崛起在大明

  怀庆城北门外，高一功与党守素各自率领着七百多人严阵以待，分别位于东南两个方向，呈现掎角之势，等待左良玉的到来，从而给予猛烈一击。

  城楼上的守备惊呆了，完全被城外的乱军弄蒙。上午之时，这些围攻怀庆城的李家军相继少了一千人，让这名守将心中微微一松，看到了希望，难道乱军久攻不下，这是要撤走？

  可是，随着后面的一系列的变化，这名守将的一颗心顿时又悬了起来，紧张的站在北门城门楼上，遥望着北方。尤其是距离怀庆城几里之外的上空，鸟群盘旋，尘土飞扬，绵延好几里地，顿时使得守备心里直打鼓，有一种不好的感觉。

  从鸟群出现的地方，再到尘土持续的距离，越来越接近怀庆城，守备的心里越来越不安，七上八下的，握着刀柄的那只手都直冒虚汗。

  “将军，来得不是反贼，而是朝廷派来的援军。您看，为首的正是左良玉左总兵，旁边的副将就是他的儿子左梦庚，不会有错的！”

  一名副将来到守备的身旁，一脸的兴奋之色，激动地直指北方，高兴的连声音都在发颤，就像看到了大救星。

  闻听此言，守备先是一惊，随即面露疑色，睁大了双眼，凝眸远视，也跟着兴奋起来，心里一松，忍不住地说道：“不错，不错，正是左总兵他们，咱们怀庆城有救了。”

  然而，这名守备还没来得及高兴多久，随着另一名副将的声音传来，心里就是一沉。

  “将军，事情有一些不对啊，左总兵他们怎么那么狼狈？你看，在他们的后方还有一支军队，像是追兵，与堵在城外的乱军很相似。”

  说话之间，左良玉的大军距离怀庆城已经很近了，也就两里地左右，城楼上的众官兵已经能模模糊糊的看到，援军的情况并不好，好像被人追杀。

  守备只是迟疑了片刻，脑海里随即浮现一些消息，联想到什么，立即大喝道：“不好！之前围攻怀庆城的李家军，肯定是得到了左总兵带人支援咱们的消息。所以，才会相继抽调一千人马，埋伏在援军必经之地。”

  一念及此，大声提醒众属下之后，转而又命令道：“所有的弓箭手准备，一旦左总兵到了城下，立即放箭，阻击后面的追兵，掩护援军进城！”

  话音刚落，就有一名偏将提醒道：“将军，你要三思啊！如果乱军趁着左总兵他们入城，不顾一切的掩杀过来，朝夕之间，怀庆城就会失守。”

  然而，守备一脸的坚定之色，没有一点更改命令的意思，反而一指前方，沉声说道：“你们看，追击左总兵的乱军，少说也有四千人。如果咱们不打开城门，掩护左总兵进来，先不说得罪左总兵的事情。一旦援军被消灭，又或者被打退，怀庆城根本无力应对将近万人的乱军攻城。”

  “将军说的不错。几日以来，城里的兵卒损失惨重，余下的不足千人，还多是老弱。如果再不能补充兵力，怀庆城迟早要失陷。既然如此，还不弱赌一把，掩护左总兵他们进城。”

  另一名偏将眸光闪烁，话音幽幽附和之后，随即也一直远方，沉声又补充道：“看来，一定是其他的乱军得到了消息，又或者受到了李自成的邀请，也派来了两三千人前来助战，攻打怀庆城。如果两支乱军合兵一处，采取强攻的话，要是没有左总兵他们入城相助，怀庆城绝撑不到明天。”

  这一刻，不用再多说，城门楼上的所有守将都很清楚，如果不掩护左良玉进城，等待他们的只有城毁人亡。

  与此同时，东北方向，党守素的营地，七百多李家军已经严阵以待，做好了发起攻击的准备，阻击朝廷对怀庆城的援军，也就是拦截左良玉等人，与李自成、李过一起夹击。

  当然，还有西面的高一功的七百多李家军。

  这时，党守素就要大手一挥，下达迎面拦截的命令，远处的旗令兵突然跑了过来，急促地说道：“启禀队长，老大那边来了命令，不准咱们与朝廷的援军硬碰硬，正面交战，要咱们放他们过去，进入怀庆城，咱们只需从后面掩杀一番即可。”

