第二十四章
乡间的生活让人感觉无比惬意，哪怕是一阵清风也带着自由的味道。达西先生平日里琐事产生，肩负了整个彭博里庄园的资金流动。难得清闲时刻让到来的时候，就连他都无法不露出一丝微笑。
然而他的好友宾利先生在迎接他的时候，脸上的表情却是大惊失色的。
“哦！达西！你这是怎么了！”
达西先生脸上的乌青没有完全消除，此时距离和韦翰的那场打架虽然过了一个日夜的路程，但这并不能改善他额头上的淤青和嘴角的红肿。
达西又不能如同女士一样找一块黑纱罩住自己。唯一的方法只有坦然面对。
在见到宾利之前，达西就预见到这一情况的发生。
宾利算是他的好朋友，虽然两个人在性格上有很明显的不同的，但只要是认识宾利的人，就很难不被他的品德所打动。更何况，宾利先生在处事上完全符合绅士的标准，值得人尊敬。达西先生也就愿意如实的告知所有的事情。
“所以，你和那位韦翰打了起来，还是在一位小姐的面前？”宾利先生就如同达西所想的那样，不但没有嘲笑他，反而感同身受的意识到了事情的严重性。
“不要说他的事情了。我收到你的邀请之后，就已经准备动身出发。很抱歉因为这件事情耽搁了，让大家都久等了。”
“当然，大家都在期待你的到来呢！我比你早几天来到这里，也确实在这里认识了几个非常迷人的姑娘，当然了，所有的姑娘都很优秀，相信你一定会喜欢上这里的。你虽然错过了初次见面，但毫无疑问的，你赶上了即将举办的舞会！”
达西跟在宾利的后面，两个人往尼日斐花园里走去。
尼日斐花园整个被笼罩在绿色之中。这个地方不仅自然风景优美，而且还布局巧妙，园林的错落让视觉层次变得非常丰富，走在小道上的时候，不免有心旷神怡的感受。
达西到达之后只是稍作休整，正如同宾利先生所热切介绍的那样，舞会随后就立即开始了。
在舞会上，达西才有机会和早就认识的宾利小姐们打招呼。他当然也认识了一些当地的人，男士端着酒杯笑容满面的走过来，女士虽然一开始没有过来，但却在不远处用自以为低调的声音在议论着。
达西一板一眼的和这些人交流，一边抽空观察了一下受邀参加舞会的人。
但凡是个宴会，就必然有受人瞩目的人和不受欢迎的人。或者换一个标准，一个舞会，总有漂亮的小姐和普通的小姐。
参照这个标准来划分的话，舞会上就有那么两位受人瞩目的姑娘。一个是简·班纳特小姐，她的身上散发着一股甜美的气质，笑起来的时候总是让人感觉非常的高兴。另一个则是伊丽莎白·班纳特小姐。她和简是姐妹，有一双明亮的眼睛，就像是会说话一样。
在场的班纳特小姐一共有五个，出去这两位之外，其余的几个不是那么的起眼。刚开始的时候达西听说玛丽·班纳特非常喜爱但在看到这位小姐霸占着钢琴卖弄学识之后，他对于这位小姐的评价就稍微降低了一些。
出来混总是要还的，太傲慢的话，就容易找不到自己未来的方向。
——这句话还是那个阴魂不散的店主留下的。某人当时难得在合计店里的账本，看他苦思冥想的样子，就知道他对这些并不擅长。
达西乐的看斯凯的热闹，并且也抓住机会对店主差到低谷的计算能力加以唾弃。
“我从来没有见过一个人，他可以背诵莎士比亚，了解古典名著，却不能管好一个账本！”
达西当时的表情应该被归类为——求我呀！求我我就帮你！
但他自己不知道这一点。
当时店主放下笔，把自己本来就一团糟的头发狠狠的□□了一次，才对他说了这么有段话。
一同说出口的话还有：“我相信如果你继续傲慢下去的话，一定会影响你找到自己的伴侣，而更重要的一点是···你也许并没有自己认为的那么时日艰难。”
当初的达西没有父亲的关注，朋友不多，也不擅长沟通。店主的话多少是个撕破口子的利刃，他嘴上拒绝的讽刺了回去，但心里却记住了这一点。
