元配

  秦殊除了在识别男人上头有些昏头外, 其他方面当真不差。

  别看赵成是日本回来的留学生, 在人情世故上, 他不一定比得上秦殊。秦殊没有四处碰壁的去找工作, 她往文先生那里走了一趟，托文太太的关系在北京城的一所私立中学谋了个法语教员的职位, 每月足有八十块钱的收入。另外, 秦殊还参与帽子店的设计工作，她出身大户，能让家中女孩子去上震旦大学的人家，可想而知是什么样的家庭。论及自身见识, 魏家人当真比不了。毕竟秦殊是从大上海过来的，至于手工活儿之类的, 秦殊现在比较忙，因为还要备课，这个就算了。

  听说秦殊找了份法语教员的工作, 魏年总算不担心她会还不起债务了。

  二月二龙抬头, 北京人流行吃春饼裹和菜，以往家里也就是炒几个小菜，今年搬出来，魏年就开始臭讲究了，让陈萱在市场上买了一把野鸡脖儿韭菜，说是炒和菜没有韭菜调味儿不好吃。现在才二月初, 这时候的韭菜都是洞子货, 根部紫红, 不知是不是因这个缘故叫野鸡脖儿，那么一小把就要一块现大洋，要不是魏年点名要这个，陈萱是打死都不会买的。

  就是买回来，陈萱也偷偷念叨了一回贵。魏年闻着和菜出锅时那混合着鸡蛋、豆芽、韭菜码儿的香气，感慨道，“就是这个味儿。一年就吃这一天，想想也不贵了。”

  秦殊上海人，没有吃春饼的习惯，她根本不吃韭菜，嫌味儿大。魏年心说，这傻蛋还真是傻，不吃正好，这么贵的东西，魏年也只舍得让陈萱吃。当然，三舅爷也不嫌。

  一进二月，北屋里的草莓就开始红果，陈萱照顾的越发精心。说来，陈萱种草莓的本事，饶是自大上海过来的秦殊，也是极佩服的。同时，陈萱开始给院子里的草莓园施底肥，准备移株育种的事。

  草莓的事忙起来，帽子店那里就得魏银多费心，说来，客人们还是更喜欢魏银。陈萱的性情当然也很好，不过，魏银更具审美，像修眉毛染指甲的事，无非就是客人要怎么修，陈萱给修一下，客人要怎么染，陈萱给染一下。魏银不一样，魏银会给出很多建议，包括一些衣服上的搭配，魏银还去小批发市场进了许多镀金镀银假珍珠的首饰，很便宜，但是搭起来也不错。像一些学生啊、家里不大宽裕但还过得去的年轻妇人，就特别喜欢这些。魏银还能连衣裳一起推销，魏银天生的审美让她无师自通的成为了一个售卖美学的高手。

  这一点，陈萱确定，光靠努力是不成的，因为，还需要过人的天分。

  像魏银，天生对于美的东西就有过人的洞察力，两支点唇膏，一支桃红，一支大红，对陈萱的分别无非是一个红些，一个更红些。但在魏银这里，就能说出哪支适用于成□□人，哪些适用于青涩姑娘。还有，哪支更润，哪支的色度保持的更久，她都能说得出个门道来，魏银简直天生就擅长这个。

  就是魏家的衣料铺子，有些不好卖的衣料子，魏时现在的打算都是，“让阿银想想，怎么做两件衣裳挂出去，可以给阿银处便宜些的价钱。”

  魏老太太都跟魏金念叨，“以前都说臭美只知道捣鼓吃穿的女人不会过日子，你说咱们阿银，成天就捣鼓着怎么做衣裳怎么美，竟还能挣钱？”

  魏金也说，“世道真是不一样了，非但能挣钱，还能张罗生意。妈，阿银这么成天往铺子里跑，我爸就没说什么。阿银可还没说婆家哪。”

  “这些天不是你二弟妹正忙草莓的事么，阿银就是暂代一下，不长久的。”说到草莓，魏老太太悄悄同大闺女道，“你二弟妹，还真有些本事，如今种炕头儿上的草莓，都开始红果儿了。”

  “唉哟，真的啊！”魏金啧啧两声，“真看不出来啊，当初二弟妹那样呆呆笨笨的模样，种地当真是一把好手！竟有这种本事！”

  “哎，这也不算啥，乡下丫头，可不就是会种地。”

  “妈，咱们下午吃过饭去瞅瞅吧。以前常说洞子货洞子货的，我也吃过几回，到底啥样儿，真没见过。”魏金好奇极了。

  “成。”魏老太太也就是偶尔听魏老太爷提过一句半句草莓要红果的事，还真没去瞧过，魏金这样一提，魏老太太也来了精神。

  母女俩是下午过去的，魏老太太还咬牙叫了个黄包车，坐车去的王府仓胡同。陈萱正在看书，见母女二人过来，把书往炕上被摞儿下一塞，就迎了婆婆和大姑姐进来。俩人茶都不喝一口，就急着瞧草莓去了。

  正房是明三暗五的间数，如今间间都盘了大炕。让母女俩惊诧不小的是，每间的草莓生长情况是不一样的，早的那一炕草莓开始红果，晚的那一间屋子，不过刚刚结出花苞来。陈萱这种草莓的技术，便是挑剔如魏老太太魏金也不得不服。魏金直咂舌，“我的妈诶，这是啥缘故哩。”

