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穿越之如意农家

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第66章 青梅竹马
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  胡氏心知这亲事八成是没戏了,回到家中冲王掌柜发了通脾气。这两年王掌柜眼见着刘家家境越发的好,刘秀出落的越发水灵,能识字会画画,早就想撮合刘秀和自家儿子,如今见着因自己早些年瞧不起人,害的如此优秀的闺女落不到自己家,也懊恼的很。

  “唉,不成就再给乐儿寻门亲事。”王掌柜叹气,他家王乐若不跟刘家比,条件还是很不错的。王乐家境殷实,还是个童生,想跟王家结亲的人家不少呢。

  “你我都多留意留意吧。”胡氏也跟着叹气,不知道多惋惜,却还怀着一丝丝希望,道:“秀秀她娘说要把秀秀留到十八岁再出嫁,这不还有三年么?说不定这三年里头有啥转机,谁都不知道呢。”

  “能有啥转机?”王掌柜声音闷闷的,道:“她那二叔和弟弟,你又不是不知道,个顶个的争气。我瞧刘清三年之内,必中秀才,刘裕更是前途不可限量,指不定就做官去了。秀秀将来成了官家小姐,身价只会水涨船高,寻的婆家越来越好。”

  胡氏被王掌柜这么一说,满腔希望顿时破灭,夫妻两人又为王乐的婚事发愁起来。

  胡氏磨着牙,有些恨铁不成钢,道:“咱乐儿要是有刘家那俩一般争气就好了。不说中举,就算是中个秀才,这亲事也不会这般难说了。秀秀娘我是知道的,疼秀秀的很,咱两家本就关系好,她要是把秀秀嫁过来,定没有那婆媳不和狗屁倒灶的事,从这层上讲,咱家占尽了优势。可惜乐儿不如人家,唉……”

  胡氏这么一说,倒是把王掌柜点醒了,道:“刘家那俩争气,除了自己肯努力,估摸着也是名师出高徒。我听说今年他们上的那私塾还出了个举人,似是那章夫子的孙子。同年出两个举人,可不得了,想必那章夫子教学有方,弟子们才这样争气。要不,咱把乐儿也送去读书,叫他跟刘家人多学习,兴许能让乐儿学业大有进步。”

  胡氏一拍手,笑道:“多亏你脑子活,我竟没有想到这一层,只以为是刘家孩子争气,没想过名师出高徒。”

  王乐如今就读的私塾,其老师也是正儿八经的举人。当初还是王掌柜千挑万选才选中的,就奔着那举人老师去的。城里私塾大多数都是考不中举人的老秀才开的,只有几家有举人当老师。

  普通老百姓只觉得是个举人就厉害的很,殊不知举人同举人也是有区别的。

  本朝初年,历经战火人才凋零,科举便松了很多,为的是多纳人才为国分忧。故而本朝初年的科举是很好考的,城中大部分老举人都是在那个时候考中的。后来官员充实,科举变得正规难考起来,那些老举人本就水平有限,再往上考实在考不出什么,便纷纷寻别的门路。

  王乐如今的举人老师,就是这批老举人中的一员。

  外人只知章槐先生是个老举人,却不知道他与其他老举人的不同。人家章先生可是正儿八经的前朝状元!前朝末期,科考严酷到近乎苛刻的地步,那状元的含金量岂是本朝初期那些老举人能比的上的?

  老状元和老举人的学生,能一样么?

  说白了,章夫子一根手指就能碾压一票老举人,只是人家低调不跟你显摆罢了。

  当然这些都是王掌柜他们不知道的内情,王掌柜只觉得章先生私塾出了两个举人,肯定比王乐现在的私塾好,便动了想换私塾的念头。

  第二天王掌柜就去打听私塾的事,傍晚回家,垂头丧气的告诉胡氏,原来那章夫子年事已高,早就不收新徒弟了,如今只带了几个学生,刘清还是最后一个入门的小弟子呢。

  两口子一琢磨,为了儿子的前程,还得去运作运作,把王乐塞在章夫子门下。

  章夫子的嫡亲孙子章凌乃是牡丹大师的入室弟子,这胡氏是知道的,刘家和章家关系亲密,胡氏想托刘家帮忙说说,给王乐开个后门。

  于是王掌柜夫妻两人提着礼上刘家,跟张兰兰商量王乐入私塾的事。

  张兰兰瞧着他们两个提着礼上门,原以为是为了刘秀的亲事而来,正盘算着怎么婉拒呢,就听胡氏说起了王乐入学的事。

  说起这事,张兰兰就发愁,她叹气道:“咱们两家亲的跟一家人似得,乐儿又是我瞧着长大的,这忙我若是能帮,定会帮。可是如今,怕是帮不上了。”

