第二十三章 母亲的苦难
杨逸出了郑家小院，向街坊打听。
“大爷，问您打听一下，郑家人去哪啦？”
大爷见他有些面熟，却又想不起是谁，说道：“你是？”
“哦，大爷，我是郑家的女婿。”
大爷摇了摇头：“女婿，没听说过。”
“我是她大女婿，阿梅，阿梅的老公。”
大爷有些生气：“年轻人，不要欺负老汉，我可没老眼昏花。阿梅都死了两年了，人家一黄花大闺女，人都没了，还这么作践她，你还是人吗？”说着，举起拐杖就打杨逸。
杨逸有些哭笑不得，看来还真不能把自己当成阿梅的老公，人没听说过啊。
他又问一个正在井边洗衣服的老太太。
“大妈，向您打听个事儿，后边那户郑家的人都去哪啦？”
大妈转过头看了一眼，端起那盆洗衣服的脏水，冷不丁“哗”的一声，泼在杨逸的脸上，骂道：“小兔崽子，叫你让我出丑，我叫你让我抬不起头来！”杨逸哪曾料到，一个老太太会突然向他下黑手。脸上让脏水这么一淋，脑袋忽的一机灵：“坏了！冤家路窄，今天算是遭报应了。”
原来这老太太，正是两年前杨逸无意中洒她一身水的蔡家婆娘。
既然是蔡家婆娘，杨逸倒一点也不生气。他捋了捋脸上的脏水，笑着对大妈说：“大妈，您泼得真好。我一直想跟您跟您道歉来着，可您也知道，那天你们家的人把我给打晕了，我就一直没有机会不是。现在好了，我终于可以跟您道歉了。大妈，对不起，我杨逸真的不是故意的。”
一席话，说得蔡家婆娘一时没了脾气，倒是觉得她对不起杨逸。人家小孩子家家年纪轻不懂事儿，道了歉也就罢了，本家叔伯一帮大老爷们，还把人打了个半死，弄得他们一家都不敢往正仪街上走。这孩子倒也厚道，没什么坏心眼，咱要再不就坡下驴，那真就没了长辈的身份了。于是，她赶紧用毛巾给杨逸擦了脸，一边说道：“杨少爷，真对不起，我也是一时来气，你可别生我气。大妈其实是刀子嘴豆腐心，那件事哪能再计较啊？走，回我屋去，我给你拿身衣服换换。”
杨逸跟着大妈来到了蔡家。大妈拿出她儿子的旧衣裳，交给杨逸换掉。接着又把杨逸的脏衣服泡在水里，拿起针线活做了起来。
去年的重阳节，淳溪镇上一个有名的大户死了，他就是杨逸的父亲，郁德药堂的当家杨敬亭。当杨家忙着丧事的时候，杜迎霜也在四处奔走，因为，她的两个女儿阿竹和阿菊被山匪绑架了。山匪留了一张字条：“本当家相中你俩闺女了，要留下来做压寨夫人。奈何弟兄们手头紧，没法送份子钱。限你五天之内，凑足两千块钱，送到状元山下。否则，本当家只能娶别家的闺女了。至于你闺女，就等着收尸吧。”
杜迎霜东借西凑，连房子也准备卖了，可根本就凑不起那两千块钱。这时，陈良玉正好路过郑家门口。
“伯母，我和杜梅是同学，又是好朋友，你家的事就是我的事。这钱你不用问别人借了，回头我给你送来。”陈良玉慷慨地说。
杜迎霜顿时感动得要跪下，让陈良玉一把扶住： “伯母，可别折煞良玉了。”
到了交赎金的那天，杜迎霜一早就来到状元山下。可她等了整整一上午，却没有一个山贼下来。杜迎霜担心女儿，抱着包袱小心翼翼地上山了。
找了大半天，她终于来到一个破旧的山寨，山寨中锅碗瓢盆碎了一地，随处可见散乱在地的大刀和长矛。杜迎霜来到一间破茅房里，发现了从她女儿身上撕下来的一块破布，她差点晕了过去。
杜迎霜恍恍惚惚地走下山来，这时，天已经很黑了，远处还传来几声野狼的嗷叫。她披着散乱的头发，紧紧抱着那个揣着两千块钱的包袱，边哭边喊着：“阿竹——阿菊——”
她担心，两个年仅十四岁的女儿，会不会惨遭毒手？山匪不是要钱吗，他们会不会不讲信用，害了她们？寨子里乱糟糟的，是不是另有一伙山贼把女儿也抢了去？女儿会不会趁乱逃走了？如果逃走了，为什么还不回家？难道是被狼吃掉了？
杜迎霜不敢再往下想了，阿梅已经死了，如果阿竹和阿菊也死了话，她还有什么念想活在这个世上。她不肯放弃最后一线希望，不停地哭喊着：“阿竹——阿菊——”
忽然，道上迎面走来两个蒙面人，一把抢过杜迎霜怀中的包袱，趁着夜色，消失得无影无踪。
杜迎霜彻底绝望了。她纵身一跃，跳进了河里。
