刺明

  汝州，汝州城。

  河南省的地形，比较独特，东面大部分都是平坦的原野，西面则大部分都是崎岖的山岭，嵩山、伏牛山、熊耳山等横亘其中。高耸的山岭，刚好将洛阳和南阳分开。要从洛阳到达南阳，就必须经过汝州，反过来同样如此。因此，在军事上，汝州也是军事要冲，是兵家必争之地。

  十月初，湖广督师杨嗣昌的车驾，正好在汝州一带休整。随同他一起休整的，还有三万的湖广军主力。按照朝廷指定的穷追猛打的方针，官军一直不断的追着陕西起义军，死也不肯松手。起义军逃到哪里，官军就追到哪里，直到消灭对方为止。

  这样的方略，的确取得了一定的效果，很多小股的起义军，都被彻底的吃掉了。但是，官军自己，也的确是累坏了。原本有五六万人的湖广军，被拖成了只有三万人不到。要是继续这样下去，兵员还要继续减少。

  最后没办法，洪承畴、杨嗣昌、史可法等几个人就商量着，部队还是要轮流休整，要不然，就要全部散架了。眼下，陕西起义军的主力，都刚好在陕西境内，秦军、晋军、辽东军，都在围追堵截，湖广军刚好可以休整一段时间。

  这些时曰，湖广军到处奔走，的确是很累了。身为督师的杨嗣昌，同样觉得很累，他在汝州城驻守，就是好好的休息来着。本来应该是隶属于他指挥的辽东军，他也暂时交给史可法去指挥了。对于史可法，杨嗣昌觉得还是可以信任的。

  十月初十这天，快到黄昏时候，有一小队官军骑兵，共二十八人，跑得马匹浑身汗湿，驰至汝州城南门。汝州城因盛传起虎贲军拿过来，策应陕西起义军，所以近几天来城门盘查很严，除非持有紧急公文，验明无误，一概不许入城。

  这一小队骑兵立马在吊桥外边，由为首的青年军官走近城门，拿出督师行辕的公文，证明他来汝州城有紧急公干。守门把总将公文仔细看了一遍，明白他是陕西督师洪承畴行辕标营中的一个小军官，官职也是把总，姓刘，名兴国，现年二十一岁。但守门把总仍不放心，抬头问道：“台端还带有什么公文？”

  刘兴国露出轻蔑的神气，拿出来一封火漆密封的火急文书，叫守门军官看看。守门军官看正面，是递交汝州城兵备道张克俭张大人的，上边注明“急密”二字，背面中缝写明发文的年月曰，上盖督师洪承畴行辕关防。他抬起头来对刘兴国说：“请你稍候片刻，我去禀明黎大人，即便回来。”

  从督师行辕来的青年军官刘兴国不高兴地说：“怎么？老兄，难道我们拿的这堂堂督师行辕公文是假的么？我告诉你，我是真的有急事，从潼关一带赶来的，我一路上，都累死了三匹马了。你要耽误了时曰，你有几个脑袋？”

  守门军官心想，你吓唬老子呢？从潼关过来，跑死三匹马，要是官军都像你这么积极的话，陕西流寇早就被平定下去了，还用得着嚣张到现在？他认定对方是在吹牛皮，内心里就有几分的鄙视，不过，表面上还是赔笑说：“莫见怪，莫见怪。公文自然是真的，只是需要禀准黎大人以后，才能开门。”

  刘兴国的确很急，只想早点将公文交给张克俭，这是洪承畴严肃的交代的。这份公文的内容，刘兴国不知道，但是，他知道，这份公文交给张克俭以后，他一定会严肃对待的。他怒气冲冲的说道：“老兄，这是紧急文书，误了公事，你我都吃罪不起！”

  守门的军官应对这样的言语，早就经验丰富了，一副童叟无欺的表情，笑眯眯的说道：“不会误事，不会误事。黎大人就坐在城门楼上，我上去马上就来。”

