第一章 凰鸟之命（正文）
四百多年前，帝禹承帝舜之位建立了夏王朝。
他分封天下，又将天下分为九州，以九牧所贡之铜铸成九鼎，立于王城以示“天下归一”——王权之尊。
此后，天下便以夏为尊，九州之内大大小小的方国皆成为了夏的属国，各国的国君亦皆为夏的诸侯?
再后来，这些方国历经了几百年的相互攻伐，有的消亡，有的兴起，时至今日，夏虽然自帝孔甲统治之时便开始呈衰落之势，但仍有近三十个方国还在被夏牢牢掌控着。
而在这众多方国中，除了有强弱之分，还有贵贱之别。
只因当年帝禹初建夏朝之时，为了更好的保护王权，在九州内分散分封了十几个与自己同为姒姓的嫡系诸侯，用以监视制约其他异姓诸侯。
而今这些姒姓诸侯虽已在百年间消亡了不少，但也算还有几个留存了下来，成为在血统上优于他国的存在。
也因分封了太多同姓诸侯王，所以为了与他们区分开来，突显夏王室不可睥睨的尊贵，帝禹便自此令天下以各自的封地之名为“氏”，人们要将“称姓”改为“称氏”，而夏王室则从此以国号“夏”为氏，再加上一个有“王”之意的“后”字，——合称“夏后氏”。
故而，诸侯之中的姒姓之人便是夏王族亲贵的象征，而夏后氏就是姒姓之中最为精贵的——夏王朝世袭的帝王一脉?
如今正值帝发七年，年仅三十二岁的夏王——夏后发，为了挽救逐渐衰微的大夏王朝积劳成疾，不治而薨，九州大悲。
按照祖制，年少的夏世子夏后癸需守丧三年方才可以即位，天下便暂且有主无王。
而第二年，夏之属国中最强盛的蒙山国国君有施侯也因年迈病及了膏肓，举国沉浸在一片哀伤的气氛之中……
“你们都出去……我有话要单独交代世子。”昏黄的灯火虚晃飘摇，须发花白的君侯满面病容、无力的瘫卧在榻上，仅吩咐了一句，他的气息就仿佛又微弱了几分。
当室内众人都默默退去，一个生得十分娇嫩好看的小女孩却万分留恋的撒娇着不肯走。“父亲……”她眼泪汪汪的滴滴唤着。
有施侯乏力的对她温柔一笑。“小喜，你也出去吧……乖……”
小女孩大大的瞳仁中擎满泪水，她很不情愿，却也听话的点了点头，起身退了出去。
转眼，榻前便仅剩有施世子一人。
他而立之年，俊朗轩昂，十分恭敬的伏在有施侯身前信誓旦旦：“父亲放心，易莫往后定当励精图治，带领我有施一族创下万世功业。”
有施侯却是重重呼出了一口气，愁眉叹道：“莫儿，你雄心太盛，让为父怎能不忧……”
易莫稍顿，不甚苟同。
即便父亲病危，可为了有施一脉的将来，他仍需直言：
“夏势渐衰，如今帝发已薨，那即将继位的夏世子现今又只是个未经事的孩子，而我们蒙山有施氏统领东夷九族，占据天时地利，物产丰饶、农畜鼎盛，可谓实力强劲。如此大好时机，难道父亲还是觉得我们不该摆脱夏的禁锢，独享属于我们自己的一片天吗？”
有施侯无奈摇头，面上的道道皱纹有如刀刻一般深邃。“夏王朝历经四百余年，根基之固，岂会轻易动摇？我有施氏在各方国中虽强，却非独大。若求长治久安，于其余列国之间也需时刻做好权衡。故而就算我有施一脉要反，也要悉心准备至少十年，绝不能是在此时……”
见父亲如此保守，易莫却是有些急了。“父亲也说九州非我有施氏独大，易莫只怕，有人比我们早一步夺了先机，到时再想称霸便为时已晚。而天下若乱，届时几方势力相争，我有施一族置身其间又当如何抉择？如何自保？”