  胡氏笑道:“我知道这事为难,唉,可怜天下父母心,兰妹妹就帮我们这一回。虽说你家两个孩子争气的很,往后秀秀有的是大靠山,可靠山不嫌多啊,秀秀她干弟弟立起来了,多一家子助力,往后日子过的更顺遂,嫁了婆家腰杆子更直。”

  “真的不是我不帮。”张兰兰摇头,“实话给姐姐说了吧,章夫子自从裕娃中举后,身子就一天比一天的差。起初还能下床走动,每日教会书,如今更是连下床都勉强,更别提授课了。私塾里的学生没了先生教,大半都走了,剩下几个年幼的,平日里都是章凌那孩子又当师兄又当老师,抽空教他们,估摸着再过两三月,私塾就得遣散学生关门了。”

  胡氏大吃一惊,道:“章夫子病了?我竟不知道呢。”

  张兰兰道:“唉,章夫子是个极好的人,我只盼着他老人家早日康复呢。”

  张兰兰脸上堆满了愁容,这年代医学落后,章夫子的症状很像是高血压引起的脑溢血,身子不灵活是中风,如今只能每日进汤药,这病搁在现在都难治,更别说古代了。只能好好养着,熬日子。

  张兰兰正说着,刘秀提着个食盒进来,见干爹干娘在,先见了礼,而后挽着胡氏胳膊坐下。

  胡氏见了刘秀就喜欢,这么漂亮聪明又知礼的孩子,真真恨不得拐回家当儿媳去。

  “干爹干娘,我这正要去送饭呢,估摸着回来都到下午了,可能不能陪干爹干娘说话了。”刘秀道。

  “秀秀要去给章夫子送饭。”张兰兰帮着解释,“私塾里虽有厨娘,可做的饭实在不如自家做的可口。秀秀每天亲自下厨,做好了亲自给送过去,好叫章夫子吃的舒心些。”

  胡氏瞧着刘秀,赞许不已,这孩子真真有孝心。

  “夫子是二叔小弟的老师,又是章凌师兄的祖父,秀秀照顾夫子是应该的。”刘秀提起食盒,道,“我先走了,不然饭菜要凉了。”

  刘秀送饭去了,王掌柜胡氏夫妇见状,知道章夫子是真的不可能再收学生了,坐了一会便回家去了。

  私塾,刘秀熟门熟路提着食盒进了章夫子房间。

  夫子正靠着床头眯眼睡觉,章凌坐在房间的书房前静静得看书。

  “凌哥哥,吃饭啦。”刘秀轻轻唤了一句,章凌放下书,揉了揉眉心,走过去接过食盒,小声道:“祖父还在睡觉,估摸着快醒了。”

  刘秀也小声道:“你吃过饭没有?”

  章凌摇摇头,道:“方才祖父一直咳嗽,我伺候他老人家拍背,又哄他吃药睡下,错过了饭点。”

  刘秀边开食盒边道:“我就知道你这忙的走不开,今个我连你的饭也送来了,你先吃,吃好了等夫子醒了,咱们照顾他吃饭。我在家吃过来的,你吃吧,不用顾我。”

  刘秀带来的食盒分两层,上层是给章凌的饭,下层是给章夫子的。为了保温,刘秀只开了上层食盒,取了饭菜出来便将食盒盖上。

  章凌肚子饿的咕咕叫,瞧见饭菜只觉得肚子里的馋虫都被勾出来了,两人熟的很,没那么多客套,章凌直接坐下开吃。

  刘秀的手艺很好,做的菜色香味俱全,章凌吃饱了,帮着将碗筷收拾好,道:“谢谢秀秀妹妹,每日都麻烦你来送饭,真是过意不去。”

  刘秀道:“没什么麻烦的,我早就把夫子当成自己爷爷一般敬爱,伺候自己爷爷,哪有什么麻烦不麻烦的。只希望夫子顿顿吃的舒心,快快好起来。”

  刘秀的动机很简单朴实,章夫子是个有趣的老爷爷,又是自己二叔和小弟的恩师,当年章夫子在自家过年时,刘秀就觉得这个老爷爷真是和蔼,不由的亲近起来。如今章夫子病了,刘秀不自觉的就想照顾他,当成了自家爷爷。

  刘秀手脚麻利的将章夫子的饭菜取出摆好,将章凌用过的碗筷收进食盒,章凌在旁打下手,两人相顾无言,一时间气氛竟有些诡异的尴尬。

  “咳咳……”内室的咳嗽声打破了这尴尬,刘秀脸微红,跑进去,见夫子刚刚醒来,趴在床边咳嗽,忙跑过去扶着拍背,章凌将痰盂拿来,又递过来药碗。刘秀亲手喂药,一勺一勺的送进章夫子嘴里。

