女帝

  乐平公主的声音不算很大，架不住众人皆对她怒目而视，自然而然地就变得显眼起来。

  秦恪皱了皱眉，实在不愿乐平公主这样丢人现眼，径自走上去，沉声道：“七妹，纵你偏爱胡俗，也不能说出这样的话。”

  圣人千秋，万国来朝，大夏子民正是自豪的时候，谁要敢说大夏比胡地差，百姓一人一口唾沫星子都能将对方给淹死。若不是顾忌着乐平虽女扮男装，却瞧得出是个实打实的姑娘家，身旁又有护卫，群情激奋的百姓将她痛打一顿也不是不可能。

  乐平公主被长兄训斥，不敢再说什么，心中却很是委屈——她后世所见的琵琶，无不是如今被称为“胡琵琶”的曲项琵琶，至于汉人口中的“秦琵琶”，她见是见过，却不记得叫什么了。

  经历千年时光陶冶尚能流传下来的，多半是好东西。故她想也不想，随口说了一句，岂料会惹来众怒？

  秦琬见乐平公主抬不起头来，连慕却不帮衬，便知自己猜得不错。但见她微微一笑，柔声道：“小姑姑也非一味偏袒胡俗，怕是不喜纷争，更不喜兵戈，方偏向了胡琵琶。咱们汉人崇尚以和为贵，谦虚礼让，自要敬重胡人的习俗。”

  连慕面色不变，心中却有些吃惊。

  很多的文臣都不知晓秦琵琶是军中传令之器，更莫要说深闺女子了。至于秦琵琶的缘起，那就更与边境尤其是和亲之事息息相关，只是如今情况特殊，出于谨慎的考虑，不好明说罢了。

  他观面前这两位的形容举止，已然猜到对方身份，心道海陵县主先头在闺秀乃至命妇中的风评极差，说她骄纵跋扈，目中无人，还是嫁人后贤惠起来才好的。如今一见，那些言辞倒真玷辱了她，有此等见识的人，怎会甘心埋没在深闺之中，与妇道人家扯闲话？若海陵县主是男儿身，自己考虑都不用考虑，直接投奔皇长子准没错！

  想到这里，他又大着胆子瞧了一眼秦恪，见秦恪气质温润，眼中却带着一丝愠怒，不似伪装。又想到祁润比自己晚四年考中状元，犯下欺君大罪，如今竟春风得意，自己却……实在难堪得很。

  乐平公主虽知秦琬在替她解围，但这话怎么听怎么不舒服，就如同后世史书上记载最末的一个封建王朝，自诩“天朝上国”却被坚船利炮叩开国门一般，充斥着让人不快的优越、傲慢和自大，有心争辩两句。连慕见势不妙，忙道：“您说得很是，主——”

  “闭嘴！”乐平公主见连慕越过自己，对秦琬卑躬屈膝，怒不可遏，也失了平常的客气，“这儿没你说话的地方！”

  连慕神色一黯，不再言语。

  秦恪先头已信了女儿的说法，猜到眼前这位十有八九就是连慕，只是对连慕究竟是贪图富贵还是被乐平所迫，仍有些拿捏不准，唯恐女儿年纪轻轻，被人哄骗，说什么都信。如今见乐平呵斥连慕如对奴仆，将秦琬的话信了十成十的同时，也动了真怒。

  他虽不涉政事，却知科举取士乃是大夏皇室对抗世家的重要手段，不容有失。加上秦恪本就喜欢相貌堂堂，一表人才的俊杰，最最见不得才俊被折辱，不由满面怒容，破天荒用了严厉的口吻训斥道：“这就是你对人的态度？你的教养都到哪里去了？与其在街上丢人现眼，还不如回去，让嬷嬷们再教你几年规矩！”

  秦恪之前说得不严厉，乐平还能勉强接受，如今话说得这么重，被当众训斥的乐平公主脸上就挂不住了。

  她心里就没把秦恪当回事过，能被圣人流放十年的皇长子能有几分脸面？什么立太子，不过是一出戏，也不过就是占了封建社会长幼有序的便宜罢了。故她不服输地看了秦恪一眼，极不客气地反唇相讥：“大哥若是顾忌着妹妹的颜面，怎会在大庭广众之下让我没脸？也不过是说一套做一套，拿着妹妹的名声成全自己罢了！”

  此言一出，秦恪气得浑身发抖，围观的百姓们也纷纷露出惊异之色，瞧乐平的眼神更是大不一样——秦恪一看上去就是个极儒雅，极有学问的人，态度也平和得很；秦琬年轻貌美，说话得体，扬了大夏国威，还一心帮做姑姑的解围。乐平却一张口就是胡人的东西好，之后又表现得刁蛮无理非常，做兄长的教训妹妹也是应该的，哪里谈得上踩乐平一说？再说了，咱们连你们是谁都不知道，就算要扬名，也得先表露身份再来做戏吧！

