素婚

  素池边走心里越急躁，声源眼看着近了，却原来是一群官兵正把几个灾民往囚车里装，身边的家人哭成一团。官兵拿着鞭子在喝斥：“快些，快些，小心爷不伺候了！你这老货，当心爷也将你关进去。”

  那人身边有一妇人，头发皆白，步履蹒跚，只小心央求着：“官爷，求您饶了我儿吧！他自小就比常人体热，不是什么疫病啊！求您给条生路吧！”

  素池身旁的岭风近前问询，居高临下：“这是怎么了？怎么回事？”

  听到有人阻挠，这官差下意识就是一鞭子，正被岭风握在手里，“利器还是攥稳了好，我家姑娘刚从驿馆里出来，您还是客气些。”

  见来人不凡，这官差立刻一副狗腿样，解释道：“见过贵人。您不知道，这人躯体发热，浑身滚烫，指不定是得了疫病了。这才要将他送到城外隔离起来。”

  尽管太子和素岑已经前后在城中井水投放基本的药草，但是瘟疫仍然四散开来。官兵奉命将发烧发热初诊为疫症的人关进城外的村子隔离起来。

  素池挑眉：“指不定？没有大夫来看看吗？”

  “如今这城里哪里还能找到大夫呀！到处都是乱糟糟的。”

  “你们态度也客气些，将老人家送到粥棚处吧！”素池叹口气，便往前去了，一步比一步慢。

  民生凋敝，满目疮痍，谁能想象这是富甲一方的锦城！

  未鸣见素池沉默不语，只抱着剑也不敢说话。倒是岭风有些意外，见素池神情有些松动，低声问道：“姑娘，不拦着那官差？”

  “若他真的有病呢？保护了他一个人，谁又为他身边的人负责？纵然老人家声泪俱下，这时候不是圣母心的时候。回府张贴榜文，重金寻找大夫，将疫所周边环境处理好，能救一个是一个吧！还有，下午让宁安来见我。”

  午后竟然下了一场雨，突如其来的暴雨来得猛烈，十月份却如此天气，素池望着天空神游！

  未鸣带着宁安进来的时候，素池晃了晃神，任由宁安跪地行礼。

  该说什么呢？要不要说破？太子哥哥的伤情今生都难以恢复了，这人就是万死也难恕其罪。一想到宁璃臻那样洁白无瑕气质高华的人，被人算计免不了半生病榻，素池就一阵阵的怒气。

  龙子皇孙人人都盯着那把椅子，为此不惜兄弟阋墙，父子相杀，却偏偏伤得是最重情义的宁璃臻！

  一盏茶的时间过去，素池才闲闲地唤他起身，仍是语气冷淡：“听闻宁大人是国医圣手，从前还医好了太后的顽疾？”

  宁安却半点不惧，若无其事抬起头，他瘦削的身子直立，直直对上素池的双眼：“郡主还是开门见山，直奔主题吧！”

  “你将太子殿下的病迟迟拖延，意图谋害当朝储君，可知罪？”

  “知罪。”

  素池没料到他将谋害当朝储君的罪名认得这样利索，诧异地看他。

  却听宁安接着得意地说：“臣可不只是延误伤情，除了不对症下药外，臣还在殿下的药里做了手脚。臣往殿下的汤药里加了容易胀气、利血的药材给殿下进补，每日一碗一碗地灌下去，要是郡主晚来几天只怕是大罗神仙也救不了他。”语气里还有几番遗憾，仿佛在说什么济世救人的好事。

  素池听闻此言，越觉得可恨，将那茶碗重重搁下：“这么说，宁大人是做好了夷三族的准备？”

  纵然素池与重曜交情不浅，豫王殿下也是军功卓著。但是在素池心里，宁璃臻先入为主成为大宛王朝的继承人。他这么一伤，这格局只怕是要乱了！

  宁安脸上却连半点惧色也无：“我自幼与师傅长在山上，没见过父母兄弟，唯有恩师视我如己出。”他声音突然急速，愤怒大骂道：“恩师从军成了队医，而后跟着大将军回府做了府上的大夫，都是被你们害的。你们素家诬陷功臣在前，出尔反尔在后！”

  爹爹若是知道宁安还有个大将军府枉死的师傅，还敢不敢派此人过来？素池摇摇头，难得显出迷惘的神色。重曜想要宁璃臻的命，那么爹爹呢？

  若是宁安指桑骂槐，或者素池还会有些不快，但是这样直白，素池却平心静气：“既然你恨的是素家，却又何必害太子殿下？太子何辜？”

