佞妆

  楚维琳放下手中茶盏，奇道：“还上了？”

  李德安家的点了点头：“是啊，别说奶奶意外，舅太太当时听说的时候都愣住了。”

  能让赌坊出手把人往死里打，可见那梁千欠的赌资数目不小，岳寡妇一个妇道人家，若有银子在手，早就拿出来了，不至于等到梁千死了之后。

  可若是一直没有钱，那这还上的银子又是从哪里来的。

  李德安家的斟酌了一番言辞，才道：“奶奶，寡妇门前是非多，因着这个事儿，添了不少传言，有说得污耳朵的，不过，也就是传言，没有亲眼见到过。”

  楚维琳会意了。

  海州那儿，怕是把那银子视作岳寡妇的金主的银子了。

  若不是靠金主，岳寡妇哪里来的银子还钱？

  世人爱编排，即便没有这银子，岳寡妇这种年轻貌美的寡妇也会惹来不少闲话，更何况牵扯上了银子？美人与银子连在一起，总会让一些人想入非非。

  只是事情的真假，楚维琳虽然也猜不出那银子的来源，但更不能断言岳寡妇的银子就是那种来路。

  李德安家的压着声儿道：“舅太太说，她和岳寡妇打过交道，只觉得这个寡妇说话做事不似一般的市井女子，但也不是大家闺秀，举手投足间有一股子自然流露的风情。舅太太倒是觉得这岳寡妇可怜，年纪轻轻就没了丈夫，一个女人过日子实属不易。”

  除了这些传闻，岳寡妇依旧神秘。

  因着快年末了，薛财帮着常郁昀四处庄子上收账打理，忙得脚不沾地，十天里倒有七八日不在金州，薛家的松了一口气，也不好意思厚着脸皮再和楚维琳说这事情，也就暂且按下了。

  十一月初，江南反常地落了一场大雪。

  南方不易积雪。潮湿不已，又冰冷刺骨，水茯没防备，染了风寒。只能在屋子里休养吃药。

  忆夙来了金州，便往府衙里递了帖子。

  楚维琳让人迎了她，待她落座，笑着问道：“可是小侯爷让你来的金州？”

  忆夙抿唇笑了：“他不让我来，难道我就不来了吗？”

  楚维琳笑眯眯眨了眨眼睛。

  忆夙叹了一口气。道：“我诓不过你。我是来辞行的。过几日小侯爷便要启程回京了，我也会一道走。四皇子却是要等到来年开春，他在江南的时候够长了，开春便回京了。”

  算起来，四皇子来江南已经一年多了，清扫贪官、整顿卫所，富饶的鱼米之乡过惯了纸醉金迷的日子，在这等高压下也不得不收敛了，成效显著，四皇子回京后也能顺利交差。

  官场上的事情。楚维琳只是外行，忆夙能长久跟着李慕渝，最重要的便是她懂事，什么事情能知道什么事情不能知道，她分得很清楚，因而两人也无法展开这样的话题，说了几句，还是说到了家长里短。

  忆夙却说起了岳寡妇。

  “你晓得她？”楚维琳讶异。

  忆夙笑得有些苦涩：“都是些旧事了，想起来时，心里总会不舒服。”

  瑞喜班在进京之前。在江南唱过一段时日，当时班中的头角儿还是苏子毓，每每他一开唱，便是人声鼎沸。

  江南戏班子多。风月地也多，在明州颇有些名气的倚月楼特特来人，想请班中的琵琶师傅指点楼中姑娘们的技艺。

  班主曾是不肯的，外人都说，戏子无情、婊.子无义，可在班主心中。他们这等老实唱戏的人与做勾栏营生的姑娘还是不同的。

  倚月楼被驳了颜面，却没有放弃，甚至是请了人来当说客。

  苏子毓从中做了个调解，彼此各退了一步，琵琶师傅只教授倚月楼里那个名叫冉月的清官。

  冉月颇有天分，本就基础扎实，在师傅的指点下技艺突飞猛进。

  “我记得，在我们离开江南的时候，她的一手琵琶已经轰动明州城了。”许是提及了苏子毓，忆夙的表情有些哀伤，低低叹了一声，“那之后，我们就一直在京城里，直到……”

