第九十八回
【第九十八回】权挪借且度焦心事·暂拼凑稍解燃眉急
却说那日凤姐儿正从贾母处回来，便往邢夫人房 谁知进得房中，尚未及行礼，却见邢夫人双眉紧锁，贾琏坐在一旁，面上也有些愁闷之色；凤姐情知必是有原故的，忙行礼问了安，方道：“太太这是怎么了？”又挥手令平儿等人下去，将门闭了。
邢夫人见凤姐儿来了，便招手令他往身边坐下，道：“如今可是有一桩愁事。咱们迎丫头许的那赵家，如今就要娶了去呢；只是原定的日子还有两年，这许多东西都不凑手；况前些日子才将那银子拿出去使了，一时筹措不到，可不闷人么！”
凤姐儿闻言也讶然，忙问道：“如何现时便要娶的？”邢夫人闻言，便看贾琏；贾琏会意，乃同凤姐道：“前些日子今上方下的旨意，教赵将军往边陲去操练兵士，不知那一年方能回来的。他只得这们一个儿子；如今那赵家哥儿也长了十□□岁，是个娶亲的年纪了，若一走三四年，可不把这婚事耽误了么？是以柳夫人今日遣人送了信来，说是要同咱们商议这事呢。”
凤姐儿听罢，蹙眉问道：“说了准日子不曾？”贾琏道：“这不都是冬月了？今年定然是不成的，要待明年二月。只是眼瞧着便是年节，处处皆是用钱的地方；府中如今进项又少，可不教人急得眼里出火。”
凤姐儿闻言，一时却也无甚么好计策，自低头掂掇；良久方抬头道：“若实在不成，便把我的嫁妆先抵上些也使得。”邢夫人早知凤姐儿是个爱钱的性子，如今教他来，却也是想试上他一试；如今闻得凤姐儿这一句，虽并不打算使他的嫁妆，却也心下欢喜，乃宽慰道：“好孩子，这却是不必了的。那里有小姑子出阁，把嫂子的嫁妆使上的？如今不过咱们娘们想些法子，好歹不能委屈了二丫头。他虽不是我生的，却也和亲生的一般无二，素日里也同你两个一样孝顺我的；如今咱们且尽力罢。若还不得，便悄悄地将我的嫁妆折变些去，纵教人知道了，这女儿使了娘的嫁妆，怕甚么来？”
琏、凤二人闻言，忙起身告罪道：“都是我们无能，致得母亲如今难为至此。”邢夫人笑道：“你们坐下。这家中甚么情景，咱们娘儿仨谁个不知？不过瞒着老太太罢了。老太太有了年纪的人，若知道这信儿，且不说着急与否，先就觉得咱们持家不当；况二太太在时，将这事瞒得密不透风的，如今纵咱们去同老太太说了，只怕也不信，少不得还觉得是咱们抵盗了去。”一行说着，不免又叹息几声。
贾琏同凤姐闻言，对视一眼，也知邢夫人所言非假，只得点头应了。凤姐儿便道：“如今我先回去看看咱们账上的银子，不拘那里先凑些；瞧瞧若有五六千之数便够了。”邢夫人笑道：“能有两千两，只怕也是造化了。这年节难道不使钱的？且先看着罢；待晚上吃饭时候去向老太太回了，我再同老爷说一声儿，教老爷想想办法罢。宁可咱们紧些，绝不可教二丫头在婆家人面前教人瞧得小了；他家那女儿是个利害的，只怕嘴里要有些话儿呢。”二人听了也称是。
及至晚间，邢夫人便趁便向贾母回了此事。贾母闻言，倒也不曾说甚么，自寻思了一回，却向鸳鸯道：“取三千两的银票来与你大太太。”因见鸳鸯点头去了，不多时回来，手里拿了两张银票，递与贾母道：“一张是两千的，一张是一千的。”贾母戴上眼镜看了一回，便递与邢夫人道：“这些你拿去罢。”邢夫人忙立起身来，连道不敢；贾母笑道：“你收着罢。如今他们将这亲事提前了，我知道你手里钱未必凑手；况你素日疼二丫头如同自己所出一般，我眼里也见的。再有这银子也不是与你的；你只记着，须要好生盯着，将这银子一概使到迎丫头身上去；莫教老大经了手。”
邢夫人闻言，只得接了，又起身给贾母行了礼。贾母笑道：“你这母亲也算是为得极好了。他日琏儿定然也是孝敬你的；我瞧着他原比老大强些。”邢夫人忙陪笑道：“那里的话。我纵有多少疼琏儿他们的心，却也不如老太太想得周到的；琏儿也要先孝敬了老太太的是。况我们老爷心下也是极敬爱老太太的，只是不善言辞罢了。”贾母笑道：“你也不必替他说好话，我自己的儿子，难道不知道么？”二人又说了一回，邢夫人方告辞去讫。
