凤回巢

  朝堂风云变化，局势无常。别说三年，就是三个月，也足以让朝堂势力重新洗牌。

  傅阁老这一丁忧，傅家随之彻底退出了朝堂，沉寂下来。

  与此同时，“痛失爱女”的崔尚书振作起来，重新入朝。

  天子下旨，内阁如今只有四位阁老，朝事繁琐，力有不逮，命众臣推举一名重臣入阁。

  顾海立刻出列，推荐崔尚书入阁：“崔尚书为官清正，品性高洁，行事沉稳，堪为阁臣。微臣推举崔尚书。”

  罗尚书等人纷纷附议。

  论资历声望，崔尚书确实是最合适的人选。

  李尚书原本有意相争，可惜推举他的人远不及崔尚书，只得遗憾败北。

  天子很快便应允首肯，正式下旨。自此，朝中又多了一位崔阁老。

  按着朝中惯例，入阁之后不能再兼任六部尚书。崔尚书入阁后，吏部尚书的位置便空了出来。

  吏部为六部之首，吏部尚书掌管百官考核稽查升迁，位高权重。这个位置一空出来，动了心思的官员不在少数。

  按着惯例，要么是从其余五部尚书中选任，要么从吏部两位侍郎中提任。一时间，众臣人心浮动，私下各用手段，探听圣意。

  ……

  朝堂之事，闵太后极少过问。

  不过，崔尚书入阁是大事，选任吏部尚书也非同小可。闵太后自然有所耳闻，在顾莞宁面前笑着念叨过一回：“一转眼，阿诩登基也快三年了。有了新的阁臣，如今还要选任吏部尚书。”

  三品以上的重臣，几乎都是元佑帝在世时的老臣。由此也可见萧诩性情宽厚。一直忍到傅阁老丁忧，才顺理成章地重新选了阁臣。

  王阁老早已投向天子，崔阁老也已成为天子心腹。剩余的三位阁老中，有两位原本亲近傅阁老的，现在也识趣多了。

  萧诩这些时日耳根清净心情舒畅，处理政事也觉得顺手多了。

  顾莞宁笑着陪闵太后闲聊：“吏部是六部之首，吏部尚书的位置颇为重要。皇上暂未选定，任由群臣举荐推选。想来也有借机考察各人心性之意。”

  “可不是么？”闵太后笑道：“平日里看着稳重，到了这等时候，也顾不得什么了，一个个想尽了法子。已经有人将话递到哀家耳边来了。”

  顾莞宁略一挑眉，哦了一声：“母后说的，莫非是衡阳？”

  闵太后点点头：“正是她。”

  衡阳公主在年初生了一女，自己颇有些失落，不过，李家上下倒是都颇为欢喜。反正李家已经有了子嗣，衡阳公主生男生女都无妨。

  有了孩子之后，衡阳公主这一颗心便渐渐偏向夫家。萧诩为了拉拢李尚书，提任李驸马做了四品的鸿胪寺卿。

  李尚书争不过崔尚书，没能入阁，心中颇为遗憾，立刻又对吏部尚书一职动了心思。

  李尚书做官多年，颇为爱惜名声，官声还算不错。在朝中也结交了不少同僚好友。既有意吏部尚书之位，李尚书自要动用所有能动用的力量，私底下动作频频不说，还请托了儿媳衡阳公主进宫说情。

  “衡阳昨日进宫来请安，送了一株五百年的人参给哀家。”

  闵太后随口道：“也不知她从哪儿得来的方子，也一并献给哀家。说是以这株五百人参为主料，再配以其他十几味药材，可以配置出延年益寿的人参丸。”

  百年人参已是罕见，五百年的人参，更是珍贵至极，千金难求！

  顾莞宁目光微闪，淡淡笑道：“衡阳出手倒是大方的很。看来，必是有求于母后了。”

  闵太后坦然笑道：“她那点心思，哀家自然清楚的很。昨日哀家便和她说了，哀家从不管朝堂之事。阿诩要选谁做吏部尚书，我都赞成。”

  衡阳公主当时听了这番话，笑容便有些勉强，说了一堆奉承讨好的话。最后又恳请闵太后为李尚书说项几句。

  闵太后没放在心上，今日也只随口一提而已。

  ……

  闵太后对这些事没兴趣，很快便扯开话题：“对了，萧启也老大不小了。再不成亲，委实说不过去了。”

  萧启今年已二十有二，再拖延下去，确实会惹来闲话。

  顾莞宁抿唇一笑：“母后提醒的是。我已和皇上商议过了，过几日就下旨赐婚。他的生母出自于家，王妃便也从于家选一个。于御史的嫡幼女，年方十六，尚未婚配。做安平王妃正合适。”

  闵太后颇为赞成：“选于家女为安平王妃，确实合宜。”

  于家早已败落，于御史空顶着官衔，在朝中无权无势。

  萧启娶于家女儿为王妃，根本借不到岳家之势。说出去又不会惹人诟病。果然是门“好”亲事。

  闵太后心情舒畅，笑着打趣道：“儿媳能干，我这个做婆婆的不必操心，整日享清福，以后定要多活几年。”

  婆媳相得，说笑几句是常有的事。

  顾莞宁笑着应了回去：“我只盼着母后长命百岁，我头发花白之际，还能承欢母后膝下。”

  闵太后哑然失笑：“到了那时候，你自己都走不动路了，还得搀扶着我，岂不可笑！”

  婆媳两人对视一笑。

  闲聊片刻，闵太后又说起了玥姐儿：“……玥姐儿养了几个月，脚伤已经好得差不多了。今日早晨还去慈宁宫给哀家请安。”

  闵太后对齐王府深恶痛绝，对温驯可怜的玥姐儿却生不出半点厌恶之心。这几个月来，时常去碧瑶宫探望玥姐儿。

  “玥姐儿也来椒房殿请安了。”顾莞宁目光柔和了一些：“她这些日子好吃好睡，人养胖了些，气色更远胜往日。”

  “她身子既是好了，明日起便和阿娇一起读书。”闵太后笑道：“阿娇整日嚷着她的伴读比阿奕少，不够热闹。”

  提起女儿，顾莞宁神色愈发温柔，含笑道：“我今日已叮嘱过玥姐儿了。”

  阿娇看似娇惯任性，实则善良心软。不然，当日也不会主动提及让玥姐儿做伴读。

  正说着话，阿娇和阿奕便来了。