  直到苏子毓死了……

  忆夙没有明说，但楚维琳听得懂。

  忆夙没有过多在这个细节上纠结，往下说道：“我来了江南以后，才知道冉月已经赎身了。没有人知道她去了哪里，也没有她的一丁半点的讯息。我这回到了金州，听了一些岳寡妇的传言，许是冥冥之中有天意，我鬼使神差一般去了岳寡妇住的院子，轻易不出门的她正巧与我遇见，我一眼就认出来了，岳寡妇便是冉月。”

  楚维琳怔了怔，薛家的总说岳寡妇不是正经出身，竟然是叫她说中了的。

  只是，这其中还有解释不清的地方。

  “冉月当年是红牌，赎身的价码定然不低，那梁千一个大赌棍，可不像是能拿出那么多银子来的人。”楚维琳道。

  忆夙应道：“不是梁千出的银子，是冉月自己攒的。她与我说，她不想过倚月楼里的那种生活，所以拼了命的攒银子，为的就是能离开明州，去一个谁也不认识她的地方，做一个普通人。替自己赎身后，她一路去了海州，嫁给了梁千。抛开梁千那赌棍酒鬼脾气不说，在对待媳妇上，那是再好也不过了的。只是戒不了赌。冉月从来没有和梁千说过她的出身，梁千也不知道她有多少私房银两。

  说是私房银两，其实也不多了，她替自己赎身能剩下多少，起先还拿出来给梁千一些，后来看透了，也就都藏起来了。

  梁千重伤的时候，她也苦心劝过，只要梁千答应往后不再赌了，她就打算拿出私房钱去还赌资，偏偏梁千不肯，冉月也就作罢了。

  梁千死后，冉月手上的银子基本都还了赌资，余下的一些用来生活，她没有进项，也不懂寻常人谋生的手段，是坐吃山空。

  夫人。我知道梁千当时能吊半年的命，是您舅父的功劳，冉月并非不想出银子，而是……”

  楚维琳摆了摆手。打断了忆夙的话：“这一点，不用多解释，我能理解。”

  若是梁千知道冉月手上有钱，还不知道又要闹成什么样儿。

  忆夙抬起眼帘，直直望着楚维琳。道：“不瞒夫人说，我今日来，也是为了冉月的事情。”

  照忆夙的说法，当日江谦对梁千的大恩，冉月一直记在心中，替江谦一家向楚维琳求援，是她在报恩。

  原本，她是不想来江南的，毕竟，她从这里出去。也许一个不小心就会叫人认出来，而她，想和从前的身份彻底告别。

  偏偏拗不过薛财，她自打梁千死后就是独居，但凡打她主意的人，都没有得手过，谁知却和薛财对上了眼，她不图薛财什么，而是真心喜欢。

  来了金州后，她试图过得低调些。她没想过登堂入室，只要有一处小院，薛财得空了能来看看她便好了。

  可这几月下来，冉月终是明白。一切都是镜花水月。

  薛家的无法接受她的存在，无法接受她对薛财的影响。

  冉月思前想后，到底是下定了决心，她不想叫薛财左右为难，既然此处无她容身之地，她情愿走开。离开江南。

  “毕竟要入冬了，这个时节不是启程的好时候，冉月已经定下了，等明年开春时就离开，她会和薛财说明白的，只是想请夫人转告薛家妈妈，她知难而退，还请薛妈妈莫要再上门去了。”忆夙缓缓说完。

  楚维琳听得五味陈杂，她不知道如何来评价那个女子了。

  冉月有情义，但她也一样绝情，她大胆她有担当，她会做很多这个时代的女子不敢不会做的事情。

  是她的出身注定了她的性情吧，见过了形形色.色的人，便再也不会停下脚步，若没有她的容身之地，她便不会强求。

  楚维琳唏嘘不已，颔首道：“我会与薛家妈妈说的。”

  忆夙松了一口气。

  楚维琳看着她如释重负的样子，心中突然闪过一个念头。

  她看得出忆夙对李慕渝是真心实意的，李慕渝待忆夙亦有真情，只是两人身份天差地别，若是忆夙站在冉月的这个状况下，她会如何选择？会转身离开，相忘于天涯吗？

  忆夙似是从楚维琳的眼中读懂了什么，她的笑容僵了，许久才低声道：“我们这种女子，看多了风花雪月，也知道了没有什么比强求死撑更痛苦绝望的了，家族和红颜，我又何必为难他呢。”

