擎国

  当姜田一行人走到天津卫的边缘时，天津卫指挥使卫刚依旧恭恭敬敬的在道路上摆出了迎接的排场，只是不同于上次给姜田接风时的谄媚，而是拿出了赳赳武夫的昂扬劲头立于路边，完全看不出官场老油条的样子。刘宝铠和吴远对视了一眼，俩人相视一笑算是交流了一番。而姜田虽然诧异于对方的表现为什么不同，却也没有多想，只有对官场一无所知的张环和心月还在感叹着京畿重镇的驻军果然英武不凡。

  只见卫刚快步走向道路中间，抬起手臂敬了一个标准的新式军礼，然后中气十足的说到：“天津卫指挥使卫刚，率本地军政官员欢迎首长莅临指导！”

  若不是他身上的铠甲以及车队的仪仗，姜田刹那间还以为自己回到了后世的某个欢迎现场，不过虽然这套说辞和现在的情景并不搭调，却也有几分新鲜感。作为这次的最高长官，姜田很自然的走下马车，和欢迎的官员们寒暄了几句，然后便登车朝城里走去。

  等车队再次出发，领路的卫刚骑在马上故意的放慢了速度，然后朝着并肩而行的吴远和刘宝铠点头示意：“下官多谢二位公子的提醒，不知今日可令大人满意否？”

  刘宝铠作为地头蛇微笑着说了一句：“现在还不错，姜大人不喜欢过去那一套，晚上的接风宴虽然不必拘泥于四菜一汤，但也不要铺张浪费，回头我家会送来一些酒菜算是添头，不会令大人为难的。”

  原来刘宝铠他们早就快马通知了天津方面，说是姜田出行还兼顾考察官场风气，看在同为军中战友的份上，不要搞那些潜规则的东西，免得给自己招惹麻烦。这种理由既没有暴露张环的身份，同时也避免了太子爷看见不该看的东西，也算是潜规则之一，那么有过上次被姜田搞程序正确的经验，卫刚当然是深信不疑。但是跟着仪仗走了没多长时间，身为军官的卫指挥使就发现了一些不同寻常之处，因为他从战场上学来的那种对危险的直觉，使他一直感觉有人在瞄着自己，而且还不止一个人，虽然没什么杀气，可总有一种在万马军中即将开始厮杀前的紧张感，然后他就注意到了这次的仪仗队简直令人毛骨悚然，试问有谁见过一个连脚夫都深藏武功目光警觉的仪仗队？

  聪明的指挥使大人将疑问藏在了心里，他已经明白刘家善意的提醒并不一定是实话，可确实是为自己为整个官场着想，所以他的任务就是按照既定的剧本规规矩矩的做一个将领就好。与其他人不同的是，张环坐在马车里却好奇的四处张望，这是他第一次能毫无顾忌的观察周围那些随从们，以前无论走到哪里为了保持皇家的威严，他都只能坐在轿辇之中目不斜视的看着前方，完全没有左顾右看的自由。当然他并不知道随着他每次将脑袋探出车外，都会有有人紧张的随时做好护驾的准备。

  卫刚这次学乖了，只是摆出了六道菜的宴席，甚至连酒都没准备，就这还对外宣称那两个多出来的菜是自掏腰包的没有列入伙食费之中。然后刘宝铠假惺惺的要吃本地特色，再说大家也知道他的宗教习俗中对饮食有要求，这样就又凑了两个公爵府厨子献上两道菜算作八菜一汤，酒水也是公爵府供应。姜田还以为这又是色@狼同学规避程序的那些花招，便没有多说什么，只剩下被蒙骗的张环感叹大家如此节俭的作风了。

  宴席间卫刚也注意到了坐在吴远身边的那个半大小子，看样子就知道绝不是寻常家的子弟，而且吴公子身后那些家丁侍卫们看似是在保护吴远，可实际上站位的方式更像是保护那个小子，但是对这个人的身份他却怎么也猜不出来，一顿饭就在互相吹捧之中结束了，也没有歌舞助兴。除了让那些陪同的官员诧异今天怎么如此俭朴之外，其他人都是各怀心事的散了。

  “冯姑娘？”回到驿馆之中，姜田没想到在自己房中看见了心月。

  心月见到姜田进来，连忙迎接过来：“先生回来了，我这就去准备热水、毛巾。”

  看着心月忙前忙后的准备东西，姜田还真有点飘飘然，让一个取向正常的男人看见自己房中有这么一个漂亮殷勤的丫头，都会有些很正常的想法，尤其是对方还一直在暗示自己不会反抗。可就在他有点心猿意马的时候，一个不速之客闯了进来。

  “弟弟还没歇息呢？正好和姐姐说说话。”

  看着不请自来的孟大丫，房间中的俩人都有些无语，然后姜田就只好正常的洗洗脸喝口茶，装作刚才什么想法都没有的样子坐下来皮笑肉不笑的看着她：“不知姐姐想聊什么？”

  孟大丫完全无视姜田的冷淡，坐到了他对面之后严肃的压低了声音：“你的那些护卫有一多半都不见了！”

