第二十八章 调查
身受重伤的北民还没有来得及说出更多，就再也抓不住兰斯特的衣袖，他已经失去力气的手臂软倒在了雪地上，咽下了最后一口气。
兰斯特听他临死前的口气，看来凯斯并没有成功救出被布隆卡部族俘虏的北境人，反而自己被兽人抓了起来。
凯斯曾经帮助自己和女法师杀掉了侦查的冰原狼，让两人免于被布隆卡部族追击的危机。现在他需要自己的帮助，兰斯特自然也不会对他置之不理。
他望向马背上的女法师，莫瑞娅也给了他一个肯定的答复。
“需要我帮忙吗？也许我能用招魂术问出凯斯他们的位置。”女法师下马来到兰斯特的身边，已经打定主意要帮一把这位大胡子朋友了。
“不用那么麻烦。”兰斯特半蹲在地上，犀利的眼神扫过这名逃出来的北民留下的脚印和痕迹。
脚印的距离并不长，其中只有一只脚能看出向前进的脚印，另一只完全就是一道雪痕。
兰斯特将视线转回死者身上，发现他的右脚确实被什么钝器敲断了骨头。拖着一只断脚前行，这也是那道雪痕产生的原因。
兰斯特再次仔细检查了死者的周身，发现他之前被狠狠地折磨过。在衣服下到处都是淤肿和鞭打的痕迹。检查完尸体，他开始顺着脚印的方向走去，在不远处就发现了深深的车轮印和杂乱的脚印。
脚印和车轮印的方向如出一辙，只有在死者的脚印起始处的雪地有一片被碾压过的痕迹。
碾压？
兰斯特闭上眼将当时发生的事件还原，发现只有当那名死者被推下马车或马背，才会出现那么大一片雪被碾压过的痕迹。
看来他不是逃走，而是由于遍体鳞伤而被那些兽人抛弃到了路边等死。
那为什么他没有被喂狼？要知道那些兽人可没有浪费肉食的习惯。
可能是由于那些冰原狼被派出去侦查，或者这只兽人的队伍里已经没有了多余的战狼。
谨慎起见兰斯特还是派出了艾德，朝着车轮和脚印的方向飞了过去，看看能不能碰到还没有走远的兽人部队。
……
押解北民俘虏的兽人部队缓缓地前进在茫茫雪原上，冗长的俘虏队伍深一脚浅一脚地蹒跚走在雪地里，凯斯被包围在人群的中间，他的手下依然忠心耿耿地围在他的四周，所有人的脸上都带着不屈的神色。
凯斯在观察。
他在尽量不引起队伍两侧骑在冰原狼上的兽人注意的情况下，对整个兽人部队的战力有了大致的了解。
这次被俘虏的北境人大概有一百多人，除了孩子，能够战斗的男人和女人大概有半数之多。
而兽人部队方面，两侧负责监视北民队伍的狼骑兵大概有十几个，算上队伍前面的辎重马车和前头部队，兽人总数大概有二十多个。
如果能够在短时间内制服队伍两侧的兽人狼骑兵，五十多个能够参加战斗的北民完全有能力和前头剩下的十几个兽人势均力敌。
凯斯面色沉重地思考着，他不得不慎之又慎，如果自己的决策错误，这里所有的北民都要无辜地给自己陪葬……
干，还是不干？
这个“领头的”不禁纠结地攥紧了被绑在一起的拳头。
……
“他们突然袭击了兽人的押解部队，看来效果不错。”兰斯特蹲在雪地上，前方凌乱不堪的痕迹和大片的鲜血说明之前这里暴发了一场规模不小的战斗。
被当做俘虏的北民们突然袭击，杀死了至少五六个兽人狼骑兵，从雪地里兽人特有的黑红色腥臭血液就可以清楚地分辨出来。
“有几个人试图保护其中一人逃走……”兰斯特将视线转向一侧，几双急促却不显凌乱的脚印从混乱的始发地分出来，向着队伍的侧后方延伸过去。
但是延伸的脚印很快就戛然而止，仿佛这几个人就这么停在了原地。
“逃跑失败了，有人死在了那里。”
一滩结冰的血迹留在那里，很明显其他兽人已经发现了暴动的俘虏，赶过来用投斧之类的远程武器杀鸡儆猴的干掉了其中一人，余下的几个就乖乖地原路返回了。
“不会是凯斯吧？”莫瑞娅皱着眉头问道。
“不是。”兰斯特摇了摇头，那滩血迹的旁边还有几块衣服的碎片，应该是被冰原狼分尸后留下的。
这只兽人部队快速地扑灭了北境俘虏的暴动，而且明显带有恐吓性地让战狼分食了死者的尸体。
兰斯特捡起那几块衣服碎片，上面的颜色和花纹和凯斯所穿的那一身完全不一样，所以他才会如此肯定那个大胡子还活着。
“以血液结冰的情况来看，这场暴动应该刚刚发生不久，再加上那些冰原狼吃掉尸体所耗费的时间，相信我们已经离那些兽人不远了。”
兰斯特完成了最后的分析，站起身拍掉手上的脏东西，拉着女法师翻身上马。
前方天空中翻滚着的乌云已经缓缓朝这边压了过来，看来要不了多久一场暴雨就将笼罩他们前行的方向。
“我们最好快点，要不然就得给我们的大胡子朋友收尸了。”
……
夜色逐渐降临在这片寒冷的北地，寒风呼啸着吹过每一个人的脸庞，仿佛刀子割过一样生疼。
暴雨就要来了。
凯斯一瘸一拐地踉跄走在俘虏队伍的最前方，和他并排走在一起的是一个黑色长发，体型娇小的女孩。
无论是她美丽的容颜还是那包裹在毛皮下娇柔的身体，都似乎和无论男女都生性粗犷勇猛的北地人丝毫沾不上边。
“我实在没有料到会在这里遇到您，公主殿下。”大胡子凯斯一边提防着身边狼骑兵的一举一动，一边小声和身边的女孩说着话。
“我也是，凯斯。”女孩微微喘着粗气，以她柔弱的身躯能坚持走到现在，已经超出了她体力的极限。
希莉斯公主，“曾经”的北境之王琼森的女儿，北民和人类的混血儿。几乎每个村镇都流传着她的生母是一位人类法师的传言，只是从来都没有被印证。