锦哥

  锦哥以为自己也会一夜无眠，结果却不知在什么时候竟睡着了。

  她是被一阵窃窃私语声给惊醒的。

  锦哥揉揉眼，正要翻身坐起，忽听得一个细细的声音带着哭腔说道：“若真是满门抄斩，我们会怎样？”

  这是她屋里的小丫环，红鲤的声音。

  “还能怎样，一起被砍头呗！”

  这是另一个丫环红莲的声音。

  顿时，红鲤就哭了起来，却似乎立刻就被什么人给捂住了嘴。

  “要死啊，看惊醒姑娘！”

  这是大丫环红叶的声音。

  紧接着，卧房门口挂着的珠帘响起一阵细碎的声响，锦哥赶紧闭上眼睛装睡。

  红叶伸头进来看看锦哥，又缩回脑袋，压低声音问道：“昨儿晚上奶娘家来人，说的话你们也听到了，你们怎么想？”

  沉默片刻，红莲道：“咱们为奴为仆的虽是贱命，好歹也是一条命。不瞒你们说，天还没亮我就托人给我家里送了信，叫家里来人赎我出去。”

  又静默了片刻，只听红叶叹道：“你和奶娘都是活契，自然好办。我跟红莲是死契，且我一家人都在这里……唉，如今真不知该怎么办才好了。”

  卧室里，锦哥不禁一阵冷笑，大难临头各自飞的，又岂止只是夫妻。

  她猛地掀开被子，赤着脚跳下床，甩开珠帘就冲了出去。

  “这有什么难办的，既然你们都想赎身，拿银子来就是。”

  她这一突然出现，不禁吓坏了那三个丫环。三人“扑通”一声跪倒，向来胆小的红鲤更是被吓得呜呜咽咽哭了起来。

  锦哥不耐烦地一皱眉，“哭什么哭？！红莲说的对，你们的命也是命，凭什么要跟着我们宋家一起遭殃。”

  红莲一听，不禁吓得连连磕头求饶，“姑娘饶命，奴婢再也不敢了，姑娘饶了奴婢吧……”

  望着那三个磕头不止的丫环，锦哥的眉不由皱得更紧。她一向自认为是个心直口快的人，向来是有什么就说什么，却偏偏老是让人误会她说的是反话——昨儿在外祖母家也是如此。

  她不禁气恼地跺了跺脚。

  正这时，奶娘推门进来了。

  “哟，这是怎么了？！”

  望着屋里跪倒的一片，奶娘吃了一惊，立马就联想到昨晚家里人冒着宵禁找过来的事，心下不由一阵发虚。再转眼间，这才注意到锦哥只穿着中衣，光着脚站在那里。

  “哎呦，我的大姑娘哎，如今可是十月深秋了，您怎么衣裳也不穿，光着脚就跑出来了？！就算三个丫头不懂事惹您生气，好歹也等穿了衣裳再教训人啊。”

  说着，过去抱起锦哥，将她送到床上用被子裹好，又喝骂起那三个丫环，吩咐着燃起熏炉，将锦哥要穿的衣裳烘得暖暖的，这才把锦哥从被子里挖出来，服侍她洗漱穿衣。

  锦哥坐在梳妆台后，默默望着镜子里忙碌的奶娘。

  不知怎的，她想起去年他们姐弟仨人同时出水痘的时候。那时，因着弟妹的病情更为风险，太太便偏顾着无忧，母亲偏顾着玉哥，症状较轻的她就交给了奶娘来照顾。那些日子，奶娘几乎是不眠不休地守在她的床头，就怕她一时痒得受不住，会留下难看的疤痕。

  而就她所知，奶娘家里上有公婆，下有子女，想出去的念头，应该和当初进府时一样，都是为了家人吧。

  这么想着，锦哥开口说道：“奶娘，你也是想出去的吧。”

  奶娘的手一抖，不禁扯了一下锦哥的头发。她忙按着锦哥的头皮揉了揉，一边垂眼笑道：“姑娘在说什么呢，姑娘不是一直说要给我养老的吗？”

  锦哥躲开她的手，扭头正色道：“奶娘想出去，应该是为了家人吧？”

  奶娘一怔。昨天，从郑府回来时的马车上，她就在犹豫着要不要先看看夫人是不是真要和离再决定去留，却不想又遇上大兵堵门的事，直吓得她那就住在附近的家人连夜找来要求她赎身出去。

  也正是在那个时候，红叶她们听到了她和家人的谈话。

  “能为着家人着想，总不是无情无义的坏人。”锦哥道，“奶娘，您放心，等一下我就去回了太太，你们还有谁想赎身的，就一起都走吧。”

  奶娘的眼圈不由就是一红，正要说什么，忽然从外面传来一阵喧哗。

  锦哥一皱眉，怒道：“该死的大兵，难道是又来了？”说着，转身绕开奶娘就跑了出去。

  “哎呦，慢些，姑娘别跑！”奶娘只得先抛下心思，急急追了出去。

  奶娘追着锦哥出了院门，迎头却只见郑氏领着玉哥和一群丫环仆妇们走了过来。

  却原来，是夫人回来了。

  “夫、夫人。”奶娘赶紧上前见礼，一边小心翼翼地偷眼打量着郑氏，一边暗暗揣测着她的决定。

  此时锦哥早已跑过去拉住母亲的手，问道：“娘，您怎么回来了？”

  一旁，玉哥没好气地道：“这是我们的家，我们凭什么不能回来？！”

  锦哥没理会她的挑衅，正要再问母亲，却被母亲拉着手反问道：“听说昨儿西山大营的兵围了咱们家，可有吓着你？”