  “护卫？”姜田糊涂了，自己除了一个色@狼学生之外哪来的护卫：“姐姐莫要说笑了，这驿馆之中的卫士也要休息，夜间哪来多少人值岗。”

  孟大丫见自己这弟弟所答非所问，反倒是心月若有所思这才开口问道：“就是随咱们一同前来的那些人啊？他们不是你的护卫吗？”

  姜田听得哑然失笑：“姐姐糊涂了，这些差人都是朝廷的驿卒，不是什么护卫。”

  “恐怕是你自己糊涂吧？我看这些人都是些好手，还当是朝廷给你派来暗中保护的，可是刚才你们宴席散了之后，这些人有一大半却跟着去了你那个学生的家里这是为何？”

  姜田一想，觉得她说的可能是指刘宝铠家：“这也没问题啊？慢说这些人是不是身怀武功，那两位公子的出身也是非常显赫，自然要多一些照看呗……”

  刚说到这，他自己也觉察出了问题，刘宝铠回家睡觉，吴远和张环这俩娇生惯养的也跟着去住好房子，唯独自己还要按照制度住在驿馆，这都说得过去。可是既然那是公爵府，回到自己家的色@狼还需要朝廷的差人伺候吗？而且不管怎么说自己才是这里的最高长官，那些驿卒跑到刘家去做什么？

  同样诧异的心月在一旁问：“姐姐说他们都是好手，不知是如何看出来的？”

  孟大丫微微一笑：“没吃过猪肉还没见过猪跑吗？我这弟弟家里也曾是世袭武职，村里的军户们练拳耍腿的见得多了，扎没扎过马步手下有几分成色多少也能看出一二，所以我才奇怪怎么区区一个扛旗牵马的都是如同行军打仗一般。还只道是朝廷看重弟弟的才学，派来保护他的。”

  她的话给姜田提了一个醒，这孟大丫曾经在农民军中混过，在末世的混乱景象中，恐怕见惯了各种血雨腥风，所以对于她的眼光姜田是绝对不会怀疑的，只是这些反常的情况也的确让人费解，难道说这些人另有任务？

  一时想不出答案的姜田随口问了一句：“依你之见这是怎么回事？”

  “护卫、护卫，自然是保护主人周全，走的那些人肯定是去保护他们的主人，剩下的估计就是留下来保卫你的。不过弟弟大可放心，这些人据我看来，手段应该不在我之下，寻常贼人恐怕连这驿馆都靠不了近前。”就在孟大丫侃侃而谈的时候她突然发现姜田正盯着自己，而且那眼神还很玩味：“弟弟为何如此看我？”

  姜田举起茶杯喝了一口：“姐姐一口一个自称是小女子，今日总算是说了实话，能被你称为是好手却还只是不在你之下，可见姐姐大人的武艺定然不弱！”

  孟大丫知道自己说走了嘴，不过脸上什么表情也没露出来：“原也没有骗你，咱们军户出身的那个不会些刀枪棍棒，只是你这种书生才没和我们一起受过练功的苦。说起来你姜家的拳法我爹也曾提起过，现在算是后继无人了。”

  姜田知道她没说实话，因为明末的军户大多沦为纯粹的农民，上过战场的也是逃命比拼命的时候多，就算孟家也是世袭的小军官，但是也没有让一个丫头学武艺的必要，更何况当年孟大丫被掳走的时候年纪不算大，哪怕真的学过功夫，也不可能练成什么高手。不过姜田并不打算追问下去，一来他并不关心孟大丫的功夫究竟到了什么水平，二来这只会挖掘出她在敌营之中的各种秘密。对于农民军已经烟消云散的中华朝来说，让她能重新回到正常的生活上比交代历史问题更有意义。

  姜田打算半开玩笑的结束这个话题：“既然如此，那今夜小弟我的安危就全靠姐姐照拂了！”

  哪知他这话一说反倒让两女面红耳赤，本来还一付侠女风范的孟大丫甚至都不敢直视姜田：“弟……弟弟何苦如此心急，姐姐还不是早晚要……”

  这下就连姜田都知道她们误会什么了，可是却没办法解释这就是一个玩笑，只能感叹这女人的心思怎么这么复杂，从理论上来说他和孟大丫算是有婚约的，所以人家误会也是正常的。

  站在一旁的心月这下可急了，自己还没成事怎么就要成就孟大丫的好事了？而且她也知道姜田肯定不是那个意思，毕竟一屋子的美女都还没能得宠，怎么会被一个粗手粗脚的村妮占了先。

  “照姐姐这么一说，我还真的担心夜里会有人意图不轨，不如姐姐去我那里做个伴吧？”心月诚意的发出邀请，看上去就像是为他解围一般。

  本来就有些扭捏，所以孟大丫正好顺坡下驴：“如此正好，妹妹的屋子离此处不远，我这就随你过去。”

