第51章
第五十三章
谢府的下人皆道谢家今年邪门得紧，主子们一个个离了人世，剩下最后的大奶奶在见了小姐被水泡得面目全非的尸身之后竟也活生生地成了个傻子。
燕然沉默着站在大堂中央，一边在木板上躺着的便是“谢肃肃”湿答答的尸体，而一向遇事淡定自若的朱笙此时则坐在尸体旁边，她面上少有的露出温柔祥和，脊背挺得笔直，缓缓用手在那冰冷潮湿的尸体面部轻轻抚摸着，嘴里还喃喃道：“肃肃，肃肃，我的宝贝女儿，等天亮了，娘就带你去买你最喜欢的油墩儿吃，好不好？”
“大奶奶回来路上就瞧着不正常了……原来在衙门的时候还没说什么，也没哭。可还没走几步，大奶奶就突然自己笑了出来，边笑边说着小姐小时候的事儿。小的们看着着实诡异，这才赶紧找您来主持大局。”跟着去衙门的管家慌慌张张地说。
燕然看了看被泡的不堪入目的尸体，问道：“能确定就是小姐的尸身吗？”
“错不了，小姐手上的白玉镯子是上好的和田玉，戴了几年了。再说，这身衣裳也见小姐平日里穿过，应该就是她了。”管家快速瞥一眼，道。
“那么知府可有说案件存着什么疑点？好好的一个人怎的就变成这样了？”
管家皱着眉，小心道：“府衙大人说了，如今也查不出什么蹊跷。审过了发现小姐尸体的人，就是随着邗沟飘到下游的。尸检完了也没发现什么异样的伤口，归根结底就是小姐不慎落水了。本来太太似乎还有许多问题，只是看着小姐的尸体，她就，就成这样了……”
燕然见管家心神不宁的模样，抬手道：“好了，你先下去吧。”
管家巴不得离了这晦气地方，应一声便快步走了。
看着朱笙温声细语地唱着童谣，哄面前这具尸体入睡的骇人场面，燕然并未觉得害怕，反而亦蹲了下来，望着朱笙的侧脸，轻声道：“大伯母，你跟我来一个地方。”
朱笙神情有些恍惚，她扭头看一眼燕然，眼中满是茫然：“去哪里？我不去，我要陪着肃肃，不然她睡不着。”
“肃肃已经睡着啦，您看呐，睡得可香了。”
朱笙将信将疑地看一眼，又微笑起来，自言自语道：“是啊，肃肃睡得真香呢。”
燕然轻轻扶着朱笙的胳膊，在她耳边说：“既然肃肃睡着了，您跟我走吧，我跟您说几句体己话。”
步履蹒跚着，朱笙起身被燕然不容置疑地搀扶着往后院走去，她还时不时地回头担心地看一眼躺在原地的尸体。
谢府西苑有晚花池，池畔假山峥嵘，古木盘错，靠近黄昏的夕阳斜斜照在池面上的枯败荷叶上，几个折断了长颈的莲蓬泛着死气沉沉的黑，本该赏心悦目的池子，此时透着肃杀之气。
“大伯母还记得七年前在这里发生的一些事儿吗？”燕然扶着朱笙的手，在池边立定。
朱笙此时似乎又恢复了原来的沉静，看不出悲喜之情。
“想来，您贵人应当多忘事，我一个小小的养女，又被成功赶出了府，自然不会放在眼里。”
“是你干的。”
“是我如何，不是我又如何。”
朱笙手指捏得“咯咯”作响，低声道：“你这个妖孽。当年我就劝老爷子不可收留你，可恨当年我人微言轻，老爷子不听，不听啊哈哈哈。现在好了，把整个谢府搅得鸡犬不宁……”