  刹那间，即将挥下的一只大手生生止住了，停在了半空中，虽然心有不甘，但党守素还是听从了指挥，下达了命令：“传令下去，官军的先头部队一旦越过伏击圈，所有人从后面追击，掩杀敌人。一旦城墙上的官军射出箭矢，都不得再追击！”

  看着近在咫尺的怀庆城北门，左良玉屏息凝神，全身心都紧绷起来，忘我的疾驰。

  一旁的左梦庚却是激动得难以自已，无法像他老子那般沉稳，不禁兴奋地说道：“父亲，只要咱们进入了怀庆城，就安全了。而且，一旦玄大人得到咱们失利的消息，一定会派汤九州将军和李卑将军前来支援，围剿乱军。”

  “梦庚，传令下去，让左右的人马主意前方的乱军，小心遭到阻击。”

  说完这句话，要不是身在马上，要不是面临前后夹击之危，左良玉恨不得给自己儿子一嘴巴，恨不得劈头盖脸训斥一番，你小子是不是傻，没看到前面的乱军吗？

  自身还没有跳脱危局，却幻想着他人来支援，脑袋没毛病吧？

  左良玉的双手紧握着缰绳，眼神冰冷，目光游离在党守素与高一功的两支李家军之间，心里也在暗暗祈祷着，怀庆城的守将不是一头蠢猪，一定要接应自己，让自己这四千人人马进城，尽管不知道已经损失了多少。

  否则，一旦被挡在城外，等待他左良玉的只有死路一条，别无选择。

  那一刻，当临近怀庆城之时，左良玉看到城墙上的弓箭手对准自己这一边，弯弓如满月，心里就是咯噔一下，眼角不受控制的直抽抽，头皮更是发麻，有一种不好的感觉油然而生。

  然而，这种感觉只是持续了那么一会儿，一个声音传来，使得左良玉心中微微一松，暗暗松了一口气。

  “左总兵，请先让你的人退到护城河以南，与城墙贴的越近越好，尽可能的与乱贼拉开距离，我让城门楼上的弓箭手掩护你们进城。时间无多，请快一点！”

  闻听此言，对于左良玉来说，不啻于天籁之音，比什么都好听，立即下达了相应的命令。

  与此同时，左良玉也在窃喜，无论如何也没有想到，在前方两侧虎视眈眈的乱贼居然没有行动，没有阻击自己，就那么任由三千多官军驶向怀庆城，有那么一多半越过护城河。

  然而，左良玉还没来得及高兴多久，胯下的战马刚越过护城河，距离城门只有几米，后方的两侧就传来了厮杀之声。

  只见，高一功与党守素几乎是同时行动，各自率领着七百多人，从两个方向杀向官军。

  而且，李自成率领的五千李家军也追了上来，直扑官军而去，三者会合在一起，顿时将左良玉的后方人马杀得大败！

  两翼和后背受敌，落于最后的官军，早已慌得六神无主，只想着向前冲，希望能够尽快入城，躲避乱军的追杀。

  一时间，官军的鲜血染红了护城河！更有慌不择路的兵卒掉入河中，或者摔掉马下，被后面之人生生踩踏而死，到处都是各种惨叫与哀嚎之声。

  这已经不是一对一的战斗，而是一方对另一方的屠杀！

  不久之后，在官军还在向怀庆城里奔逃之时，左良玉却已经站在了城门楼之上，左右两侧分别站着他的儿子左梦庚和怀庆府知府。

  看着越来越多的兵卒被杀得坠落马下，或者掉入护城河中，左良玉的眉头都没有眨一下，整个人显得很是平静。然而，就在这时，左良玉突然喝道：“放箭！关城门！”

  突然而来的命令，出乎所有人的意料。尤其是一旁的怀庆城知府，更是措手不及，整个人都着急了起来，连忙说道：“左总兵，不可啊！现在的怀庆城最缺兵力之时，外面还有一千多兵丁没有入城呢，不可以就这么将他们拒之城外，放任不管。”

  “执行我的将领。否则，违令者斩！”

  左良玉冷冷地丢出这么一个命令之后，随即又丛怀里掏出一样东西，递给了知府，左梦庚却在这个时候提醒道：“知府大人，我父帅可是有着皇上的圣旨，虽然受河南巡抚樊巡抚的节制，却负责整个河南的军务。换句话说，牵涉到军务，只要是父帅的命令，谁也不能干涉，就是樊大人也不行。”