  章夫子虽然病着,可是精神还算好,瞧见刘秀喂他,竟然跟个老小孩似得,皱着眉头:“这药忒苦了,喝的我舌头都麻,不喝不喝。”

  刘秀笑着舀了一勺药,送到夫子嘴边,道:“章爷爷,今个秀秀给你带了鱼头豆腐汤。那鱼汤可鲜了,汤汁白白的,豆腐嫩嫩的,喝到嘴里满口都是鲜味。爷爷乖乖的吃了药,秀秀就给爷爷喝鱼头豆腐汤,好不好?”

  章夫子眼睛一亮,他最最喜欢刘秀做的鱼头豆腐汤,忙点头:“好好,我喝我喝,待会得给我喝两大碗鱼汤!”

  说罢,真的就乖乖的喝药,再不说苦。

  章凌在旁看着,忍着笑。祖父真是越活越像小孩,难怪人常说老小孩老小孩,以前教书的时候还是个严肃的先生,这会在刘秀面前,就跟个撒娇怕苦要糖吃的小孩一模一样。

  不过只要祖父开心,什么都好。章凌神色不由暗淡下来,大夫说祖父的病是好不了了,只能喝药维持罢了。

  刘秀喂完药,叫章凌把小桌摆在床边,端来饭菜。

  三菜一汤,有荤有素,看着就叫人食欲大开。章夫子的饭量虽然吃不了多少,但是刘秀坚持顿顿按照这个规格来做。按照刘秀的想法,病人食欲不好,就要想办法让他吃的多些,这样身体才能好起来。剩下的饭菜带回家,春儿夏儿都抢着吃,不会浪费掉的。

  章夫子中风,拿筷子不太稳,刘秀在旁只帮着夹菜,夫子说要吃什么,她就夹什么,完全没有不耐烦。

  一顿饭下来,吃了半个时辰,天天如此。

  “章爷爷,今个吃的还满意么?”刘秀帮着擦嘴漱口,笑眯眯道。

  章夫子摸了摸肚子,觉得十分满足,以前他同学生们一道吃私塾厨娘做的饭菜。虽然不说多难吃,但厨娘手艺有限,做的不如刘秀用心,饭菜好吃不到哪里去。倒是生病后,每天都有刘秀精心准备的一日三餐,这叫夫子很是满足。

  章夫子笑眯眯道:“秀秀的手艺真真是天下一绝。”又做可惜装,瞪了一眼章凌,道:“人都说孙子好,我瞧着孙女才好。”

  章凌哭笑不得,祖父又来了!

  自从病后,祖父天天念叨着孙女好,孙女贴心,整日眼巴巴的羡慕人家闺女,恨不得刘秀是自己亲孙女。

  自己每天要读书要伺候他老人家,也很辛苦好不好!

  “您也有孙女啊。”章凌扶着章夫子靠床坐着,不叫他饭后立刻躺下,“二叔家的堂妹,是正儿八经的孙女啊。”

  章夫子看着收拾食盒忙碌的刘秀,道:“那个离的老远了……”

  意思是他就喜欢眼前这个孙女!

  刘秀听见章夫子的话,知道他又耍小孩子性子,笑着拉着夫子的胳膊撒娇,道:“爷爷,我就是您孙女啊,亲亲的孙女。”

  章夫子哈哈大笑:“对对,乖孙女,以后别喊什么章夫子章爷爷了,就叫爷爷。”

  说罢,拉着刘秀对章凌道:“瞧见没,这是我亲亲孙女。”

  章凌:……

  章夫子病后,精神不济,极少看书,刘秀伺候他吃饭之后,便陪他说话解闷。章夫子原先看着严肃,其实混熟了及其能说。章夫子学识高,见识光,刘秀极喜欢听他说话。老爷子难得遇见这么好个听众,每天吃完饭就拉着刘秀絮絮叨叨,从年轻说到年老,从天海扯到地北。

  老人寂寞,喜欢倾诉,刘秀正好喜欢听故事,两人在一块投缘的很。

  说了会话,刘裕刘清来了。自夫子病后,刘家两个孩子并章凌,三人轮流照顾夫子。刘清年幼,力气不够,刘裕便与他一班,章凌伺候了整整一夜到现在,疲惫的很。刘家叔侄来了,换了章凌去休息。