“伯母您记性不大好吧？我可清楚记得是你亲手把当年的大奶奶蒋氏一直喝的安胎药掉了包，让其大小皆失，二姨太亦是被你挑唆才被伯父冷落，最后郁郁寡欢而终。远的不说了，伯父待你一向不薄，就算你是个歌妓出身，他也从来未嫌弃过你，甚至在外人面前还称你为落魄官宦之女，还将如许生意都交给你打理。可你不感恩戴德也就罢了，毫不收敛野心，为了成全自己，甚至最后还把他毒害。如此用心，令人胆寒。”燕然冷笑着说，“这些原本与我都没有干系，只是你不该将疑心放到我的身上。寄人篱下确实得忍气吞声三分，然三分过后，便再没什么可顾忌的了。您千错万错，错在最后让我活着出了谢府。”
朱笙用力挣脱开燕然一直轻轻扶着的手，仰天哈哈笑了起来：“对，你说的没错。冤冤相报，都是报应啊哈哈哈。”忽而她又转头望着燕然，眼神中透着幽怨，“但你为什么迫害我的肃肃？她什么都不知道，为什么要承担我的错？肃肃才那么小，她才正当年华啊……”
燕然任凭朱笙愤怒地抓着自己的衣领，似笑非笑地说：“我被你推入池中的时候也不过二八年纪罢了，只是我命大，没死成。”
听完，朱笙慢慢松开了青筋毕露的双手，眸中的光彩尽数散去，她捂着脸失声痛哭，绝望地蹲了下去，彻底没了谢家大奶奶往日的风光和令人惧怕的冷静。
“老爷子，妾身对不起你，对不起你啊……”
燕然并未赘言，从朱笙缩成一团的身边绕了过去。
谢夫人彻底疯了，在夫人身边跟了几年的椿年端着雪梨莲子羹站在房间门口不敢进去，只模模糊糊听到夫人呓语一般的声音，一会儿轻笑着哼唱入眠小曲，旋即又呜呜咽咽地哭起来，着实吊诡得紧。
燕然接过椿年手中的羹汤：“我来吧。”
椿年斜一眼身边这个身材高挑，容貌倾城的燕姑娘，心中一阵胆怯，府上有些传闻说是小姐便是她暗地里下毒手谋害的，如今致使夫人疯癫……可谓是蛇蝎美人。椿年又想到之前她在燕姑娘闺房门口听到的一些靡丽声响，不免又起了一身鸡皮疙瘩。
“若有本事出去乱说，我便命人撕烂了你的嘴。”燕然淡淡说着，毫不在意地推门而入。
椿年可算被吓到了，忙点头应着退下了，谢家上下一个个都不是善类。
燕然的进门完全没有引起朱笙的注意，燕然把羹汤放在洒玉楠木桌上，回头只见朱笙侧着身子坐在床边上，鬓发散乱，玉钗横斜，苍白的脸看起来痴痴傻傻，轻轻握着床上“谢肃肃”尸身的手，柔声细语地用家乡话唱着小曲。
燕然叹息一声：“本想在此事之后再以弑夫之罪让你入狱，在众亲皆失的悲痛中判处罪行，这才方解我心头之恨。不过，看你现在的神态，怕是难以上公堂了。那么亲手杀害伯父的罪过便留着待你百年之后让阴司衙门来审判了。”
“弑夫……我杀了仕清，是我杀了他……我杀了他。”朱笙手指一颤，松开尸体的手，喃喃说着，突然又捂着脸失声痛哭，恍若一个做错了事的孩子。
燕然静静看着，没有说话，许久才略略摇了摇头，转身走了出去。
“因果循环，报应不爽。”屋内的朱笙半哭半笑地开始一直重复这句话，似乎也是对她大起大落的一生一个极好的诠释。
由此，摇摇欲坠的谢氏一族便最终落了个空亡，而谢仕清的遗书不知真伪，无法定夺。
庞大生意不可一日无主，况且老爷子辞世已经半月有余，底下的小商贩人心不稳，皆有些乱象，重新推举一个首领迫在眉睫。
盐商有着世袭制度，本该由谢家嫡庶子嗣继承家业，只是谢家福缘浅薄，并未留下多少亲系，只剩了燕三娘一个养女。
天广盐号下的几大盐商原本对这个瞧着年轻貌美的女子并未多大信任，奈何其与盐台程大人关系密切。背后有如此荫罩，又有四王爷的几句保荐，几个盐商只能忍气吞声，面上堆满着笑容，将这位瞧着便觉不靠谱的黄毛丫头迎上了两淮盐商首领的位置。