  陈萱笑笑不说话。

  可想而知这两三月的草莓会是一个什么行市了。

  六国饭店直接出大价钱包园儿，有多少都要，价钱也是六国饭店定的，虽然不同季节的草莓价钱不一样，但，整年的草莓，他们都包了。

  为此，提前预付了一笔不匪的定金。

  草莓的账，依旧是陈萱在记。

  待草莓这里不大忙的时候，陈萱就去铺子里换魏银了，魏银不愿意回家。因为陈萱前些日子比较忙，上美术课魏银便都是自己去的。如今在铺子里张罗过生意，见过外头的世面，魏银如何还愿意再过大门不出、二门不迈的日子。为这个，魏银还跟家里赌了一场气，魏银道，“北京城里，有些名媛也会做些生意的。二哥说，北京饭店每晚都有舞会，许多出身好的大家小姐都会出门交际，现在不是以前女人闷家里的时代了。我就是在店里管管生意，离咱家的铺子也近。不然，二嫂每天又要忙草莓的事，又要顾店里的事，哪里忙得过来？我却是总在家里闲着。”

  魏老太太说，“你也不是在家闲着，你不是总想做衣裳，回家做衣裳呗。”自从魏银做的衣裳能卖钱后，魏老太太完全不嫌魏银喜欢做衣裳好打扮的事了。

  “衣裳的款式也不是随随便便就能凭空想出来，得在外头多走多看，才能想出来。”

  魏老太爷魏老太太都不愿意魏银出头露脸的在外打理生意，魏银也不管了，就是拗着性子每天早上过去，她还又买了个画架放到铺子里，没客人时就画几笔，有客人时就张罗生意。

  魏老太爷终于说，“你们姑嫂俩要是忙不过来，可以再请个人。你们那生意，有小李掌柜做账房，帮着管管事不错。我看，可以再请个女店员。东安市场这些卖女人东西的铺子里，有许多都是雇的女店员。”

  魏老太爷这话，原是想让魏银把铺子里的事交给女店员打理，结果，却是给魏银提了醒，魏银同陈萱说起时，陈萱道，“多一个人，就得多份儿工钱。咱俩也能顾得过来。”

  “二嫂，不是这么说的，工钱一个月能有多少，不过几块大洋而已。现在经济不景气，找不着饭吃的人多的很，要是去工厂做有技术性的活，工钱会多一些，咱们这种看店卖东西的事，给的钱有限。要是请个女店员，把她带出来，以后有这种给客人涂指甲、修眉毛的事就不用咱们。要依我的意思，咱们还是该多去瞧瞧不同种类的化妆品，咱们这里的客人现在也不全是没钱的了。有些客人，纵是没钱，也想用好些的化妆品的。咱们多进几样，也好给客人挑选。再有，请了人，我这里也能腾出手多裁几样新鲜款式的衣裳，夏天就要到了，咱们得提前多预备出些帽子款式来。”

  魏银在这方面比陈萱活泛许多，陈萱想想，倒也有理，就同意了魏银的话。

  陈萱把要雇人的事同魏年说了，魏年道，“对了，再顺道给咱家雇个佣人如何？”

  “啥？”陈萱以为自己耳朵听错了。

  魏年看陈萱一眼，理所当然道，“你现在越来越忙，每天还要买菜做饭，难道不累？雇个佣人，一月七八块大洋就够的，这样你也能轻松一点。”

  陈萱不待魏年说完就一口拒绝，“这怎么能行！咱家可不是这样的家风！我完全忙的过来，不必请佣人！”

  “别急着反对，你有空不妨想一想。一月七八块大洋，能给你省出多少时间。”魏年弹陈萱脑门儿一下子，笑着叫她，“笨妞儿。”

  陈萱仍是不同意，老宅那边儿还没请过老妈子哪，他们刚搬出大半年就要请老妈子，这叫人知道得怎么想。陈萱不答应，魏年也不强求，魏年另问一事，“秦姑娘这该发第一个月工资了吧，钱还了没？”

  “还没发哪。秦姑娘看上了铺子里好几件衣裳，还有用的化妆品，她早说了，一发工资立刻就买。亏得她工资高，不然买衣裳都不够。”陈萱感慨一回。

  魏年晃晃二郎腿，“这花钱上，你倒可以跟那傻蛋学一学。”自从成了秦殊的债主，魏年私下就常叫人家“傻蛋”。

  “衣裳够穿就行了，我现在衣裳已经很多了。咱们得攒钱以后出国念书哪。”陈萱叹口气，“要我说，秦姑娘应该想想，怎么把大学再续上，念完才好。”

  “你给她操这个心做什么？管她呢。这傻蛋也老大不小了，吃几回亏，自然就能学得乖。”魏年给陈萱正一正发间别着流海的人造珍珠发卡，同陈萱道，“电影院有新电影上映，明儿我买票，咱俩一块儿去看。”

  陈萱很想去，又不想耽误晚上的学习，想了想，说，“阿年哥，咱们就去看电影，随便吃点儿啥都行，可别跟上回似的，还要去六国饭店吃饭。六国饭店那里，偶尔去一回就行了。这样，等看电影回来，我还想跟阿年哥你一起看会儿书。你说，行不？”

  “都听你的。”魏年道，“咱们顺道去面包房买一袋子鲜奶油面包，拿到电影院吃，现在还有卖汽水的，你没喝过吧，正好尝尝。”

  俩人商量着，就把明晚的电影约会定了下来。

  秦殊和魏银说悄悄话时都说，“二哥二嫂可真恩爱。”

  魏银笑，“那是当然了。以前二哥没结婚的时候，还会时不时的带我出去吃饭，现在他都想不起我了，成天就想着二嫂。我二嫂也是，特别会惯着我二哥。你不知道我二哥嘴有多刁，吃鱼嫌刺多，二嫂还给他把刺挑了再给他吃。鲤鱼有什么刺啊，就一根大刺，小刺都没有的，我二嫂给择的可仔细了。还有他俩吃饭，你给我夹一筷子，我给你夹一筷子，是不是？我有时都受不了他们俩。”

  两个小姑娘说着就叽叽咕咕的笑了起来。