  午后太阳正好,外头风和日丽,刘裕并刘秀搀扶着夫子去院子里逛逛。

  章夫子病后,起初还能自己走路,现在连走路都有些摇晃,估摸再过阵子,连自己走路都不能了吧。

  在花园里晒了会太阳,夫子有些困,三人扶着回去休息。路上夫子还点菜,刘秀忙笑着答应。伺候夫子睡下,刘秀又匆忙回家,准备下午饭,做好了再送来。

  一日三餐,顿顿如此,其实十分辛苦。

  张兰兰看着女儿劳累,也心疼的很,叫罗婉并春儿带着三个孩子玩,亲自下厨帮忙做饭。

  刘秀做饭时会跟母亲说说在私塾的事,张兰兰听见刘秀说章夫子腿脚越发的不好,再过几个月难已独立行走,便道:“回头我叫你爹做个能走的椅子送给夫子。”

  “能走的椅子?”刘秀奇道。

  张兰兰道:“等我画个图,叫你爹做,做好一看你就知道了。”

  刘秀做好了饭菜,张兰兰帮着装盒,瞧着里头的饭菜,下层明显是给夫子准备的,三菜一汤,都是好咬容易消化的食物。中层的食盒却不是给病人吃的饭菜。

  这饭菜是给谁吃的,张兰兰用脚趾头都能想出来。

  刘裕刘清两个孩子可从没说过自己吃着过秀秀带去的饭菜,那么这些饭菜只可能是给一个人吃的,章凌。

  张兰兰故作不知道:“哎呀,秀秀做了这么多菜,夫子吃的完么?”

  刘秀耳根一下子就红了,故作镇定道:“夫子胃口不好,我多做些,他爱吃什么能多吃些。剩下的我带回来,春儿夏儿都喜欢我做的菜,不会浪费的,娘放心。”

  “哦,这样哦……”张兰兰笑眯眯的摸摸刘秀的头,心中有了计较。

  “我、我走了,夫子该饿了。”刘秀慌慌张张提着食盒出门。

  张兰兰倚在门口,瞧着女儿远去的背影,嘴角噙着笑:这小妮子,小心思还想瞒着你娘?

  章凌那孩子,确实不错。

  张兰兰很早很早以前就知道刘秀对章凌有小心思,只是那时候两小无猜,不过当朦朦胧胧的情愫,由她去了。当年章家地位比刘家这穷村民高的多,要想结亲只怕门不当户不对的。

  可如今不同,多亏了刘裕刘清读书争气,刘景刘俊做生意争气,刘家现在又有钱又有功名,虽然比章家还是差,但是距离明显小了很多,使得两家联姻成为可能。

  张兰兰能瞧出来刘秀对章凌有意,当然也能瞧出来章凌对刘秀也有意思。

  章凌是自己徒弟嘛,当师父的哪能不知道徒弟那点小心思。画画教学时,章凌瞧刘秀的那眼神,张兰兰只要不瞎,便能瞧见里头的情愫。

  如今章家爷爷病了,刘秀每日去伺候汤药,陪着说话,比人家亲孙女伺候的还周到,章夫子显然也是很满意刘秀的。

  既然两家门户没有问题,两个孩子有两情相悦,若能结亲,当然是极好的!

  章家家风淳朴正派,章凌是自己看着长大的,人品相貌学识均是一等一的好。加之章凌父母双亡,刘秀若是嫁过去无需伺候公婆,只需要伺候章夫子便可。

  章夫子嘛,都恨不得把刘秀抢过去当自己孙女了,哪能对刘秀不好?

  唯一可能反对的,估摸着只有章凌的二叔章枫了。

  那位大理寺卿大人有恩于刘家,章凌没有亲爹,很多事情得二叔做主。这些年章枫没有提过章凌的亲事,这可是他唯一的侄子啊,张兰兰估摸着,章枫是想等章凌考上进士入京为官之后,再替他求娶官家千金,这样一来,章凌有本家和岳家的助力,在官场上便能走的更顺利。

  张兰兰担心的就是这个。自己女儿刘秀确实不错,可是京城里那些世家千金、官家千金,更好更优秀的成百上千,刘秀同她们一比,唯有青梅竹马这个优势了。

  可这优势,在滔天的权势差距面前,又能维持多久?

  张兰兰忽的发愁起来,若刘秀嫁给章凌,她很怕刘秀将来成了“糟糠之妻”,张兰兰不觉得“不下堂”勉强挂个名分是什么好事,她在意的是刘秀过的幸福不幸福。

  唉,人生真是纠结。张兰兰叹了口气,还是赶紧画个轮椅图纸出来给刘景做吧。

  章夫子是个好人,也是刘家的恩人,张兰兰十分愿意为他做点什么,让他晚年过的更舒坦。
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