第二十三章 异变突起
被腐蚀的木头稍微刺进了一点皮肉，但艾米薇手里的木头也同时断了。强化后的足利义满身体硬如铁罐头，以艾米薇的力气没法刺伤他。
足利义满回身一脚踢开了艾米薇。两人用手中的武器阻止对方靠近，双眼则寻找着对方露出破绽。
足利义满为了避免被艾米薇拾起兵刃，强先冲上前挥砍，不打算再给艾米薇获得武器的时间。
就这样两人攻防转换，艾米薇手上只有一截木头，成了被打得步步后退的一方。使出最后的魔力，艾米薇的右手上套上了一大团浓郁的黑暗魔力。
精准的一爪让没准备的足利义满吃了大亏，带着腐蚀魔力的手爪死死扣住了足利义满的左手。
所谓神明的力量也就撑了两秒，艾米薇最后的魔力，成功侵蚀了足利义满的左手，并且不断蔓延，只要能触及要害，就能致人死命。至于足利义满忍痛挥来的刀刃，艾米薇矮身避开。
在艾米薇眼里，这个老人不过是肉鸡最后的折腾，被人割开了脖子，在血留尽前，总要扑腾两下。
三秒时间，艾米薇解除魔法，为自己留下一点点魔力，避免因为魔力耗光造成体力的二度消耗。这短短五秒，大量魔力已经流入了足利义满的左手。现在看去，足利义满的左手掌已经皮开肉绽，流出了深色的浓稠液体。如果有灯光，还能看到整个手臂上浮现出了黑色的纹路。
手起刀落，足利义满再次给艾米薇上了一课。这位叱咤风云，戎马一生的大将军，居然一刀砍了自己的左臂。
“这刀不错，也是用你的西洋巫术强化的？”
伤口并没喷出多少血，可见寄依状态下，受伤可以很快止住。老人面不改色，提着染红的太刀，再次摆出攻击姿势。
已经没有后招，艾米薇果断闪开第一刀，翻到了老人背后，毫不犹豫地冲向窗户。也就在她蹲立在窗台时，老人转身又挥了一刀。艾米薇这次是打算逃跑，逃出了太刀的劈斩范围。
“怎么了？连我一个老人你都打不过？然后怕死跑了，就你这样也能算杀手？”
老人用刀尖指着艾米薇，显得格外欣喜，似乎他也很久没品尝到用刀锋讨得胜利的喜悦了。
“有什么比自己的命还重要？我真不明白你为何要支开护卫？”
艾米薇不傻，她现在当然明白，如果不是足利义满故意支开周围的人，她哪可能跟足利义满一对一战斗。
“很久没有这么刺激的战斗了。与其腐朽老化，不如在用这幅身躯体验一下生死一线的乐趣。况且，我赢了。”
断手在老人思维里不过是一点小损失，战斗让他有了年轻时候的幻觉。
足利义满把太刀插在榻榻米上，自言自语道，“既然是你输了，依照我们日本国的惯例，你的这把太刀可就归我了。长光……很不错的名字，我会把它收藏在宝库中，作为我人生中又一件战利品。”
“随你便，我对你们武士一套礼节不感兴趣。”
就在艾米薇转身要逃离时，足利义满喊住了她。“这把太刀我送你。你自己说的，要星星做的太刀，会考虑来幕府效力。”说着足利义满单手从角落里放着备用的几把太刀中提出一把，丢给了艾米薇。
果然九条家臣里不乏幕府的耳朵，艾米薇如是想到。仅是那天戏弄足利义持的话，都被原样传到了足利义满耳中。
入手的太刀相对长光短了一截，但艾米薇掂了下就觉得重量上是这把名叫“千吹”的刀重了很多。
“为什么要送我。”
“我看好有天赋的年轻人。”
艾米薇转身从七层跳了下去，落在五层的屋檐上，之后几个翻身落到四层。足利义满再去寻找已经没了踪影。
在艾米薇也撤退后，大开杀戒的射命丸林檎，突然发觉了眼前不要命的士兵中出现了几个已经死了却还能起来战斗的人。
她很快就认出了的的确确是被杀死的死人，被人用邪术变成了僵尸后操控。能让她都没察觉到有人在暗中使用邪术，施术者水平非常高。
羽扇对着僵尸一挥，旋风将这些已死之人削成了碎块，这样一来不管施术者有多大能耐，都没法再次利用。
“真是位碍事的鸦天狗客人。”
听到远处传来的说话声，林檎分心的时候，一双利爪出现，在她背后留下了一道浅浅的伤口。林檎感知到伤痛，转身一记杖扣，没能打中偷袭者。
