篡唐

  又是暮春，断雨零星。

  宽敞官道两旁，深绿浅翠，春色正浓。

  山东河北，山西陇右，处处烽火，盗匪丛生。然则在洛阳通往巩县的路上，却透着一丝繁华喧闹之气。行人纷纷，匆匆而过。路旁田垄，农人正忙。时而有车仗通过，远远还可眺望，那行驶在洛水之上的舟船。与其他地方相比起来，河洛倒是呈现出一派宁静，好不悠然。

  任他各地烽火连天，我自守着那一亩三分地，逍遥快活。

  皇帝昏庸也好，圣明也罢，其实对老百姓来说，并不重要。只要能过个太平日子，能吃饱肚子，也就足够。所幸，京畿之地虽则在三年前遭受战火洗掠，但比之他处，还算是太平。

  一行车仗，沿洛水而行。

  共两辆大车，另有数十个奴仆随行。

  一个二十上下的青年，骑在一匹青马上，好奇的向四周观望。那匹青马，生就一颈银鬃。看上去年纪也已不小了，依旧昂挺胸，流露出睥睨天下的雄迈风姿。

  青马，名闪电！

  “无忌，前面就是黑石渡。”

  一个俊秀青年，催马来到那青年跟前，手指前方渡口道：“河对岸就是黑石关。过了关卡，再有十里，就能看见巩县。婶婶她们从晨间赶路，至今水米未进。不如在渡口稍事休息后，再渡河过关？

  反正天黑前肯定能到达巩县，你看如何？”

  青年，名叫无忌，长孙无忌。

  而那说话的俊秀青年，则是眉山郡郡守窦轨之子，窦奉节。

  长孙无忌点点头，拔马来到一辆马车旁边，隔着车帘，轻声道：“娘，前面就是黑石渡口。奉节说在渡口稍事休息后，再前往巩县，您看怎么样？”

  车中传来银铃般的声音，“小哥，娘累了。那就先休息一下吧，正好吃些东西。”

  “知道了！”

  长孙无忌应了一声，返回窦奉节身旁。

  “既然如此，那我就先到渡口，寻一落脚处。”

  “有劳！”

  窦奉节呵呵一笑，催马前行。四名黑衣骑士，催马紧跟着窦奉节，朝黑石渡口方向本去。

  长孙无忌抬起头，看了一眼天色。

  却见春云翻卷，遮住阳光。

  一晃已有六载光阴，当年那个被父亲斥责的少年，如今已成为赫赫巩县男。想起来，真是造化弄人。昔日自己高高在上，可自从父亲过世后，霹雳堂却渐趋凋零。族叔长孙顺德，前年因征兵未果，而逃往太原，隐姓埋名；二兄虽执掌霹雳堂，也只是勉励维持。三个长孙行操也没能进入太学院，如今在齐王府内，担任一个不起眼儿的记事，说穿了就是一个打杂。

  舅父高士廉，因受到兵部尚书斛思律的牵连，被配岭南。

  自己呢，也要和母亲、妹妹一起，投本那个昔日在霹雳堂学艺的垂髻童子门下，可真是有趣。

  想到这里，长孙无忌不由得轻叹一口气。

  那个家伙虽说有些花心，但是对自家还是尽心尽力。且不说当年不远万里，送妹妹入岷蜀求医。这六年间，自家在岷蜀一应花费，甚至包括自己求学所需，全部都是由他一力承担。

  如果不是他，这六年来，恐怕会过的非常辛苦吧……母亲虽说不太满意，可毕竟是父亲的遗嘱。而且那家伙也着实厉害，硬是在反出郑家之后，还混出来一个男爵。以至于窦郡守登门求亲，说明了妹妹会是以平妻身份，与裴娘子共侍一夫的时候，母亲先是表示生气，却随即答应下来。此次回来，连二哥恒安，亦不敢怠慢。

  “无忌，无忌！”

