奋斗在盛唐

  崔耕问道：“怎么？你那府库里的四十万贯财物，难道不是靠和蛮人做买卖得来的？”

  牛仙客苦笑道：“崔相何必明知故问？那帮蛮人穷得叮当响，我就是和他们做买卖，又能赚几个钱？”

  崔耕这才想到，从唐至宋，差着几百年呢。差了这几百年的时间，戎州的开发程度，当然大不相同。

  他奇怪道：“那你这些财物，总不是种田得来的？整个戎州才有多少汉人？”

  “种田更是赚不到什么钱。”牛仙客一咬牙一狠心，道：“明说了吧，下官赚的这些钱，是靠和吐蕃人做买卖而来。”

  “原来如此。”崔耕缓缓点了点头。

  在崔耕眼里，国际贸易当然能大赚特赚了，没啥奇怪的，也没啥值得震惊的。

  但是，在牛仙客的眼里，崔耕的这种表现，却是早已猜到事情真相的明证！

  他说道：“下官多句嘴，要是旁人说起和吐蕃做买卖的事儿来，您得装得震惊一些。就是下官……若非崔相问起，我也是抵死不认的。”

  崔耕这才想起来，两国贸易牵扯到许多政治因素，不是牛仙客一个小小的偏州刺史所能决断的。

  若是上纲上线儿地话，牛仙客私自和吐蕃做买卖，就是给他扣一个意图谋反的大帽子，都不是不可能。

  他想了一下，道：“你跟本王说实话，你和吐蕃都互市什么东西？若事关铁器和粮食……”

  话说到这儿，崔耕忽然闭嘴。

  文成公主出嫁吐蕃，带去了大量铁匠，现在吐蕃的铁器制作水平不在大唐之下。

  就算牛仙客想卖铁器，人家吐蕃也会不买啊。

  至于粮食，以这年头的交通状况，妥妥的亏本。事实上，别说粮食了，就是铜钱运来运去的，都会亏本。要不然，为何到了宋朝，蜀地用铁钱，外面却是用铜钱呢。无它，交通困难，把外地的铜钱运到蜀地来不划算。

  所以，牛仙客和吐蕃交易的，必然是价值高、重量轻的货品。

  到底是什么呢？

  牛仙客道：“冀王不必担心，下官和吐蕃人贸易的，并非铁器和粮食，而是……茶叶。”

  “茶叶？”

  崔耕先是一愣，然后，好悬没扇自己几个嘴巴。

  蠢！

  我实在太蠢了！

  我怎么就忘了，所谓的州、姚州乃至戎州等地，就是后世“茶马古道”的起点，也就是“西南丝绸之路”的起点！

  从这里西可至吐蕃，与吐蕃人贸易；南可至南诏，与南诏人贸易。再往前走，甚至可与天竺人贸易。

  这几个州府，简直是躺在一座金山上啊！

  原来我还一直为如何平定这二州之乱忧心不已。

  按照历史记载，大唐对这两州的统治，一直都不怎么稳固，后来甚至为南诏国所占。

  宋太祖赵匡胤“玉斧划河”，这里更是为大理国所有。

  直到忽必烈先灭大理再灭大宋，这二州之地，才重新属于中国。以大唐年间的条件来看，几乎无解。

  但仔细想想，完全不是那么回事儿啊！

  蛮人之所以很难收服，所谓崇山峻岭瘴疫众多，只是一方面的因素而已。

  最主要的是，唐人对这里的蛮人，根本就没有合适的同化方式。

  汉人乃是农耕民族，你教这些蛮人种田，很好很有道理。但是，地呢？这里山川多而平原少，人家蛮人就是想种田也没办法。

  但是，山上种不了田，完全可以种经济价值高的茶叶嘛。只要把蛮人纳入大唐的经济系统来，同化是早晚的事儿。

  另外，这里迟迟难以收服的原因还在于，朝廷看不到什么经济利益，舍不得大规模的投入。

  但是，一旦此地的税收大增，朝廷又岂止会扣扣索索地，一年只给姚州增兵五百人？

  有了兵力和钱粮的大量投入，别说这二州了，就是龙潭虎穴又何愁不稳？

  元朝以后，这二州再未脱离中国版图，与西南丝绸之路的兴盛当不无关系。

  崔耕越想越是高兴，嘴角甚至泛起得意的微笑。

  牛仙客却再次会错意了，继续道：“冀王曾经出使吐蕃，想必对吐蕃人喜茶有所了解。他们多食牛羊肉，以及糌粑等油燥之物，必须喝茶才可消解。所以，咱们大唐的茶叶，在吐蕃不仅非常好卖，而且价格甚高哩。”

  崔耕当然知道，吐蕃人喜茶，主要是为了帮助消化。另外，茶叶可以补偿高原食物所缺少的维生素以及各种微量元素，对健康大有益处。吐蕃人虽不明原理，但喝茶对身体带来的好处却是实实在在的，所以，茶经一经出现在吐蕃，便迅速风靡起来。

  他缓缓摇头道：“牛刺史还是要多读些书，吐蕃人喜茶不假，但不至于不喝茶就无法消解。其实，这茶叶出现在吐蕃也才不过二三十年的时光。据传其赞普杜松芒布在位时，得了一场重病，百般医治无效。正在这时，有一只小鸟衔来一根带着叶子的树枝。杜松芒布将叶子含在口中咀嚼了几下，大觉神清气爽。于是乎，他就下令群臣一定要找到这种叶子。后来吐蕃人才知道，这种叶子，叫做茶叶。”

  牛仙客老脸一红，道：“冀王真是渊博，下官读书不多，让冀王见笑了。”

  “无非是一些野史而已。牛刺史虽然读书不多，但治民有术，倒也不必把此事放在心上。呃，对了……”崔耕轻咳一声，道：“牛刺史派去和吐蕃人做买卖的人，到底是汉人，还是蛮人？”

  “当然是汉人。那些蛮人蠢笨无比，让他们做买卖，恐怕得被吐蕃人坑的裤子都不剩哩。”

  崔耕倒不觉得蛮人的智力有多低，但他们没受过什么教育，不适合做生意却是肯定的。

  这样的话，指望他们自己走茶马道做买卖，是不可能的了。

  崔耕道：“那牛刺史以为，让这些蛮人种植茶树，采摘茶叶，最后再把茶叶卖给官府如何？蛮人有了生计，就可以编户齐民乃至纳税，戎州彻底安稳。”

  出乎他的预料之外，牛仙客连连摇头，道：“冀王，您没开玩笑吧？此计绝不可行！”

  “为什么？难道蛮人连这么点儿活都干不来？”