  那些散兵游勇竟是西山大营的兵？！锦哥的眉不由就皱了皱，虽然她不懂政事，却本能地意识到事态似乎更加严重了。

  而，连她一个才十来岁的孩子都能意识到的事，大人们自然更加清楚其中的利害。随着消息的传开，宋家的下人们变得更加惶惶不安。

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  郑氏离家已有四日。走的时候，虽然婆母也是有病在身，却只不过是头晕的老毛病而已。如今猛一见病容憔悴的太太，不禁把郑氏和玉哥都吓了一跳。

  “太太，”望着婆母，郑氏那不值钱的眼泪又下来了，“怎么才这几日，太太就病成了这样？”

  玉哥扭头瞪向锦哥道：“定是姐姐又不听话，气着太太了！”

  锦哥气得当即就跳了起来，指着玉哥道：“你胡说八道！”

  玉哥口齿伶俐地反驳：“难道我说错了？我和娘也不过才走了四天，怎么太太就病成这样了？定然是你没照顾好太太！”

  见她们姊妹又像往常一样见面就拌嘴，太太不由笑了起来，对郑氏感慨道：“真好，玉哥儿一回来，家里立马就热闹了。”又道，“你们别担心，我没事，人一老，就总有这样那样的毛病，将养几日也就好了。”

  说着，又拉着玉哥笑道：“你啊，就知道淘气，也不知道心疼心疼你姐姐，她可是一个人照顾这个家这么些天呢。”

  玉哥嘟着嘴道：“这有什么，我也会。”

  “是，是，我们玉哥和锦哥都是能干的姑娘。”太太笑道。

  这时，刚刚睡醒的无忧被奶娘抱了进来。看到几日不见的母亲，无忧兴奋得两眼放光，几乎直接从奶娘的怀里扑进母亲怀里。

  看着弟弟冲着母亲撒娇，玉哥逗着太太说笑，锦哥忽然觉得，这个家似乎跟父亲出事前并没有多大的区别。就算有一天父亲真的有什么意外，只要家人都在一起，她想，其实她也没什么好怕的。

  一家人正其乐融融，有仆妇在门外禀道：“大舅老爷来了。”

  郑氏听了不由一愣，脸色竟有些微微发白。而玉哥的神情也是一僵。

  看着她们，锦哥不禁疑惑地歪了歪头。

  太太也问道：“是出什么事了吗？怎么你才刚到家，连衣裳还没来得及换呢，你哥哥就追来了？”

  郑氏怔怔地不知该怎么回答才好。玉哥忙站起来对太太笑道：“许是我们走得匆忙，落了什么东西，大舅舅替我们送回来了。”说着，又暗示地扯扯郑氏的衣袖。

  郑氏这才回过神来，胡乱支应了几句，又哄着无忧，将他塞给太太，这才领着人心神不定地往前院去了。

  看着母亲的背影，玉哥一阵焦急，扭头对太太笑道：“我也去看看。”说着，不等太太回话，就一溜烟地跑了。

  锦哥一见，忙也跟着跑了出去。

  逗着无忧说话的太太抬眼看看她们的背影，再看看四周明显处于不安中的丫环婆子们，不由暗暗叹了口气，扭头看向百宝格里一只雕饰精美的漆盒。

  追上玉哥，锦哥不解地问道：“怎么回事？”

  玉哥头也不回地答道：“我们是瞒着外祖母偷偷跑回来的。”

  “咦？”锦哥惊讶地“咦”了一声。

  谁知这一声竟惹恼了玉哥。她猛地站住，回身指着锦哥怒道：“我知道你是怎么想的，你定是以为我贪图外祖母家的安逸才不肯跟你回家！可你也不想想，爹的那些朋友，有哪一个能在朝堂上帮上爹的忙？！眼下外祖父又不在京里，我若不和娘守在外祖母那边，以我们那两个舅舅，哪一个肯伸手帮我们家？！外祖母一向偏疼母亲，只有叫外祖母天天看着母亲以泪洗面的样子，她才会去逼着舅舅替父亲出力啊！”

  锦哥一愣，她却是不知道，妹妹竟会这样想。

  “还有，”见锦哥发愣，玉哥愤愤地推了她一把。“你和爹一样，怎么脑袋瓜就不会拐弯呢？！外祖母劝娘和离也是为了我们大家着想，若是和离了，就算爹爹被流放，好歹还有娘能照顾我们，回头我们也能照应爹爹。可如今被你那么一搅和，娘是打死也不肯和离了，等将来爹的判决下来，你就看那两个舅舅哪一个肯伸手帮我们！”说着，忍不住又推了锦哥儿一把。

  锦哥任由妹妹将她推得倒退了好几步，这才木着一张脸道：“许是判个满门抄斩呢。”

  玉哥脸色一变，瞪着一双杏眼望着锦哥。

  姊妹仨人中，玉哥的相貌集父母之长，长得最为出众，虽然才九岁的年纪，却已经是远近闻名的小美人儿。望着那张标致的脸，锦哥哑着声音又说了一遍：“许真就判个满门抄斩呢。”

  玉哥张张嘴，却怎么也发不出声音来。蓦地，她的嘴唇轻轻颤抖起来，那双和锦哥生得一模一样的杏眼中渐渐浮起一层水雾。

  锦哥上前两步，搂住泫然欲涕的玉哥，像昨天太太哄她那样轻轻摇晃着，一边轻声道：“这样也好，好歹我们一家人都还在一处，黄泉路上谁也不用再记挂着谁。”