有施侯颤巍巍的将满是褶皱的手附在了易莫的手上，原本浑浊的眼神中透出了一丝难以言喻的意味。“莫儿……你不必多想，若要有施氏长存，看顾好小喜便可……“
这一句让易莫有些难懂。“妺喜是易莫的亲妹，易莫自会宠她护她，只是……这又与有施氏的存亡何干？”
“只因……她心之所系，便是可控天下之人……从之，蒙山国便可存；反之，则将亡……”有施侯的眼愈发深沉。
易莫却是更加不懂了。“父亲这是何意？”
“莫儿，你可还记得，小喜出生之时，你母亲难产而亡，不久为父便以此为由赐死了国巫……”有施侯的语气较之前更缓，不知是因忆起了过往、还是已近弥留。
易莫一惊。“父亲如此说……难道这其中……”
有施侯不知何时已疲惫的垂下了眼帘，却仍坚持着低声念着未说完的话语：
“其实为父斩杀国巫，并非是因他施医不利，而是此后他为小喜卜命的结果……小喜是你母亲用自己的命换来的孩儿，为父绝不能让她成为天下间的众矢之的，因此她的命数……绝不可外传……”
易莫的双眸瞠的滚圆，生怕会听不到那最关键的一句，紧紧反握住有施侯的手疾问：“父亲！妺喜究竟是什么命数？”
……
没过多久，易莫满腹颓态摇晃着走出内室，刚一出门便迎见了小女孩焦灼哭红的泪眼。
“妺喜……父亲……薨了……”他语气万般沉重。
众人齐齐朝着内室的方向跪地叩首，大哭不已。
小女孩的瞳瞬间睁大，泪水不可自抑的奔涌而出，不管不顾的举步冲了进去。
易莫转身望着小女孩哭泣远去的背影，耳边再次响起了父亲最后的话：
“小喜……是‘凰鸟之命’，天生可引得凤鸟来求……得到她心的人便是可以掌控天下的……‘凤’……”
乱世将至，而他唯一的妹妹竟然会是“凰鸟降世”……
周遭灯火悠然，众人哭丧的呜咽之音久久不止。
易莫俊眸微眯，心下却已别有一番思量。
父亲，倘若预言当真如此，那我有施氏作为妺喜的同脉族人，岂不正是她心之所向？而我有施易莫作为她最依赖的兄长，又何尝不是她心中所系之人？……
倏的，他眸中哀色之间隐有一抹犀利转瞬即逝，竟是无人发现……
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【注释】
●牧：指州牧，一州的最高行政长官，九牧就是九个州的最高行政长官。
●夏朝是我国第一个世袭王朝，也是最早的奴隶制国家。
在夏朝初建时，最高统治者称“后”，以后称“王”。“后”字的本意是生育，也含有祖先的意思，说明夏朝刚刚从原始社会氏族组织中脱胎出来，最高统治者是以祖宗的身份行使权力。
●依《竹书纪年》记载，夏朝时子乘父位多是需要守丧三年）
●《楚辞·天问》注：“蒙山，国名也”，即为蒙山国。有施氏，为世居蒙山的古老部族，历经大汶口、龙山文化时期，至夏代立国。
●东夷：在东方，包括大大小小九个夷族部落，故而也称九夷。史上有记东夷人能征善战，在夏朝末年兵力雄厚与商国相当，并在夏商之战中起到了最后决定性的作用。
●夏时巫术与医道结合于一身，故而巫的地位极高。
●妺（mo四声）喜：“妺”有“妹妹”的意思，先秦以前的人常爱称“妹妹”为“妺”。“妺喜”就是爱妹喜。
●凤凰是汉族神话传说中的百鸟之王，与龙同为汉族民族图腾。
凤凰与麒麟一样是雌雄统称。
雄为凤，雌为凰，总称为凤凰，常用来象征祥瑞。