植培师

  温迪大师望着那片实验田各种浮想连翩的时候，巴诺在一株植物的指引下来到了实验室，一进门，自然是看到温迪大师以着极不符合大师形象的模样蹲坐在田地前，为此，他微一扬眉。

  “呃，大师在进行一场极严肃的思考，”西维亚蹭了一下鼻梁，憋着笑说道。

  巴诺闻言转过眼来，看着她，目光所向自是洞析一切——为此，西维亚微吐舌，翻眼望天，做了一个可爱的鬼脸。

  “好啦，你有什么事儿这么急着找我？我这两天可是有很乖地吃饭、睡觉，没有违规哦。”

  自从克莱儿出关之后，西维亚肩上的担子就轻松许多，为了不被巴诺继续关禁闭，她自然是每天正常作息，保重身体——不过，她在此时说这话，却不是生怕巴诺又惩罚她，而是为了缓和巴诺身上的几分肃杀之气。

  “索托地区出现魔植暴走情况，促使大量亡灵涌向东州基地，冲破封所线——明天我就带人过去。”果然，巴诺一开口，便不是什么好消息……

  索托地区位于东州基地与北州基地之间，最近以来，光明教会正逐步将这两个基地向对方进行扩展，压缩两大基地间的距离，按照原定进程，最近这段时间应该就可以完成两在基地的合拢计划。

  一旦两在基地合并，便将成为西大陆最大的人类聚集区，基地与基地之间的亡灵被驱逐或消灭之后，空余出来的大量空白地带可为目前已经人满为患的各大收容基地缓解压力——当然，除了同为光明教会控制下的中州、西州、南州基地外，其它人类聚集区是否愿意为自己领地中收容的难民们放行，那便是另一个问题了。

  抛开诸多人性道理、权力争夺、实力角逐等大方面的事情，单从西维亚个人的意愿角度来看。她是极乐意东州基地与北州基地实现汇合的——在这两大基地间有大量的可耕地与亡灵死地，无论是前者还是后者，都是植培师大展宏图的好地方。

  再说，北州基地临近西大陆与北大陆的大陆桥，一旦两大基地合并，所需的大量物资都可能通过大陆桥源源不断地运输进来，帮助基地快速壮大，当然，与此同时，一旦‘北州-东州基地’有所产出。也可以使用这条通道快速实现其商业价值。

  可以说，在选择势力扩充的时机与范围上，光明教会这一步棋走得是极妙的。

  “什么样的魔植暴走？”西维亚忙问。“既然连你都要出动，形势看来实在不太妙的啊……”

  “问题倒是不大，”巴诺微微摇摇头，解释道，“只是时机太过巧合。”

  虽然他没有细说。西维亚却是明白他的意思——两大基地合拢所需处理的事情诸多，最重要的莫过于安全性的保障，既需要清除基地范围内亡灵的骚扰，又要防备西大陆其它势力前来伺机抢夺胜利果实。

  西维亚想着，低低地“哦”了一声，半晌没有说话——她不说。巴诺也不动，只这般静静地站立着，不过一小会儿。西维亚从自己的思绪中回过神来的时候，才注意到这一点，为此，她先是习惯性地一蹙眉，随即便领悟过来。努力向下压了压嘴角，憋住笑。一脸正经模样地问道：“能引起这么大量亡灵逃逸的一定是极厉害的魔植吧，它有没有造成什么破坏？”

  “目测是一只6级魔植，狂暴状态，火系，破坏力极强，”巴诺回答得飞快，让人难免产生出一种他早就已经准备好答案，就等着西维亚提问的感觉——当然，这也免不了是因为他对这些资料早已烂熟于心。

  “6级魔植陷入狂暴？这可不好处理吧……”西给亚拖长着尾音，一边注意观察巴诺的表现——巴诺自是也同样发现了她的注视，一抬手，还未有什么动作，西维亚就已经跳开两步。

  “哎，那什么，6级魔植嘛，再难应付都自然有天敌克星嘛，植培师不就是魔植的克星？这次我也陪你去吧，”西维亚早知道巴诺要给自己一个脑崩儿，所以，早早跳开，远离他触手可及的范围，然后快速接续着之前的话题继续道：“还有，还有，我们这里可是有一个7级植培师，对付起一只6级魔植来，绝对是手到擒来！”

  说着，她见巴诺没有太过明确的反应，便会意他是不反对的，故而，她颠颠儿地跑到温迪大师身边，这般这般，如此如此地说明一通，再加上各种煽风点火，各种利诱，这才算是将温迪大师拐进了巴诺此行的队伍当中——当然，西维亚也没有错过这样的好机会，无视克莱儿的控诉，在她的各种娇嗔声中屁颠儿屁颠儿地跟进，雄纠纠、气昂昂奔赴索托地区。

