锦哥

  最终，锦哥还是没能带回母亲。

  外祖母哭得几近昏厥，说什么也不肯放母亲走，玉哥也是哭闹不休，不肯跟着锦哥回去。在两个舅母明显不是真心的劝说下，锦哥只得留下母亲和玉哥，独自一人坐上了马车。

  看着一路上郁郁不语的锦哥，奶娘几次想要张嘴，却都犹豫着没有出声。

  直到锦哥终于发现她的异样，“怎么了，奶娘？”

  宋文省自幼丧父，因着族人欺负他们孤儿寡母，生性刚强的太太早早就领着儿子分宗单过，故而宋家几乎没有世仆。如今家中的这些仆妇，包括锦哥的奶娘，大多都是宋文省中了状元后才投来的。

  奶娘瞅瞅锦哥，小心翼翼地问道：“老爷……真的救不回来了？”

  锦哥皱起眉。

  奶娘忙解释道：“马嬷嬷说，朝堂上没人愿意替我们老爷说话，就连亲家老爷和二舅老爷都因我们老爷而被人处处刁难。”顿了顿，她压低声音又道：“两位舅太太一直在暗示，说是亲家老太太想叫夫人和离，姑娘可知道这事？”

  锦哥的眉不由皱得更紧。

  奶娘却像是没看到她的表情一般，自顾自地又道：“这和离，说到底是件伤颜面的事。我看两位舅太太跟亲家老太太并不是一个主意，看着就是不想夫人和离的模样。且我们家又是这样的情形，这些年若不是有夫人的嫁妆撑着……”

  奶娘抬起眼，只见锦哥正定定地望着她，她不由就住了嘴。

  锦哥生得极像她的父亲，五官轮廓对于一个女孩子来说显得过于深刻，但她的一双眼睛却随了她的母亲，大而明亮，且黑白分明。只是在看着人的时候，那眼神又像极了宋文省，乌黑的眼瞳映着人影，竟像是能看透人的五脏六腑一般。

  被她这么定定地望着，奶娘忽然生出一种错觉，仿佛心底深藏着的那个念头，竟被这个还不到十二岁的小姑娘看得一清二楚似的。她不由好一阵不自在。

  也幸亏此时马车离开了朱雀大道，正在转入观元巷。锦哥家就住在这条巷子的最深处。

  奶娘借着这个机会避开锦哥的凝视，胡乱搭讪着掀起车帘往外看去。

  “咦？奇怪。”她不自觉地嘀咕出声。

  “怎么了？”

  锦哥问着，也跟着歪头看出去。

  因观元巷远离大道，且又是一条死胡同，平时的巷口少有人逗留。今儿却不知为什么，在巷子的周围竟站了不少骂骂咧咧、看着就让人心生怯意的散兵游勇。

  见锦哥也凑了过来，奶娘赶紧放下车帘，低声道：“姑娘快坐好，这些兵痞最是难惹，咱们莫要多事，赶紧回家要紧。”

  然而，事情却不是谁去惹才会上身的。

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  因着那些形迹可疑的大兵，奶娘谨慎地命马车绕道从后门悄悄回了府。

  而让锦哥意外的是，她才刚一下车，就看到老管家已经守在那里等着她了。

  见锦哥平安归来，老管家先是松了口气，又失望地看看锦哥身后，这才说道：“还好姑娘机灵，从后门进来。原本我是让小三儿守在前门看着姑娘的车，结果还没等到姑娘回来，这孩子就被那些当兵的给打了。如今街坊四邻都被吓得不敢出门呢，也不知道这些兵是哪儿来的。他们可有惊扰到姑娘？”

  锦哥摇摇头，道：“你叫人小心着门户，我们这里一向僻静，可别叫那些人闯进来才是。”

  “姑娘且放心，”老管家道，“我早就吩咐过了，只等姑娘一回来就给前后大门上了栓杠，家里人也一律不许出去。”顿了顿，又问：“夫人……没跟您一起回来？”