  窦奉节在渡口旁的一家酒肆门口招手，把长孙无忌从沉思中唤醒。

  不知不觉，已经到了黑石渡。

  长孙无忌连忙下马，走到马车旁边。

  “母亲，渡口到了……观音婢，搀扶母亲出来休息一下吧。小窦找了一家酒肆，咱们先进食，而后渡河。”

  车帘一挑，高夫人在一个明眸皓齿的少女搀扶下，缓缓走出。

  那少女的年纪，大约在十四五左右，瓜子脸，柳叶眉，一双大眼睛，脸颊上还生着一对的梨涡，更显出几分柔媚之色。也许是饱受岷蜀灵气滋润，她的肌肤细腻的，如同羊脂白玉。

  脸上扰带着几分稚气和天真，小心翼翼搀扶高夫人下车后，少女好奇的向四周打量。

  “小哥，这就是黑石渡吗？离巩县，还有多远？”

  长孙无忌透出一抹关爱笑容，笑道：“不远了！等过了晌午头渡河，估计一两个时辰，就能抵达。

  好了，你那小哥哥如今还不知道观音婢要来，等他看到你的时候，不定会有多么吃惊呢。”

  少女闻听，粉靥羞红。

  高夫人不满道：“无忌，怎么又拿你妹妹开心？”

  长孙无忌的心情顿时大好，连连道歉。

  这时候，窦奉节也走上前来，请高夫人一家人，入酒肆休息。

  那酒肆门口，挂着一面布幌子。不过和其他酒肆不太一样，别家的幌子上，要么写着酒，要么写着茶的字样。可这一家酒肆的布幌子，却绣着一只白鹅。除此之外，再无任何字样。

  窦奉节业已长大，身高近八尺，生的眉清目秀。

  巴山蜀水给他增添了几分秀气，虽则生的肩宽背厚，却不会给人以粗鄙感受，更像是一个邻家的大男孩儿。

  “奉节哥哥，这家酒肆，是不是长于烹鹅？”

  坐下来后，长孙无垢好奇的询问。

  只问得窦奉节噗的一口水喷出，而长孙无忌，则是咳嗽连连。

  “可能是吧……说不定日后还需观音婢，你亲自烹鹅呢。

  高夫人秀目一瞪，“无忌，休得胡言乱语。观音婢，莫要听你哥哥胡说八道，这幡上的鹅……”

  一名酒肆的伙计上来，接口道：“这位娘子，这幡上的鹅，是我家公子的标记，您可不要胡说，弄不好会惹出乱子。”

  “你家公子，很霸道吗？”

  伙计有些不高兴，“小娘子，我家公子乃荥阳郡鼎鼎有名的善人，和，霸道，二宇无关。只是你们刚有的玩笑，实乃对我家公子不敬。故而我才好心提醒，若是在巩县，只怕会立刻赶你们出去。”

  长孙无垢好奇问道：“那是为何？”

  伙计笑了，颇有些自豪道：“三年前，有杨玄感祸乱荥阳，使得荥阳许多地方，变成废墟。

  是我家公子，挡住了反贼。入冬之后，我家公子见百姓难以裹腹，流离失所，故而号召荥阳绪绅，共开设有三百多座粥棚，每日布施。不仅仅是荥阳郡，包括颖川、东郡、还有河南郡，都有百姓受到了恩惠。

  这两年，巩县渐趋太平。

  粥棚已无必要开设。不过公子担心再有天灾，到时候临时铺设恐不方便。于是把那三百多座粥棚全部盘下，改成酒肆茶杜，已供行人方便。你看，只要那幡子上有‘鹅’标记的酒肆茶杜，全都是我家公子名下。

  如此不但能方便路人，许多没有田地的人，也得到了安置。

  其他酒肆茶杜，都是自行设立。

  唯有我们这些挂有，鹅，幡的酒肆茶杜，统归我家公子名下。所以，请不要那此幡来说笑。”

  高夫人的眼中，透出一抹赞赏之色。

  “多谢小哥，却是我这女儿不懂事，还请你多多包涵。”

  窦奉节忍不住道了一句：“没想到，庆哥如今，竟有名如斯？”

