第四章 宝莲
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楚维琬及笄前的六天,常家老祖宗做寿,老祖宗素来喜欢女孩儿围坐,姑母楚伦歆接了他们三房的三个姑娘过府贺寿。
也就是那一日,被大赵氏接到常家的小赵氏设计了常郁昀,三个月后,匆匆办了喜事。
决不能让小赵氏成功。
等小赵氏进了门,楚维琳难道还能阻止小赵氏怀孕?能帮她不死于难产?小赵氏一死,常老祖宗手一指,一切都完了。
楚维琳直直坐起身来,抿着唇思量。
小赵氏设计常郁昀的法子……
抬手覆额,脑海深处她有一种印象,似乎是地牢之中听常郁昀提起过,可此时此刻,除了那毒酒断肠之痛,她想不起说过的听过的一字一句。
无论如何回想,都没有记忆了。
不过,在常府生活过几年,作为常郁昀的填房,她还是听说过一些的。
小赵氏造了个孤男寡女的局面,无心相遇也好,情投意合也罢,还不都是小赵氏一个女人说了算?
一出好戏,又有大赵氏煽风点火,常郁昀一张嘴再是莲花也无用,只能乖乖认了栽。
小赵氏虽然损了些声誉,但大赵氏凌厉手段,哪会让那等事体传扬开去?常家是大赵氏管家,又有哪个不要命敢在背后编排小赵氏?
小赵氏是不是一往情深,楚维琳不想深究,她要保护好自己,保护父亲和弟弟,只有拦着小赵氏一条路。
好在,这时间也算不得迟。
江氏虽然不在了,但父亲和弟弟还在身边,章老太太也活着,只要她没病故,就算不喜欢楚维琳,也不会让他们弄死了她的亲儿楚伦煜。
而且,长房那儿,正气的大老太太闻氏亦还没有身故,以她的脾气,也不会答应让楚维琳热孝上轿,让楚维琮过继出去的。
只是,常府那么大,小赵氏到底是在哪儿给常郁昀设了个局?
明明是常郁昀说起过的,明明是这么重要的事情,她怎么就忘了呢?
楚维琳絮絮想了许久,到后来都是东一段西一段的,也没个清明。
陆妈妈依着时辰进来唤她,见她似乎比歇午觉前更累了,皱了皱眉头,安抚道:“不睡了也好,免得白日里睡过了,夜里不踏实。”
宝槿进来重新给楚维琳梳头,楚维琳问道:“宝莲呢?可回来了?”
“宝莲姐姐还没回来。”宝槿答道。
楚维琳没什么反应,陆妈妈却有些沉了脸,等宝槿出去了,低声与楚维琳道:“姑娘太纵着宝莲了。她今日里当差,却几个时辰不见人影。”
“是我让她去五姐姐、八妹妹那儿的。”楚维琳笑着替宝莲解释了一句。
“晓得姑娘疼她。”
陆妈妈口气有些酸,楚维琳扑哧笑出了声,依着她道:“妈妈还与她较劲?我是疼她,那也是有妈妈疼着我。”
绷不住脸,陆妈妈也笑了。
“妈妈,人人都夸宝莲得力懂事呢。”
宝莲嘴甜,做事也麻利,各房各院都吃得开,这一点陆妈妈也是知道的。
“这般得力,可不能叫她躲懒。奴婢让人寻她去。”陆妈妈说笑着退了出去。
倚在软榻上,楚维琳捧着一本书,随意翻了一页,没有认真看,躲在书后头的脸色渐渐沉了,不见任何笑容。
宝莲吗……
宝莲很会做人,不仅是在楚府之中,便是随着楚维琳去了常家,她在常家内院仆妇之中也混得得当。
无论是哪个人提起宝莲的时候,都只有“能干”、“贴心”、“忠诚”这样的词语,连姑姑楚伦歆也数次与楚维琳唠叨,这般好的丫鬟,又是知根知底的,可千万别放出了府去,一定要留在身边。
楚维琳每每都是点头应下,看着宝莲的时候打心眼里认同姑姑的话。
宝莲是奶娘胡氏的养女,与她一道成长,热了冷了,烦了怒了,都是宝莲在身边。
最苦的那几年也是一样。
在常家内院压抑痛苦得几乎要崩溃的时候,是宝莲死死抱着她,一遍遍劝她鼓励她。
切莫寻了短见,切莫做仇者快亲者痛的事,切莫让那些魑魅魍魉吞噬了去……
分了家就不用面对那些人了,不能让大赵氏舒舒服服,不能让赵姨娘作威作福。
午夜梦回哭着思念父亲和未出世的孩子,宝莲替她抹眼泪,在她耳畔说着“忘了常郁昀吧,忘了他,不见他,就不会再痛再苦了……”
大赵氏的软肋、常家内里的污秽,宝莲靠着一张嘴从一个个丫鬟婆子口中套得了蛛丝马迹,帮着楚维琳出主意,设局布陷阱。
若没有宝莲,楚维琳逼不了常老祖宗弃车保帅、仓促分家;若没有宝莲,楚维琳也见不到常氏一族的末路。
那秦大人的关系也是宝莲寻回来的。
楚维琳问过几次,那秦大人到底什么来路,又是怎么认识的,宝莲却没有仔细答过,问到了最后,也只得一句。
“人家大人肯帮我们已经是阿弥陀佛、老天有眼了,奴婢哪里敢刨根问底?万一惹恼了他,不是连这条路子都断了吗?”
楚维琳不再问了,只要能报仇,管他是老天降了救世的菩萨来帮她,还是十八层地狱里爬出来的妖魔鬼怪,她都要周旋,要拼一把。
到了最后,楚维琳是得偿所愿,而秦大人也没有留她一个活口。
那宝莲呢?
那日楚维琳是一个人回了常家大宅,又去了地牢,留在别院里的宝莲又如何了?
是被秦大人灭了口,还是侥幸逃脱?
楚维琳长叹了一口气。
秦大人的谋划,楚维琳看不懂,但宝莲这个一道生活了快二十年的丫鬟,她是懂的。
宝莲内心里喜欢听主子们夸赞,喜欢小丫鬟们恭维她,喜欢多赚些银子,只要宝莲存了心思,便是老太爷老太太们屋里的事情,她都能窥得一二。
这些毛病说小不小,说大也不大。
只要能得用,楚维琳也不在乎那些,有宝莲在,她也少些七零八碎的烦心事。
她担忧的是,能让那么多人吐露真言,是宝莲太过聪慧,还是她能洞察人心、引发共鸣,挖出别人最深的秘密?