第六章 炮灰
不知道走了多远，到了日暮之时，王争与这伙新结识的明朝东江兵一共八个人也未曾停下前行的脚步，所有人都疲惫不堪，又饥又渴。
借着夕阳的余辉，王争举目环望四周，平坦的旷野上不时能看到三三二二游荡的丧尸，除了这些丧尸和寻食腐肉的乌鸦外，再也见不到其它的活物。一片片荒废的稻田上杂草肆虐横生，原本春耕时节忙碌的农夫早已不见了踪影。也只有田垄边沿上成排桑树刚刚长出青绿色的嫩叶，向人展示出大自然生命活力的别一面。
“我们要去哪儿？走了这么久，连个人影都没有碰到过。”
从穿越到现在快一天了，除了在路边的水洼喝过几口还算干净的水外，王争和所有人一样，没有吃到过任何食物，腹部发出的空鸣声不断。一路上，无人提起吃饭休息的话茬，王争感觉到他们都默契地忽视了吃饭这个问题，就好像饥饿这种感觉从来没有从世界上出现上似的。
走在王争右侧的年叔抬手往前向一指，“差不多就是这个方向，不远了。”边说边喘着急促的粗气，消瘦的脸颊满是菜色。眼框深凹，迷起的眼皮下看不到瞳孔的反光，长时间的徒步远行剧烈地消耗着他所剩不多的生命力。
“就在前天，大伙就是在前方的江边下船。命不好，近千人刚上岸没多久，便遇到你说的丧尸了。”年叔心有余悸地回记起当时场面。“当时正好太阳落山，晚上黑呼呼的，连个火把照亮的都没有，来了多少丧尸谁也不知道。”
“头次见到这种吃人的东西，有谁不胆怵呀？乱糟糟的，一眨眼皮的功夫就不到死了多少人……水师那帮没长卵子的熊货，丢下我们开船就跑，好些不会水的人都淹死了。”
王争边走边听年叔左一句右一句，毫无条理地讲述他们下船登岸时的遭遇。
不久之后，跟着这伙人来到当时的事发地。王争便发现这片地区四处徘徊的丧尸要比其它地方多一些，大部分的丧尸身上穿着鸳鸯胖袄，有的丧尸身上还带着尸变前使用的武器。
从他们脚下站着的地方到江边方圆数里之地上，躺卧着数百名士兵残破不堪的尸体。遍地都是断落的肢体和内脏，尸体腐烂后散发的味道中还夹杂着血液与粪便的腥臭。
行走不远，王争看到一个在死前尸变的丧尸在地上缓慢地爬动。在它的身下，花花绿绿内脏和肠子沿途拖落一地，屎粪与血标示出它几天里爬行的轨迹。
听到声响后，这个丧尸喉咙里发出漏气的嘶吼声，它一只手拄地抬起上身的同时，露出空荡无物的腹腔；另一只手伸向王争他们走来的方向胡乱挥舞。
就算早有心理准备，当王争看到这种场景后还是被惊愕住了，歇尽全力才能抑制胃中上涌的呕意。现在就算他真的吐出来，除了胃中的酸水外，也吐出不来什么东西。
谭虎默不作声地走过去，用三眼铳将它的脑袋砸碎。
“没见到有活人，咱们白回来了。”谭虎转回头小声说。
这伙东江镇的士兵从王争那里获得到关于丧尸的信息后，很明显都摆脱掉之前对丧尸的恐惧。这些人大半生都在与鞑子在辽东战场上相互撕杀，虽然他们个人的战斗力并不算强，但早就习惯了近距离用冷兵器残酷的搏杀。
当他们再次面对丧尸时，成功地开启了生化求生模式。
看着百米外低头垂头跛行的丧尸，并没有注意到他们，王争尽量压低声音说：“大伙都小声些，丧尸对声音很敏感，咱们看看能不找些吃的。”兵马未动粮草先行，行军打仗总要携带一些随军食物吧？
“不用找了，下船时所有人除了手里的家伙，啥都没带。”谭战肯定地告诉王争。
此刻，王争用同情怜悯的眼神看着这伙东江兵，他们就是传说中战场上的炮灰。一般来讲，炮灰还分三流九等，但他们却是大明国最底等的一次性炮灰。
炮灰，是战争中为了取得胜利，被指挥作战的将领派去送死的士兵。在炮灰的战略中，有的为了消耗敌人实力；有的是为达成战略目的；做为战争的牺牲品，炮灰自身的价值在于他们能在一场战争中为乙方取得多少战略战役的优势。
明朝的军队把眼前的这些东江镇士兵送上长江南岸，就完成功完成了任务。连粮食都没有为他们准备，也就是说这些士兵们在上岸之后，他们是生是死就跟明朝军队没有任何关系了。
在王争看来，这支近千人军队的登岸战斗，没有发挥出任何作战价值。后方统兵的明朝官员跟本没有在乎过这些人生命，只是用船把他们运到这里送死。
或许，对于统兵的人来说，让这些活着的士兵白白送死，才是这些士兵的价值；死掉的士兵要比活着士兵更有价值。
这是一帮只为了送死的炮灰……
离开这片充满死亡的鬼域前，王争不失时机地寻到把钢口不错的腰刀。有了这件防身的武器，心里也就塌实不少，下次碰到丧尸时就不用躲在他人后当观众了。
在这个到处充满丧尸的世界上，随时随地都会遭遇到生命危险。对于一名合格的求生者来说，没有什么东西能比武器更重要。每到一处地方，首要的任务就是收集所有能够找得到的武器，然后才是食物和药品。
王争最鄙视电视里那些有武器不知道拿，遇到危险就空手抓瞎的角色。为了自身的安全着想，王争早就做好准备，尽一切可能武装好自己。
又走了几里之地，弦月东升，天色已经彻底黑了下来。王争作为现代人还好，夜间走路视力上没问题。但这些明代古代人就行了。不少人都知道，古代人的饮食单一，和同时期的西方相比，更是缺少肉类食品。在明朝时老百姓患夜盲病的人很普遍。
这些东江镇的士兵平日里缺衣少穿，三天也吃不上二顿饭。好在辽东时生活在海岛上，隔三差五的还能吃到些鱼类、贝类、海带之类海产品。
所以他们夜盲的症状要比内地的百姓轻一些。但就算这样，天色一黑，他们之中有的人还是跌跌撞撞看不清路况。