  锦哥的脸色微微一变，她不想让人知道郑家发生的事，便扯着嘴角强笑了笑，道：“外祖母病了，不肯放母亲回来。都说老小孩老小孩，母亲也拿外祖母没办法。”

  老管家飞快地看了锦哥一眼，却假装没注意到她神色的异样，只笑着应和道：“也是，又是生着病的，也只能哄着了。说起来，我们太太年岁还不比亲家老太太呢，却也是这样。姑娘一走，太太就闹着不肯吃药，最后还是无忧少爷哄着才吃了。”

  两人都假装出一副天下无事的模样，一边聊着家里的闲事，一边向内院走去。

  将锦哥送进内院，望着她的背影，老管家不由摇着头深深叹了口气。

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  站在太太的屋外，锦哥深吸了好几口气，直到自认为已经武装得差不多了，这才让廊下候着的丫环通报进去。

  此时，太太正歪在榻上，陪着三岁的无忧玩着布老虎。

  见姐姐进来，无忧一把扔开布老虎，站起身，伸长脖子望向她的身后。见进来的只有锦哥儿一个，他不由撇着嘴角，眼圈湿润地望着锦哥问道：“娘呢？二姐姐呢？”

  见弟弟委屈得要掉泪的模样，原本以为自己已经武装得很好的锦哥脸上不禁一松，瞬间流露出一丝脆弱来。

  都说孩子是敏感的，虽然锦哥的脆弱只在那一瞬间闪过，却也已经惊着了无忧。无忧一仰脖，放声大哭起来。

  见弟弟哭了，锦哥的眼圈顿时也是一红。但想到太太的病，她不得不强忍住悲痛，抱起无忧轻声哄着。

  哄着哄着，明明说好不再流泪的她，却忍不住流下泪来。而这眼泪一旦流出，就怎么也没办法止住了。

  宋家虽不是什么富贵人家，锦哥到底也是无忧无虑长大的，平日里除了和妹妹拌嘴外，她就再没经历过什么烦心事。如今家里忽遭大难，所有的重担一下子全都落在她稚嫩的肩头，母亲偏偏又指望不上，太太还病着。原想着不惊扰太太的她，此时面对家中唯一的长辈，忽然间竟怎么也坚强不起来。她不愿让太太看看自己流泪，只得抱紧无忧，把脸埋在弟弟的肩头无声抽泣起来。

  她这一哭，却是更惊着了无忧，他不禁哭得更加大声。

  太太早就看出锦哥神色不对，此时不由叹了口气，命人抱走无忧，硬撑着身子坐起，将锦哥揽在怀里轻声哄着。

  锦哥抱着太太狠狠地痛哭了一场，直到嗓子都沙哑了，这才抽噎着止住了泪。

  “说吧，怎么了？”太太道，“不管有什么事，这个家里都还有我在呢。”

  锦哥刚要开口，忽然，从外面传来一声巨响，紧接着，又是一阵喧嚷。

  锦哥一惊，忙挣脱太太的怀抱，扬声问道：“怎么了？外面什么声音？”

  奶娘满脸惊慌地跑进来禀道：“外面那些大兵不知从哪里找来根大树桩，正在撞咱家的大门呢。”

  锦哥一听，忙从榻上下来，向外跑去。

  “锦哥！”

  太太一个没叫住，她已经一溜烟地跑了出去。急得太太赶紧命人追上去，“快快快，快跟上去，千万别让她落了单！”

  奶娘忙答应着追了出去。

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  锦哥跑出二门，只见老管家正手忙脚乱地指挥着家里仅有的几个男仆守在门后。

  门外，除了“咚咚”的撞门声外，还有人在污言秽语的谩骂着。

  “他娘的，老子们在外流血流汗，竟养着这帮御史乱咬人的吗？！满朝上下谁不知道护国公对朝廷忠心耿耿，这样的忠臣良将竟然也要被人诬告，老子不服！他娘的，今天老子就要给这姓宋的好看！小的们，加把劲，给我撞开这道门！朝廷不抄他们家，咱们就替朝廷给他姓宋的抄抄家！”

