龙眷

  克莱斯下楼，皮尔斯迎面走来。

  “您是来找我吗？”克莱斯期盼地望着他。

  皮尔斯一手扶着剑柄，仰头看了看星空道：“听说你是格兰瑟姆家的继承人？”

  “是，不。呃，这件事尚未定局。”

  “你需要再雇佣一个保镖吗？”皮尔斯问。

  克莱斯张了张嘴。

  “只收十个金币。”对于十阶骑士来说，这的确是相当优惠的价格了。

  克莱斯摸遍了身上的口袋，一共摸出一个金币三个银币，“抱歉，我只有这么多。你拿去用，不当我的保镖也可以。”

  皮尔斯一把抓过他手心里的钱，想了想，还了一个银币给他，“先收这么多。你打算什么时候出发？”

  “明天。”克莱斯道，“我已经有两位骑士保护了，您可不可以保护格兰瑟姆夫人和奥德莉？”

  “你们分开走？”

  “不，分开坐马车。”

  “随便。”只要隔得不太远，就能一起保护了。

  克莱斯回到房间没有看到麦基，正要出去寻找，就看到麦基手里拿着不知道从哪里弄来的奶瓶，怡然自得地从楼下走上来。

  看到克莱斯回来，麦基心情大好，“嗨。”

  “我从来不知道你需要喂奶。”

  “……”麦基道，“作为一个长时间关在箱子里不见天日的可怜虫，我需要适当地增加营养。”

  “奶瓶是从不见天日的箱子里拿来的？”

  “厨房。严格来说，的确像个箱子。他们把门窗都锁上了，幸好遇到的是我……别摆出这副嘴脸。你掰断了我的腿记得吗？我也没给你这种脸色看。”

  克莱斯道：“你不敢。”

  麦基：“……”怎么有人被讨厌得这么理直气壮。

  “明天皮尔斯和我们一起走。”

  “未来叱咤风云的三骑士首度聚首，太令人激动。”麦基展望未来，热血沸腾。

  克莱斯道：“其中一名睡在箱子里。”

  “……他会发现吗？”

  “会。”克莱斯毫不犹豫地回答。就算关在箱子里，以皮尔斯的感知和耳力，一定能发现箱子的奥秘。

  麦基道：“你想好怎么解释了吗？总不能说是菜市场买来做晚餐的吧？”

  “只有一个办法能躲过他的耳目。”

  “什么办法？”

  “死人。”

  “……”

  格兰瑟姆夫人起了个大早，匆匆与汉弗莱老爷会晤之后，就敦促奥德莉等人收拾行李。等一切准备妥当，已是早餐后。

  格兰瑟姆夫人容光焕发，与先前焦头烂额状判若两人。

  她偷偷祝福奥德莉。“你的婚事十拿九稳，只管做好当汉弗莱夫人的准备。尽情地高兴吧，我可不拦着你。”

  奥德莉道：“我一点都笑不出来，妈妈，我的心快要难过得死掉了。”

  格兰瑟姆夫人瞥过脸，充耳不闻地提着行李上马车。

  皮尔斯依言赴约。

  格兰瑟姆夫人听说克莱斯特意为自己和奥德莉请了保镖，心存疑虑。她倒不是怀疑克莱斯有加害之心，而是怕皮尔斯来路不明，是否拿什么花言巧语蛊惑了自己这个“单纯”得近乎愚蠢的继子。

  汉弗莱三十四前来送行，不免拉着奥德莉说了些情意绵绵的话。

  奥德莉在母亲目光的威逼下，耐着性子敷衍。

  皮尔斯看到克莱斯的箱子，有些意外，“看来我要保护的财物不是一笔小数目。”

  “只是普通的衣物。”克莱斯将箱子放入后一辆马车。

  一切准备妥当，两辆车在汉弗莱三十四“恋恋不舍”的目光中，一前一后地驶出汉弗莱家，踏上归途。

  同样的路，来时所花的时间仿佛缩了半。马车很快在魔法公会门口停下，一行人带着行李走入魔法阵，眨眼工夫就回到了瑞普镇。

  呼吸着熟悉的空气，让格兰瑟姆夫人与奥德莉同时松了口气。尽管格兰瑟姆夫人在汉弗莱之行的过程中一直保持着激动和兴奋，但心里仍暗暗地捏着把冷汗，幸好一切都在她的预期中。

