第十二章 群芳之宴
芊凰思索着点点头，沐浴后换上了这身紫罗兰色的华丽长裙，铜镜中出现了一张略施粉黛的娇美容颜，不同于往日的温婉清丽。
果然是佛要金装人要衣装。
寿康园，前厅内。
孟氏正喋喋不休地坐在下座对身旁的楚芊华嘱咐着什么。
老夫人的目光若有若无地飘向门口，似乎在急切地等待。
就在这时，一袭浅紫藤花纹长裙的芊凰款步走来，头挽飞仙髻，斜插紫凤钗，紫玉点缀，面若银盘，目若秋水，秀眉如纤，紫眸中星光点点，启齿之间，贝齿洁白如玉，笑靥如花。
薄如蝉翼的轻纱挽在臂弯垂地三分，纤纤细腰用一条浅紫镶着玛瑙的丝质腰带轻轻系上，两缕秀发随意地垂落肩头，将弹指可破的肌肤衬得更加白皙如玉，华丽的长裙衬得她本就倾城的容颜增添了几分娇艳。
孟氏抬头间轻轻一愣，竟是痴痴的呆在了那里。
“给祖母请安。”
芊凰盈盈一拜，目光似是划过孟氏母女的脸庞，暗暗沉思。
“……母亲。”按照礼节，就算不是生母，她也是要唤孟氏一声“母亲”的，
“嗯。”孟氏沉沉的应了一声，仔细打量着芊凰，暗生不满。她穿的衣裙，不是皇上赏下来的岭南云缎制成的吗？价值千金……按说只有嫡女才能有此殊荣，芊华也只分到了两条华裙，这个丫头居然随意就穿出来一条……
芊凰不着痕迹地将目光轻轻移到孟氏身侧的楚芊华身上，今天她穿着一条枚红色芙蓉青云裙，这鲜艳的颜色更衬的她娇艳如花、妖娆动人。碳黑色描上的柳叶眉，更衬出皮肤白皙细腻，妩媚迷人的凤眼在眼波流转之间光华显尽，粉红色的胭脂让皮肤显得白里透红，原本姿色平平的容颜显得无比娇艳。
“好了，既然都到了，我也就直说了。”老夫人从安嬷嬷手中结果一封邀请卡，果真不愧是大家族，连这张卡都是纯金制成，流光四溢。
“东方家族的九小姐邀请芊凰和芊华你们二人同去九小姐名下的锦月山庄参加群芳宴。”老夫人沉声道，这次东方家族送来邀请卡实则也是她定国公府的一次机会，若是这次前去芊华能被东方家族的少爷看中，也是她定国公府的荣耀。只是……这九小姐字字句句都是芊凰，丝毫未提要芊华去参加宴会，她们这般自作主张是否会惹怒九小姐还是个未知数……
东方家族九小姐？芊凰很轻易地捕捉到了老夫人话中的重点，眉尖微微一蹙，孟氏脸上隐隐的不悦，似乎在警示她这次的群芳宴只怕没有那般简单。
“你们先各自去准备准备，半个时辰后马车会给你们准备好，记住，你们的一言一行都关系着国公府的荣辱，谁若是至国公府名誉于不顾，老婆子我也不会轻易饶过！”老夫人的语气中夹杂了几分冷然和凌厉，目光中流露出的严厉与那日的虚弱判若两人。
这次赴宴关系着国公府的声誉，而芊华虽有嫡女的身份，却是性子毛躁，容易冲动。芊凰又没参加过什么正式场合，举止难免会拘谨小气，若是她们真的犯下什么错，只怕就算是她也无法包庇了。
“明白了。”
“是。”
楚芊华望着芊凰离开的背影露出了一个阴冷的笑容，贱丫头，就让你再高兴一会儿，等事成之后，我看你再如何同我争夺祖母的宠爱！
水烟阁内。
“母亲，一切都计划好了，是不是只要事成，楚芊凰这个贱丫头就再没机会和我抢祖母的宠爱了？”楚芊华面部狰狞，她仿佛已经看到了楚芊凰悲凉的下场，祖母一向对这些小偷小摸的行为极为排斥，若是让她知道自己最疼爱的庶孙女偷了别人的东西被当场发现，恐怕会按家法处置，毫不留情！
