锦哥

  林岳峰双手抱胸，低头看着坚持不肯上|床，只肯坐在椅子里让郎中给他上药的周辙，那眉宇间皱起的纹路几乎能夹死一只蚊子。

  “别这么看着我，”周辙也皱起眉，“我还没死呢。”

  “我看你离死也不远了！”林岳峰愤愤地一甩手，往周辙对面的椅子里一坐，“眼下都是什么时候了，你竟然还这么大意！”

  周辙从眉下看看他，叹了口气：“好吧，我承认，我是大意了。我以为我只是个无官无职的闲人，一个趁着查收我母亲陪嫁的功夫，顺道来拜访老朋友的闲人。我真没想到会有人冲我这么个闲人下手。”顿了顿，他抬头望着林岳峰笑道：“这么说，你满意了吧？”

  林岳峰被他堵得张了张嘴，却是一句话都没能说得出来。闷了闷，他又皱眉道：“到底是哪一方下的手，你心里可有数？”

  周辙举起一只手，“我粗略算了算，大概能数出一只巴掌来吧。”

  “正经点！”林岳峰狠皱起眉。

  “我可是很正经的。”周辙正色道：“我数给你听：宫里算一个，淮左营算一个，水寨那边算一个，我祖母那边也算一个，还有我父亲那边，可不正好五个？”

  林岳峰摸着下巴低下头去。

  见他沉思，周辙不禁一阵感慨。果然还是世事最能锻炼人，看着他如今这般心思细腻的模样，谁又能想得到，仅在四年前，在老宁国公还在世的时候，他还仅仅只是京城一个被宠坏了的纨绔，动手永远比动脑快。

  “不，”林岳峰摇摇头，“晋王和护国公那边基本可以排除，你一直没露面，他们没有理由对你动手。水寨那边也是一样。这么说来……”

  “这么说来，最有嫌疑的，也只有我那两位长上了。”周辙苦笑。他忽然意识到，其实他心里一直都明白这一点，只是，好像他还是没有他所想像的那么放得开，竟多少还对那些人抱着那么一点幻想。

  “我觉得，最有可能的应该还是你老子。”林岳峰摸着下巴又道，“你老子向来没你们家老太太那么精明，他大概以为你这时候死在这里，至少表面看来会跟他没什么关系，他也就不用面对皇上的盛怒和你外公的质疑了。”

  “皇上的‘盛怒’，”周辙重复着，眼里浮起一丝讥嘲，“也是，布局了那么久，甚至都不惜牺牲一条人命，若是让我这时候死在这里，皇上定然会盛怒。不过，也未必就是我老子下的手，也有可能是我家老太太。不管怎么说，眼下正是下手除掉我的最好时机，这时候我在京城的名声已经臭大街了，若是我这时候死了，倒正好可以轻轻松松替我那两个弟弟扫清道路，还不给任何人留下话柄。”他又冷笑一声，“宗室向来最会粉饰太平，哪怕底下刀光剑影，表面也永远是一团和气。”

  林岳峰的眼眸也跟着沉了沉，冷声道：“又岂只是宗室。”

  想到老宁国公去世后，宁国公府里那些逼着林岳峰性情大变的勾心斗角，周辙微微一叹，低头看看胸前缠着的绷带，又伸手按了按腿上的，扶着椅背试着站起身来。

  见他打算不顾伤势乱来，林岳峰只是皱了皱眉，却并没有上前阻止，又道：“说起来，这一回你也不算太吃亏，好歹是光明正大拿回了你母亲的赔嫁。你外公那边，以后也可以正大光明地跟你联系了。”

  周辙不想再讨论私事，就转变话题道：“水寨那边，可有什么进展？”

  林岳峰摇摇头，泄气地道：“我都怀疑暗卫的消息是不是错了。那些人不是自己先递了消息来想要投诚招安的吗？怎么我们来了，他们倒缩起头来？”

  “急不来，”周辙强撑着走了一步，发现伤口没流血，便又走了第二步，“招安这种事，本来就是水磨功夫，眼下我们又处于被动，只能等着了。”他站住，扭头又道：“不过，我也许发现了一条线索，若是能追踪下去，或许就能变被动为主动。”

  正说着，门外响起一阵脚步声，却原来是老掌柜送走郎中后回来了。见周辙竟逞强站在那里，老掌柜一声惊呼，伸手就要去扶周辙。

  “大公子，您怎么站起来了？！”