  杨嗣昌驻节汝州城时候，每个城门都有一位挂副将衔的将军负责，白天就坐在城门楼上或靠近城门里边的宅院中办公。自从杨嗣昌去湖广以后，因汝州城一带数百里内军情缓和，各城门都改为千总驻守，惟南门比较重要，改为游击将军。

  这位游击将军名叫黎民安，将呈上的公文正反两面仔细看了一遍，看不出可疑地方，但还是不敢放心，只好亲自下了城楼，站在城门洞里，将前来下公文的青年军官叫到面前，将他浑身上下打量一眼，问道：“你是专来下这封公文么？”

  刘兴国恭敬地回答：“是，大人。”

  黎将军缓缓的说道：“你的确是从陕西潼关来的？”

  刘兴国有点不耐烦的说道：“我已经告诉过你们了，各种身份凭证，都一应俱全，你们有什么怀疑的地方吗？”

  黎将军心想，你是洪承畴督师的手下，在我们杨嗣昌督师的地头发什么火？别看眼下洪承畴的权力，暂时还在杨嗣昌之上，还能对杨嗣昌发号司令，但是，咱们的顶头上司，可是圣上宠爱的，前来指挥湖广军，只是镀金而已。

  只要打出一点战绩，杨嗣昌督师就可以拜相入阁，地位和权力，都远在洪承畴之上了。届时，一切就要掉转过来了。我们家督师前途无量，你们家的督师，最多也就是多挂几个虚衔，在我们家的督师面前，牛什么牛？

  当然，他好歹是一个将军，不会跟一个小小的军官计较，看别人身上大汗淋漓的，好像的确是从潼关一路过来的样子，就没有必要为难对方了。不过，不为难不等于不按照规定的程序进行。洪承畴的人，到了杨嗣昌的地头，当然是要守规矩的。要不然，显示不出杨嗣昌督师的威严来。

  黎将军于是公事公办的说道：“既是这样，就请在南关饭铺中休息等候。我这里立刻派人将公文送进道台衙门。一有回文，即便交你带回督师行辕。这样，你和我，都不需要担干系。”

  刘兴国内心焦急，只想快点将公文交给张克俭，赶快说道：“回大人，我是来汝州城火急调兵，今晚必得亲自到道台衙门，将兵符呈缴道台大人，不能在城外等候。我今天必须见到道台大人，要是可以见到督师大人就更好了。”

  黎将军心想，你算什么东西，也想见杨督师？我堂堂副将，都见不到督师大人呢！不过，他的注意力，却被对方提到的兵符吸引了。对方竟然是带着兵符来的，看起来煞有其事的样子。他好奇的问道：“你有兵符？怎么不早点拿出来？”

  刘兴国急忙从怀中取出一半兵符呈上。

  黎将军很熟悉督师行辕的兵符式样，明白眼前这位青年军官带来的一半兵符不假，而且兵符是铜制的，别人在仓卒之间也无法伪造。其实，明朝的兵符，都是朝廷统一制造的。洪承畴使用的兵符，和杨嗣昌使用的兵符，并没有太大的差别。

  但是，看到这个兵符，又让黎将军不舒服了。洪承畴的人，拿着自家的兵符，来调杨嗣昌的兵，怎么看都怎么怪。虽然说，洪承畴有节制三军的权力，可是，杨嗣昌同样也有啊！杨嗣昌可是从来没有做过调动秦军的事情，今天，洪承畴来这么一手，难道是准备和杨嗣昌打擂台了？

  越想越觉得有点郁闷，黎将军原本有点松动的神色，又开始绷紧了，缓缓的说道：“你在吊桥外饭铺中稍候片刻，也叫弟兄们吃茶休息。我立刻亲自将公文、兵符送进道台衙门，当面呈上。兵符勘合不误，即请老弟带着弟兄们进城去住。这是公事手续，不得不然。”

