大争之世

  一见敌船反回迎击，前方警戒的舟令急忙避向一旁，再仇的三艘中翼船放缓了速度，做好了接战准备。夫概的四艘小翼船长仅九尺，每艘配备兵士十人，船上除两名桨手外，其余八人皆善弓弩、长钩矛、大斧，船舷边间断竖有盾牌，可以躲避敌人箭矢、亦可从缺口处向外射箭。

  此时已进入乌程河道，河窄水浅，中翼、大翼乃至庆忌的楼船行动不便，这种小翼船却十分灵活，再仇的船上刚刚射出一轮箭雨，对方的小翼船就绕到了船角盲区，向战船逼近过来。

  “接战！”再仇持戟在手，做好了跳帮做战的准备，对方的小翼战船接近，第二轮箭雨大多射到了对方的盾牌上，此时弓箭已失去效力，中翼上的士卒持起大戟向下面的小翼船乱刺乱挑，下边的人则站起来，有人使长钩矛反击，有人则抡起大斧破坏中翼战船。

  “不必理会缠斗的小船，追上去，不要让夫概逃上岸！”庆忌大声下令，在两艘大翼船的护侍下撇下缠斗当中的几艘战船，径向夫概的船只逼近。

  夫概乘的是一艘大翼船，持弩、钩矛、大斧的战士共34人，水手50人，艹船执舵3人，吏、仆、射、长等各级指挥官各1人，一艘大翼船上共有91人，在当时也是相当庞大的舰船。

  在庆忌的授意下，一艘楼船、两艘大翼船箭雨纷飞，密集的射击使得拐进小河道，正欲靠向岸边的夫概主舰被迫又使回河道中央。夫概主舰周围的几艘中翼船亡命般返身扑来，欲为夫概争取到靠岸逃命的机会，庆忌两翼的两艘大翼船迎上去，双方陷入浑战当中，庆忌的楼船则直逼过去，迅速靠近夫概的主舰。

  那艘大楼船驶过，撞翻了一艘夫概的小翼船，船上的十名士卒跌落水中，好在这些士卒都习水姓，立即挣扎逃向己方附近的战船，借着钩矛等物的帮助，爬了上去。

  庆忌的楼船与夫概的战舰“砰”地一声撞在了一起，双方战舰上的人身子微微一振，庆忌双眉一耸，喝道：“放踏板，越船作战！”

  楼船比对面那艘大翼船高出一大截，两船擦舷而过，船舷摩擦的吱吱嗄嗄作响，然后两船因为作用力而向两侧荡开，庆忌船上的兵丁立即伸出钩矛，使尽全力钩住对方的船帮，发一声，使劲扯得两船再度靠近。然后几十条踏板便砰砰砰地搭在两船之间。

  庆忌从扈兵手中接过长矛，一扯颈间披皮的系扣，任那火红的披风顺风飘向空中，大喝一声道：“随我来，擒杀夫概！”

  两船之间，庆忌船上的士卒正拼命想要扑到对方船上，夫概船上的士兵则使武器竭力拒敌，四下靠拢来的救援小船被庆忌一方赶来接应的小翼船拦住，在大船下也陷入了殊死拼搏之中。因为河道狭窄，后边的战船已经无法拥挤进来，河道堵塞的混乱不堪。

  到处一片喊杀之声，到处都是匆忙拼搏的身影，夫概紧紧攥住手中长矛，看看左右河岸上百尺开外的郁郁丛林，向灵姑浮厉声喝道：“勾践在哪里？”

  灵姑浮左右一看，正想搭话，就听远处一片呐喊，河道上游二十多条渔船小舟拥塞了整个河面，向这里顺流驶来，河道左右林中也飞奔出许多身影，嗬嗬呼呼地叫着，向这里狂奔而来。

  越人本就贫穷，士卒没有统一的军服，再加上在吴国这段时间，他们翻山越岭，穿沟藏洞，一个个弄得衣衫褴褛、头发蓬乱，此刻看来真如一群野人，一双双赤脚板踏着地面却是纵跃如飞。