  而长孙无忌，则没有出声。

  他观察了一下酒肆里的人，放下这座酒肆面积虽说不大，却也是五脏俱全。一名管事，四个伙计，共有五个人。管事基本上就是在柜台后面算账，而四个伙计，全都是精明强干之辈。

  小小酒肆，收益再大，也不过如斯。

  那家伙竟然在一个酒肆里，就安置了五个人，又是什么用意？

  探头看了一眼挂在门口的幡子，长孙无忌，若有所思……

  简单的用过饭，长孙无忌一行人在酒肆里休息片刻后，结账离去。

  渡船也已经找好，一行人登上渡船，很快渡过洛水，直本黑石关。在关卡上验过了路牌之后，众人登车上马，向巩县急行而去。途中，不时看见有军马通行，使得气氛，顿显紧张。

  “怎么这么多军马路过此处？”

  窦奉节低声道：“听说陛下将游幸江都，所以才会有军马调动。”

  “陛下又要游幸江都？”

  “是啊，听说陛下近来常做恶梦，梦见西苑有兵祸，夜不能寐。若非宫中妇人安抚，则彻夜无眠。”

  长孙无忌连忙摆手，“奉节，你莫要胡说。”

  “我哪有胡说，洛阳坊间，都这么流传。”

  长孙无忌冷笑一声，“莫非洛阳人，一个个都趴在西苑围墙上，盯着陛下睡觉不成？他们怎么传，是他们的事情。可咱们不能相信，更不能私相传说……弄不好，会惹来大麻烦的。”

  窦奉节挠挠头，低声应承。

  一行马队，风驰电掣般从旁边掠过。

  马上一名青年，看到长孙无忌胯下那匹银鬃马的时候，眼睛不由得一亮。

  “住马！”

  他厉声呼唤，然后摆手，指挥马队呼啦啦冲上前，把长孙无忌等人的车仗围住。

  长孙无忌一怔，立刻催马上前道：“尔等何人，欲在官道之上，行盗匪之事吗？”

  马上青年冷笑一声，“行盗匪之事？依我看，是你们行盗匪之事吧。你胯下坐骑，分明是我家前些时日丢失的马匹。我乃巩县法曹参军尹宗道，今日人赃并获，正可拿去县衙审问。

  来人，把这些人给我全部抓起来。”他麾下有几十个人，立刻下马冲上前去。

  奴仆们不晓得生什么事情，一个个惊慌失措。

  长孙无忌却听出端倪，原来这厮，是看中了我这匹宝马良驹。若是换一匹马，长孙无忌抱着能少一事则少一事的想法，说不定会让给对方。可这匹银鬃马，却是他父亲长孙晟所有。

  长孙晟晚年经略突厥，突厥启民可汗对他，无比敬畏。

  故而将自己的爱马，赠与长孙晟，并谓之：将军威行域外，遂名其马闪电，一何壮哉！

  将军的声名响彻塞外，此马唯有配上将军，才算得上得遇明主。后来，这匹银鬃马，也因而获‘闪电’之名。长孙晟死后，家产等一应，尽被长孙恒安和长孙顺德瓜分。长孙无忌当时要前往岷蜀，故而什么都没有要，除了长孙晟留下来的笔记和书籍外，只要了这匹银鬃马。

  无忌不由得怒极而笑，“大胆毛贼，我倒要看看，谁敢动我。”

  骨子里，秉持了长孙晟的骄傲。长孙无忌平日里虽说笑眯眯，可怒起来，也是威仪骇人。

  他锵的拔出长刀，遥指想要冲过来的那些家奴。

  另一旁，窦奉节也沉下了脸。

  他性子偏于柔弱，但比之幼年时的怯懦而言，历经六七载磨练，已大有好转。加上随窦轨在军中历练，亦才刚烈之气。只见他抬手摘弓，二话不说，弯弓搭箭。只听弓弦崩的一声响，一支利矢飞射而出，这种一个刚把手搭在车辕上，准备跳上马车的家奴手臂上。那家奴惨叫一声，抱着胳膊，哀号不止。

