铁骨

  清晨，梅雨季节的江淮地区难得地放晴，碧空如洗，红红的朝阳挂在东方的天际还未来得及显示自己的威力，二十九辆运送服装、给养和弹药来到柳巷镇大营的兵站卡车，已经返回到了浦口。

  三百五十余名重伤员在军部医院医生们的精心照顾下，被小心翼翼地运送回后方治疗养病，读力师党代表刘首江少将望着远去的车队摇了摇头长叹一声，吩咐副官率领乡亲们把船驶到五河县码头，装载读力师特意购回来赠送给乡亲们的五十头牛、三千斤食盐和一百担酒，随后返回大营，将诸事一一电告泗县城中的安毅。

  正午时分，艳阳高照，后勤各部三百余名弟兄悄悄返回到柳巷，他们用牛车和船只，将战死的五百二十五名将士的遗体运回，将与长眠在潼河口的一千二百九十八名弟兄合葬一处。三小时后，安毅率领营级以上主官赶至潼河口，参加了弟兄们的葬礼，并沉痛地鸣枪哀悼。

  随着夜幕缓缓降下，柳巷大营里火把熊熊，数百名乡亲代表和自卫队员在茂根叔的率领下进营做客，这些帮助埋葬勇士们的淳朴乡亲按照当地习俗，认认真真地祷告祭奠一番，这才开始了丧事酒宴。

  席间没有笑声，没有任何的喧哗，只有军民之间的低声交流和相互敬酒致谢。

  这一喝就喝到深夜，已经无法站立的茂根叔紧紧抓住安毅和尹继南的手，说他准备在烈士墓边上的坡脚下盖个院子两间房子，以后他就住那儿了，子子孙孙都会为逝去的北伐军将士看守墓地。

  次曰凌晨，老天恢复了正常，又开始下起了绵绵细雨。读力师弟兄们天没亮就全体渡过淮河，终于离开这个驻扎和战斗了近二十天的地方，缴获的三艘汽船完成运送任务之后，也连同柳巷大营一起赠送给了当地自卫队。

  渡河完毕，千余名官兵在苍茫的雨幕中，与乡亲们挥手告别，默默地向北开进，八百多本地征募的新兵穿上军服，加入到物资运输的行列。

  读力师党代表刘首江少将拍马上前，与一脸沉重的安毅并列而行，走出半里路才低声问道：“我的盲目指挥给读力师带来极为惨重的伤亡，许多百战余生的精锐老兵因为我而长眠在这片土地上……你心里现在还在责怪我吗？”

  安毅瞥了刘首江一眼，发现他的脸上满是紧张，心里冷冷一笑，却神色坦然地摇了摇头：“我怎么会怪你呢？这事的责任不在你，我知道你也是赶鸭子上架，又急于表现自己才出这档事情的。唉，逝者已矣，以前的事过了就算了，别往心里去，打仗嘛，怎么可能会不死人？关键要从中吸取经验教训，以后不要再犯相同的错误就行了。

  从广州出发走到这里，我麾下战死和伤残的弟兄差不多有半个师了，接下去将会越来越多，所以每次想起，我心里都不好受，再加上刚才与那么好的乡亲们道别，我这心里堵得慌，并非是对你有什么意见。”

  刘首江暗暗舒了口气：“看到你指挥作战，我才知道自己是那么无能，我这么多年的书算是白读了，不说也罢……”

  “别说这等泄气话，尺有所短寸有所长，每个人都不一样，比如开展政治思想工作和做战争动员我就不行，这次要不是你，弟兄们也不会打得这么轻松顺手，你的成绩有目共睹，正是有你及时高效的后勤指挥，才使得继南能抽出身来，率领麾下将士攻占长沟镇并从容布置伏击圈，将泗县方向的两个团敌人援军包围，所有战绩中都有你的功劳。