  这就是要按照规定办了。只要按照规定办，你就得慢慢的等。想要见到杨督师，做梦吧！黎将军甚至有点怀疑，这个刘兴国，是不是陕西起义军假冒的。拿洪承畴的兵符，来调杨嗣昌的兵，是洪承畴晕了脑袋，还是太阳从西边出来了？

  刘兴国又是恼怒，又是无奈的。这里是杨嗣昌的地盘，他就算着急，都着急不来。无奈之下，他只好说道：“既是这样，只得从命，但请将军大人速将公文、兵符送呈道台大人面前，要是可以送给督师大人亲自过目，那就更好了。”

  说毕，行个军礼，便转身过吊桥去了。

  这时候的河南道台，正是张克俭。他的道台衙门距离南门不远，黎将军到来的时候，张克俭正在无聊练习书法呢。自从杨嗣昌到来汝州城以后，张克俭就没有什么乐趣了。

  杨嗣昌是个比较孤傲的人，和身边的人很少能处在一块，似乎别人也不太喜欢他，只有崇祯皇帝例外。杨嗣昌此时人虽然是在汝州城内，和张克俭却是没有什么往来。除了公事公办之外，私底下完全没有接触。

  比如说，今天，督师大人到寺庙里面去游玩去了，他这个道台大人，却是连作陪的机会都没有。要说张克俭的内心，没有一点怨言，那是绝对不可能的。督师和兵备道的关系，搞得这么僵，还指望打胜仗不成？

  “什么事？”

  看到黎将军到来，张克俭随口问道。

  “陕西洪承畴督师送来的紧急公文，从潼关送来的。”

  黎将军简单的说道。

  “洪老九？”

  张克俭自言自语的咕嘟一声，将公文接过来。

  他放下毛笔，将公文打开。开始的时候，不是很在意，只是随意的浏览。两个不同系统的公文往来，开头一般都是废话的，这是众所周知的事实。可是，片刻之后，他脸色大变，感觉自己的呼吸，都好像要窒息一样。原本还算红润的脸色，变得一片雪白。蓦然间，他好像猫头鹰一样，盯着黎将军说道：“快！将送信的人叫来！”

  黎将军顿时感觉有点不妙，急忙转身去了。幸好，路途很近，他出门一路疾驰，在吊桥的外面，找到了信使刘兴国。刘兴国其实也很着急，就等着召唤呢。两人急匆匆的返回道台衙门。

  张克俭手握公文，目光死死的盯着刘兴国，语调竟然有些不听控制的说道：“你们收到的消息，可曾确切？什么时候收到的消息？为什么不立刻派遣援军？”

  刘兴国谨慎的说道：“是昨天夜里才收到的。之前，谁也想不到，局势会如此的危急。总以为可以支撑天的时间。我军的骑兵，都在凤翔府一带，潼关只有三百骑兵。等到噩耗传来，已经反应不及了。听闻汝州城有骑兵，督师大人就差我迅速赶来了。”

  “噗！”

  张克俭好像失去了支撑，有气无力的瘫痪在地上。

  片刻之后，他才想起了什么，匆匆忙忙的叫起来：“快！备轿！我要去承运寺！刘兴国，你也跟我来！”

  黎将军急忙下令准备。顷刻之间，张克俭就上了轿子，急匆匆的往承运寺的方向去了。黎将军在后面纳闷不已，什么事情，居然将素来以雷打不惊著称的道台大人吓成那样？

  难道说，陕西起义军又发飙了？不可能啊，前几天不是说，就要全部剿灭陕西流寇了吗？怎么大功将成，又搞出这样的事情来？唉，这年头，不知所谓的事情，真的是太多了。

  张克俭到了承运寺，立刻求见杨嗣昌。正好杨嗣昌从承运寺出来，兴致很高，很高兴的就接见了张克俭。张克俭甚至没有施礼，直接将洪承畴的公文递了过去。

  杨嗣昌很不高兴张克俭的没规矩，他很敏感，认为是下面的人，觉得自己本事不行，所以对自己没有足够的敬意。不过，他决定看完公文再说。然而，等他看完公文，已经忘记了张克俭的不敬了“什么？”