  一夜无话……还真的是纯粹的一夜无话，姜田虽然招人记恨，可还不至于有人想用这种手段来结束他的性命，至于武侠小说中那种高来高去的大侠们，现实中有没有都在两可之间，就算有也是凤毛麟角的极少数，这些人大多都隐匿于各种地方过着不被人打搅的生活，谁有闲情逸致大半夜的来敲你的门。所以第二天早上鸡叫的时候，姜田很郁闷的发现自己似乎是上了孟大丫的当了，那个羞涩不堪的表姐很有可能是在用这样的方式来提醒他们之间有婚约，同时又阻止了心月来**自己，至于那所谓的由高手组成的仪仗队，估计也是她编造出来的借口，就算心月不提出邀请，她都有可能自己提出类似的建议来看住心月，所以姜田头一次觉得三妻四妾恐怕不是一般人能驾驭的，也头一次发现被视为封建糟粕的《女训》简直就是为了解决男人们的疾苦而发明的。

  放下这边不提，因为今天还要赶路，所以一大早吴远他们就赶回了驿馆，做出一副侍奉恩师的样子来，好在姜田也没什么为人师表的架子，只是他也不得不留意起那些看似普通的随从们，当然他看不出人家武功的深浅，只是注意到了这帮人总是有意无意的向四周扫视，完全不像一般的差役那样，休息的时候就完全没有了精神。

  没有多想的姜田继续在路上忍受着张环的疲劳轰炸，只是这次从造船技术又变成了海军战术，谁让他姜田曾上书要改革海军呢，已经被满朝文武视为是熟悉海战之人，所以张环问这些问题也不算意外。不过这次充当侍卫的刘宝凯与吴远都有意走在了马车两旁，好跟着一起听听姜田的高见。

  “依您之见，我朝未来海上的敌手并非是台湾的郑家，反倒是万里之外的西洋诸国？”张环对姜田的结论有些吃惊：“他们的确是飘扬过海来做生意，打劫别人的事情我也听说过，但船少人更少如何能威胁到我朝安危？”

  姜田又得从制海权开始讲解起来，以及说明控制制海权连带着控制全球航运业的重要意义都一股脑说了个明白，反正不管你小子是否能听懂，至少也要让你问不出个所以然来。与张环纠结于国家安危不同，当刘宝铠听见本以为卖了高价的丝绸、茶叶。贩卖到欧洲之后竟然比离岸价格高出十数倍，那震惊之情比当初第一次知道太阳系的构成也差不了多少。难怪西夷那些疯子冒着天大的危险也要开着船过来，感情只要自己没倒霉的死在路上，回去之后就能变成大富豪。吴远也从中听出了政策制定的端倪，无论是海军改革还是造船技术的革命，其实都围绕着一个连贯的目的展开，那就是阶段性的要控制全球航运业，进而控制全球的商业，以便用非战争手段来控制其他国家，而为了防止有人挑战这项霸权，就必须拥有一支实力雄厚的海军在全球作战。反过来通过霸权主义攫取的财富又促使科技高速发展，使得潜在的竞争对手几乎永远无法超越。除非这个世界上又冒出来一个土地、人口、科技和中国相当的大国，否则理论上就能保证霸主的地位不会旁落他人。

  这种理想的状态能不能实现，吴远心中没底，可挡不住他的无限遐想。试问在这样一个真正意义上的霸主国家里当个贵族，将是一种怎样的享受？也难怪皇帝和姜田都热衷于改革，这的确已经超出儒家的治世理念，那种守着祖宗一亩三分地就无心扩张的想法的确要不得。一个话题，能让三个人听出三个不同的意思来，这是因为他们所处的身份地位不同而已。但相同的是他们都搞明白了皇帝张韬紧盯着改革不放，宁可不休养生息也要折腾的原因。也就更让他们期待姜田会怎样实现这个梦想，至少到目前为止他还没让大家失望过。

  怀着这样的心情，当空气中的海腥味越来越重的时候，大家的期望值也就越来越高，可当他们看见那个级别相当高的研究院之后，却怎么也无法相信这里就是将来统治世界的开始之地。不得不提的一件事是，搞研究的和搞政治的永远是两类人，虽然不排除某些技术型人才同样是政工高手，但是大多数人不可能有这个本事，哪怕是在古代，哪怕是前来迎接自己的最高领导，研究院的迎接人群也没有卫刚搞得那么气派。

  “郑鸿铭恭迎大人！”站在研究院门口，郑院长带着一帮研究院恭恭敬敬的弯腰作揖。身后那些研究员们虽然地位崇高，但是没有官职，用后世的话说就是不属于行政编，所以一个个口称学生而不是卑职。

  到了这里姜田就没那么多规矩要遵守了，跳下马车之后赶紧去扶郑鸿铭：“老郑就别来这些虚礼了，咱的科学院不搞那些东西。”

  郑鸿铭尴尬的看看姜田，心想你没规矩我知道，那位刘家小公爷同样是个不着调的，可你身后还跟着一个假太子呢，我不规矩点行吗？可这话说出来就变了个腔调：“既然是院长大人有令我等也就从命，只是不知二位公子以及您的家眷一同前来，这食宿之事……”

  就在郑院长还在询问的时候，等在一旁的张环已经迫不及待的想见识一下这个父皇、恩师都十分看重的海军研究院，于是急不可耐的打断道：“饿不死有地方睡就行，您快带我进去看看吧！”