  此时，听到动静的下人们几乎全都跑了过来，奶娘更是急得揪住锦哥的胳膊直跺脚。

  “怎么办？怎么办？怎么忽地就惹了这些兵爷们？！”

  而有些胆小的丫环们，此时已经吓得哭成了一团。

  看到锦哥，老管家满头大汗地跑来禀道：“姑娘休慌，我已派人向五城兵马司报信了，等衙门里来了人，这些兵痞也就该散了。”

  奶娘急道：“那也得能支撑到那个时候才行！”

  老管家不由一瞪眼，怒道：“有在这里废话的功夫，还不去找些东西来堵着门？！”

  被吓得慌了手脚的仆妇们连连应着，全都不管不顾地冲进客厅去搬桌椅，好拿去堵门。

  锦哥皱眉望着这一切，想要出声阻拦，却被那些仆妇撞得东倒西歪，好几次都差点被撞倒在地。

  奶娘扭头看见，不由不耐烦地对一个小丫环吼道：“还不把大姑娘带进去？！没瞧见这里正忙着嘛！”

  正一团慌乱时，忽听一个声音喝道：“都乱什么乱？！”

  喝完，那声音就是一阵猛咳。

  锦哥扭头一看，却原来是太太被几个丫环婆子扶着走了出来。

  “太太！”

  锦哥惊呼一声，赶紧迎了上去。

  见太太出来，慌乱的仆妇们这才镇定了一些。

  太太又咳了一阵，见锦哥一脸的担忧，便拍拍她的手，扭头对老管家喝道：“不就是几个兵痞撞门吗？至于这么乱了阵脚！一个个都给我该回哪儿去回哪去，不许堵在这门口！”又提高嗓门冲门外喝道：“抄不抄家那是朝廷的事，又岂是什么人都能做得主的？！我倒要看看哪个人这么大胆，竟敢替皇上做这个主！”

  太太的声音传出去，门外的撞门声顿时一静。

  顿了顿，门外似起了争执，一阵吵杂的争论过后，那个破锣似的嗓门又响了起来：“怕什么？！出了事自有护国公担着！”

  他的话音落地，门上顿时响起一阵刀剑劈在门上的声音，却不再是先前拿树根撞门的恐怖巨响。

  虽然外面的谩骂犹在，门上不时也响起刀剑劈砍的声音，但比起先前的气势，此时的阵仗到底是弱了许多，老管家不由伸手抹了抹额头的汗，感激地望着太太。

  太太威严地一挥手，命丫环婆子们把她扶回去。

  然而，刚一进屋，太太便绵软地倒了下去，直唬得锦哥一阵惊呼。

  众人七手八脚将太太抬上床，看着喘息得似要透不过气来的太太，锦哥急得连声叫人去请大夫。旁边侍候的丫环们忙送上药丸，太太这才稍微好了一些。

  半晌，缓过劲来的太太拉着锦哥的手笑道：“我没事了，锦哥不要担心。”

  话虽如此，锦哥岂能不担心？

  望着短短几日就已经憔悴得尖了下巴的锦哥，太太不禁一阵心疼。她挣扎着坐起身，对锦哥道：“锦哥，只怕这一回你父亲是在劫难逃了。你母亲性子柔弱，又向来以你父亲为主，以后这个家，只怕还得你多担待一些。”

  锦哥一直咬牙忍着泪，此时不由愤愤地用衣袖一抹眼泪，嚷道：“父亲这么说，太太也这么说！可我又能做什么？！”

  一句话竟问住了太太。看看年幼的孙女，想想眼前的困境，她张张嘴，最终却只能化作一声叹息。

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  直到天将擦黑，去衙门的人才得以回来，带来的却是一个坏消息。五城兵马司的人一听说是“宋瘟神”家里出了事，竟都相互推诿起来，甚至还有人喝骂：“只不过是被人踢了家门就来喊屈叫冤，赶明儿判你个满门抄斩，看你还叫不叫！”

  那些大兵直闹到宵禁时分才骂骂咧咧地散去。

  虽然人是走了，可宋家上下仍然处于一片惶恐之中，从上房到下院，这一夜几乎没人能够合眼。