  秦琬也没想到乐平这样张狂，颇有些后悔，她忙不迭给父亲捶背，连声道：“阿耶，你没事吧？”

  秦恪咳了几声才缓过来，连连摆手，见乐平公主仍是倔强模样，颇有种心力交瘁之感，叹道：“罢了，罢了，是我枉做好人，咱们走吧！”活了几十年，好容易挣得了今天的体面，比自己年纪少一半的妹妹都能这样不给脸，这日子过得还有什么意思？

  敬重？人家把你高高供着，平素待遇皆是最优厚的，想办的事情却一件也办不成，这也是敬重一种啊！

  魏王没办法管束妻族就算了，连亲妹妹也教不好……秦恪对这个弟弟，已是没了耐心，只觉与魏王相比，鲁王竟是样样都好，至少很好说话。

  一想到这里，之前按住的想法又浮了上来，见他们已经离闹事越来越远，秦恪忍不住问：“裹儿啊，阿耶想办法让你离开苏家好不好。”只要女儿不被压在苏家当人质，他立刻就甩了魏王，偏帮鲁王去！一而再，再而三地闹些事情让他不痛快，实在憋屈得很，真当他非扒着魏王，离了就不能活？

  这门政治联姻，他是越想越后悔，千挑万选，本想给女儿寻个最好的，哪里想得到自己懦弱得不敢抗拒圣命，竟累得女儿入了火坑。

  “您又想到哪里去了？”秦琬颇有些无奈，“这天底下就没有四角俱全的男人，样样都好，哪可能呢？苏彧的条件也不算差了，凑合着过吧！”真要算起来，皇室三位县主的夫婿，还就数苏彧长得最好，身份最高，也最有本事。别人羡慕都羡慕不来，偏偏放到自家……嫌弃得和什么似得。

  秦恪叹了一声，知女儿说得也是实话。

  以秦琬的身份，哪怕是二嫁，也不可能真嫁个身份太低的。但那些上进的、有本事的、身居高位的男人，成日忙政务都忙不过来，便如卫拓、江柏、穆淼乃至苏锐，一天十二个时辰，少说有八个时辰是呆在衙门里的，剩下四个时辰即便回了家，说不定还要分出一半来思考政务，实在无暇顾及后宅之事。即便是裴熙，瞧上去时间倒是大把，实则无时无刻不在分析事情，阅读资料，汲取知识，很少将心思分到后院去。他院中的美人虽多，却是闲暇时消遣之用，那些美人的争风吃醋，只要不惹到他身上，他一概不理。

  这样的男人，哪怕念着家人，相处陪伴的时间也不多。他们的时间都用在国家大事上，不会愿意听妻子说今天见了哪家贵妇，厨房备了什么好菜，发了多少衣服料子之类的家长里短。这也是很多人明明敬重发妻，仍旧隔三差五往小妾房里钻的原因之一，不单单是小妾长得好——妻子会和你说家务，小妾却一门心思讨好你，我累了一天，为得就是片刻的享受和放松，谁愿意听这些絮絮叨叨了？

  至于那些有足够的时间，也愿意花时间与家人相处的男人，在“上进”一道上未免又欠缺了几分。这等日子，过一天两天还可，过十年八年的，待到儿女要谋差事，谈婚事。这个要去求人，那处要被人挑剔，实在难办得很。

  道理归道理，秦恪还是有些不甘心，秦琬却不愿再提自己的事情：“阿耶，我觉得您得想办法，救连慕一救。”

  “救他？”

  “您忘了上次我为什么救下晏临歌？”秦琬叹道，“上位者气不顺，拿下位者发泄本就是寻常，连慕虽不似晏临歌出身低微，但乐平……她连正经驸马，公府世子都嫌弃，怕是更不会将连慕当人。连慕会胡语，不论是早就会了，还是后来学的，足见用心。若真是看着祁润发达了才去学的……”

  她虽未说完，那种心酸和惋惜却是谁都能看得出来的。

  秦恪听她这么一说，也觉得难受的很，好好一个俊才，先是被小人所妒，又被乐平折辱，实在是命途多舛，但……“才刚和乐平闹矛盾，就跑去宫里，是不是不大像样？”他都多大人了，难不成一受气就去对老父亲告状？

  “缓几天应也无妨，连慕到底——”秦琬含含糊糊，落在秦恪眼里，便是连慕到底还有张俊秀非常的面孔在，应当挺讨乐平喜欢，断不至于处罚得太过，更加不忿。却不知秦琬想说得是，连慕那是故意坑乐平，以他的手段，想哄得乐平转怒为喜不过是几句话的事情，只不过心中的屈辱会更加一层罢了。