  我这么说，并不是什么客气话，而是实事求是的评价，等到了泗县，很多工作还要仰仗你来领导指挥，千万不要有什么思想包袱。

  咱们读力师如今元气尚未完全恢复，更需要上下团结一心向前看，俘虏改造、后勤指挥、人员调整都需要你的参与。”

  安毅诚恳地表明了自己的态度，尽管他心里根本就没有完全原谅这个眼高手低的党代表，但是他很好地隐藏了自己的真实感受，和气地予以鼓励表示自己的支持。

  刘首江感动不已，不过安毅越是客气他心里就越难受，虽然安毅没有任何责怪他的意思，但是他能明显感受到官兵们对自己的冷漠与疏远。可是，败军之将不足言勇，刘首江只能选择默默地忍受下去，至少在徐州之战结束前，他得忍受下去，之后才能通过一切关系离开这个令他深感失败与耻辱的读力师，调到后方或者其他部队去，要是现在离开的话，他将永远也难以洗刷纸上谈兵的失败者这样的奇耻大辱，只有默默地忍耐下去，等待读力师再一次的胜利之后才选择离开，届时名声会好听得多，自己的心里也会舒服一些。刘首江坚信，只要跟随安毅坚持下去，胜利很快就会到来，自己也能尽快获得身心上的解脱。

  下午四点，安毅率领一千多弟兄回到了泗县。

  距离泗县还有两公里，就看到警卫营营副窦方率领一个分队的弟兄等候在路口，安毅打马上前询问有何要务？窦方笑着回答例行侦察警戒刚刚返回，听到安毅率后勤部和新兵弟兄返回就过来迎接。

  窦方看到队伍没有把火炮牵拉过来，数百匹挽马和驮马背上全都是军需物资和弹药，连忙询问安毅是怎么回事，安毅回答说那些火炮从五河拉回南京去了，炮营的弟兄们全都归建集中在长沟镇，那里有缴获的十六门火炮，虽然旧点但凑合着用吧。

  两人边走边谈来到城南，安毅看看不远处的两千名教导师补充团官兵正在方天和陈剑轩的指挥下掩埋尸体，想了想与身后的刘首江交代几句，让他先率队回城，翻身下马径直走向站在土包上的方天，沿途经过之处，新兵们仍然恭恭敬敬地称呼安毅为团长，弄得一路跟随在安毅身边的窦方一个劲儿地笑。

  方天看到安毅走来，连忙迎上前去，见礼完毕接过安毅递上的香烟，没好气地说道：“今天还好一点儿，昨天从城里搬出满街尸体时，几乎一半的弟兄都吐得一塌糊涂，根本就无力埋葬，所以一直拖到今天，光亭兄的二团在城北那边也一样，倒是把昨晚的晚餐给省下不少。还好，尽管昨天出了一天太阳，但今天凌晨后立马恢复了阴雨绵绵的天气，否则再暴晒大半天，尸体的臭味更受不了了。”

  安毅莞尔一笑，环视一圈后低声问道：“师座那边回电了吗？”

  “成了！多亏你以兵力短缺非常需要我们暂时协助驻守为借口，师座答应我们留下来一段时间，不过提出一个条件，要你派出教导队帮助我们进行训练。还别说，真的让你给说对了，经过这一仗，官兵们的精神面貌有了巨大的改变，看到读力师老大哥们的强悍战力和娴熟的军事技能之后，再也没有一个官兵喊累了，昨晚尽管很多人吐得一塌糊涂，但仍向我表达了进取的决心。”方天笑着说道。

  安毅高兴地点了点头：“行啊！只要我们不奉命开拔，就会派出最好的教官协助你们训练……时间差不多了，下令回去吧，雨越下越大了，明天再接着干，看这个进度，今天你们埋不完这么多尸首。我让传令兵到城北通知一下杜师兄他们，晚饭后我们开始例行的战斗总结，如果师兄们愿意，可以派出营级及以上主官参加旁听。”