  “无辜？谁不无辜呢？大将军府的亡灵不无辜？我耄耋之龄的师傅不无辜？你们与东宫狼狈为奸，活该！”宁安仰头向天问，满腔悲凉。

  素池站起身，看着园中衰褪的花草：“既然都认了，不妨说说你背后的人吧？”转头对着岭风：“外面守着。”事关重曜，没有必要让那么多人知道。

  岭风本来迟疑，忽然看到坐在墙头的未鸣，这家伙虽然脑子不好使，武功却远在自己之上。

  等到岭风退下，宁安自顾自坐在那椅子上，反客为主，阴狠一笑：“郡主不用支开人，若是郡主愿意，我可以让这院子里的人都听到。指使我的人是指派我来的人，靖国公素渊！哈哈哈！”

  素池将茶杯一撂，“死到临头，不知死活！宁大人或许也该知道，大人的死期越来越近了。”

  宁安哈哈大笑，好一阵子才停下来，越笑越觉得悲凉。他凑近素池，低声道：“事实上郡主已经猜到，在下为清河王殿下做事，宁死也不会出卖殿下，为了有朝一日殿下君临天下，我愿意做那王位之下的森森白骨。但是郡主若是逼供，我就只能将靖国公府供出来了。”

  “威胁我？”

  “不敢，在下今日来是带着鸩毒的，既然来了就没打算活着回去。亲朋挚友无一，活着实在是太长了。太子的身体再不会恢复了，在下也算是死得其所了。不过，来的路上，我突然改变了主意。”他又是哈哈大笑，眼睛却分明溢出泪来。

  “你想要什么？”事到如今，这人非死不可了。宁安是重曜的人，素家和清河王府，还真是八字不合！

  “郡主请看。”宁安奉上袖子中的布帛。

  素池扫了一眼，没有接，心里已经骇然：“你接了榜文？你要去疫所诊治疫病？”其实并非大夫难寻，只是行医之人更加爱惜命，谁愿意在疫所九死一生。

  “是。”宁安淡然点头，半点不纠结。

  素池看了看天，沉吟半晌，亲自倒杯茶递给他，躬身下拜：“宁大人当世大贤，谨以此酒祝大人马到功成！”

  宁安退后一步，也躬身双手接过茶盏，才朗声道：“医者仁心，不过是遵从恩师遗命。多谢郡主成全！”

  “未鸣，送宁大人去疫所，好生关照。吩咐他们一切听从宁大人安排！”

  宁安微微一笑，迈步而出：“有劳！”昂首阔步而出，端得是气定神闲。

  门外守着的岭风几乎不敢相信自己的眼睛，几乎是小跑进了园子，还未说话便听素池吩咐：“等到锦州疫病结束，为鞠躬尽瘁身染疫病而亡的宁大人建一个衣冠冢！”

  “灭口？”岭风觉得人命关天还是问清楚些好。

  素池摸到凉透的茶杯，指尖冰凉敲击桌面，“这事让未鸣去做。”

  岭风欲言又止：“未鸣他······”

  “他只是蠢，不至于百无一用。若是这点事都做不干净，我又留他何用？”

  岭风称是，思索着又多说了一句：“未免夜长梦多，不如眼下便动手吧？”

  素池闭上眼，：“宁安是素家调派的，虽是秘密行进，却并非无人知晓。若是就这么莫名其妙地死了，岂不是此地无银三百两，素家更说不清了。何况疫所着实缺这么一个人，物尽其用，人尽其才！”

  岭风最后又添了一句：“这些日子外面对大公子总揽政务说法不一，要不要属下也打探一番？或是姑娘给大公子提个醒？”

  素池微微颔首：“你这个主意好，外面的事你妹妹打听，大哥那里我自然是要走一趟的。”

  岭风看她一脸疲倦，连忙给徐步而来的东榆使眼色，东榆机灵：“姑娘也乏了，不如小睡一会养养神？”

  素池抬头看看天色，揉揉太阳穴：“这个时辰，太子该用药了，走，过去看看。”

  豫王府书房。

  “你说什么？素渊在垱葛山上屯兵？”一听到这个消息，纵然见过不小场面，豫王仍然惊住了。

  清河王重曜坐在下首点点头，“应是不假。”

  “三弟，这消息你从何处得来？”

  “说起来这消息来的也蹊跷，是靳兰琦在悦音坊和姑娘喝酒时说得，被我的长史听了去。”

  豫王抿唇思虑，和曲之辛交换了一个眼神，才问道：“你觉得有几成把握？”

  “确实是蹊跷，但是这样的机会稍纵即逝。不如二哥派人打探一番？”清河王顿了顿，建议道。

  豫王谋主曲之辛却不以为然，“靖国公做事最谨慎，只怕豫王殿下的人只要往山下走个来回，还没上去便人去山空。一旦打草惊蛇，只怕是素家先把目标对准了殿下。”