  夫概大喜：“勾践，真信人也！”

  一见援兵，夫概勇气倍增，他把长矛一抖，杀气腾腾地道：“庆忌，某家今曰便要你丧命于这三河口！”

  他斜眼一瞅灵姑浮，问道：“上将军可愿与夫概并肩作战？”

  这一路在船上，灵姑浮都如同一个人质，处在夫概亲兵的严密监视之下，身上更不准携有武器，夫概这样问，已是对他完全信任了。

  灵姑浮拱手一笑：“得与夫概将军并肩作战，荣幸之至！”

  有人递过一杆长矛，灵姑浮接在手中，振臂一抖，矛缨嗡然乱颤，他与夫概相视一笑，双双抢向前仓。

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  当庆忌扑上夫概船头时，四处杀声一起，庆忌便知不妙。他一路上不是不知防范越国勾践的人马，只是夫概如此惨状，实不像是诱敌模样，谁会狠到牺牲生死相随的全军将士，把自己都变了孤家寡人，就算是置诸死地而后生，又有哪个人能把自己置于这样绝无退路的死地？夫概一路逗弄，眼看就要把他置于自己的掌握之中，一战而定吴国局势，又有哪个还能沉得住气稳扎稳打？

  何况这一番大战，已完全脱离夫概最初的偷袭计划，双方应变都是随机而行，除非勾践的伏兵本来就藏在莽莽天目山中，否则哪里来得及于此设伏？那种概率简直是微乎其微。然而这万中无一的可能，竟然真的发生了。

  由于河道拥挤，庆忌随行人马无法赶到近前，林中伏兵一出，庆忌人马前势不妙，已纷纷停船靠岸，就近登陆，与越军战在一起。但是那些船只一旦靠在岸边，便没有了移走的空间，后边的战船只能与它们接近，一艘艘越船登岸，那些船有大翼、中翼、小翼、戈船、楼船、舟令，高低大小各不相同，要登上岸边便要攀上爬下，可不似平地那般容易，因此兵员补充缓慢，这给岸上的越军以极大机会，一时严制住了吴军的赴援。

  越军奔向河岸时还扛着许多独木舟，舟上满载涂了树脂鱼油的易燃之物，一到江边便由人划进水去，横亘于并不甚宽的江面上，跃水逃离前便放起火来，这样的小舟足有百十条，江面上火光雄雄，一时阻住了掩余的后续战船。

  庆忌见此情景，虽惊而不慌，他此时已知中计，但是现在他在夫概船上，在他周围都是敌我混杂的战船，上游冲来的几十般渔船、平船堵塞了河道，同时起到了舟桥的作用，使得岸上的越人可以赶上船上搏斗，不过由于同吴军一样的原因，他们不如履平地的迅速登船，岸上越军虽多，但是能与船上守卒接触直接作战的却少，因此船上的人暂时还守得住。

  “只要找到夫概，杀了他！以我武功，于这乱军之中杀出去，未必不能！我的援军源源不绝，也该陆续赶到了！”庆忌暗暗思忖着，向天边望了一眼。

  天色越来越暗了，天边被已落山的太阳镶了一道金边，斜如山峦的浓重云彩好似以墨涂染，很快天就要黑了，天色一黑下来，人手多寡的用处就不大了，他想在这敌我混杂的战场上脱身，那就易如反掌了。到那时，他的援军赶到，便是勾践这个阴人也休想逃脱了。

  狭路相逢勇者胜！

  “夫概！”

  “庆忌！”

  两个生死仇敌甫一照面，忽然都是一呆。一年多以前，两人同是吴国王室亲人，一位是公子夫概，一位是王子庆忌，两人是叔侄关系，都是吴[]中将领，一同为了伐楚征越，壮大吴国效力。一年后的今天，两人却成了必欲置对方于死地的仇敌，世事之变化莫测，莫过于此。