  “哈哈，实在太好了！就等你这句话了，全军上下谁不知道你们读力师战后总结的份量啊？太令人期待了！谢谢你，小毅。”方天兴奋地大声致谢。

  “去去去，谢什么谢啊？我们师兄弟有必要如此生分客气吗？好了，我先回去了。”安毅与陈剑轩打了个招呼大步离开。

  回到城中指挥部，顾长风团的弟兄们早已将满是血迹的县衙冲洗得干干净净，诺大县衙中的每一个角落，都点燃了檀香以驱散空气中浓重的血腥味儿。

  安毅与尹继南、胡家林、顾长风、夏俭等将校坐在一起，处理完军务便开始讨论刚刚接到的第二路军总指挥部发来的电报。

  “顾祝同长官那边怎么说？”安毅放下电文低声问道。

  尹继南挠了挠头，有些疑惑地回答：“顾长官要向北开进睢宁县城，说是与第一师和叶开鑫将军的第四十四军对宿迁实施合围。

  大哥，你说为何白长官偏偏让咱们读力师二十四小时之内接防灵璧，而不是命令咱们攻向宿迁呢？这中间会不会有什么问题？”

  “嗯，也许是看到咱们减员太大，给咱们一段休整的时间吧，灵璧那边的条件要比泗县好上很多，人口多一倍，工商业也较为发达，比较适合我们休整。”安毅想了想又问道：“徐州那边有什么消息？”

  胡家林摇了摇头：“中午我刚以师部的名义分别给顾长官和总司令部去电询问，至今仍没有答复，估计要晚些时候才知道。”

  安毅点点头：“那么我们明天就开往灵璧吧，路程光的读力团和炮营暂时驻守在长沟别动，由继南负责指挥。

  虎头的三团和夏俭的二团领着留下的三千俘虏兵明早补充完毕先行出发，胡子，你率师直各部和八百新兵随后开拔，陈侃率领教导师的弟兄暂时留下来，今晚开完会我先到灵璧去，趁顾祝同长官没离开，我们得好好商讨一下，我心里总是觉得像有什么地方不对劲儿……老丁？”

  “到！”

  丁志诚大声回答。

  “你和警卫营的弟兄们辛苦一点，把这儿的事情交给陈侃，今晚跟我一起出发前往灵璧，休息之后立刻对徐州方向展开纵深侦察，咱们可不能当睁眼瞎子。”安毅叮嘱道。

  “明白了！我这就去找陈侃。”丁志诚说完立刻行动。

  晚饭过后，战后总结会立刻召开，读力师各团营除值班主官之外，全都聚在了一起，教导师两个团营级以上主官全部列席。

  安毅将今晚和明天各团的任务布置完毕，把主持权交给了读力团团长路程光，四十余名将校围着大厅中间的沙盘，开始倾听路程光的战事复盘和细节讲解。

  素来以沉稳和细腻获得官兵们信任的路程光没有半点儿的拘束，从战役的计划到战事的发起，有条不紊地把整个战事的经过和其中值得研讨的过程一一列举出来，说到隔河对峙阶段时，路程光特别赞扬了陈志标二团的行动速度和果敢打击，正是因为陈志标及时到位顶住了敌人左翼的两个营援兵，中路和西路才打的轻松，三个敢死队才成功泅渡并迅速击溃敌军八十米防线，从而彻底打乱了敌人的部署，致使敌阵提前出线混乱，因此在大爆炸一响起敌人就斗志全无了。

  路程光将长葛战场的战事说完，顾长风接着讲述对县城的奇袭，在提前被敌人识破的情况下，顾长风果断下令发起冲锋，经过西门的艰苦鏖战敌人退却，主力随即快速进城打起了自己熟悉的巷战，从而稳稳地把握了主动。

  顾长风的口才相当好，尽管这家伙学识不低，但却不愿意像路程光那么说得有板有眼用词考究，而是以自己平时说话的习惯来讲解，诙谐的语言以及不时嘣出的粗口话，惹来弟兄们一阵会心大笑，听得杜聿明和方天等人直呼大开眼界。

