奋斗在盛唐

  啪！啪！啪！

  正在崔耕为难之际，忽然一阵鼓掌声传来。

  紧接着，人影一闪，从屏风后闪出一个中年男子。其人面如冠玉，双目有神，三缕墨髯飘洒胸前，风度翩翩。

  奶奶的，竟然有人在屏风后面偷听！

  崔耕的脸当时就沉下来了，道：“你是何人？”

  “参见崔相。”那人颇为潇洒地躬身一礼，道：“吾乃郑国公曾孙魏理是也，实不相瞒，这百策楼就是某的产业。若有招待不周之处，还望崔相海涵。”

  这回崔耕还真不好怪罪魏理了，百策楼是人家的产业，他若说刚才自己在擦屏风、自己在观察众位对自家菜肴的看法，自己准备在屏风后面抚琴一曲为大家助兴……谁都挑不出毛病来。

  崔耕道：“原来是郑国公之后，真是失敬失敬。呃……刚才你临出来之前，为什么要三击掌呢？”

  魏理道：“实不相瞒，某是为魏雪儿、魏云儿而鼓掌。她们苦心孤诣，得到了某的信任，才得以出现在崔相的面前。结果，到了最后，竟摆了魏某一道，要崔相与某为敌。我堂堂的郑国公之后，被两个小女子给耍了，岂能不为她们的表现鼓掌喝彩？”

  “魏云儿和魏雪儿是走的你的路子？”

  “嘿嘿，说起来，这俩丫头还是某的同族呢。去年魏州大灾，她们的父亲借了某五千贯钱，用家里的田地相抵。今年某要收田，她们俩却声称愿意以身抵债。某当时正在给崔相物色美人，也就允了。万没想到，她们竟别有所图！”

  五千贯钱，换这对双胞胎姐妹花，着实不便宜了。

  要知道，在长安平康巷里，小有名气的妓子，赎身费才不过是一千贯钱左右。注意，那是在国际大都会长安，在魏州可绝对没这种行情。

  魏理付出了这么大的代价，究竟是图啥？

  崔耕扭头看向张延圭，疑惑道：“郑国公的后人也是封户？”

  “那怎么可能？”张延圭道：“我大唐律法有规定，“太皇太后、皇太后、皇后缌麻以上亲，内命妇一品以上亲，郡王及五品以上祖父兄弟，职事、勋官三品以上，皆免课役”。另外，“国子、太学、四门学生、俊士，孝子、顺孙、义夫、节妇同籍者”，也可免税。魏家枝繁叶茂，有不少五品以上的官员，当然不用缴税，更不可能成为封户。”

  “那为何这位魏兄要送本官这么一份大礼？”

  张延圭有些奇怪，道：“如果能用五千贯钱，换来与崔相结交的机会，没有人会拒绝吧？”

  “呃……”

  崔耕想想也对，自己现在的权势，比李显也小不了多少，稍微从手指缝里漏点儿出来，又何止五千贯钱？魏理有心巴结自己也不奇怪。

  魏理补充道：“在下原本的打算是，您正式收下了这对姐妹花，再由张刺史将在下引荐给您。既然出了这么一场变故，也只能主动现身了。”

  “原来如此。”

  崔耕咽了口吐沫，颇为客气道：“魏先生既是郑国公之后，想必也继承了郑国公的优良品德。小民们好不容易积攒了一点家业，你又何必一定要……将其收归己有呢。不如看在本官的面子上，准许他们秋后还账吧。”

  魏理把脸一板，道：“对不住，恕难从命。崔相，咱们打开天窗说亮话，别说是五千贯钱了，哪怕是一万贯，两万贯钱。崔相若是有意，我魏家也当双手奉上。但是，若说土地么……我魏家寸土不让。”

  “还寸土不让？”崔耕讽道：“你们魏家自以为是冒顿单于啊？”

  这话是有典故的，秦朝末年，匈奴冒顿单于崛起。东胡向他索要宝马，他给了。向他索要爱妾，他也给了。可在向他一片不甚重要的草场之际，他却决定发兵征讨东胡，言道：“土地是国家的根本，怎么可以给东胡呢？”，于是发兵宣战。

  崔耕这样说，当然是讽刺魏家太看重土地了。

  孰料，魏理正色道：“虽然魏家不是匈奴的冒顿，但是对土地的看中，却绝不在冒顿单于之下。”

  “哦？为什么？”

  “崔相以为，一个家族要想兴旺发达，最重要的是什么呢？”

  “什么？”

  “当然是土地。”魏理撇了撇嘴，道：“只要有土地在，家族就有个根基，就可以用土地的产出，供养子弟读书。纵使这代没什么人才，下代，或者下下代总会有的。”

  崔耕疑惑道：“说到底，不就是钱的问题吗？你怎么会说是土地？”

  “哼，钱财算什么？”魏理道：“在贞观年间，斗米不过几文钱。而在隋朝末年，斗米斗钱也是有的。这钱财到底有多管用，那可不一定。再者，一场兵劫，一场天火，都可以将家产毁个干干净净，唯有土地不是那么容易被催毁的。所以，我说，唯有土地，才是一个家族的根基所在。”

  这番话说得在情在理，掷地有声，魏理的话音刚落，在场之人就纷纷点头。

  “说得好！”

  “魏先生此言有理。”

  “某早就觉得土地非常重要，今日听魏先生一席话，才明白为什么这么重要。”

  ……

  在人们的赞同声中，崔耕的面色无比难看。

  崔耕本来是卖酒为业，后来更是吸收了后世的记忆。他对土地的观念，与当世之人有很大的偏差。直到现在，崔耕才发现，自己实在是低估了这个时代人们对土地的贪婪和渴~求。

  他苦笑一声，道：“那如果……本官用安东都护府的土地，换魏州的土地呢？”

  “不好意思，在下胆子小，相信落袋为安。”

  崔耕叹了口气，道：“好吧，本官也不强人所难，。此事咱们容后再议。”

  “什么容后再议啊？崔相现在就把话清楚得好。”魏理眉毛一挑，咄咄逼人道：“还请崔相当场宣布，绝不干预我魏州三大家收地之事。要不然……大家误会了，可就不好了。”

  “嗯？”

  崔耕的脸当即就沉下来了，道：“你是在逼本官表态么？”

  “非是逼迫，而是想搞清楚崔相到底是敌是友。您人称崔青天，总不会连表个态都遮遮掩掩吧？”

  “若本官说，绝不放弃为那些小民出头呢？”

  “那没办法，无非咱们双方各施手段罢了。”

  宋根海忍不住插话道：“笑话！你们三大家里面，也就是清河张家还有些实力。至于什么郑国公魏征的后人，郯国公张公瑾的后人……无非是两家破落户而已，也配说和我家大人掰腕子？”

  “当然配！”魏理笃定道：“只要崔相还要他崔青天的名声，就不会使那些龌龊手段。若是依律行事，我们三家又怕他不成？”

  宋根海不服气地道：“若我家大人一狠心，替那些小民还了债，你不就捞不着土地了？”