撒了贡盐，祭拜了三位盐神。
盐宗庙里的气氛终于轻松起来，几位盐商簇在一起大夸着燕三娘年少有为，巾帼不让须眉，从前行盐时候便觉是个人才苗子。
一身庄肃青黑的燕然不置可否，身边的程稽业笑得别有用心。
“恭喜燕姑娘。姑娘果真手段高明，当上这首领恍如探囊取物，倒让老夫刮目相看。”程稽业轻声赞许着。
“程大人说笑。若不是大人暗中支撑，这些盐商哪能如此轻易让我坐这位置？”
“哈哈，我就喜欢你这有一说一的性子，爽快！”程稽业摸着胡子笑道，“那么，老夫也不说暗话了。燕姑娘既然已经遂了心愿，不知答应老夫的账册……”
燕然抿唇一笑：“大人不必着急，如今两淮盐务如一滩散沙，贸然按图索骥，恐怕致使扬州难以久系。还请大人耐心等待，时间到了，三娘定然双手奉上。”
程稽业心中有些怀疑，却也不好多说什么，他看着眼前这个瞧着稚嫩的女娃娃，似乎觉得比从前的谢仕清那老狐狸有过之而无不及。
高台屋脊之上，婵娟圆如盘，月色如纱，笼人万千心思。
赵锦之托着下颌听燕然将今日在盐宗庙的事儿，她不知道燕然用了什么手段才辛苦取得了这个首领的位置，亦不知道燕然在谢家所做的一切。
她只知道，她喜欢的人此时眉梢轻扬，眸中有着清浅的皎皎月光，亦有自己的倒影。燕然说的什么都不重要，重要的是她在自己身边，十指紧扣。
夜晚有风，开始霜降了。
从燕然口中听得寥寥数语关于程大人的言行，赵锦之心里不免波动，她不敢看燕然的眼睛，她隐隐觉得父亲与她并不是一派的，甚至还是对立的。
燕然觉得赵锦之手有些凉，便把自己膝头盖的薄毯分了一半盖在赵锦之身上。
赵锦之如梦初醒，回头冲燕然笑了笑，然后侧身躺下来，枕在燕然的腿上。
暖香从燕然的衣襟处若有若无地飘出来，赵锦之望着一览无余的天宇，在燕然的怀中蹭了蹭，微微阖上眼睛说：“要是今后每天都能这样就好了。”
燕然不免失笑：“你到底有没有认真在听我说什么啊。”
“没有。”赵锦之老实地说，然后委屈地望着燕然嗔笑的深眸，“我又听不懂，看着你就够了。”
燕然用手指戳了戳赵锦之的额头，然后在她柔滑的面颊上轻轻划过，下巴一托，俯首便吻上了她的唇。
赵锦之不懂，原本在□□上单纯如白纸的燕然，为什么在被自己滴了一滴墨汁之后，整张白纸都变了黑。
这会子如此纯洁唯美的亲吻，一不留神便又转变为娇^喘连连。
赵锦之跨坐在燕然腿上，抱着她的脖子，瞪她一眼：“大晚上的，屋顶上就不怕着凉？”
“不怕，反正明日的一天空闲。”燕然这个无赖，道理永远没用。
“我是怕你伤风！谁管你有没有事。”赵锦之压着声音，帮燕然把垂落的领口拉好，捂严实。
“对呀，明日空闲，所以无妨。”
“……你的意思是，就能有空生病了？”赵锦之有些无奈。
燕然的眸子笑成了两个好看的月牙，比天上那个还迷人：“我的宝贝儿真聪明。”
歪理，都是歪理。
赵锦之已经不记得自己是怎样从屋顶上下来的了，大概可能是滚下来的，因为第二天醒来身上有淤青。
于是，浑身酸痛的赵锦之一骨碌坐起来，瞪着还在睡梦中恍如八爪鱼般粘着她的燕然，刚要把她摇起来怒斥。忽然有些迷糊的脑中掠过了一件事，让她倏然清醒过来。
“燕然，原来我并非亲生，我的亲生父亲就在扬州，就是方才你口中所说的程大人。”