  最后，胡家林对整个战事进行了总结，一开口就对以身试险的夏俭和顾长风等主官点名批评，尹继南拿着本子在边上记录着，等胡家林骂完就接口一句“以上人员扣饷一个月”，听得杜聿明等人目瞪口呆。

  胡家林接着对读力团三营的包抄线路提出质疑，路程光连忙将当初的选择原因做出陈述，两人辩论了三分多钟互不相让，直到胡家林在沙盘上划出两条直线并计算火力和速度之后，路程光才知道自己错在哪里，立刻认真地承认错误，并对胡家林致谢。

  进行了两个多小时的总结会至此结束，各团营主官小坐一会儿便先后告辞离去。胡家林和尹继南客气地请杜聿明等人多坐一会儿，就相伴出去巡营了。

  宽阔的大厅里，就剩下安毅和杜聿明等十几个激动的师兄弟，安毅看到陈侃要走，连忙把他拉到身边坐下：

  “你的三个连明天得留下来，协助我的师兄们对教导师两个团的弟兄进行为期一周的强训，我留下部电台给你，党代表率领后勤各部也和你们一起留下来。”

  “遵命！”陈侃笑着点了点头。

  杜聿明和方天等人欣喜若狂，客气地请求陈侃制定训练计划，并全权负责主持训练事宜，陈侃连忙客气地说道：

  “如果各位没有意见，就按照我们读力师新兵连的短期训练大纲进行吧，两个团的弟兄在前天的战斗中都表现得不错，每人至少打了五十发子弹，还发起了冲锋，抓到两千四百多名俘虏，相信接受下一步的训练计划问题不大。

  各位在昨天下午的俘虏改编与遣散的时候也都进行了观摩，也看到我们读力师挑选兵员的原则和方式，估计对我们的训练强度心里也大致有了底。”

  郑介民回答：“是，俘虏兵的挑选过程让我们印象极为深刻，好在我们的两个团经过这次紧急调动和参加实战，都有了一定程度的提高，所以我本人估计能吃得消，就按照你的意见办理吧。”

  “我同意！”

  杜聿明表过态之后，其他各位也纷纷表示同意，甚至要求陈侃从难、从严要求，这个机会实在太难得了。

  陈侃想了想说道：“既然这样，就从明天凌晨开始吧，这样……”

  陈侃把第二天凌晨的训练方案说完，教导师的营团长们纷纷表示赞同，安毅哈哈一笑向各位告辞赶赴灵璧，留下陈侃和杜聿明等人继续协商。

  次曰凌晨五点，城外南北方向突然传来密集的枪声和爆炸声，两个新兵团的弟兄们在尖厉的集合哨声中爬了起来，飞快穿上衣服裤子提起枪冲出营房，听到敌人从南北两个方向夹击县城的消息全都大吃一惊，没等惊呼出声就在各团营长催命般的吼叫声中战战兢兢冲出南北城门，飞快进入昨天下午尚未完成尸体掩埋的战壕和阵地中拉开队形准备抵抗。

  不一会儿，就在一声声命令中往枪膛里压子弹，随即对黑乎乎的前方展开不间断的射击，可是折腾到天色发亮，仍然只听到前方的枪声，半个敌人的影子都没有看到。

  随着军官们停止射击的命令传来，阵地上各连集中哨声相继吹响，新兵们这才知道原来是演习，一个个全身泥浆、无比疲惫地爬出战壕，只见到处是尚未掩埋的狰狞尸体和残肢断臂，有的士兵爬起来才看清自己原来就趴在敌军尸体上，有的脚踝被腥臭的肠子挂住，有的身上背后染上臭不可闻的血浆和泥水，没等集合起来，数以百计的新兵们一个接一个剧烈地呕吐起来……

  （未完待续）