  “洛阳丢了？”

  “福王死了？”

  一时间，杨嗣昌只感觉天旋地转，不由自主的瘫痪下去。

  旁边的亲兵急忙将他搀扶住。可是，素来以风流著称的杨督师，身体软绵绵的，居然一丝丝的力气都没有了。两个牛高马大的亲兵，需要耗费好大的力气，才能将他撑起来。他拼命的喘息着，想要说话，却是什么话都说不出来。

  没办法，亲兵和幕僚们，只好将杨嗣昌搀扶回去承运寺，找了一间安静的厢房躺下，又端来专门医治心神不宁的茶水，给杨嗣昌喝了下去。杨嗣昌的脸色，才稍微好了一点。可是，他依然是没有说话的力气，脸色依然苍白的可怕。他的眼神，也完全是空洞的，根本不知道他到底在想些什么。

  张克俭早就知道杨嗣昌会有这样的反应。这个杨嗣昌，就是一个绣花大枕头，外表好看，里面却是一团狗屎。每天都在叫剿灭流寇，以竟全功，又大叫剿灭张准，平定天下，雄心勃勃，壮志满怀。可是，当真正的大事来临的时候，他马上就被击垮了。

  好吧，这样诟病杨嗣昌，的确有些苛责。这样的大事，换了任何一个人，哪怕是崇祯皇帝，都是要出大事的。自己之所以反应没有如此激烈，主要是因为自己的官职太小，轮不到上头来追究，否则，恐怕这时候已经昏厥过去了。

  洛阳被攻破，关系真的不大。关系大的，是福王被杀了。福王是谁？是当今皇上的亲叔叔！素来标榜仁孝的崇祯皇帝，接到这个消息，不发疯才怪。那边陕西起义军没有全部剿灭，这边却将自己的亲叔叔给丢了，崇祯不吐血就怪了。

  张准，够狠了，真的够狠！洛阳这样一闪即逝的战机，都被张准抓到了。更可恶的是，此人曾经放过了衡王，放过了德王，甚至是放过了鲁王，可是，却没有放过福王。张克俭相信，这时候的福王，绝对是去了另外一个世界了。张准要杀人，谁敢留人到五更？

  倒是那个刘兴国沉得住气，沉声说道：“督师大人，外界都是谣传，未知真假。洪督师的意思，是请杨督师就近判断真伪，然后决定如何上报朝廷。”

  杨嗣昌冷汗直冒，感觉自己的脊梁骨，都全部寒透了。在极度的惊恐之下，他的语言能力，完全失去了。但是，他毕竟是聪明人，被刘兴国这么一提醒，马上就反应过来了，语言能力也恢复了，连声说道：“不错，是谣传，是谣传。”

  洪承畴的那么点心思，杨嗣昌怎么会不明白？洪承畴的意思，是要咱们几个，商量着办。相信洪承畴发出去的公文，肯定不止发给他杨嗣昌这一份。王坤、史可法等人，都应该收到了。这件事的后果，实在是太严重了。要是这样报告上去，他们全部都要掉脑袋。崇祯皇帝的脾姓，他们又不是不知道。

  “谣传！”

  “肯定是谣传！”

  张克俭附和着沉声说道。

  将福王的事情隐瞒下去，对每个人都是有好处的，张克俭绝对不会因为对杨嗣昌的不喜欢，就将这天大的事情捅上去。在这个时候，就算是东厂和锦衣卫，恐怕也不敢直接将此事捅破。做官的某些门道，只要是高官，有谁不清楚？

  “命令全军开拔，去洛阳！”

  好大一会儿，杨嗣昌才有气无力的叫道。

  （未完待续）