世卿

  “小姐，海大人来信了！”阿春急急忙忙跑来，海大人同往常一样待在她的身后，“海大人来信了，信中说，殿下，殿下可能不能来江南了。”

  “为何？”她的眉头一皱，“出了什么事情吗？”

  阿春摇头，“殿下没有在信中说明，但看样子应该是什么要紧的事情。”玉乾本是和他约好后日在江南相见，好为他庆祝生辰。这贺礼才刚刚准备好，玉乾却突然说不来了，这中间一定出了什么事情。况且，普通的事情是难以牵制住他的脚步的，颜宋心中难免有些担忧起来。

  “阿春，备车，今日就赶去玉都。”

  “可是……可是小姐，殿下临走时吩咐了，您是万万不能离开江南的，更不能去玉都，万一被有心之人发现，会招来杀身之祸，小姐还是等等，再等等殿下的回信吧。”

  “关不了那么多了，他一定是出了什么事，赶紧备车！”颜宋自然清楚，倘若罗素儿知道她还活在这个世上，定会将她置于死地，但这玉都的风头应该过去了。只要避免与那些人接触，便不会有事。眼下，她只想知道牵绊住玉乾的事情究竟是什么。

  马车停在颜府门口，江南五村的村民大多猜到了颜家小姐要出一趟远门了，刚开始也未表示什么，毕竟自打她来以后，日子过得总不是那么顺畅。虽然每家每户都获得了一笔钱，而且至此也不用担心生计问题，但他们的心中依旧被上次三村的事情闹得难受。这万一颜宋走了，三村的人就来闹了，他们可如何是好？三五个人在街头议论着。

  “咱可不能让这丫头走了，要是之后三村的再来找麻烦，可就要找到我们的头上了！”

  “是啊！凭什么这丫头惹出来的祸事，非要给我们带来麻烦。再说了，我们本来在三村的管理之下好好的，也没出什么大乱子，日子是艰苦了一些，但我们都过得自在。绝对不能让这丫头走！”

  ……同当日她初到此处那天的场景类似，里三圈外三圈地人将这颜府的门口堵得水泄不通。阿春阿夏尝试从那里挤着出去，但人数众多，她们几个女流之辈根本没有招架之力。这些个村民看来今日又要折腾出事情来……

  “我说你们堵在颜府门口作甚？！”阿春叉着腰，身子一退，正准备叫来海大人帮忙，却被颜宋制止了。

  “各位，有什么事情非要在现在说吗？”

  村民中突然消停了一会儿，大家伙看着对方，派了一个人上前说道，“颜姑娘，您还是别出远门了，您要是出去了，这三村的人找上门可就说不清楚了。”

  “怎么？难不成如今我还得困在这个小山村不成？”颜宋看着底下众人，这正是个好时机，“我记得上巳节那日大家都玩得很畅快，收到了第一笔钱之后也兴奋不已。怎得如今三村的人来压制，却又突然变了个态度？”

  “姑娘也知道，我等都是些乡野村夫，平平淡淡过日子，这你说安稳赚些小钱也还行，但要惹上三村的人，我看还是算了。”

  “就是，就是！再说了，您这般态度对三村的长老，分明不是险我们于不义！此事我们都还没计较呢！”颜宋不禁想起小时候那个爹爹所说的一句话，做人处事得长心眼，别到头来被买了还要帮别人数钱。大概这就是没心眼吧！

  阿春忍不住抬高嗓门说道，“我家小姐好心为你们修建堤坝，好不容易与辰家谈成合作，大家的生活这才有了些许变化，那时候你们可不是这么说的，这不是过河拆桥！”

  底下一老妇人声音微弱，“大家伙的，这丫头也是好心！再说了，咱每家每户不也拿了钱了吗？三村本就狡猾，这看不惯咱们的好，也不能怪她一个小姑娘呀！”

  “你懂什么！”其中一个壮汉的语气仍旧激动，“这本该是我们的救助金，万一真让三村的人给扣下，我们一家老小能指望什么？让她去同三村的长老们道歉！”

  “就是就是！”那个爹爹还曾说过，只会附和的百姓则是最凶猛的野兽，即便你曾经救助过它，但有朝一日，一旦在他们的屋子前吹过一阵风，他也会将这风吹草动全部怪罪于你，这大概也是许漫修所看清的事情。

  “各位！”许漫修站在了马车之上，他不是个爱多管闲事的人，相反他的来意更让颜宋担心。

  “我许漫修是个读书人，平日里虽不通这商贾之事，但算账的本事还是有的。不如就让我来算一算这次的账？”

  众人都是信服许漫修的，“那就让许秀才算算呗！反正大家伙也不差这些时间！”颜宋有些担忧地看着许漫修，他那张脸上写着自信二字，他究竟要在大家伙面前说什么，是帮是害？

  “众所周知三村在江南最为富裕物资丰富，但大家可知道三村这些钱的源头又是什么呢？”许漫修的话一下子吊足了大家的胃口，“其一是他们与辰家商队的合作，每年大概能进一百两银子，够得上三村村民一年所需；其二，则是从江南各地搜刮来的棉花，光咱们三村所呈上去的棉花就有个几百斤，而这几百斤的棉花卖给富商得了五十两的酬劳，而返给我们五村的却只有五两银子。这，便是这原本的账！”

  众人多是语塞，相互看着彼此，原本也知道三村克扣了些钱在里头，可没想过会是那么大的一笔，“这么说，我们这些年亏大发了！这一来一去的得少多少银子呀！”

  那大汉再次放话，“敢情这三村的这些瘪三当咱们是傻子！”许漫修摇着折扇，可不就是傻子吗？

  “各位稍安勿躁！我再来给大家算算如今这账！”他眼神滑过人群末处那人，随即自然地摇着他那折扇，“如今三村之所以狗急跳墙，大概是这最大的收入被我们给占了。辰家商队此番花了五十两重金买下我们的香草还有新鲜的食材和精致小物，也是因此三村此番的收入大打折扣，还不到五十两，勉强够三村村民半年所需。而这救助金又有多少呢？共五百两，本是每个村子一百两，但三村每每都以各种理由苛刻，因此五村最终只分得三十两。此三十两银子倒不如我们呈上去的五十两棉花了，如今这账大家可还清楚？”

  “原来……这都是三村的人在搞花头！实在奸诈，这么多年我们得亏了多少！”

  “是啊，许秀才这么说的话，即便没有那三十两的救助金，光凭我们自己反倒能赚的更多了！”

  许漫修看着颜宋，依旧轻摇他的折扇，从那马车上一跃而下。看来，他这是帮……