第二部 第二十一章 染血的帝国 四
并不是来自典拉德少校注意的对岸，也不是来自猎手集团暗中开始蠢动的悬崖下──开战的信号是从沿着道路形成长列的帝国军队伍的正上方落下。
“革命的火焰将从这里燃起！睁大眼睛吧！帝国的蓄位者么！”
伴随着以前是农民，而现在则是叛军将领——兰克特骑士的号令，火矢一口气撒向帝国士兵们的头顶。来自出乎意料角度的袭击让所有人都大吃一惊，各处被火矢射中的货物和士兵衣服开始冒出火焰。
“正……正上方？怎么可能！这么高的悬崖上根本没有能够站立的空间吧！”
依照土伦要塞参谋部所下发的地图，朗古少尉这次在出发前就把行军路线记在脑里，不过也因为如此，他无法掩饰对这次奇袭的讶异反应。
看到身旁开始有些混乱的好友，罗恩冷静地分析道。
“镇静一点，朗古。基本上你认为这悬崖上没有空间驻兵的看法并没有错，不过是叛乱军利用熟悉地形的优势将少部分远程兵力布置了上去，应该很快就会消停下来！”
“嗯，我也是那样想。虽然是身手矫捷的叛乱军才能使出的伏兵，不过如果只看射下来的火矢所造成的损害，他们并没有准备好那么多的数量。冲击只不过是瞬间的情况，接下来只要混乱能够镇静下来……”
托尔威话才讲到一半，就传出了彷佛在嘲笑他预测的惨叫声。走在罗恩等人前方的帝国士兵们从肩膀或腹部流出鲜血，纷纷发出哀号。
“混蛋！枪击……叛乱军怎么会有这么多的火枪，这不是火药工厂才能批量生产的武器么……”
宏亮的声音响起，原本处于罗恩后方的萨格上尉出现在一行人的面前。
“这么说来，这次的动乱果然没有这么简单……应该是有其他势力协助了这次的叛乱！”
萨格上尉压低身子大叫，曾经受过其重拳攻击的罗恩不由咂了咂舌。
“不过虽然火力猛烈……”注视迅猛冲到面前的魁梧大汉，托尔威还是提出了自己的看法。
“人数还是太少，如果是要消灭讨伐军，未免有些不自量力了吧……”
“嗯，没错……他们应该只是吸引我们的注意力，真正的用意……”
罗恩正在观察，眼前可以看到不知道第几轮的枪击又打倒了一群友军。既然对方是在高耸的悬崖上方攻击，下方的帝国士兵只能被动的使用弓箭还击——在这么远的距离，自然根本不可能射中敌军，察觉到这点的那瞬间，青年军官突然意识到了什么。
“唔……不好，托尔威，你掩护我们，立刻前往海鲁特中将身旁……”
“呜！了解……！等我一下，我会用我的长弓尽量压制住对方……！”
了解自己任务的托尔威直直地冲向自己部队。就算是罗恩，对现状也无法挤出更进一步的对应方式。如果自己所猜想不错的话，希望现在还赶得及。
冲向前方的同时，罗恩没有注意到身旁的萨格上尉已经先行一步
部队中段的高级军官聚集处，典拉德少校正在向顶头上司提出自己的判断。
“……既然在路中间无法避免因枪击受到损害，我们只要加快进军的速度，赶快通过山谷就好了。让部队逃出弓箭兵和火枪手的射程范围后……”
典拉德少校这种偏向乐观的看法因为推开人群冲来的传令兵发言而结冻。
“报告中将！队伍前方正受到叛军袭击，为了迎击，目前是不得不暂时停止进军！请后方的部队暂时待机──”
“混蛋！什么情况！明明这里也正受到敌人攻击，进军速度却必须在这个时间点放慢……！”
海鲁特中将的脸色转瞬之间变得煞白，当然现在典拉德少校也是和他一样的想法。无法攻击到悬崖上的敌人，也因为地形限制无法前进，如此说来，剩下的手段只有一个──
“海鲁特中将……现在的状况，是不是可以让我们的部队执行战略性后退呢！”
顾忌到上司的心情，典拉德少校尽量让自己的口吻显得亲和。
“混蛋……只是一群农民而已，竟让英勇的帝国士兵如此狼狈……”
虽然口中谩骂不断，作为部队的最高长官，海鲁特中将也知道现在的状况，就在他想要做出决定的同时，突然从身旁传来斥候兵的警告。
“所有人都注意上方！叛军要趁势杀过来了！”
