第十三章 狩猎（下）
噼里啪啦，两人打得有声有色。才十个回合，两人手臂上就都带了淤青。
九条孝信相对处于下风，论剑术他就一个门外汉，但既然不是什么正规对决，他拉开距离后，刀棒直接照着对方脸上招呼。
足利义持看到九条孝信已经不要脸了，他慌忙闪躲劈开，反手一棍摔向九条孝信的左脸颊。
九条孝信眼看躲闪不开，急忙往地上一趴，极限闪开对方的攻击，在地上翻滚两圈，拉开距离。他的行为放在正式的道馆，足够被全道馆的人耻笑。
艾米薇看了看情况，也没说什么，继续在十来米外充当背景。反正打不死人就行，刀棒也不是往她脸上招呼，爱怎样就怎样。
艾米薇不管不代表周围两拨护卫不管，尤其是山田恒助看到足利义持也耍阴招，气得跺脚大喊。“孝信大人，小心身后！”
在九条孝信爬起来时，足利义持先调整好姿势，一棍扫飞了九条孝信的狩帽。要不是孝信反应快，这要被抬着送回府邸休养了。
“将军大人的剑术果然了得。”【妈蛋，你小子来真的是吧！看我不先拍死你！】
“承让，九条家居然能有君此等剑术。佩服，佩服。”【是你小子先动手的玩阴的，反咬一口是吧！】
又打了十来回合，两人体力耗了一半，两根木棍也是不堪摧残，同时折断。
平局？那怎么可能，九条孝信跟足利义持持着半截刀棍，直接开始肉搏战。理论上两人还拿着刀棒，能算是在比试剑术。
这一打就又是十来回合，毫无章法一顿互殴，看得艾米薇都觉得脸上发疼。终究是九条孝信更加不要命，被打得鼻梁都歪了，还不认输，一拳正中足利义持嘴角，打飞了对方两颗牙齿。
足利义持倒地难起，眼看九条孝信还要扑上来继续打，只好向一旁看戏的艾米薇打手势。
“停停停。和气为重，胜负已分。”
艾米薇可不敢自己过去拉人，装装样子就又后退几步，意思很明显：自家主子自己拉回去。
两拨护卫各自把主公护在身后，这场对决才算是结束。
“阁下果真是剑术高手，是在下输了。”足利义持擦擦嘴巴上的血迹，摇头承认了失败，之后转身带着下属们离开。
一场闹剧收场，九条孝信冷静下来后，也觉得自己刚才太冲动了，万一足利义持真的不担心偿命，一棍拍死了他，那就什么都结束了。不过有艾米薇在，想来也出不了大事。
“我们也走，万一足利义持喊来幕府那边的人撑场面，我们会很不利。”所谓见好就收，已经在对方儿子面前装了逼，赶紧跑才是王道。
就这样第一天众人在太阳落山前，各自返回，相较于个别抓到兔子野山鸡的，九条孝信以一匹日本野狼暂时领先。第二天便是重头戏，因为第三天同样是半天，后天下午还有一场更繁琐的结束仪式。
众人当然不会回去，各自按照身份地位入睡。天皇有一所专门的小行宫，下面的大家族也都或多或少有房子建在此地，专门用在每年这时候凑合两晚上。至于身份低的大臣贵族，就只好跟自己的随从挤茅草屋了。
九条家好歹是五摄家，住的当然是仅次于天皇级别的小屋。地方不大，除了他和真雪，艾米薇跟伊莱斯也还能一人一间房，不必像一票武士护卫家臣一起挤地板。
可能是住惯了大屋，艾米薇当晚辗转难眠，她总觉得白天自己疏忽了什么，压在她心头，挥之不去。
【足利义持虽有点才华，终究不是什么逆天奇才，也就武力上能跟九条孝信交个手。】
【那两个挤在隔壁的九条家远房亲戚，也就是凑人数的料，顺带拉拉地方守护之间的关系。就算有异心，也不过是一刀子的问题。】
【后小松天皇不可能会在这时候站在幕府一边，他明显要搞权力制衡，暂且不用理睬。】
排除三个最可能的因素，艾米薇依旧没想出究竟自己的直觉感知到了什么危险。
云章一庆。
那个九条孝信的发小，现在是一条家分出去的出家僧人。这个人似乎有问题，表面上是来嘲讽找茬，可真的就这么简单。从家臣嘴中可以得知一庆跟孝信因为都是庶出，小时候关系很好，也就是在一庆出家不久，两人没了联系，孝信因为九条经教的要求，去了大明国经商。
问题来了，他们两个没理由关系差。因为不存在闹掰的时间，两人久别重逢，喜极而泣才是正常戏码。
