第三十三章 僵尸蚂蚁
吴蝗决定趁着孙丹还在意识模糊之际，把她带回家中，要是等她恢复过来，吴蝗还真不好和她解释这地下基地的事情。
至于那五个盗猎者，反正都是些杀人不眨眼的主，吴蝗本也没打算放他们出去，决定就先这么关着。
走出基地的时候，小黑也被从地下基地吴蝗放飞了出去。
好在麒麟山离吴蝗的家不是很远，吴蝗带着孙丹回家的时候，并没有引起太大的关注。
回到家，孙丹已经安静地伏在吴蝗背上沉沉睡去。
把孙丹安顿好，吴蝗这才觉得肚子咕咕直叫，一看表已经下午五点多，就去厨房下了碗面条吃。
吃完饭，吴蝗闲着无所事事，就坐在客厅的沙发上看电视，这时候他忽然发觉，虫皇空间中的几颗蚂蚁的虫魂，散发出的光芒比平常陡然黯淡了许多。
虫皇空间中的虫魂，那全是昆虫信仰凝结而成，虫魂光芒变得暗淡了，说明这个虫魂的种族成员受到了某种影响。
而且，极有可能是种族大批死亡！
吴蝗心底一沉，立即打开【母皇波动】网络，察看起那几颗蚂蚁虫魂的成员。
循着【母皇波动】网络提供的信息，在地下基地的种植园内，吴蝗最终找到了一大片刚刚死去的收获蚁。
这些死去的收获蚁，数量足足有上千只！它们横七竖八地分散在大约几百平米的土地上，地上漆黑一片，远远望去，恰似一片恐怖的蚂蚁墓地。
“怎么会这样？”吴蝗看着眼前的场景，顿时傻了眼！
如果它们是遭受了某种天敌的攻击，吴蝗的【母皇波动】网络应该会有提示的，可是这么大面积的蚂蚁成员死去，吴蝗竟然一丁点儿信息都没收到。
况且，在地下基地中，成千上万的兵蚁在巡逻，根本不可能有外敌入侵。
吴蝗通过全息地图，走近一只死去的蚂蚁尸体身旁，细细观察起来，只见这只死去的收获蚁，浑身僵硬，它的下颚死死地咬住了一片树叶的中央叶脉，
在一平方米的范围内，吴蝗足足看到了20到30个这样的‘蚂蚁坟墓’。它们都以相同的姿势死去，死亡之前都是死死咬住一片树叶。
再仔细观察一番，吴蝗赫然发现，这些蚂蚁的头部竟然都长着一丝细微的白色的“毛发”。
“好像是某种真菌的菌丝？”
吴蝗立即退出【母皇波动】网络，掏出电话，给高若男的打了个电话。
高若男是生物老师，请教她或许能解开吴蝗的心里的疑惑。
“喂，高老师，您好。”吴蝗似乎是头一次对高若男如此客气，
“哦，吴蝗吗，你的身体去医院检查了吗？没有什么问题吧。”
“老师，我好多了，给您打电话是想请教一个生物方面的问题。”
“哦，你说吧。”高若男竟对吴蝗这破天荒地表现出的好学精神，有细微的兴奋。
随后吴蝗便问，有没有真菌可以专门杀死蚂蚁的，然后把那种头部长出菌丝的蚂蚁尸体的死亡情况，对高若男详细说了一遍。
“这个情况，我好像还真不知道……”高若男在电话里思索了一会儿说道：“你怎么突然问这个，这个问题好像不是我们课本所要学习的内容啊。”
“……哦，没事儿，就是好奇。那么谢谢高老师了。”
吴蝗正要挂断电话，电话那端的高若男似乎猛然想起了什么，说道：“等等，我想起来了，我大学里的一位究生导师，当时研究的似乎就是这样一个课题！你等一下，我问一下这个导师，”
半个多小时之后，高若男的电话打了过来：“你说的这种蚂蚁叫僵尸蚂蚁！”
“僵尸蚂蚁？”吴蝗对这个奇怪的名字甚是好奇。