在场所有人都猛然一惊抬头往上看，只见空中有人影接二连三地飞出。原来是在悬崖上布阵的叛军战士们正单手抓着绳索沿着绝壁往下滑降。看到这种无法以常识想像的敢死队，让士兵们都停止思考。
“所有士兵，立刻呈圆形围绕在各位军官身旁！”
典拉德少校一边取出身边的十字弓一边大叫。这是完全出乎意料的荒谬事态，前后有几百名士兵，左右还被山壁保护着的高级军官集团然落入受到敌人直接攻击的状况。
“混蛋，想不到顺手放在身旁的武器今天竟然能发挥作用了！”
说话的同时，典拉德少校却因为无法顺利把短矛装上十字弓而感到很苦恼。明明只是普通士兵很容易就掌握的武器，但今天少校有些混乱的脑袋却连这点也想不到。他大部分时间都待在后方的指挥部里，正是因为如此至今还没有习惯实战。
就在帝国的参谋幕僚还在为自己不会使用武器进行实战而苦恼之时。那些心无畏惧飞跳进帝国军队伍正中央的叛军决死队员在落地后，直接开始袭击附近的每一个士兵。许多人连近身武器都还没装好，还无法对应这个真的是【从天上掉下来】的突然白刃战。
“长官，危险！”
“嗯？”
大概是认为装武器时遇到困难的高级军官是最适合的猎物吧？沿着悬崖下降到一半的敌人以脚底踢向山壁跳了起来，接着落地──就在典拉德少校的旁边。
“哗——”
马刀扫过少校的头颅后方，削去了最上方的几根头发。
“……呼……我来啦……”
千钧一发之际，原本处于队伍后方的萨格上尉及时赶到，挥动的大剑把跳过来想要解决少校的敌人击飞出去。
“啪——”
马刀被断成了两截，被强力斩击而丧命的敌人身体因为收不住势头而从悬崖上滚了下去。就连后一步赶到的罗恩中尉也因为这景象而愣愣地张大了嘴巴。
“你……你也太强悍了吧！”
“也不看看我是哪只部队的……”
将倒在地下的典拉德少校迅速扶起，萨格上尉摆出把大剑高举过头的姿势。
罗恩这时才重新注意到萨格上尉的武器。他身上穿着以胸部为中心，覆盖着身体各部位的厚重锁甲，双手还握着骑马时用的大剑。不管怎么看都显得厚重的这副模样却是土伦要塞守备军的王牌部队──也就是第一团第一大队装甲掷弹兵中队队长的装备。
“呃……虽然姿态很好，不过……“站起身的典拉德少校看了看高举大剑的上尉，然后迅速指向一个方向，”看来中将那里正碰上了麻烦，能否去支援一下？”
双方的交流暂时就到此为止了。
在敌我双方交错混处的吵闹声中，费达－兰克特握着双刃，一个人指着对面的中将。
费达－兰克特曾经是农民，而在这之前则是帝国禁卫军的一名骑士。
原本前途大好的他因为被上司诬陷而赶出了骑士团，随后因为缺乏谋生手段而倒在路边，这个时候，兰克特阁下遇见了大皇子。
或许该说，是前往帝都调查情报的大皇子殿下拯救了穷困潦倒的骑士大人？
不管怎样，总之今天，立誓为大皇子殿下效忠的兰克特骑士站在了这里。
“海鲁特中将，为了革命的成功，你今天就葬身在此吧……”
不再言语，叛军骑士终于挥出了自己最拿手的绝技。
“喝！”
发出大吼，中将身旁的护卫想用自己的长剑去迎击对手的双刃，却发觉自己的身体已经不受自己的指挥。
“噗——”
直到被斩成两半的尸体倒在地下的那一刻，士兵都不敢相信人类的双刃竟然可以达到如此的速度。
“那么，下一个就是你了，中将大人——”
随着声音的发出，飞旋的双刃刺向了中间的要人。
“呯——”
然而，没有血花四溅。
在重力帮助下以整个身体往下斩的一击，与试图靠反击来准确瞄准并斩断要害的一击同时从上方和下方被施展出。在彼此的斩击交错的瞬间，钢铁的激烈冲突迸发岀火花。
“啧……！”
在空中结束最初的交手后，叛乱队长的人影以媲美猫的轻巧动作顺利着地。
“终于见面了呢，巴伐利亚之虎！”
面对着身形明显大上一号的魁梧大汉，前帝国禁卫军骑士，现叛军决死队队长——费达－兰克特毫不示弱地称呼道。