官居一品

  沈默没有乘官船,没有穿官服,只带着几个护卫，悄无声息雇了一家人的船，往百里之外的松江去了。

  离开了那天杀的苏州城。沈默感觉神清气爽，忧愁尽去，竟是许久未曾的快活惬意，甚至连那些压死人的愁事儿，全都统统抛到脑后。

  立在船头，望着两岸便的鸟柏和新禾，农夫和村妇，晒着衣裳，还有蓝天白云，碧朱林，都倒影在澄碧的水面上，随着船夫每一划浆，便与水中萍澡游鱼，在灿烂的日光下一同荡漾，消散摇动，扩大融合，恢复原样，则一恢复，却又消散。伴随着船贰过水，周儿复始，也让沈默的嘴角一直挂着纯真的微笑。

  三尺奇怪问道：“大人您怎么这么开心？”

  沈默哈哈一笑。扶着船篷，就在这水乡田园间清声道：≈ot;君不见埘下鸡，引类呼群啄且啼；稻粱已足脂渐肥，毛羽脱落充庖厨。又不见笼中鹤，敛翼垂头困牢落？笼开一旦入层云，万里翱翔从廖廓。“

  说着双手负在身后，深吸一口清新醉人的空气，快意道：”生山水须认真，胡为利禄缠其身？高车驷马尽桎梏，云台麟阁皆埃尘。鸱夷抱恨浮江水，何似乘舟逃海滨？！“

  只可惜知音难觅，弦断无人听，铁柱和三尺瞪着圆溜溜的大眼，就是没有半分反应。

  不过难觅不是无觅，终究还是能找到一个的-------他清越的吟诗声，骏逸的身形，嘴角挂着迷人的微笑，无不让后舱那个系条青竹的围裙，扎着跟乌油油的长辫子，的小船娘目眩神迷，一张鹅蛋脸甚至激动的白里透红，一双水弯弯的大眼睛，闪着满是崇拜的光。

  等到沈默一念完，她便拼命的鼓掌，激动的叫好。

  清脆如黄鹂鸟的声音，把沈默的风头一下子抢过去，三尺绩个都望了过去。

  那笑船娘不过十四五岁，生在船上，长在船上。来来往往的旅客见多了，也没有寻常女子的羞怯，反而忽闪着大眼睛回望着他们。

  他娘正在洗菜，见状骂道：”疯小娘鱼，扰了客人的雅兴，还不给客人赔不是。“

  小船娘嘴里笑声嘟囔着：”就是好嘛，公子做的诗，就是好么。“

  这时候沈默呵呵笑道：”这可不是我做的诗。这是阳明公的大作。“

  ”还是公子念得好。“小船娘摇头道：”其实听不懂的。就觉得着好听。“

  沈默哈哈大笑，招招手。对那小船娘道：”你过来。“

  笑船娘飞快的看一眼老娘，意思是，这可不是我偷懒，是客人叫我去呢。便脆生生的答应一声道：”来了！“如小兔子般跳过来。

  沈默呵呵一笑，从怀里掏出几锭银子道：”来，就冲你是公子我的知音，五两银子是头钱。“

  笑船娘白嫩嫩的笑手，捧着那白花花的银子，欢天喜地道：”谢谢公子！“

  ”交给你娘！“沈默道。

  笑船娘自出娘胎，何曾见过这么多钱？只是看他道谢又道谢，站起身来晃荡着长辫子，小兔子般的跳向船梢，然后便是一串银铃般的说笑声，想来是在将这桩得以的快事告诉她娘。

  那边老船娘赶紧带着女儿过来千恩万谢，不一会儿，又张罗好一桌，即尽诚意的酒菜，带着歉意道：”现在米面菜肉太贵，小船采购不戚，只能拿些鱼虾凑数了。“

  沈默笑道：”有清蒸白鲢，有黑头鱼汤，还有这么多下酒青口，江上行船，夫复何求？“

  船娘便让女儿在边上服侍着，小丫头伶牙俐齿，大胆无忌，常年在江上，肚子里的故事也多。吴侬软语给沈默绩个听。听着都十分有趣，吃喝也分外痛快。

  直到太阳快要下山，三人酒足饭饱，小船娘收拾戚桌子，泡上香片，猜要跟爹娘去吃饭。

  沈默又给他赏银，这次却高低不要了，甜甜笑道：”娘说不能太贪了。“便蹦蹦跳跳往后面去了。

  见大人心情大好，又没了外人，铁柱方才小声问道：”大人，咱们四处都讨唤不着，您怎么知道松江会有呢？“

  ”就像诗不是我做的，“沈默笑道：”松江有粮也不是我发现的。“说着从怀里掏出一封信，在两人面前晃一下道：”是我媳妇告诉我的≈ot;说完又觉着有些没面子道:≈ot;当然，这不能说明我不如他，而是这个这个、、、、“

  三尺赶紧接话道：”旁观者清。“

  ”就是这个意思！“沈默给他个赞许的眼神道：”我是当局者迷啊“说着有些不好意思的笑道：”其实我是灯下黑了，光想着湖广浙江，却没想着近在咫尺的松江，这里肯定是有粮的！“

