明末洪英传

  行馆房间陈设简单，一桌数凳，外加一张床。殷复声连日赶路，身上的疲惫可想而知。进屋阖门，转身将包袱一扔，倒头就躺在床上，打算打个盹儿。

  可还没过一会儿，院子里就满是呼呼喝喝的练武声。东院的揭榜者一个个精神抖擞，在院中相互比划切磋。

  殷复声被吵的无心睡眠，只得起身，隔窗探看院中，只见这些人手持各自兵器，两两切磋，或几人切磋，看着谁都不服谁。

  王彪一个人拿着俩大铁锤，在院子里溜达了一圈儿，撇着个八瓣嘴，瞧瞧这个，瞧瞧那个，好像哪个也瞧不上，似乎没有一个配与他交手的。

  其实，是没人愿意跟他比划。谁看见他，都觉得吓人。

  最后，王彪一个人靠在一棵树上，双臂一挥，抡起大锤，登时，大树两旁呼呼带响，卷起一圈儿旋风。

  看了一会儿热闹，临近正午，从外边呼啦啦进来一队手持兵器的官兵，约有五十来人，紧随其后的是那两个兵部主事。接着，又一个身穿五品白鹇官服的人进入东院。

  殷复声抬眼一瞧，不禁吃了一惊。

  这不是金之俊嘛。

  短短两年时间，他竟然已经是兵部武选清吏司的郎中了。

  金之俊进院之后，略显神气地再次重读了榜文内容，并补充一些话。主要意思就是，告诉揭榜者，接下来的日子里，他们将失去自由，东西两院皆有兵日夜巡视，行馆外另有重兵把守，所有人皆不得擅自出入。东院的就呆在东院，西院的就呆在西院，擅自出入者，以意图不轨，谋反罪处置。

  这场面比会试可瘆人多了，守兵还要多，还要精。

  也难怪，如今行馆内的这些彪形大汉，可不是贡院里手无缚鸡之力的书生可比。

  一个院儿二十来人，俩院五十来人，还个个都是武艺高强，这要一言不合，闹起事来，可不得了。

  金之俊说完话就去了西院，并没有发现殷复声的存在。

  之后，留下一个主事又重申了行馆中的规矩，以及日常生活安排。这已经是他第N次说了，几乎每天都要说一次。

  这主事讲完话，就忙不迭地跑掉了，因为，他余光又看见有几个大汉，很没有耐心地冲他呲牙。

  接着，就在大汉们吵嚷叫骂声中，行馆内开饭了。

  兵部主持这样的比武也不是头一回，还是有很多经验之谈的。安排这些人的生活细节，也是细致入微。具体到吃饭，则是由专人负责，按房号挨个送饭，不用排队去领。以免发生打架斗殴事件。

  殷复声回到房中，不一会儿有人送来饭食。

  还挺丰盛，荤素搭配，营养均衡。

  休息两日后，各省上报武者期止。

  这日天明，早饭后，只听行馆外一通锣响，大门开启。

  当朝内阁首辅在六部官员陪同下，亲自驾临行馆。

  东西两院的武者被召集到前院来，在首辅面前，以往呲牙咧嘴的家伙，显得文静了不少。

  接着就是领导人讲话，内容主旨大意是：国家需要你们，人民需要你们，皇帝也需要你们。比武之时，烦请在场诸位一定要舍生忘死，全力以赴。

  这个时候的首辅可不是方从哲了，而是六十出头的老资历叶向高。他曾任万历年间首辅，此次再度出山据说也是皇帝千呼万唤才请出来的。

  叶向高正坐厅内，微阖二目，官派十足地讲话，同时，也在仔细审视院子里这些武者。

  一个个跟大树桩子，黑铁塔似的。

  嗯？那儿怎么还猫着一个？

  叶向高不高兴了，他堂堂首辅讲话，居然有人猫腰半蹲？实在无礼。

  正欲发威，再仔细这么一瞧。不对，那人不是蹲着，他是站着的。

  叶向高一皱眉，上下打量此人，瘦瘦小小一斯文书生。

  正是殷复声。

  他被安插在森林当中，若不细看，还真容易把他给忽略了。

  “呃，这里怎会有书生混在其中啊？”叶向高停止讲话，反而压低了声音与旁边六部的人道。

  闻言，金之俊一愣，便顺着叶向高的眼神看去，瞅了半天，竟然发现，殷复声在人群之中。

  他怎么跑这儿来了？

  “阁老，容下官查问。”金之俊掉过头来，当即沉下脸，质问那两个负责记名的兵部主事，“你们是如何办事的？会试和比武你们分不清吗？怎么书生也跑到这儿来了？”

  俩官员满脸委屈，“大人，您有所不知，那人确是来比武的。”

  “啊？！”在场不少随行而来的官员都大为吃惊。

  礼部尚书孙慎行怒道：“岂有此理，他是哪儿送来的？”

  “回大人的话，是山0西巡抚派人送来的，说是太原府揭榜的。”

  “真是胡闹！这要是给送到擂台上，岂不有损我大明国威嘛！”孙慎行义愤填膺的直拍桌子。“你们还不把他拉出去，非治他个欺君之罪不可！”

  叶向高捋了一把胡须，抬手道：“慢来！”

  “大人还有何吩咐？”

  “虽说比武当中，力量至关重要，然而，有些时候，伸手敏捷，出招时如电光火石，让人猝不及防，倒也不失为是以柔克刚，出奇制胜的好办法。”

  “阁老高见，阁老高见呀……”旁边官员大赞。

  这时候也有人犯起了嘀咕，“那人似乎是前几年的会试考生啊。据说还是个解元，短短不到三年，难不成就练就一身的武艺？”

  闻言，众人再次仔细审视殷复声。有人当即认出，“对对，是他！就是他，那年还编了一副对联羞辱咱们当朝官员呢。”

  “我也认出来了，下官当时还是考官呢。是吧史大人？您当年可是主考，记得他吗？”

  原来史继楷也在，他眯一眯眼睛并没有说话。

  “嘿！这小子一定知道自己科举无望了，才混进这里边儿的。妄想一战胜出。真是不自量力。”

  一时间，正厅中群情激奋，看着殷复声的眼神像要喷出火来。

  “阁老！此人文弱书生，手无缚鸡之力，敢揭皇榜，实乃欺君之罪，罪不容赦……”

  “对对！治他罪！”

  叶向高一摆手，捏须道：“诸位何须为了此等狂儿大动肝火，岂不觉有失身份？”

  众人当即不再言语，垂首运气。

  叶向高微微一笑，露出一丝老辣，“此时正是朝廷用人之际，若他果有本领，理当为国家效力，为社稷效力，我等又岂能阻止？不过，以老夫看，各地送来的揭榜之人，良莠不齐，相差甚大。擂台比武之前，还需先行比试一番，择出强者，再赴赴擂台比武。”

  正厅内各官闻言，频频点头。

  要不人家能当首辅呢。泄私愤也能如此冠冕堂皇，不声不响。真是佩服之至啊！