  同时，基于充分锻炼学徒的目的，这一回，她也不忘带上几名学徒中的佼佼者随行，美其名曰是奖励他们日常的辛勤，所以决定带他们见识大场面，实则她是希望带着这些免费帮工亲赴前线，现场感受一下未经任何净化的，最原始的亡灵死地——如果能在那片土地上有所作为，那就更是圆满了！

  ……

  索托，在西大陆古老的原著民语言中是富饶之意，这里曾经拥有全大陆面积最广大的冲积平原，河川密布，沃田处处，无数艺术作品都曾经描述过这里的美好场景，甚至，曾经一度，索托这个词汇在西大陆人们心目中，是等同于天堂的所在。

  可是，如今，在亡灵肆虐了十数年之后的如今，索托却成为了一片地狱之地，黑沉沉毫无生机的土地，宽大的河床两头干裂，只有河床中间最深处的地方还有极少量的水在缓缓流淌——就算是这样少量的水也是散发着绿汪汪的可怕色泽，一看就让人觉出它的不对劲。

  被亡灵占领地的地方，不仅土地被污染，相应的水源等一切都会被同步污染，甚至连空气中也将充满了致命的毒性气体——亡灵对人类世界的破坏是极其彻底的，这便注定了人类与亡灵必然是不死不休的结局。

  别说像西维亚与几名学徒这般第一次见到亡灵死地现场的人了，就算是随行的光明骑士们见到这样的索托也不免露出各种复杂情绪来，或是愤恨，或是震惊，或是遗憾，或是感慨——要知道，这些骑士们随同巴诺南征北战，已经见过了不知道多少大场面了！

  虽然出现魔植暴走情况的是索托地区，但是，巴诺此次的主战场却并不在索托地区，急行军只是从索托地区的北边借道而行——为了快速赶往前线，同时，也是避免索托地区中的一些潜在危险，军队是昼夜不停地连续奔进。

  这样的急行军在训练有素的骑士们而言实在是家常便饭，而温迪大师也有丰富的野外行军经验，自然也不畏惧，唯有西维亚与几名小学徒吃了些苦头——为了体谅他们，巴诺特意吩咐一些精英骑士负责跟带这些学徒，而西维亚自然是与巴诺同骑，由他护着。

  大约是下午三点时分，正是吃下午茶的时间，急行军进行今天的第二次例行整顿——虽说整顿，却并没有停马不前进，而只是放慢了策马的速度，保证进食、进水不至于出现什么意外情况。

  西维亚此时全身上下裹得严实地被巴诺护在怀中，手中摊放着粮包，今天的午餐是干面包——或者说，这几天以来的主要伙食都是干面包——西维亚吃一点，同时转手又喂巴诺吃一些，两人沉默着便把这一餐饭应付过去。

  巴诺空出一只手来摸了摸西维亚满是疲惫的脸，心疼地说道：“再有两天就到了。”

  “没问题，我还能受得了，”西维亚小心挪动一下发僵的身体，免不了又是一阵呲牙裂齿。

  一边尽可能地揉搓着僵硬的下肢，她一边左右望着，寻找转移注意力的事物——

  “温迪大师，你是否感受到什么东西了？”

  温迪与巴诺并骑，别看她年纪比西维亚大，但是，她的骑术与体力却比西维亚好上太多了，这几天的急行军表现出来的优秀状态令西维亚既羡慕又惊叹，此时，温迪大师正偏着头，微蹙眉，似乎被什么情况困住了似地，甚至连手中的食物也未入口。

  温迪大师维持了数秒的呆滞后才反应过来，对西维亚道：“刚才感觉到不稳定的能量波动，应该是你们说的那只暴走魔植，果然不同凡响。”

  西维亚闻言啧叹：“大师不愧是大师，我们可是一点也没感觉到呢——据您估计，它大概离我们有多远，不会对我们造成什么威胁吧？”

  “暂时不会，”温迪大师说着，微一犹豫，“它离我们至少有七八公里的距离，只要它没有锁定我们，应该是不会过来的。”

  “哎，不过来就好，以我们现在的模样，真碰上它也是一场灾难，”西维亚摇头叹息，“真不知道是什么事情让这只魔植暴走了，要知道，6级魔植的灵智已经开发到一定情况了，这片区域又一向没有什么大状况……”

  温迪大师却不这么想，只听她道：“你前日提过，出现变异土壤的实验土是取自赛邦地区——那里可是与索托交界的。”

  “哎？这两个之间会有什么联系吗？”西维亚闻言惊讶，甚至连揉捏腿脚的动作也停了下来。

  温迪大师却没有继续再说，意义未明地摇摇头，继续低头用餐。