“嗯，僵尸蚂蚁！最先发现这种蚂蚁的是美国哈佛大学科学家，它们发现一种生活于4800万年前的真菌，能够通过释放化学物质改变和控制蚂蚁的行为，使其变成自己的傀儡，直到蚂蚁最终死亡。”高若男说道。
“高老师，请您继续说。”吴蝗道。
“这种真菌学其恐怖之处的证据，发现于德国达姆施塔特市附近梅塞尔化石坑的树叶化石上，这些树木大约生活于4800万年前。科学家们发现，这种寄生真菌早在远古时代就已进化出控制自己所寄生的动物的能力，甚至比喜马拉雅山脉的隆起时间还要早。”
吴蝗听到这里，思索了一会儿，怎么也搞不懂，麒麟山上怎么会有如此远古的真菌。
高若男继续说道：“这种真菌其实目前仍然存活于地球之上，通常寄生于蚂蚁身上。
“当病菌孢子从空中落到蚂蚁身上时，或它们在雨林地面上相遇时，蚂蚁开始被感染。一旦附到蚂蚁身上后，孢子通过酶进入蚂蚁的体内，菌类开始在其中生长。”
“被感染的蚂蚁，其行为从此就会受到真菌的控制。真菌在蚂蚁体内不断生长，并释放出化学物质影响蚂蚁的行为，使其成为‘僵尸蚂蚁’。一些‘僵尸蚂蚁’从此离开自己所在的蚁群，独自在外流浪，寻找新鲜的树叶。”
“被真菌控制的“僵尸蚂蚁”从此不再有自己的行为和生活，而它们生命的最后阶段也是最痛苦、最恐怖的。在生命的最后时刻，“僵尸蚂蚁”会爬向自己所处树叶的下方，用下颚死死地咬住树叶的中央叶脉，从而将自己困死于树叶之上，同时寄生的真菌也被锁定于树叶之上。这片树叶就成为了“蚂蚁坟墓”。”
“竟然有这么丧心病狂的病毒！”吴蝗道。
“我的导师研究还发现，这些蚂蚁死亡的地点，通常拥有适合菌类生长的最理想环境。蚂蚁死亡后，菌类开始从头部慢慢发出萌芽，并长出孢子。在夜间，这些孢子被释放到雨林地面上去感染其他蚂蚁。一些菌类在生产孢子后，如果孢子在被释放一天内感染蚂蚁失败，那么这些菌类还有备份计划。地面上的孢子会慢慢长出一个第二级孢子。当有蚂蚁经过时，它们会立即抓住机会附到蚂蚁身上。”
“因为在大多数情况下，这种行为控制虽然很强大，但却很短暂，一般不会留下永久的印迹。现在的问题是，这种寄生行为的动机是什么，它们为什么不只是杀死宿主，而是要先控制宿主的大脑和肌肉，然后再杀死它。在所有的寄生生物体中，只有很少一部分进化出操纵宿主行为的能力。我的大学导师，研究到现在，也仍然未弄清楚寄生真菌究竟是如何控制被感染蚂蚁的，后来他就放弃这个课题了！”
挂断电话之后，吴蝗心事沉重，看来他的【母皇波动】网络像电子网络一样，也中“病毒”了，不过不同的是，一种是活跃在互联网上的电子病毒，一种是存在于【母皇波动】网络里的生物病菌。
“需要赶紧杀毒啊！首先得找出病毒的来源！”
正当吴蝗百思不得其解的时候，铁头传来重大消息：
在它们挖掘麒麟山的时候，正当挖到地下第四层，发现了一个古代墓穴。
吴蝗打开【母皇波动】网络，定睛一看，在昏暗的地下墓穴里，中央位置赫然躺着一个巨大的，厚重的，全身长满了绿色铜锈的青铜棺！
“卧槽，这是挖到古墓了？”
“僵尸蚂蚁”身上的病毒不会是从这古墓里跑出来的吧！这古墓是谁的墓穴？这青铜棺材里不会有僵尸吧！
一连串的问题，在吴蝗脑海里接踵而至！