秋天的河水，是那么的宁静，那么的清凉。杜迎霜仿佛看见，她的第一任丈夫，在水中向她招手，于是便幸福地游了过去。但是，等她游过去的时候，丈夫的影子在碧波中消失了。她又看见阿竹和阿菊躺在水底，神态是那么的安详。她舒展着双臂，缓缓地向女儿抱去。忽然，她听见最令她心疼的声音，在向她呼唤：“妈妈——妈妈——”随即，阿竹和阿菊又在水底消失了。她沿着声音浮出水面，看见她最心爱的女儿杜梅，正站在岸边向她召唤。
杜迎霜没有死，女儿杜梅在冥冥之中救了她，她要活下去，她要继续等待阿竹和阿菊的消息。
陈良玉来到了郑家小院，他的到来，让杜迎霜感到一丝忧虑。
“伯母，阿竹阿菊回来了吗？”
杜迎霜神思恍惚地摇了摇头。
“伯母，本来我也是不好意思开口的。我爸最近身子骨不行，家里得请人伺候。可这钱……既然阿竹阿菊没回来，就还给我吧。”
杜迎霜最不愿意想到的结果终于发生了！她抬起头，用她那绝望的眼睛看着陈良玉，一句话也没有说。
“那这样好了，既然伯母舍不得那钱，您就到我家伺候我爸得了。那钱，就当是我家出的聘礼。”陈良玉近乎无耻的说。
陈良玉走了。杜迎霜像一尊雕像，呆坐在院中，一动不动。
陈家是淳溪的大户，婚礼的排场非常的气派。镇子上除了几家小姓，基本上都来捧场了。就连杨怀亭也满面春风的前来道贺：“陈老弟啊，恭喜恭喜，可喜可贺呀！”他不向陈良玉的父亲陈贤贵道喜，却跟陈良玉道贺。客套过后，他递给陈良玉一个厚厚的红包。
酒过三巡，菜过五味，喝喜酒的人渐渐散去，家丁们正忙里忙外地收拾着。陈良玉把陈贤贵安排到一个房间休息，自己则借着酒劲来到了新房。
他掀开了新娘的头盖，赫然间，美丽的杜迎霜幻化为动人的杜梅，妩媚地坐在床边。他撇开褂子扑了上去，换来的是阵阵拼命的叫喊和挣扎……
杨逸的眼睛彻底模糊了，他紧紧握着拳头，胸口有如一把钢刀，不断地剜着他的心。沉默了半晌，他问道：“陈良玉现在在哪？我路过他家的时候，都没见有人开门。”
大妈说道：“日本人来的时候，躲出去逃反了，具体在哪，谁也不知道。家丁们也散了。”
杨逸从蔡家出来，回到郁德药堂。
杨非和杨墨正在药堂里擦着桌子。杨墨看见杨逸，高兴得一把抱起他，足足转了三圈：“小逸，你可回来了！来，让哥好好看看你。”杨非看了杨逸一眼，继续擦着桌子。
杨逸经历了这些天的大悲大恸之后，怎么也高兴不起来，他神情沮丧地说：“小墨，这次回来，我就不走了。我要继承爸爸的遗愿，把药堂做大，以完成他生前中西医合璧的梦想。”这时，杨非闪过一丝怪异的眼神。
杨墨兴奋地说道：“好啊，小逸，你从英国学到的本事，一定能为乡亲们治病的，郁德药堂一定会发扬光大的。”
杨逸说：“小墨，我饿了。崔妈把饭做好了没？真的好想吃崔妈给做的饭。”
杨墨摇了摇头，说道：“崔妈不在了，老爷死了以后，我爸就把她辞了。”
杨逸惊诧万分：“辞了？凭什么！我去把她找来！”
杨非此刻再也忍不住了，他放下手中的抹布，对杨逸说：“杨少爷，这药堂虽然还姓杨，可当家的已经换人了！这儿轮不到你说话！”
杨逸腾的一下跳了起来：“你说啥？小非，怎么轮不到我说话？我是我爸的亲儿子，我说了不算，谁算？”
“我算！”柜台后面的杨怀亭说话了，他手中拿着一摞子单据，走到杨逸跟前。“你看，这些都是你爸摁的手印和图章，这家药堂的东家现在是陈家，是陈良玉！我们只是人家的伙计而已。只不过，我还是这里的掌柜，药堂的事儿，还是我说了算。”
“这，这不可能！这是我爷爷留下来的药堂，爸爸是不可能把他转给别人的。”杨逸还是不信。
杨非在一旁答道：“去年春天，老爷去皖西进药材，可进来的药材全都霉烂了。就只能去陈家借钱，结果，路上又被人绑了。等我们接回家，老爷就只剩下半条命了。为了还账，只好把药堂转给陈良玉了。”
又是陈良玉！哪儿都有你！杨逸恨得压根直痒痒。他冲出药堂，又一次跑到陈良玉家门口，使劲拍打着门环。
这里已不再属于他了。淳溪，一个生我养我的地方，一个爱开始的地方，终于又要离开你了。“我会回来的！”杨逸提着行李，带着剪不断的缕缕牵挂，向南京走去。