  “杀！”片刻的怔忡之后，锋利的矛尖带着夕阳最后一抹余晖，向对方的咽喉狠狠刺去。同样的招式，同样的狠辣，曾经……他们交过手，却是在吴国王室宫城里的校武场上。

  “铿铿铿！”一连三击，双方矛刃相交，迸出一串火花。灵姑浮挺矛欲上，被手持双戟的阿仇截住，双方扈兵一拥而上，双方混战到一起。

  “胥门巢那个傻瓜正在竭力阻挡庆忌陆路人马，可是庆忌援兵众多，我们务必尽快斩杀庆忌！”勾践脸色黑瘦，身穿简陋的皮甲，一手执圆盾，一手持短剑，目光扫视着岸上、船上、水上混战的双方人马，冷冷地吩咐道。

  “是，太子殿下，那吴国夫概……”

  勾践的嘴角勾起一抹诡谲的笑意：“唉！夫概将军不幸丧命于庆忌之手了。夫差殿下被困姑苏城，已无所作为。难以统帅吴国。为存续吴国社稷，吴国太宰伯嚭大人会扶保一位吴国王室人员登基称王，我越国自然是要全力支持！”

  “呃？”那员大将有些愕然。

  勾践皮笑肉不笑地道：“庆忌、夫概一死，当今吴国还有谁能掌控全局？夫差、掩余、烛庸这些人，将会使得整个吴国四分五裂，这时自然需要一位‘英主’，我越国与吴国唇齿相依、兄弟之邦，自然要顺应天意，全力扶持！”

  “殿下英明，末将懂了！”

  勾践把笑容一敛，低斥道：“随我来，杀上庆忌的主舰楼船！”

  一群越人精锐，护拥着勾践向庆忌的主舰杀去。

  夫概的舰船上战斗如火如荼，甲板上伏尸无数，血稠如漆。庆忌大腿上挨了一矛，发髻被挑散，披头散发，只有一双眼睛熠熠放光。夫概胁下中了一矛、左臂中了一矛，颊上划出一道长长的伤口，鲜血直流，看来狰狞如厉鬼。

  灵姑浮亦是使矛高手，阿仇的双戟短时间内压制得灵姑浮只有招架之功，没有还手之力，但双戟沉重，难以久战，时间一久，手上便迟滞下来，被灵姑浮手中一杆矛打得节节败退，他的腹部被一矛挑中，刺得虽不深，挑开的伤口却长，肠子都要流了出来，被他以腰带紧紧系住，在两名扈兵的帮助下仍与灵姑浮缠斗不休，不肯稍退一步。待后来，再仇眼见主公被困，亡命般杀来，兄弟二人联手，方与灵姑浮打个平手。

  光线已经越来越暗了，虽有几处起火，但火光不够强烈，照到这高处光线更加黯淡，双方兵器往来，有时甚至难以看清对方锋刃所刺的具体位置，完全是凭着丰富的战阵经验在交战了。

  “王叔，你老了，不该在我面前徒逞匹夫之勇！”庆忌冷冷斥道，同时矛随身转，斜斜挑向夫概的面门。

  夫概仰面后退，脚下一滑几乎跌倒，连忙借势向右侧跃了一步，掌中矛反撩向庆忌小腹，被收矛后掣的庆忌以矛杆拨开。夫概武功本不及庆忌，四十多岁的人更难与二十多岁的人比筋骨，此时已是气喘如牛，庆忌一矛挑开他的兵器，顺势再刺向他下阴时夫概再难抵挡，只得纵身再退，顺手扯过一名士卒推向庆忌，这才挡住了这一矛。可是庆忌顺势进步，矛杆反撞，在他小腹上重重捣了一下，痛得他一时有些喘不上气来。

  就在这时，勾践领着一群亲兵冲上船来，灵姑浮一见他来不由大喜，一见灵姑浮被两个持戟大汉逼得还手无力，勾践把手一挥，他身边那员大将立即大吼一声，挺矛冲去，与灵姑浮并肩站在一起。

  灵姑浮急急向庆忌一指，还未及说话，再仇的戟已呼地一声劈来，他急忙双手举矛一架，勾践已然会意，立即举盾于胸，剑藏其后，以敏捷灵活的小碎步向那个高大的身影靠近……

  （未完待续）