  看到知府展开了圣旨，神情很是难看，左梦庚更是进一步地说道：“你还是赶紧执行命令吧，让弓箭手放箭，关上城门。否则，你要为怀庆城的失守负责。一旦朝廷追究下来，可不是你一个小小的知府所能担待的。”

  说话之间，李家军已经杀到了护城河附近，就要混在官军之中，躲避城上的弓箭，进入城中。

  “大人，赶紧的，还是按照左总兵说得做吧。如果再不放箭，再不关城门，一旦乱军杀到城门处，咱们可就全完了！”怀庆城的守备也着急了，连忙来到知府的面前，催促道。

  毫无意外，城墙上的官军弯弓射箭，不管是李家军的士兵，还是前来支援的官军兵卒，只要到了城门附近，必在箭雨的覆盖范围之内。不仅如此，滚木礌石也放到了城墙边缘，尤其集中在城门的上空。

  嘎吱吱...

  城门关上的那一刻，城外响起了震天的叫门之声，还有战马的嘶鸣，而左良玉淡淡地看着这一切，斜瞥了知府一眼，心中暗道：“书生就是书生，太过于书生意气，不懂得军事，只会误事儿。”

  很快，战事停止，李自成与李过、高一功等人站于北门之外，大概六七百米远的地方，党守素骑在马上，喜不自胜地说道：“老大，我终于明白了，为何不让我与高一功迎头痛击官军，将其堵在城外？”

  高一功也是一脸的恍然之色，兴奋地补充道：“给左良玉他们留一条活路，让他们有进入城中的希望。如此一来，咱们再尾随痛击，就能效果放大到最大，将兵员损失降低到最小。看看这些死去的官军，其中的十之六七都是被踩踏而死，或者掉入河中。”

  “哎呦”一声，高一功还未说完，突然痛呼一声，摔落马下。不，更确切地说，应该是摔落犬下！

  只见，黑痞摇了摇身子，身上的皮毛炸起，逼视地看了高一功一眼，那意思好像是在说：“小子，本座也是你能骑得？如果不是主人的命令，我非得将你扔到河里，而不是摔在地上这么简单。”

  高一功尴尬的笑了笑，拍了拍身上的泥土，恨恨地瞪了一眼黑痞，随即恢复了正常，转头看向李自成，询问道：“老大，左良玉躲到怀庆城里，咱们接下来怎么做啊？”

  然而，不等李自成回答，高一功的一张脸笑得极为灿烂，谄媚的转而说道：“老大，要不趁着左良玉他们损失惨重，军心不稳，咱们携着胜利之势，一举将怀庆城攻破算了？”

  高一功说完之后，其他人也是希冀的看向李自成，满怀殷切之色。

  可是，李自成却摇了摇头，轻声说了一句：“打扫战场，大军继续修整，将怀庆城给我围住，堵住四个城门的出口。”

  夜晚之时，李自成将众将聚在大帐之中，平静的声音在回荡，其他人也在认真地听着。

  “各位兄弟，你们应该清楚，咱们之所以兵围怀庆城，目的就是吸引整个怀庆府、乃至于整个河南的官军注意力，从而掩护徐先生与田见秀他们渡过黄河，以及吴汝义和刘芳亮夺得广武山，并不是真的要攻下怀庆城。”

  听到这些话，李过的脑海里闪过一丝明悟，大概明白了一些事情，猜测到叔叔这一天为何那样指挥？总是在最关键的时候放左良玉一马，没有乘胜追击，痛打落水狗。

  高一功、党守素和刘体纯或许不知，但他李过很清楚，不要说还有怀庆城周围的四千李家军，就单单只是他带来的那四千人，就能横扫官军，打得左良玉溃不成军，哪还有逃跑仿若机会？即便左良玉父子能够逃跑，最少也得损失个两三千人。哪像现在，只是绞杀了一千五百官军。

  不等李过多想，李自成又下达了一个命令，使得众人为之一愣。

  “党守素，深夜之时，你立即率领两千人马，前往武陟县，支援徐先生他们，尽快将全部的物质运过黄河。同时，让田见秀派人前往广武山一趟，看看吴汝义和刘芳亮的行动怎么样了？”