京华春恨

  至酉时，从王府送猪肉回到家的李孝刚进门，院子老张道：“大爷回来了，家里今儿大喜呢。”

  李孝还在想着李全有关神鞭张的话，心不在焉的问：“该不会是有媒人上门？”

  两个女儿，大春十八，二春十七，都还没说婆家，小门小户的他看不上眼，高门大户的人家看不上他，所以就这样，一来二去，两个女儿的亲事就耽搁下来，他嘴上不说心里着急。

  老张却道：“是二爷回来了。”

  李孝眉头一皱，将骡车交给大春二春赶去后面的马棚，他急匆匆来到正房老娘处，走到门口即听见里头笑语喧哗，进到里面，见离家几年的弟弟李忠正同老娘说着话，而李忠旁边，还站着个姑娘，那姑娘李孝看了脑袋嗡的一声，正是街上自卖自身一千两，口称叫做李三春者。

  李忠已经冲过来，朝哥哥嘿嘿一笑，然后跪了下去：“这些年，老娘亏得你和嫂嫂照顾，请受弟弟一拜。”

  李孝连忙拉扯他：“是你老娘难道不是我老娘么，兄弟两个还磕头作揖的，快起来。”

  李忠不起：“长兄为父，弟弟给哥哥磕头天经地义。”

  李孝的老婆崔氏阴阳怪气的：“瞧瞧，出去混了几年，不知道功夫学成没有，嘴巴倒学得巧了。”

  李忠霍然而起，拉开架势作势欲比划，道：“我师父神鞭张岂是沽名钓誉之辈。”

  一句话吓得李孝差点堵住他的嘴，慌忙转移话题，指着他旁边静静站着的三春道：“你买的？”

  李忠摇头：“我捡的。”

  李忠讶然：“捡的？”

  李忠道：“街上，这孩子快饿死了，我瞧着可怜，就捡了回来。”

  李老太太叹口气：“他可倒好，自己回来就回来吧，还带回一张嘴，咱们家的日子不好过。”

  李忠敦厚的一笑：“这丫头看着就聪明伶俐，给娘做使唤丫头，算我孝敬娘的。”

  崔氏撇撇嘴：“合着就你孝顺，我瞧这姑娘模样倒齐整，二弟也老大不小了，甭做使唤丫头了，做媳妇得了。”

  李老太太回头使劲瞪了一眼：“一个穷叫花子，也配做我李家的媳妇，再说孙家小姐为了等这个混蛋，至今未嫁呢，他人回来了，好歹给人家个说法。”

  李忠脑袋一扬：“您甭跟我提孙家小姐，我与她爹是死敌。”

  李老太太一烟袋刨过来：“混账东西，她爹是九门提督正堂，你敢说与孙正堂是死敌，你不要命了。”

  李忠闪身躲开：“当年若非孙尚荣误抓误判，我怎么能背井离乡呢，后来事情弄清楚了，他也没给老子道歉。”

  李老太太又骂：“敢在老娘跟前称老子。”

  见母子俩起了争执，李孝忙又岔开话：“这姑娘你不能要，她说她克夫克父母克所有沾亲带故的人。”

  正做个看客的三春听他提及自身，忙解释：“大爷误会，我当时那样说，是不想给那个老爷买走。”

  李孝很是不信：“那白老爷可比我李家富贵。”

  三春道：“再富贵，也不能将人比成狗。”

  原来她当时信口胡诌是为了这一宗，李孝道：“你伶牙俐齿，我说不过你，但我李家养不起你，你走吧。”

  给人驱赶，三春凄然的看了眼李忠，作势欲走。

  李忠将手臂一伸拦住：“不能走，我带回来了，又撵走，这让江湖上的朋友知道了，我以后还怎么在江湖上混。”

  李孝哭笑不得的样子：“你还敢提什么江湖，你知道不知道神鞭张……”

  有外人在，把话咽下。

  李老太太不想两个儿子争执，就道：“这事我做主了，把三春留下，也甭做我的使唤丫头，我身边好歹有个小喜呢，三春就放在家里打杂吧。”

  老娘开口，李孝便道：“听娘的安排。”

  李忠也嘿嘿一笑：“听娘的安排。”

  李老太太叹口气，接着语重心长道：“以后好好跟着你哥打铁杀猪，挣钱养家，才是个爷们该干的，别嗨哈的练那些没用的玩意。”

  李忠不想惹老娘不开心，就道：“嗯，儿子知道了。”

  崔氏站起，叫人开饭，家里拢共三个仆人，一个是看门的老张，另个是做饭的周嫂子，第三个便是伺候老太太的小喜，开饭的时候，周嫂子同小喜一起动手上菜，崔氏瞧三春愣愣的站着，就喊她：“还不过去帮着端菜。”

  三春应了声，跑出去找厨房。

  李老太太、李忠还有李孝和崔氏都坐了下去，大春和二春也挨着崔氏坐了，这时老太太不见了孙子，就问崔氏：“子儒呢？”

  崔氏抹搭丈夫一眼：“没他老子的令，不敢出来。”

  老太太将手中的筷子啪嗒撂在桌子上：“合着吃饭都不让，我看你这个当老子的也是疯了。”

  刚好三春将一碟子腌的咸黄豆放到她面前，她就道：“你去把少爷叫来吃饭。”

  三春应了声，转身想走，问：“少爷在哪儿？”

  李老太太道：“真是笨，少爷当然在书房呢。”

  三春也不敢再多问，出去拉过小喜问了大致的方向，才知道书房在哪，一路寻来，李家虽然没落，但从祖上传下来的宅子却非常大，所以她左拐右拐，拐到一处月洞门，方想进去，就听里面有人喊了声：“作死呢，这个时候还敢回来，听说朝廷海捕缉拿你师父神鞭张呢。”

  听声音，三春晓得这是大爷李孝。

  李孝接着道：“还带回个来路不明的丫头，你知道不知道江南吕家的事，一百多口子，都给砍了脑袋，怎知这丫头是不是吕家余孽呢。”

  接话的，是李忠：“三春是山东人，不是江南人，再说吕家是天大的冤枉，不过是因为吕老爷子在世时教过反贼成晋读书，教书育人，又没让他去谋反，何况吕老爷子已经过世多年，朝廷还掘了他的坟，鞭挞其尸，又将吕家一百多口砍头的砍头绞死的绞死，一个都不留。”

  对方连连嘘着：“你是真疯了，敢这样说朝廷。”

  李忠道：“我的意思，都给杀了，哪里还有活口，三春只是个讨饭的。”

  李孝没好气的：“行了我说不过你，总之你最好带她走，越远越好。”

  李忠也有些不悦：“我师父如今也出了事，他人都不知躲到何处去了，大哥要我往哪里去呢。”

  李孝气急败坏的：“你还敢提你师父，神鞭张，张风驰，据说同反贼有来往，你给我记住，以后再别说自己是神鞭张的徒弟，这不是你自己个的事，这可是关系到李家上下十几口子呢。”

  李忠来了蛮劲：“怎么说我不能走，我离家多少年了，现在想留下在母亲跟前尽一尽孝道。”

  李孝给他的固执弄得没辙，只好道：“随你吧。”