  尹宗道一怔，厉声喝道：“尔等还敢反抗？给我上！”

  就在这时，从官路上传来一阵马蹄声。

  只见尘烟滚滚，蹄声若同沉雷般响，似有千军万马。

  “尹公子，且请住手。”

  来者高声喊喝，眨眼间就来到车仗旁边。为的一个青年，约二十六七，生的细腰乍背，英气逼人。他胯下一匹汗血宝马，黑甲罩身，外罩黑色战袍，腰中系着大带。在他的身后，有四五十名骑士。看马匹，看装备，远非那尹宗道的麾下可以比拟。一个个威风凛凛，杀气腾腾。

  到了车仗旁边，一名骑士勒马抬手，身后骑士，齐刷刷住马，鸦雀无声。

  只那股流露在外的彪悍之气，就足以令人感到窒息。明眼人能看出，这些人，绝对是经历过惨烈厮杀，从尸山血海中走出的勇士。尹宗道一见这些人，顿时脸色大变，强挤出一抹笑容。

  “原来是沈大哥！”

  “尹公子，这大白天，在官道上，怎么搞出这么大的动静？”

  “哦，我现这些人形迹可疑，故而上前盘查。哪知这些人二话不说，就要和我动手。故而……”

  “那可真是胆大包天，合该拿下。”

  说着话，马上青年朝长孙无忌等人看去。

  这一看不要紧，只让他大吃一惊，连忙从马上翻身下来，上前几步，插手行礼道：“四公子，您怎么在这里？”

  长孙无忌不由得一怔，眯起眼来，仔细打量那青年。

  依稀有些眼熟，却有点想不起来历。

  “敢问阁下……”

  青年连忙道：“在下沈光，乃我家公子门下管事。当年我家公子在霹雳堂学艺时，我一直陪件左右，四公子可曾记起？”不等长孙无忌开口，一旁窦奉节惊道：“你就是沈光？肉飞仙！”

  长孙无忌这下子，可算是想起来了。

  当年那家伙在父亲身边学艺的时候，这个沈光，一直跟随左右，算是一个跟班。长孙无忌倒是有印象，只是不太深刻而已。毕竟，当年的长孙无忌，是堂堂右骁卫大将军的儿子，他能和那家伙称兄道弟，可对于他身边的下人，未必会留意。至于肉飞仙之名，则源自于河东裴氏的那个女人。长孙无忌也听说过，对这个名字也颇有印象，可一直没能对上真人。

  原来，就是这个人！

  沈光诧异看向窦奉节，“这位公子……”

  “我叫窦奉节，是庆哥的兄弟。当年我随父亲入岷蜀的时候，你还没有过去。

  不过我听雄大黑子提起过你，那家伙还说，论力气，他敢当第一，但论武艺，却非你的对手。”

  “啊，竟是窦公子。”

  沈光连忙上前见礼，而后又拉着身旁的青年道：“他是苏烈，乃墨麒麟统领，甚得我家公子看重。”

  他在苏烈耳边低语两句，一直酷酷不言语的苏烈，顿时露出尊敬之色。

  “竟是二位公子当面，苏烈失礼。”

  好一个机灵的管事，好一个悍勇的将军。看苏烈麾下那支骑军，行止如一，显然是经过严格训练。不过，这墨麒麟之名，又从何而来？

  长孙无忌心中疑惑，那边沈光已来到尹宗道跟前。

  只见他脸色阴沉，“尹公子，你说他们是盗匪吗？”

  尹宗道隐隐感觉不妙，可当着许多人的面，又不好改口，“我只是怀疑……”

  “怀疑？尹公子，就算是我家公子，也不敢怀疑他们，你居然跑来怀疑，还试图动武吗？”

  “呃……”

  不等尹宗道开口，长孙无忌一旁说：“沈光，此人是为我胯下闪电而来。此乃家父留下的爱马，当年随家父，驰骋塞北。可他一见，就说我偷了他家的马，二话不说，还要把我们拿去见官。”

  沈光闻听笑了，“既然如此，那就去见一见柴县令，且听柴县令，如何说道。”