  是看透还是豁达，楚维琳说不上，但她能够明白忆夙的选择，感情之路本就起伏，何必为难自己又为难那个人呢，便是有万千深情，也会被磨灭殆尽的。

  忆夙离开之后，楚维琳寻了薛家的来，把岳寡妇的来历仔仔细细说了。

  起初，薛家的很是震惊，那岳寡妇果真如她想的一样，不是个正经人，当着主子的面，她才没有把那些粗俗话语冒出来。

  可听到了最后，她不由沉默了。

  良久，薛家的才道：“不是奴婢心狠，而是若允了她，她这个出身，叫人知晓了之后，奴婢往后如何做人？她是可怜人，她一门心思要从倚月楼出来，可见也不是自愿去操持那行当的，出身不是自己能选的，可一旦落到了那个田地，想要全身而退，太难了。她既然做了决断，奴婢敬她是个有心性的，奶奶只管放心，奴婢再不会去寻她是非，她的出身奴婢也一个字都不会吐露，在薛财跟前也不会提，等明年开春后，奴婢信她会自己离开。”

  楚维琳又开导了薛家的几句，这事情也就算揭过去了。

  傍晚时，常郁昀散衙回来，手中带了一封京中的来信。

  楚维琳眼尖，一眼看到那信封上的字迹出自楚伦煜之手，不由惊喜：“父亲来信了？”

  常郁昀笑着把信递给楚维琳：“刚刚收到的，捏在手中厚厚一叠。”

  楚维琳接过来，开了火漆，取出信纸，仔细看了起来。

  常郁昀在楚维琳身边坐下，楚维琳看信，他看她。

  姣好的面容带着喜悦，唇角微微扬着，眼神里带着满满的期待，活泼灵动地让人挪不开眼。

  可慢慢的，楚维琳面上的笑容淡了，唇角紧抿，整个人都绷紧了。

  “怎么了？”常郁昀关切，凑过去看了一眼信纸，而后他的眉头也皱了起来。

  许久，楚维琳才放下信纸，把一叠都推到了常郁昀面前，常郁昀快速翻看了一遍，心情也沉甸甸的。

  楚伦煜在信上说，章老太太的身子骨不大好了，这个冬天能不能熬过去，大夫也说不上来。

  “大概是为了大姐和二姐的事情吧。”楚维琳无奈摇了摇头，“祖母还不到老迈之年，但这些年身子骨一直说不得康健，我未出阁的时候，她就常常卧病。其实，祖母无论嘴上多恨多怪，内心里总是盼着我们好的。二姐当年伤透了她的心，她嘴里是骂的再不管二姐的事体，由着二姐自己折腾去，可二姐没了，她一样是伤心的，再加上大姐……祖母最疼爱大姐了，往常提起大姐时，都当她在贺家一帆风顺，等接了我的信，才晓得这里出了状况。三伯娘是心急火燎地赶来了，祖母却是在京城提心吊胆的。算算日子，大姐也该到达京中了，祖母晓得是哈芙蓉作怪，岂会不生气？”

  常郁昀轻轻搂了楚维琳，他知道妻子与祖母的关系算不上亲昵，可无论有什么矛盾，在生死面前，又有什么是不能放下的？

  “琳琳，想不想回京去看看祖母？”常郁昀低声问她。

  楚维琳诧异抬头：“你任期未满，我怎么能去？”

  “怎么不能去？”常郁昀拍了拍楚维琳的脊背，“我是走不脱的，若是你想去，就在年前抵京，过完年再回来。路程是辛苦些，但你若想见一见祖母，便去吧。”

  楚维琳沉默。

  她知道楚伦煜的脾气，若不是章老太太真的病重，生死难料，他是绝不会给她写这么一封信，来让她担心烦恼的。

  楚维琳望着那信纸，她想，若是不回去，怕是见不到章老太太最后一面了的。(未完待续。)

  PS：上一章的标题又出错了(⊙﹏⊙)b，不影响阅读，请书友们见谅。谢谢大家的支持~~~