首先九条孝信白天看到云章一庆的愤怒不是装出来的，即矛盾已经很深。由此可以推断出，家臣们并不知道他们两人即便一个出家一个出国，都还在暗中书信联系。这个过程至少保持了很长一段时间，之后由于种种原因，两人关系恶化。
到此，艾米薇觉得自己还是看漏了什么。线索都已经陈列在眼前，就是无法将它们联系起来。
那么，突破口就在云章一庆这人身上。他一定想要传达什么，因为艾米薇一眼就认定这个人不是敌人。在这里艾米薇做了一次假设，假设九条孝信单方面怨恨云章一庆，而身为僧人的云章一庆并不是很在意。即两人的朋友关系，变成了单方面。
那样一来，云章一庆有了帮助九条孝信的理由，九条孝信拍桌瞪眼也就不是他在演戏。
“小心为上。”这句话是艾米薇最最在意的，因为说这句话的时候，云章一庆无意间做了一个摇手指的手势，而除此以外，他一直都是保持虚握佛珠的姿势。整个闯入过程，也许就这句忠告，是他作为朋友，发自内心想给九条孝信传达的。
九条孝信不是一个粗心的人，至少很多细节都做得很到位。包括今晚秘密会见天皇，算是缓解了一下两人的关系。跟真雪的婚事当然吹了，不过天皇保证狩猎结束，给九条孝信升到正三品，并且试试让土御门家的人约束下幕府雇佣的土御门冥诚。
画面一次次回放，躺在被窝里的艾米薇依旧没想明白原因。究竟一庆是要让孝信小心什么？还真的只是她自己想多了，一庆不过是来捣乱的人。
对了，来捣乱的。云章一庆就是来捣乱的，如果不是他贸然闯入，孝信当时正在与鹰司冬家谈到真雪的婚事，云章一庆故意不让九条孝信找机会含糊过去。
由九条孝信来说出真相，就是更丢面子的事情。一庆的出现也恰好让尴尬的九条孝信有了出气口，在鹰司冬家面前上演了一出好戏。
所以在假设成立的情况下，鹰司冬家这女人有问题，孝信的发小是要孝信提防鹰司冬家。不管是不是真的会害九条孝信，艾米薇也很好奇区区一个人类女子怎么可能40岁看起来青春不改。
艾米薇目前掌握的黑魔法中有几个能做到相似效果的方法。魔女们虽然活个一两百年都不会衰老，可过了200岁，要还是停留在入门等级，一样会老化死去。所以个别没天赋的魔女需要用到走偏门的不老魔法。
常用的是处女鲜血淋浴，不需要什么高深的魔法造诣，就算是普通人一周洗一次也能有很好的效果。但鹰司冬家看上起没有异状，不像是用了什么邪术，非常的真实，的的确确她就应该是那副模样。
跟艾米薇一样，伊莱斯同样也在疑惑鹰司冬家这个人。而跟艾米薇不同，他不是靠推理跟假设，他仅相信自己作为杀手的直觉。那个女人杀过的人多的不可想象，或许欺骗过了艾米薇（伊莱斯白天随意地问过一次），但伊莱斯天生直觉敏锐。即便鹰司冬家再怎么掩饰，装出一副领家大婶的和气样子，可她骨子里那种嗜杀的性格被伊莱斯一眼看破。
但这些伊莱斯也没上报给九条孝信，鹰司冬家毕竟代表了鹰司家的势力，是仅有的几个支援力量之一，他不能因为自己的直觉，让九条孝信对照顾自己的鹰司冬家起顾虑。有了怀疑对象，他自然会立刻展开调查工作。
相较于艾米薇对疯狂屠杀的嗜好，伊莱斯目前更喜欢收集情报，杀人对他而言只是一部分，来去无踪的杀手，需要的更多是在出手前掌控全局。他至今还在介意逃出土堡的行动，他疏忽了情报多角度收集，这才给古卡设下埋伏机会。
“鹰司冬家……鹰司家……距离不远吧。”伊莱斯想到就会去做，黑暗中换上夜行服，翻窗出了小屋。
夜风萧萧，树影婆娑，三日月挂于云后，只能看到微弱的星光。两个身穿夜行服的杀手，看到翻上屋顶的对方，都不免相视一笑。对方跟自己想的一样。
“伊莱斯？别跟我说，你也要去鹰司家转转。”
“对于有嫌疑的‘伙伴’，当然要用双眼亲自看过。”
话不用多说，尤其是杀手。鹰司家的小屋就在隔壁，在屋顶上看过去一片漆黑，像是里面的人都进入了梦乡，可两人还是压低声音，从屋顶上搭建了绳索。这也是伊莱斯从九条家一个忍者家臣学来的潜入方法。