  魔法学徒看到他们回来，开心地跑过来，“格兰瑟姆夫人，看看您的气色就知道这趟出行十分顺利！这可太棒了，我们都等着您给我们说说祖尔城的见闻呢。汤姆森夫人还叨唠着，您要是再不会来，她就带着女儿去祖尔城投奔您啦。”

  “你这张快嘴，完全藏不住秘密。”格兰瑟姆夫人嘴里呵斥着，心里忍不住得意。那一银币的小费给得不冤。她就是想让那些想看她笑话的人知道，她和汉弗莱的关系并没有随着老爷的离开而有所改变！她的女儿将会冠上古老尊贵的姓氏，这个小镇里的任何女性都无法与她相比。

  隐隐的优越感让她看成全这一切的克莱斯格外顺眼，一路眉开眼笑，回到家仍是如此。

  可接下来发生的事却完全破坏了她的好心情，应该说，糟透了！

  在格兰瑟姆老爷葬礼上碰了一鼻子灰的杰夫和金姆听说他们回来立刻找上门来。与他们一道来的，还有光明神会瑞普镇分会的祭祀——光明神会里毫不起眼的二阶祭祀在这个三阶骑士就能耀武扬威的小镇里，是很了不得的大人物。

  格兰瑟姆夫人回到家还来不及松松脑子里的弦，就又崩到极致。她匆匆穿上脱掉的外套，叫起奥德莉和克莱斯下楼。

  唐恩祭祀穿着宽大的银丝白袍悠然地站在客堂里欣赏壁画。杰夫和金姆坐在沙发上，翘着二郎腿，神态傲慢。

  格兰瑟姆夫人的不安感进一步扩大。她轻手轻脚地来到唐恩背后，生怕粗鲁的脚步声惊扰到他的雅致。“感谢光明女神的恩典，竟能恭迎您驾临敝舍。”

  唐恩回过神，微微一笑。

  这种笑容克莱斯见多了，每个光明神会的祭祀咧嘴就来，代表性人物是两大神祭祀之一的索菲罗。不管索菲罗心情多么糟糕，在教皇面前，他总能笑得像条吃饱喝足就没有忧愁的忠犬。

  “久仰格兰瑟姆老爷收藏的眼光，一直没有机会讨教，可惜以后再也没有机会了。”唐恩面露戚色，“他这样一位好人，却离开得这样匆忙，叫人心伤。”

  格兰瑟姆夫人听得寒毛直竖。

  自从克里回来，她一直处于顺境，训退杰夫和金姆，与汉弗莱重修旧好，事事如意，却忘了最大的隐患——格兰瑟姆老爷在世时，唐恩几次三番送来索贿的暗示，却被无视了。后来唐恩卯足劲儿找了几次茬，被格兰瑟姆老爷联合镇长马歇尔、魔法公会分会长盖文挡了回去，仇怨因此越结越深。现在格兰瑟姆家无人做主，正是对方乘虚反击的大好时机。

  “感谢您的关心。老爷无情离去，家中只剩下我们几个孤儿寡母，无依无靠，正需要女神光辉庇护！还请大人指点迷途。”格兰瑟姆夫人没有格兰瑟姆老爷的骨气，立刻服了软。

  唐恩却不领情，淡然道：“夫人不必担忧，女神无所不知，泽被众生，不会错待好人，也不会宽恕恶人。”

  格兰瑟姆夫人碰了个软钉子，讷讷不敢言。

  门口又传来马车轮子转动的声音，不多时，就看到马歇尔风尘仆仆地赶来。

  格兰瑟姆夫人松了口气，慌忙迎上去。她道：“这样晚了，还让您亲自赶这一趟。”

  马歇尔错开她求助的目光，径自与唐恩握了握手，“快点让这一切结束吧。”

  格兰瑟姆夫人错愕地看着两人如老友般贴面亲吻，心中惊骇无以复加。当初格兰瑟姆老爷和唐恩撕破脸皮，马歇尔是助攻，他嘲讽唐恩的表情还深刻印在她的脑海里，如今却被颠覆了。

  马歇尔回过头来，看向格兰瑟姆夫人的目光平静而无情，“指纹对比的结果出来了，并不一致。”