一时邢夫人回得自己房中，心下暗喜。本道贾母能给两千银子便不错的，谁知如今多了一千两出来；心下便暗自掂掇，要将这多出的一千两与迎春作私房使用。于是暗想道：“这嫁妆皆是明面上的东西，若有大事要动用，难道掰下一块来花么？还是有些银子傍身才是正经。”因此唤了凤姐儿来，将那两千两的银票交与他，令他去置办东西；之前也有零零碎碎攒下的物件，也都教人去查验过了，一一造册，以备查点。
至得夜间，邢夫人便同贾赦说了此事，见他面色不虞，因试探着道：“我日间也查点过了，约还差三千多的银子没处寻上，也不知怎么是好；说不得咱们俭省些，先从账上划出一两千来，余下的我从自己嫁妆里取了填补上。”谁知贾赦听了这话，却道：“咱们只得这们一个女儿，也不可太过不像。只是你也不必动自己嫁妆，且看看咱们家里那些顽器摆设，取些差不多的陪送他，岂不比外面买的强些？”
邢夫人闻言大喜，不知贾赦今日为何转了性；却依旧道：“虽是如此，这些物事却又同银子不同。如今老太太给了三千两，教都给二丫头使上；我教琏儿媳妇拿了两千两先置办东西去，留了一千两，到时再从账上取个几百两，我再添上些，总凑二千两银子，好给迎丫头傍身使唤，免得咱们姑娘到人家受委屈。”
贾赦虽是酒色之徒，闻得邢夫人这番话，却也有些动容，乃正色道：“多谢夫人。”邢夫人听了这一句，却险些儿落下泪来，暗想道：“我年少时便嫁与你；那里不替你、替你这几个儿女着想的？如今眼瞧着头发花白了，方得了你这们一句谢；若当真图你这谢，我这半辈子可不是太苦了么？”是以心下酸楚，面上却并不显露出来，乃强笑道：“老爷这话可不是与我见外了么？迎丫头是我的女儿，我只有盼着他好的。”
迎春那厢也闻得他母亲同他说了这话，心下不免有些惶恐；又知家中如今有些艰难，是以更是心下不定。只是邢夫人同他言之凿凿道“不必担心，万事有我”；又专寻了日子将这嫁妆单子拿与他看了，笑道：“你是个识文断字的，我将这单子写一份与你，你悄悄地放在这梳妆匣子的暗格里头，届时也好查对，免得教人抵盗了去。这几个跟你去的丫头也定了，司棋这不要嫁了？到时就教他作一房家人娘子随了你去。这卖身契你藏好，放在这枕匣里头；都是教匠人做好的暗格，凭谁也瞧不出来的。”
迎春闻他母亲如此说，乃一一答应了。邢夫人将这些交代罢了，又低声向他道：“好女儿，你是个心下良善的，到时去了人家家里，却不可只顾同人好；我方才同你说的这些，就连你夫君也是不可说的。并我与你的这些银子，凭他家有泼天之事，你也不可拿将出来；只除是此事事关你自己，方可动用。”
原来邢夫人幼时在他叔父家长大，自然养成了个凡事小心谨慎的性子；况又深知有银钱傍身之重要，恐迎春耳根软，教人哄骗了去，万一自己有事之时无钱可用，是以谆谆嘱咐了，又叹道：“非是你娘心冷，实是人心难测。这世间除了最亲近之人，也只有钱可信得了。”见迎春点头应了，方才略放下心来，笑道：“你也不必惶恐，我不过是未雨绸缪罢了。若无事，大家皆好；若有事，这便是你立身之本。你务要记得为娘这话。”
迎春闻得邢夫人这番话，虽觉闻所未闻，却也知是为自己好的，乃皆答应了。邢夫人知他素来柔顺，心下暗自叹了几句，乃笑道：“横竖还有几个月，你也不必总同嬷嬷学规矩了，同姊妹们多一处顽笑是正经，——日后往家里来的日子也不多了。到时候往人家去，再回来就是客了。”
迎春闻得他母亲这话，别的方可，惟独听了那一句“再回来就是客了”，心下伤惨起来，虽是点头应着，那眼泪却止不住地落将下来。邢夫人见状忙搂着他道：“好端端的，怎么又哭了？这人都有这们一遭的。你纵去了，又不是不回家里来；我不过说句顽话，又引得你哭了。”是以又哄个不住。
迎春本是一时听了那话，心下难过；如今哭了一回，当不住邢夫人温言劝慰，方渐渐地止了眼泪，倒不好意思起来。邢夫人见他好了，笑道：“这们大人了，还同小时候一般，教你婆婆瞧着可不笑话？”迎春闻他母亲打趣，便飞红了脸。邢夫人见他如此，也不再多说，唤人打水进来，瞧着他洗了脸，方往外去讫。