第0章 新学年的开始
李元让初三那年，家里就张罗着让他出国留学。
第一是因为他的成绩在班里只是中下，怎么看也没法考个靠谱的高中。第二是因为他父母正处在自己事业的巅峰期，也实在没太多精力用来教育和管教孩子。
初中毕业以后，花了些时间强化了原本就因为个人兴趣而略有基础的日语。第二年春天，经过简单的面试和问卷调查。李元让成了和平学园高等学校的高一新生。
这是坐落于东京近郊的一所私立学校。作为和平学园初高大一贯制教育的高中阶段，在这里上满三年的学生，只要老老实实出勤，老老实实遵守校规，毕业以后都可以获得推荐入学直升和平学园大学的机会。
李元让的父母正是看中了直升大学这一点，才送他来这里读书。他们对自己儿子的成绩丝毫没有信心，而入读这种学校，多少有个最基本的保障。
说起校规，和平学园的校规也不复杂，除了最基本的遵纪守法内容之外也没更多的要求。手机可以带进校园，头发的长度和颜色只要不太过分都在容许的范围之内，甚至对于出勤时间都有灵活应对的方案。
正因为有如此宽松的规定，这里有不少需要自己能灵活支配时间的特殊学生存在。
要么是青少年阶段就需要集中训练或比赛的职业网球选手，要么是经常录制节目或者参加甄选活动的年轻艺能人。
如果说唯一有些强制性的校规只有一点，那就是所有和平学园的学生必须至少参加一个课外活动的社团组织。
艺能人也好留学生也好都不例外。
为了选择课外活动的去处，开学以来的课间休息或者午休的时候，李元让大都会留在自己倒数第二排左边靠窗的座位上，拿出各个社团的招募材料翻来看去，但始终无法做出决定。
他从小到大的兴趣有这么几项：读书、动漫还有游戏。
于是就把和这几样有关的社团挨个调查了一遍。
据说是因为安排更衣室不方便的关系，COSPLAY部不招收男成员。而COSPLAY摄影部入部需要回答一系列的问题。
第一个问题一般是“你喜欢什么品牌的相机”之类的，李元让的回答是“SONY”。就此直接被淘汰。
读书部要每周读完两本书，并且提交读书笔记，等于是自己给自己多加了一份繁重的作业。
动画和漫画分为两个不同的社团，两边互为对手，但也是一样每周要提交鉴赏报告。
游戏部更夸张，和平学园的游戏部并不玩游戏，而是自己制作游戏在每年的ComicMarket上贩售。每天的课外活动时间都和加班的上班族一样辛苦。
至于茶道部、书道部、花道部之类的，看到名字就提不起兴趣。
剩下的大多是体育类社团了。
跆拳道、剑道、拳击、柔道，当然还有空手道。这些格斗技能的社团进入的话肯定要吃不少苦头。
还是球类活动看起来比较安全。
李元让从小对体育就没太大的兴趣，虽然说最近一年来因为在社交网站上和人比拼步数开始快走锻炼，但在他看来这其实只是另外一种社交网游。
足球、篮球之类同龄人热门的运动不要说亲自下场参与，就是比赛直播也几乎不关注。
但是体育漫画他是看的，什么题材的都看。从热门的足球篮球，到稍微有点冷门的自行车或者高尔夫。甚至不知道算不算体育的棋类项目。
所有这些的漫画李元让都多少有涉猎。
当然看的最多的还是占据日本体育漫画题材半壁江山的棒球。某种意义上来说，他已经算是个棒球爱好者了。
尽管从来没见过穿着棒球服的真人，也没见过手套球棒或者棒球实体的样子。但是通过漫画，棒球的一些基本观念和规则早就熟记于心。
“和平学园也是有棒球部的呀。”
翻到棒球部的介绍页时，申请加入的想法在李元让脑中一闪而过。
入学前的校园参观，除了校舍之类的基本建筑，各类体育设施也是重要的内容，这其中第一项就是棒球场。
和平学园的棒球场不与其他项目共用，是专用的场地。尺寸完全符合正式比赛的要求，一三垒两侧还有固定式的观众看台和球员休息区，甚至夜间比赛的灯光设备也很完备。
拥有这么一块球场的棒球队，应该深受学校方面的重视，不会是一只弱旅。
不，不但不会是弱旅，很有可能是一支超强的球队。也许部员会有几十一百人，也许主力阵容都是来自各地的体育特招生都说不定。
按照不少棒球漫画的剧情，没有资质的学生加入这样的棒球部，不但永远得不到上场球员的背番号，甚至于整个高中三年都要负责整理用具，维护场地，没准还要为主力球员做牛做马……
光用想的就觉得可怕。
就在李元让合上宣传册几乎打消了加入棒球部的念头的时候，他眼角的余光又一次扫到了招募材料封面上，一行小字引起了他的注意。
“新学年加入的第一位部员可以立刻进入先发九人，高中三年都能拥有背番号……”
他不由自主的读了出来。
“这是什么意思？”
“就是字面上的意思。”
背后传来的声音回答了李元让的自言自语。
接话的人是矢部明男，李元让的同班同学。是个戴着框架眼镜梳着三七分头的小个子。
虽然身材不起眼，但是五官还算俊朗，从开学这阵子的情况看来似乎是很受女生欢迎。
“棒球部现在只有八个能上场的，你现在报名的话还来得及。”
矢部补充道。
“现在不是快要五月了么，还没招到人？”
开学已经快要一个月了，按道理说以棒球在日本的普及率和地位，应该早就有人把名额报满了才对。
“而且矢部你不就是棒球部的嘛，我现在去也不会是第一个报名的啊。”
“不不不，我不算在内。”
“为什么？”
“我中学就加入棒球部了，我们中学部直升上来的这些不算是新入部部员。”
矢部一边解释，一边从书包里掏出一张打印好的表格，拍在李元让的书桌上。
“想参加的话就把这个填了吧！”