女捕头

  蓝素秋说，那晚他听见汤宝昕去找了月筱红，没一会儿两人便争执了起来，但声音很低，好像是刻意压着的，他也没听见什么话。等汤宝昕摔门走了，他便去找月筱红了。

  “我就在门口站了一会儿，说了几句话而已。”蓝素秋看着夏初，眼波又往蒋熙元那边眄过去。蒋熙元抬眼一看他，他便移开了目光，翘指按了按自己的鬓角，侧头轻轻弯出一点笑容来。

  蒋熙元周身一阵恶寒，强忍着没打哆嗦，别开头奋笔疾书的做笔录。夏初看在眼里闷笑不已，清了清嗓子问道：“你都说什么了？”

  “也没有什么呀。我就说……”蓝素秋伸出手虚虚的一指，端坐在凳子上起了身段，拿腔拿调地道：“小九，六哥素日待你不错，这入宫唱戏的事怎好不提携着六哥呢？我这冷眼瞧着都替六哥寒心了呢，你倒是个心肠硬的。”

  “月筱红说什么？”

  “呀，他瞧着可正在气头上呢，对我也没个好脸。说什么……，噢，说‘我平日里与四哥搭戏，改将来你蓝素秋入了宫再提携六哥不迟。’”蓝素秋一摊手，“瞧瞧，我们小九这宫还没入，口气可已经不小了呢。他那话不中听，我便说今次是德方班入宫，不是你月筱红，唱的好了大家沾光，若是唱不好掉脑袋的却是你月筱红。莫说这次没我的份儿，即便有，我也要掂量掂量去不去呢。”

  夏初听完笑了笑，“这话说的可是有点酸。”

  “人敬我三分，我敬人一尺。谁让他拿话刺我的呢？”蓝素秋轻哼了一声，说完又像想到了什么似的，对着蒋熙元道：“官爷，我可都没进月筱红的屋门，他月筱红是气的发了哮症也好，被人害去性命也罢，可万万与我没关系。”

  蒋熙元低着头没理他，他便悻悻地白了蒋熙元一眼。夏初憋着笑去看蒋熙元，蒋熙元则抬眼对她挑了挑眉毛，表情很是有趣。

  “你与汤宝昕关系如何？”夏初又问蓝素秋。

  “一起搭戏的，关系自然不错。”他叹口气，有点忿忿地道：“只是前阵子因为这刀马旦的事，六哥好几天没给我好脸呢。他许是心疼月筱红摔打，可学戏不就是这样？月筱红自己愿意学，他与我撒的什么火。”

  蓝素秋话说到这又幽幽地叹了口气，“六哥就这脾气，不想小九学刀马旦，可人家受了伤还是巴巴的送药去。哪像我，吃苦受伤也没人疼呵着。”

  夏初身为个女的都有点受不了蓝素秋这副小媳妇样了，便换了话问道：“程班主对月筱红如何？”

  “好呀，班子里谁也越不过去。师娘活着的时候小九一直住在师父那，师父又最爱他的唱腔，真真是跟亲子无异。小九这一死……，师父就病了。”蓝素秋捂着心口，惆怅地叹了口气，“小九命真好。”

  夏初无语，心说蓝素秋这是笔什么账，人都死了还说人家命好。

  问的差不多了，夏初便让蓝素秋先离开，蓝素秋盈盈一拜，摆着胯袅袅而去。她从蒋熙元手里把笔录拿了过来，两页纸写的甚是工整好看。蒋熙元在一旁道：“京兆尹兼司法参，还要兼你的文书。”

  “常青若是在，当然不会让大人你写。谁让你们全都嫌弃我的字难看呢。”夏初头也不抬地说道。

  蒋熙元无奈，心说这也都是自找的，偏偏还乐得做，实在也没立场说什么了。夏初看了一遍后将笔录收好，道：“汤宝昕当晚去过月筱红房里，在蓝素秋之前，虽然有过争吵，但毕竟蓝素秋去的时候她还好好的。所以争吵导致激情杀人这个应该可以排除。”

  “验完尸时就可以排除。如果不是激情杀人，那么就是谋杀？可是现在连月筱红究竟是不是被人杀死的还不确定，你要怎么查？”蒋熙元问道。

  “既然要查，自然是当作他杀来查。把所有他杀的疑点都排除了之后才能确认她是死于哮症。尸体上看不出疑点，眼下当然是从作案时间、动机来找线索，明摆着一帮人的话各执一词，谁跟谁说的都不一样，这可有的查了。”

  蒋熙元思忖着点了点头，“比起是谁杀的，我倒更想知道月筱红是怎么死的。”

  “这是一码事，知道是怎么死的，也就知道是谁杀的，知道是谁杀的，自然也就知道她是怎么死的了。”夏初手指点着桌子想了想，“戌时的时候月筱红还好好的，到早上人已经僵了，死亡时间应该就是在蓝素秋离开之后没多久。莫不是在蓝素秋之后，还有人去过月筱红那里？”

  “话都是蓝素秋说的，就那么可信吗？他说他走的时候月筱红还没事，谁能作证？”蒋熙元口吻不屑地道：“戏子就是戏子，我倒有点看不出他那句是真，哪句是在演了。”

  夏初听完不禁大笑，道：“大人很不喜欢蓝素秋啊，可怜人家还一直对你眉目传情呢。大人好魅力。”