  ”为什么松江能买到米？“两人抓耳扰腮道。

  ”因为松江出米。“沈默慢悠悠的伸出两跟指头道：”虽然肯定也被那些人收罗过了，但至少有两个大户不会买他们的帐。“

  ”哪两个？“两人小声问道。

  沈默便沾了点杯中的茶水，在桌子上写下”徐“和“漕”两个字。

  见两个肌肉男仍然一脸迷茫。沉默只好为他俩分解道：“徐是华庭徐家。他们家是南直隶，甚至整个江浙最大的地主，那是真正的良田万顷，几乎整个华亭县，都是他们家的佃户。这样的大地主家里，就算市面上一粒粮食都买不到，他们家也得有个十几万石的存粮食。”说着似笑非笑的叹一声道：“更重要的是，仗着徐阁老的面子，他们不必太在意陆家，这是我们的希望所在。”当然他也知道，这个希望很不靠谱，虽然那假陆绩说的八大家里，没有徐家，但难保这些盘根错节的大家族，之间有没有什么沆瀣一气的瓜葛。

  “那‘漕’呢？”三尺问道：“百家姓里有这个姓吗？”

  “笨蛋，”这下连铁柱都鄙视他道：“漕是漕帮！”

  “不错，”沉默点头到：“正是漕帮。”说到漕帮就不得不提漕运，所谓漕运，便是将江南的物资通过大运河。运到京师去，以保证北京和边关的物资供应，运输量极其恐怖，每运到北方，所需要为其服务的人力可想而知。

  当然，其油水的肥美程度，也是可想而知的。

  官面上，是漕运总督与漕运总兵官同理漕政，领十二卫总共十二万七千六百人，专职漕粮运输，称为运军。还有负责征收和解运粮食的解户和运夫，人数也有十万左右。

  这二十万人分布在千里大运河都负担着繁重的徭役，荒时废业，艰苦万状，又遭风涛漂没，官史勒索，势必负债赔纳，甚至家破人亡。即使一般运军下层，亦遭受同样的苦累及长官的克扣，饱受欺凌。

  而且沿途的官员、劣绅，地头蛇都视其为肥肉，倘不满足其贪壑。则多方刁难。拖延时间因为不幸误了期限，都是漕船自己负责，所以不怕其不就范。

  所以以保护漕运军民为目的的漕帮应运而生，经过百多年的发展，已经与下层官兵，役夫密不可分，在各个重要的漕运城市均有堂口！他们组织相当严密，与外界交涉打交道，则全交给帮派负责，自己只需严格服从指挥即可。

  ‘漕帮’发展到今日，即使漕运总督、总兵也无法忽视其存在，所以干脆将各地征收、转运的差事尽数托付，只由各地官府、御史监督。具体的事务却全是漕帮一手操办。

  若菡在信里告诉沉默，松江出米，又当江浙交界，水路极便，所以松江的漕帮是个大帮，也应该是个富帮。但唯其即大且富，便成了众官员眼中的肥羊。年深月久，饱受剥削，外表光鲜的松江漕帮，公款亏空甚巨，成了‘疲帮’，急需扭转过来，不然上万口子人吃饭都成问题。

  若菡最后说，漕帮人是很讲义气的，如果能帮他们这个忙，肯定会滴水之恩，当涌泉相报的。

  看完若菡的回信，虽然通篇没提漕帮可以如何帮忙，但沉默知道她打的是漕粮的主意！

  一接到信，沉默便查阅了相关文案，知道苏州，松江，常州，嘉兴和湖州五府的漕粮，都归松江漕帮负责。为了漕运正常，不受旱涝丰歉影响，漕帮都会在仓库中屯粮，虽然不会太多，但十几万石总是有的。

  “如果能把这两处的米都弄到手。加上胡部堂为咱们筹的十船大米。就足够了。”铁柱和三尺欢喜道。

  “别高兴的太早。”沉默却不甚乐观道：“徐家也好，漕帮也罢。我其实都不太了解，万一他们跟那些人有瓜葛，咱们可就成了笑话了

  “但夫人既然说了，那就一定有办法。”铁柱却很肯定道。

  ”噢“沈默小道：”对她的信心，比我还足啊？“

  ”绍兴人谁不知道夫人没出阁的时候，便是商业的奇才！“铁柱一脸崇拜道。

  第二天一早，船到了松江码头，沈默一眼便看到了那两熟悉的油壁车，不由激动的叫到：”若菡！“

  车练猛地掀动，露出那张惊喜的小脸，过不一会儿，车门便打开，一身新妇装扮的若菡，出现在沈默面前。

  ”妾身拜见相公。“当着这么多人的面，若菡明显压抑着自己的感情。

  一看到自己朝思暮想的人儿，沈默一下子冲动了，他不待船停稳了，便纵身一跳到了岸上，正落在若菡的面前，毫无顾忌地一把将他搂在怀里。

  若菡没想到他能这么大胆，紧张的笑声道：”别人都在看呢。

  “怕什么,≈ot;沈默使劲抱住她道：“除了自己人，没有认识咱们的！”说着压低声音在她耳边道：宝贝，想我了吗？“低头才看到若菡容貌憔悴，不禁心里一痛。

  若菡使劲点点头，如文字哼哼般道：”想了。。。“