“是谁！”被人偷袭，射命丸林檎猛地爆发出妖力。她施展出暴虐的狂风，吹开了十米内所有物体。也就在这时候，林檎才发觉一具僵尸少女还能站在她面前，且僵尸手爪上带着不正常的青色液体。
“鸦天狗，我的主人让我转告你。‘这是专门针对妖怪研制的剧毒，乖乖在病榻里躺两个月吧。下次，毒性会是今天十倍。’”
后面的显然在骗人，真有这么狠的毒药，早就可以毒杀射命丸林檎了。林檎感觉到体内不正常的妖力，也知道对方的确下了猛毒。天狗最忌讳的就是中毒，作为妖怪中的圣人，也只有毒药对天狗是天敌。
“告诉你的主人，这服毒药的确厉害。今天，我，射命丸林檎，算是输了。”
言毕，林檎变成一道黑色疾风，飞上天空。
————
幕府金阁遭遇妖怪袭击的事件，不仅打压了幕府方面的嚣张势头，还让幕府不顺应天理的谣言传播开来。
好事者将那天夜晚出现的妖怪形容为呼风唤雨的巨鸟，扇扇翅膀就能把人吹上天。
“能有此等实力的妖怪会是普通的作祟？幕府将军修建金阁压住了京都的气脉，山川之神这才化为黑色巨鸟报复。”
距离事件10天后，谣言已经变得越来越离谱，甚至有人直言幕府气数已尽。
五月末，九条家家主九条经教也结束了漫长的修养，返回京都的九条府邸。
老人家刚踏进门就拉着九条孝信，一个劲夸他有本事，还说要马上把家主之位传给他，好让自己安心享福。
“艾米薇，今天的气氛不太对劲。”
伊莱斯一副武士打扮，带领府邸内的护卫迎接老家主，而艾米薇因为真雪也出来迎接她爷爷，被迫跟着出现在了正门。
“何止不对劲，老头带来的下属有很多生面孔。”
把真雪丢给一旁的佣人，艾米薇跟伊莱斯悄悄走到暗处。两人都隐约猜到了九条经教要过河拆桥，赶紧开始准备应对措施。
伊莱斯去通知九条孝信，并先观察他父亲的具体态度。艾米薇则去通知北院养伤的鸦天狗——射命丸林檎。
在路过中庭时，艾米薇突然看到面前出现了身穿男性狩衣的某人。对方手持车持折扇，似笑非笑地挡在她面前。
“小魔女，这是九条家内部的事情。你最好别插手。”
“九条孝信是我的雇主，我只为我的雇主考虑。”艾米薇当然没可能跟藤原妹红相比，但为了回报九条孝信的信任，她没有退缩。“我们杀手不会做恩将仇报的事情。”
折扇一合，藤原妹红瞬间出现在艾米薇侧面。“愚蠢，如果你们指望那位鸦天狗，那还是别奢望了。她中了仙人炼制的尸毒，一时半会儿没法使用妖力。”
藤原妹红说完化为燃烧的符纸，只留下一缕烟味。
艾米薇跟躺被褥里修养的射命丸林檎说明了情况，对方两手一摊，表示藤原妹红刚刚就来跟她谈论过这桩事。
“您没法战斗？”
“也不算没法战斗。一方面我不能用妖力，只是比普通人强一点；另一方面，藤原尊者是五摄家的祖先，她有权力对子孙后代的家族继承干预。反倒我们作为外人，不应该插手别人家族内部的事情。”
得到了相同的回答，艾米薇无法理解林檎等人传统的价值观念，她只认主雇关系，更无法像东方人那样把生命放在义理之后。
“九条孝信会没命的。我作为杀手，能看得出九条经教是要除掉他儿子孝信。”
“这是他们的家事。”
林檎什么态度都没有，打算呆在自己的房间里等这场九条家的变故过去。艾米薇没法像对方一样静观其变，她不会放任九条经教预谋杀害她的雇主。
艾米薇直奔西院，打算与伊莱斯商讨是先发制人还是随机应变。
“跟你们西洋人讲道理真是累。”
略带不悦的语调，艾米薇发觉藤原妹红出现时，对方已经把手搭在了她肩上。“我都跟你明说了不要来插手，你听不懂我的话？既然你敬酒不吃要吃罚酒。就别怪我不客气了。”
还没来得及使用魔法隐身，艾米薇就被一股灼热的力量吞噬了意识。
藤原妹红把符纸贴在艾米薇额头上，扛着人瞬间来到艾米薇的房间，把她丢在了里面。走出来后她看了眼隔壁另一个西洋人的房间，伊莱斯也跟艾米薇一样根本不听她的劝告，刚被藤原妹红用同样的方法弄晕过去。
她不希望这两个危险的杀手干预今晚重要的新家主决定。