  “少给我添堵！”蒋熙元瞥她一眼，嫌恶地皱了皱眉头，“瞧着实在别扭。这男人扮了女人的，的确不如女扮男装的好看。”说完，他笑眯眯地侧头打量着夏初，又道：“不过倒也不一定，我觉得，若是你扮了女装应该还是不错的。”

  夏初心里咯噔一下，随即板着脸站起身来，“大人要是喜欢看女人，就往莳花馆去看，别没事消遣我。时候不早了，我去找汤宝昕。”

  蒋熙元见夏初沉了脸，不知道她是不是真的生气了，赶忙也跟着站起来，“玩笑话，莫往心里去。”

  夏初也不是生气，就是有点不安。从知道月筱红是个女人之后，她总觉得蒋熙元的话里话外透着些许古怪，可又不知道是不是因为自己心虚犯了疑心病。

  夏初先一步出了花厅，见常青在外面站着，挺意外，“你怎么又回来了？”

  常青迎上来几步道：“我回了衙门没一会儿，就有个兄弟过来找我，说月筱红前阵子去给人家唱堂会，险得被那家公子占了便宜，戏班里有人把那公子给打了。我这得了信儿赶紧就过来跟您说一声。”

  “什么时候的事儿？”

  “差不多半个月前吧。具体的我还没细问，我让我那兄弟在府衙等着呢，您要是现在先不回去，我就让他明儿再过来一趟。”

  夏初有点犹豫，蒋熙元上前站在她身边，说：“先回府衙去吧，现在问过了汤宝昕，若是常青所说的事与他有关系，还得再找一趟。不如一次问的细致点。”

  夏初想了想觉得也有道理。月筱红被人占便宜，如果当时汤宝昕也在场，以他的性格，打人的人很可能就是他。

  三人回了府衙，蒋熙元回书房去处理这一天的公文，让夏初走时来找他，他今儿让人套了车来，可以捎她回家。夏初一听有车坐，自然满口应下，跟着常青去班房了。蒋熙元驻足看着夏初的背影，浅浅地笑了笑。

  常青说的那个兄弟正在班房里坐着，瘦瘦高高的，眼睛大的惊人，见了夏初便起身抱拳见了礼，瞧着还是个练家子的做派。

  “这是我兄弟曼哥，姓江，打小的街坊，现在在关员外家做护院，就是请了德方班去唱堂会的那家。”常青介绍道。

  夏初请他坐下，让他把当天的事详细说说。那曼哥便道：“回官爷的话，那天是四月十二，我们老爷做寿，就请了德方班的来唱堂会。我当时在前院，看不见也听不真切，就跟着兄弟聊天。等堂会唱完了后，管事的带着德方班的出来前院吃饭，做寿嘛，肯定也得给人家一桌席面，我那会儿才见着的月筱红。”

  常青推了他一下，“曼哥，您捡着重点说。”

  夏初对常青笑了笑，心说你还有嫌别人啰嗦的时候呢？

  曼哥也冲常青笑，大约与夏初所想一样，弄得常青有点尴尬。曼哥拍了拍常青肩膀以示安慰，转头继续说道：“月老板坐下没一会儿，莲白就过来把人请走了。噢，莲白就是我们五少爷跟前的小厮。我当时还乐呢，五少爷好男风，我寻思着这一叫走准是没好事儿。果不其然。”

  “你说后来你们少爷被人打了，是这个五少爷吗？”

  “正是。月老板离开没一会儿，那席上又站起一个人来，也要跟着过去。我拦了他一下，他说他找月老板有急事嘱咐。可他一个大男人也不能就这么自己往内院跑不是？我就寻了个老妈子，让她带着那人过去了。然后我就听说五少爷让人给打了，估摸着就是这么回子事儿吧，准是后面跟着的那位过去仗义了一把。”

  “后来跟过去的那人你认识吗？”

  曼哥摇了摇头，“不认识。那男的跟我差不多身板，长得倒是挺白净的。”

  夏初一听这形容，估摸着就是汤宝昕无疑了。“后来这事儿怎么解决的？”

  “私了的。一来打的也不重，二来我们老爷也顾及名声。请个堂会，自家儿子调戏戏子还被打了，传出去太难听，就让德方班赔钱了事了。”曼哥说到这，把那双大眼睛睁得更大了一些，“官爷，这是青子找我我才说的这事儿，要是让我们老爷知道了，我这饭碗可就丢了。”

  “我明白，你放心就是。”夏初点点头，想了想又问道：“后来你们五少爷如何？这事儿就过去了？”

  “咳，让老爷给训了一顿，跪了三天的祠堂。不过去能怎么着？”

  “四月三十晚上你们五少爷在家吗？”

  “这我可不知道了。不过我回去可以帮您问问，回头告诉青子，再让他给您回个话。”

  “行。”夏初见这曼哥说话办事儿挺痛快，遂站起身来也对他抱了抱拳，道过谢后让常青送他出去了。

  天儿也晚了，夏初回捕快房把笔录放好，与蒋熙元一道出府衙先奔了对面酒楼解决晚饭。府衙旁边的巷子里有人探头看着，等两人走远了，那人才缩回头去，走到一驾马车前低声道：“公子，夏公子倒是出来了，可蒋大人也在旁边跟着呢。您看……，是不是改天再过来？”

  “去安丰坊吧。我等他。”