  说罢，他眼中闪过一抹冷戾寒芒，神色淡然。

  尹宗道激灵灵打了个寒蝉，连忙道：“误会，沈大哥，这是误会。”

  “若只是误会，那也就罢了。”

  沈光看了一眼尹宗道，“不过是不是误会，待禀明我家公子之后，自然会与令尊说道……”

  “四公子，窦公子，且请先行，我会让苏烈，随行护卫。”

  长孙无忌眉头一蹙，有心想要追究下去。但高夫人却不想呆在这里。她和长孙无垢在车上听得真切，虽然对那尹宗道颇为气愤，可又不想耽搁下去。

  “无忌，咱们还是先安顿下来。

  这件事情，想必言庆会给我们一个公道，你莫要另生枝节。”

  既然高夫人开口了，长孙无忌也不好再纠缠下去。他和窦奉节相视一眼，点点头，催动车马行进。苏烈抬起手来，握拳前后摇摆。

  刹那间，那些墨麒麟分成两队，一前一后，护卫车仗。

  “尹公子，您这下恐怕要有麻烦。”沈光淡然一笑，翻身上马。

  尹宗道这时候也不敢再拿捏架子，连忙下马拦住沈光，“老沈，这些人究竟是什么来头？”

  “是什么来头你莫要问，你只需回去告诉你父亲，就说我家公子这几日，会登门拜访。”

  沈光说完，打马扬鞭，朝黑石关方向行去。

  只留下尹宗道，颇有些失魂落魄的站在路旁，不知所措。

  “苏烈是吧！”

  长孙无忌在路上，和苏烈并辔而行，他看着前后两队墨麒麟，不禁好奇问道：“这些人，都是你训练出来？”

  苏烈连忙回答：“禀四公子，苏烈不敢贪功。

  墨麒麟是以公子当年征战高句丽时练出的人马为班底组建。当年公子从高句丽，带回来二十四虎卫，皆为身经百战的好汉。后来公子和郑家断绝了关系，又加上麒麟馆开设，故而将当年虎卫，更名墨麒麟。平日里主要是负责护卫麒麟馆和家宅，得公子信赖，苏烈代为统领。”

  言下之意，这支人马，只听一人命令。

  窦奉节不由得轻声道：“言庆练兵，果然是一把好手。当初在眉山郡的时候，连鱼老柱国，也对他称赞有加。”

  “嘘，莫提鱼柱过之名。”

  长孙无忌连忙摆手，“你难道不知道吗？三年前被杀时，他的家眷离奇从天牢失踪，至今仍无音讯。朝廷虽则已经放弃，但说不准暗地里还在追查此事。你可莫要给言庆括惹是非。”

  窦奉节一吐舌头，连忙点头。

  苏烈在一旁面无表情，似乎没有听到长孙无忌两人的交谈。

  “对了，刚才那家伙是谁？”

  “尹宗道？他是巩县暗绅尹家族长尹德之子。尹德和我家公子有些交情，当年杨玄感作乱时，尹德曾与公子并肩作战。故而杨贼被评定之后，尹德就向柴县令推荐，让尹宗道出任法曹之职。

  这家伙一贯如此，公子也懒得和他交往。

  四公子放心，这件事情，公子回来后，断然不会善罢甘休。”

  长孙无忌，从苏烈这句话申，听出了一点问题。

  “怎么，言庆如今不在家？”

  苏烈点点头，轻声道：“前些日子，公子随心缘寺的昙宗大师入让，做事，所以现在并不在家。

  不过算算日子，也就是这一两日的功夫，他就该返回。

  公子只管安心住下，若是觉得烦闷，可以去麒麟馆游玩。最近薛公子和心缘寺的道信法师论道，四公子若是有兴趣的话，何不去凑个热闹？听许敬宗说，那边的争论，可激烈的很呢。”

  长孙无忌闻听，眉毛一挑，似乎颇为意动。

  窦奉节却疑惑问道：“苏烈，庆哥好端端，入山又是为了哪般？”