明末工程师

  襄阳府南漳县的山区中，襄阳府知府尤名贵带着五十名衙役，在山区的崎岖小道上乘马骑行，往一处小碱面矿走去。

  尤名贵身边的一个幕僚骑在马上，摇头说道：“襄阳城北，有大小碱面矿三十四家，大小各异。大矿动辄矿工几十人，每月产碱面数万斤。小矿矿工几人，每月产碱面几千斤。这些碱面，大多经水路进长江运往扬州，然后换漕船经大运河输往天津卖给李植。近年来，因为李植的订单扩大，这些矿产屡有扩容，雇佣的矿工更多。”

  襄阳知府尤名贵骑在马上，拱手朝苏州方向拱手说道：“此番李贼向天津士绅强征田赋，天下士林震怒。幸有苏州张天如挺身而出，以复社之名号令天下封杀李贼，断李贼作坊的进料和产出。襄阳出产碱面，近年来这些碱面几乎全部被李贼买下，我等不能放任这些矿产为李贼所用。”

  尤名贵旁边，南漳县的县令拱手说道：“知府大人冲锋陷阵，为天下士人出力，我等佩服！”

  尤名贵正色说道：“若让李贼得手，则天下的规矩要大坏，我等士绅无容身之处也。此等关键时刻，我等不能缄默坐视。我们要让李贼知道，这天下是士绅的！”

  南漳县知县拱手说道：“知府大人高义！”

  一行人在山路上行走，渐渐走到了一个小碱面矿的门口。

  这是个小矿，连个看门的人都没有，矿工都下井了，只看到一个矿工推着手推车往矿道里走。五十个衙役冲进矿区，一脚踢翻了那个矿工的手推车，大声吼道：“知府大人来封矿了！把矿主矿工都叫出来！”

  那个矿工见这边拿着水火棍的衙役凶猛，一脸的惶恐，撒腿往矿道里跑去。过了一会，满脸污黑的矿主带着七个矿工从矿道里走了出来。这九个矿工、矿主是一家人，此时听说知府来封矿，一个个满脸的惶恐。

  九个人走到身穿官袍的知府面前，噗通噗通就全跪下了。

  “知府大人，我们一家人靠这碱面矿过日子，封了矿我们就要饿死了！”

  一个满脸皱纹，头上包着头巾的中年妇女跪在矿主的身后，喊道：“知府大人，我们小民就靠这一个矿井养活家中小儿，断矿一个月，我就没钱买粮喂养家中小儿了！”

  知府尤名贵厉声喝道：“尔等挖掘碱面资助天津李植，祸害天下士绅，论罪当死，还敢狡辩？来人，把矿主给我拿下！”

  几个虎狼般的衙役冲了上去，几下就把目瞪口呆的矿主绑了起来。那矿主有些急了，大声喊道：“我等小民辛苦挖掘碱面矿，每个月都孝敬县里的差爷，有什么罪？为什么抓我？”

  几个操水火棒的衙役冲上去，对着这个矿主的脑袋一顿猛敲，顿时就把矿主的脑袋打得头破血流。

  那个妇女猛地冲了上去，抓着矿主的手喊道：“不行，你不能把我家男人抓去。你们要把他打死啊？”

  又有几个衙役冲了上去，一顿乱棒打在妇女的身上。

  尤名贵冷哼了一声，大声说道：“今天我只抓矿主！饶了你们这些矿工。从今往后，这个矿若再挖一斤碱面出来，我就把你们这些矿工全部抓入大牢！”

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  济南府，山东巡抚王公弼带着济南知府，率领家丁衙役浩浩荡荡地开到了济南城城西的商人聚集区。

  走到一户大院子门口，衙役们左右看了看，回头拱手朝巡抚王公弼说道：“巡抚大人，就是这家院子了！”

  王公弼淡淡说道：“开门！”

  几个衙役得令，也不去敲门，几脚狠狠踢在侧门上，把那单薄的侧门踢开了。衙役踢开侧门后进去打开了大门，让巡抚和知府从大门走了进去。

  那院子里的棉花商人一家见院门被踢开，不知道发生了什么事情，齐齐跑到了正院里。看到身穿大红官袍的巡抚带着这么多家丁、衙役进了自家院子。棉商吓得双腿颤抖，带着家人齐齐跪在了院子里。

  几十个衙役和家丁冲进了院子里面，进行搜查。

  巡抚王公弼看了看跪在前排的家主，冷冷问道：“在山东贩棉花给天津李贼的十一家商贩，有你一家？”

  那个棉花商人伏地磕头不止，大声喊道：“小民知罪了！小民再不敢和李贼做一文钱生意！巡抚大人明鉴，小民明天就把天津的人手全收回来！”

  王公弼哼了一声，说道：“你家本是缙绅出身，明知李贼在天津收取商税，荼毒士绅，却还昧着良心和李植做买卖，贩卖棉花给他。你这种行径，形同背叛，更恶于资敌。若是天下没有尔等硕鼠般的商人，那李植凭什么祸害士绅？”

  “幸有苏州张溥挺身而出，号召天下人禁断李植的原料和货产，否则还真要让尔等硕鼠逍遥法外！”

  王公弼正说着，一个搜查院子的家丁从后面跑了过来，拱手朝巡抚说道：“大人，院子里面有三万斤棉花，恐怕都是要发往天津的。”

  王公弼冷哼了一声，说道：“烧！”

  那个家丁大喊得令，冲进了后院。没一会，后院库房里就燃起了冲天大火。

  那个跪地的棉花商人见货物被付之一炬，心疼地牙关紧咬。他跪在地上急得大汗淋漓，却又不敢说话。

  王公弼想了想，冷冷说道：“把家主一家男妇长幼全部抓入大狱！”

  那个棉花商人听到这话，脸色惨白，匍匐在地磕头不已，大声喊道：“大人，我等知错了，饶命啊！”

  “饶小的一命啊！我等再不和李贼做生意！”

  “大人...”

  王公弼不再搭理地上的棉花商人，冷冷说道：“去下一家！”

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  天津总兵府里，密卫大使韩金信跪在地上，朝李植汇报外地的情报。

  在复社领袖张溥的号召下，各地掀起了砸货运动。销售肥皂、李家精布，李家精钢、玻璃酒具和玻璃镜的商家，被士绅带人冲进店铺砸毁货物。当地的官府，对这样的流氓行径统统置之不理，任士绅们大肆破坏李植的商品。

  一时间，再没有人敢贩卖李植的货物。

  不仅如此，襄阳的碱面，山东的棉花，李植的产业最依赖的两件大宗商品，也被当地的官员掐断了。

  韩金信说道：“复社张溥、张采和陈子龙等人，是这场运动的倡议者。山东巡抚王公弼、襄阳知府尤名贵，则是这场运动的急先锋！”

  李兴担忧地看着李植，说道：“大哥，没有碱面和棉花，我们的绝大多数产业要停工。没有了收入，我们只能靠积蓄支撑。如今台湾开荒开支实在太大，我们最多只能撑七个月。”

  李植闭上了眼睛，没有说话。

  许久，他才睁开眼睛，淡淡说道：“这张溥和我斗，是不知道天高地厚。”