而现在，当上来搭讪的先生们都发现，达西并非一个容易搭讪的人的时候，无论如何旁敲侧击的询问，他们得知的也永远都是达西希望他们知道的一部分。
表面虽然气氛融洽，但却不能问到自己想要的讯息。很快先生们就兴致缺缺的铩羽而归。
接着就全是女士们的世面了。她们从宾利那里得到了足够的讯息，证明这位刚到的达西先生是个年入万元的绅士。
这可是比宾利先生更加惊人的收入！
一时之间，所有上年纪的女士都开始用一种看自家晚辈的眼神注视达西了，至于年轻女性呢？或矜持或外放的，也都带上了一丝期待。
达西和宾利的姐妹们各自跳了一支舞，然后就站到了舞池边上不容易被注视的地方，安静的感受整个舞会的热烈气氛。
自始至终，他都没有和不认识的姑娘跳舞，其中也包括了他认为漂亮的两位班纳特小姐。
“你可别在这里一直站着了。这么多美丽的姑娘，你却不和他们一起跳舞！”
“你已经找到了自己喜欢的姑娘，这个时候还能顾及到我的感受，真是感人！”
年轻时候认识店主的后遗症估计要贯穿达西的一生了。本该成为一个大方严谨的庄园主人的达西先生，在将要成年的时候意外的多绕了点弯路，自此有了一针见血的特质。
当然，以他的收入和言行来说，这点小小的问题完全不会让他被人疏远，反而成为了一种独特的人格魅力。
“我当然不会忘记我的朋友，那么你是否也该放下心中的琐事，沉浸到目前的欢愉气氛中来。”宾利深谙和达西的交流之道，他微笑着建议。
“我想你是对的。”
达西微微颔首，他的面较广在舞池里扫视了一圈，最后看到两位班纳特小姐站在一起的样子。
“莉兹，那位达西先生在向我们走过来呢！”简第一个看到达西的行动。她微笑着对自己的妹妹说：“或许她是像邀请漂亮的伊丽莎白小姐跳舞。”
“我可不是这么想的。这位先生从舞会开始到现在只邀请了宾利先生的姐妹跳舞。你没有看到他刚刚躲在角落里的样子吗，他看上去可不像是要跳舞的样子。”
伊丽莎白否认道。
但达西确实直接走到了她们的面前，他对简点头致意，然后对伊丽莎白伸出了自己的手说：“班纳特小姐，我能请你一起跳一支舞吗？”
他选择了和整个舞会上唯二能看的人跳舞。并且因为态度上没有太多的瑕疵，伊丽莎白欣然把手交给了他，两个人携手走进了舞池。
四年之前，斯凯曾经回到过纽卡斯尔附近的达林顿。祖宅早就付之一炬，成了一片荒凉到杂草丛生的地方。斯凯并非为了祖宅而去，她只是要拜访当初的老管家。
这些年来一直有个沉重的负担让她无法摒弃，在和老管家的通信当中，她的管家对她发出了邀请，让斯凯和艾尔西可以到乡间休闲度假。
更主要的原因是老管家私下里给斯凯引荐了本地的牧师。——这位牧师先生德高望重，有很高的神性。据说他很快就要成为红衣主教了，老管家认为他能帮助斯凯解开困境。
于是，斯凯就去了。她徒步走过长长的小道，提着裙子爬上了有些陡峭的小山，然后在半山腰的地方，于暮色将至的时候，看到了正在做祷告的牧师。
“我的孩子，你有什么事吗？”
“我来忏悔。”经过长途劳顿之后终于登上了理想之地，只要站在教堂的门口，就能看到附近的景色。这是一片极端静谧也极端美丽的居所。
“我们来吧。”
教堂里的十字架和玛利亚的画像，长排散发木质腐朽气息的长凳，在强烈的夕阳中都带上了浓重的阴影。斯凯起起伏伏的心情在这个地方终于获得了短暂的安宁。
这么多人都将自己寄托给神灵···或许这是个不错的选择。
她恭敬的跟着牧师往里走了一段。
神父带着她走进了告解室。一扇门分割了一个大柜子。她在柜子的这一边，神父坐在那一边。周遭一下子暗淡了下来，‘刷——’的一声，分割出的百叶窗被拉开，外面的夕阳重新照耀进来，把斯凯的脸庞分成了一条明一条暗的颜色。
斯凯的眼睛被太阳刺痛了一下，忍不住眯起了眼睛。
那一刻她虽然照到了阳光，但更多的还是身处于黑暗之中。