孟氏默许似的点点头，略带担心地嘱咐她：“芊华你要千万记住，你是要嫁祸给她，决不能被人抓到你的把柄，明白吗？”这个女儿办事她还是很放心的，只是就怕她不按计划好的行事，若是自己擅自做什么决定被人抓到把柄，那时候下场悲惨的可就不是楚芊凰了……
“母亲放心好了，女儿明白。”楚芊华表面乖巧地应了，心里却是十分不甘。楚芊凰坏了她这么多好事，岂能轻易饶过！按她的想法，就应该再加一把火，让她的名声彻底败坏掉，将来在府里就会是一枚弃子，要对付岂不是容易的多……只是这个想法目前还不能告诉母亲，若是让她知道了只怕又要以会让自身陷入危险的理由来阻挠她，这个想法，她要秘密实施，最好是……让楚芊凰彻底得罪显贵家族的人，让她无法在京城立足！
孟氏微微松了一口气，可不知为何，心里总有一股不安：“你明白最好。”孟氏有几分担心女儿的性子，只怕又要犯出什么事出来，出身在外她可没有办法再为她出谋划策，若是真生出什么变故，老夫人的板子可不会手下留情……
“母亲听说那东方家族的九小姐东方瑾性子直率嚣张，你尽量投其所好，和她搞好关系，最好能做个闺中密友，往后若有了九小姐牵桥搭线，你想结识皇室中人和东方家族的少爷就会容易不少。”孟氏苦口婆心地指导着，面色带着几分慈爱。
楚芊华心中一喜，眼底的光芒却是忽的黯淡下来：“可是母亲……万一楚芊凰她……”楚芊凰是九小姐指名邀请的，万一到时候抢她的风头怎么办？
“芊华，你才是嫡女，那个丫头只是个小小庶女罢了，你要端出嫡女的气势来，不能让人小瞧了！”孟氏的眼底划过一抹狠戾的光芒，她的骄傲决不允许自己悉心培养的女儿比一名胸无点墨的庶女差！
楚芊华有些心虚的低下脑袋，目光躲闪：“……芊华明白。”母亲的思想太老套了，既然要害就要找准要害，给对方致命一击，最好让楚芊凰永远都抬不起头来！狠辣如蛇的寒光自眼底迸发出来，双目如同毒蛇吐信般幽冷昏暗。
与此同时，栖月苑内。
楚芊凰将事情的始末一五一十地说给二人听，湘儿的面色愈加凝重，愣了半天才吞吞吐吐道：“可是……小姐，灵犀的伤还没有好彻底，这样的话会不会……”湘儿咬紧下唇，满脸的担忧，她与灵犀是一同进府伺候小姐的，如今要去赴宴，灵犀的伤却没有好，这不是给小姐拖了后腿吗……她的心里一阵自责，姨娘将她留下来照顾小姐，可到关键时刻她却只能总是做了小姐的包袱，给小姐凭添麻烦……
芊凰上前轻轻揭开灵犀遮在伤口上的衣衫，原本因担忧紧蹙的眉心似乎舒展了几分：“痊愈的很快，只要没有大幅度的动作牵扯，无碍。”灵犀的伤势虽重，却也没有伤在要害，加上这些日子调理得不错，已无大碍。
芊凰的话无疑是给灵犀吃了一颗定心丸，心中悬着的大石总算是落了下来，她本来还担心以自己的伤势无法跟随小姐赴宴，万一小姐受了委屈也没有人能护着些，这样看来就无妨了……
湘儿乐呵呵地从铜镜旁拿出一个首饰盒，轻手轻脚地放到芊凰面前，柔声道：“小姐，你看看有没有什么要戴的首饰，奴婢这就拿给你。”她家小姐自从姨娘死后就很少出门，这次一定要打扮得漂漂亮亮的去赴宴，也让那些眼睛长在脑袋顶的刁蛮千金不敢再小看她家小姐！
“……”
芊凰蹙着眉心在首饰盒里挑挑拣拣，目光游离在那些极为华丽的首饰上，眼底似乎流露出一抹叹息，许久后才用两指捏起一支紫玉水晶步摇斜插在发髻上，这些首饰都太过华丽，不大适合她的气质，只有这支步摇还算简雅，看这些首饰的质量，应该都是老夫人按照最新款式为她打制的。想到这里，冰冷的心里似乎缓缓涌上一丝甜意。