却只顶了个没有皮肉的骷髅头，看着着实有些诡异骇人，连我这跟尸体打惯了交道的老手，都是第一次见到这样的怪尸。

  然而，这并不是全部。这具尸体脖子以下的肉身，也并不见得好到哪里去，浑身肿胀，甚至有些地方已经开始流出尸脓，恶臭袭人。

  扫了一圈，只见一干人中，除了那二姐和瘦竹竿面不改色，就连麻老大都后退了几步，大约是承受不住那浓烈的腐尸臭味，更别说燕子和黑毛，退得远远的，眼睛看着其他地方。

  肌肉男是离得最近的一个，整张脸绷得紧紧的，大约是忍得很是辛苦。

  二姐看了他一眼，道：“没你的事了，走开罢。”

  肌肉男顿时如释重负，飞快地退到燕子和黑毛那边，远远地看着。别人在后退，我反倒是上前几步，一双眼睛只盯着那具尸体看。

  我有点想不明白，这样的怪尸究竟是怎么造成的。能让一个人脸上的皮肉全部销尽，倒是有很多办法，比如用一些腐蚀性很强的毒液，又或者是用极高温度的火焰焚烧，但这些办法都有个问题，就是无法做到不伤及皮肉下面的头骨。

  “你这小孩，定力倒是不错。看出些什么了？”那女人的声音有气无力地传了过来。

  我正想得入神，被她一打岔，惊醒了过来，抬头看了她一眼，只见到这女人一双毫无神采的眼睛正瞧向我这边。

  我摇了摇头，说：“还看不出来。”扫了一眼四周，说，“能借我一双手套吗？”

  就见那瘦竹竿迈着瘦瘦细细的大长腿过来，递给我一双缠尸手套。我感激地冲他笑笑，把手套戴上，走到尸体近旁，探手扶住他的头颅，仔细观察。

  对于这种不明的怪事，我是不敢不戴手套就下手的。尸体的类型千变万化，不说其他，单说有可能蕴藏的尸毒，就让人防不胜防。在我们行内，不知道有多少前辈老手，就是由于一时的疏忽，而丢了性命。

  从这人的头骨和体型来看，无疑是个成年男子。头骨上还残留着粉红色的皮屑和筋膜，所以绝不可能是用毒液或者是火焚的方式，倒更像是被人用刀子，一刀一刀，把脑袋上的皮肉给剔了个干净！

  但这完全是我的猜测，根本没有半点凭据。我实在无法想象，究竟有什么人，能用刀子一刀一刀把人给割成这种模样？

  “你这小孩子还算聪明，就是见识不太行。”那个女人坐在椅子上，用她那对细长的眼睛看了我一眼，“不就是把皮肉跟骨头分离，又有什么好奇怪的。”

  我听她这么一说，突然间心里就是一动，想到了很早以前的一件事物。这是一种酷刑，名叫“凌迟”。

  凌迟，也就是世间常说的千刀万剐。凌迟这一酷刑，最早出现在五代，是最残酷的一种死刑。受刑者不会被立即处死，而是要受三千三百五十七刀，被生生活剐而死。

  凌迟，绝对是一种难度极高的手艺活，要剐数千刀而让受刑者不死，往高了说，这已经是一种残忍的艺术。

  对于受这种酷刑而死的人，那就远比别腰斩的尸体更麻烦。

  一般情况下，被凌迟的尸体，我们行内人是不接的。

  自五代以来，直到清末，凌迟这一酷刑都一直存在，而凌迟的这门绝技也在近千年来代代传承了下来。

  只不过自民国之后，连斩刑都已经废除改为枪毙，更遑论凌迟这种残忍之至的死刑，会凌迟这门手艺的人也堙没在岁月的尘埃里。

  “难道杀这人的，是个会懂凌迟刀法的人？这得是有多大仇呀？”我好奇地问，难不成凌迟这门古老的技艺，直到现在还有传人？

  那女人看了我一眼，道：“还算有点见识。”又是一阵咳嗽，喝了口茶，这才道，“不过把人弄成这样，也不是非得这么麻烦。”

  我一听，就忍不住脱口问：“那还有什么法子？”瞧这人脑袋上皮肉被剔的模样，除了凌迟刀法之外，我还真想不到还能有什么办法。瞧了瞧麻老大等几人，只见他们都是一副口观鼻，鼻观心的样子，显然在这个“二姐”面前，真是比兔子还老实。

  那女人咳嗽了一声，道：“还有样东西也可以。”