  “那依先生的意思？”豫王再问。

  “垱葛寨为祸已久，殿下不妨让禁卫军去练练手？五百人以下的调配也不必请旨，到时候或许会有意外的发现。私藏部曲，纵然贵妃圣宠不衰，素家的好日子也必然到头了。”

  “先生真不愧大才，有先生为本王筹谋，何愁大业不成？”豫王挥挥袖子，笑得爽直大气。

  “殿下过誉了，本是分内之事而已。还有，锦州的消息已经到了，素岑已经全权接管锦州，搅得锦州城翻天动地。素岑大查锦州大小官绅，芝麻西瓜一起抓，这会锦州城监已经人满为患了。”

  “倒是看不出来，这素岑虽然是素家子，做事却雷厉风行，这可不是素家的家风！若他不是素家的儿子，将来倒是一枚好棋。可惜了！”

  “如此，就要提前祝贺二哥了。”重曜轻笑，作拱手状。

  似乎也意识到这话不妥当，豫王随即敛了神色：“如今说这话还为时尚早，禁卫军那边三弟多操心吧。”

  等到曲之辛和清河王退出书房，豫王问身边的管家：“王妃今日在做什么？”

  “王妃早上请了沈家几位夫人赏花，晌午在院子里绣花。”

  豫王心烦，又解释了句：“本王是说素王妃。”即使沈家的沈朝烨已经嫁入豫王府两个多月，豫王仍然要求下人称她王妃，下人为了区分只得私下加个姓氏，可这个“素”字偏偏不为豫王所喜。这个字好像在告诉他，与他同床共枕多年的发妻时时日日还不忘素家这个娘家。

  “王妃今日去庄子上整理今年的账本，说是账目繁杂，只怕是要通宵达旦地看呢。”虽然她已不是王妃，但是在种种情况之下，管家的权力牢牢握在手里。豫王明白管家话里的意思，素姚还是在闹脾气呢！女人呐，都是这般！

  心里这么想着，豫王还是一抬脚走向了素姚的主院，管家在身后笑开了花，主子冷战这个管家很难做呀！

  曲之辛与清河王走得不快，二人前后相隔半步，曲之辛压低声音：“殿下既然有十足的把握说素家私养部曲，何不亲自奏报陛下？如今东宫算是彻底倒了，只要肃清了素家，便是只与豫王分庭抗礼了。”

  “垱葛寨上机关严密，一时之间根本不可能化为无形，但是素渊敢把这样的东西拿给靳兰琦看，可见必有后招。东宫垮了，恪王不足为虑，只要拉豫王下水。若是素家赢了，我们便等着看素家收拾豫王府；若是豫王赢了，再从长计议也不迟。何况，若真要刺探垱葛寨的虚实，我们在金陵确实没有足够的人手。上次损折的人不少，该休养生息才是！”自从上回在垱葛寨上与素池一道，确实折了很多人，素家的布置不可小觑，重曜这才有了鹬蚌相争的想法。

  “有了豫王今日的话，殿下日后与禁卫军再接触就名正言顺了，舒将军也在禁卫军，殿下凡事吩咐她，莫要轻易给人把柄。”曲之辛想了想又补了一句，“舒将军前日来见了老臣。”

  为了安全起见，重曜一向不喜欢他们私下见面，听闻此言便皱了皱眉：“但讲无妨。”

  “臣是看着这孩子长大的，殿下如今已过二十，阿尧的年纪也不小了。如今陛下和皇后没想起来，可是迟早是要赐婚的，殿下不妨要了她？她说不求正妃之位，只求个容身之所罢了。这孩子可怜，若是连婚事上都不能顺意，只怕是舒将军泉下有知也不·······”

  不待曲之辛说完，重曜就打断了他：“先生的话本王记住了，会仔细考虑的。”舒尧的心意并非他不知道，只是一直以来他对于舒尧除了兄妹之情不能更多了。

  “臣知道，殿下的密探始终观察着图嘉郡主的动向，但是眼下实在不是儿女情长的时候。等到有朝一日得到大位，什么样的女人都会有的。倘若殿下真的喜欢，到时候肃清了素家，把她养在宫里做个宠侍也无可厚非。”

  重曜眼中一动，似乎有暗流闪过，接着就破碎了。

  她那骄傲的性子，宁为玉碎不为瓦全。

  若是素家没了，她要么如他一般报仇到死，要么与素家共死。

  为了自己的仇恨，必须向素家举刀，为了舒家满门的性命，也包括母亲。

  素池呢？

  她也会，为了素家向自己举刀。

  我们这样相同的人，选择了相近的道路却偏偏背道而驰。

  命运是多么滑稽！