  周辙摆摆手，对老掌柜笑道：“我没事。”又道：“刚才那一阵子乱，倒还没好好跟老掌柜打个招呼，我们也该有十来年没见了。”

  老掌柜不禁一呆，“大、大公子竟还、还记得老朽？”

  旁边，林岳峰“噗嗤”一笑，道：“这鬼才，生了一双鬼眼。只要是他见过的人，就没有个记不住的。”

  周辙没理他，依旧对着老掌柜笑道：“这些年，老掌柜可还安泰？”

  “安、安泰，安泰，”老掌柜顿时激动得老泪纵横，“这些年，虽说被那府里压制着不能跟大公子联系，可老东家也好，我们这些底下人也罢，心里都一直记挂着大公子呢。若是大小姐还在世，看到大公子已经长大成人……”他忽然收住口，抬手以掌根抹抹眼，尴尬地笑道：“瞧我，真是老了。”又正色道：“请大公子见谅，没有经过您的同意，我就私自给老东家发了封信。大公子就是因为势单力薄才会受伤，我请老东家给大公子多派些人手来，南诏的武士可是天下闻名。”

  看着老掌柜那副宁愿他怪罪也要坚持己见的神情，周辙那向来冷冽的眼眸中渐渐泛出一丝暖意，道：“倒叫老掌柜费心了。”

  “哪里哪里，不费心，不费心。”见他并不以为意，老掌柜不由开心地摇摇手，又上前扶住周辙走回座椅旁。

  “哼，”座椅的对面，林岳峰瞥着周辙冷哼一声，“就算给他派再多的人手也没用！这家伙，打小就不喜欢有人跟着，若不是如此，也不会吃这个亏！”

  老掌柜的脸色一凝。

  周辙不由冲林岳峰皱起眉，“你该走了。”

  “怎么？”林岳峰也皱起眉，“你不跟我一起走？”

  周辙摇摇头，“你那边该放的线已经放下去了，接着也就是等着。我觉得，已经到了该我出场的时候，我就留在这里，有什么事情我会再跟你联系。”

  站在窗口，看着庭院里的树，周辙皱眉沉思着。

  “你去杂货铺叫三哥驾着骡车过来帮个忙。”他记得，当时那个宋谨言是这么对无忧说的。

  杂货铺。备有骡车的杂货铺，应该不会是什么村里的小杂货铺，至少也该是个集镇上的。而，之后不久，那个“三哥”就驾着骡车过来了。也就是说，这个集镇离那片荒山并不是很远。这么一推算，那个宋谨言和那个“三哥”，倒有很大的可能也是这石桥镇上的人了。只要能够找到那个杂货铺，定然就能找到那位“三哥”。找到“三哥”，应该就能查到那个令他不安的宋谨言。

  而且，那个“三哥”身上的疑点也颇多……

  “大公子也真是，怎么又站起来了？您腿上还有伤呢！”

  他正沉思着，身后忽然传来老掌柜不悦地声音。周辙扭头，却原来是老掌柜送走林岳峰后回来了。

  “我没事，只不过是一些皮肉伤。”周辙摇摇头，又问道：“这镇子上的人，老掌柜熟不熟？”

  老掌柜一愣，笑道：“开茶楼嘛，迎的就是八方客。别说是这镇子上，就是这附近四里八乡的人，我大概也能认识一半。”

  “那，你可认识一个叫宋谨言的男孩？”周辙道，“大约十六七岁年纪，看着不太爱说话，他还有个弟弟……”

  他的话还没说完，老掌柜就惊奇地“咦”了一声，“大公子竟也认识锦哥？”

  锦哥。

  再次听到这个名字，周辙的心跳竟又是一顿。他敛敛神，问道：“怎么？老掌柜认识他？”

  “自然认识，”老掌柜笑道，“这孩子在我们茶楼说书也有好几年了。倒是大公子，怎么会认识他？”

  “说书？！”周辙意外地扬起眉，又问：“那，你可知道他的来历？”

  “也算是略知一二吧。这孩子，打小死了父亲，家里只有寡母和弟弟妹妹。因他母亲不懂生计，只短短一两年家境就败落了。偏偏当年他也只不过才十二三岁，肩不能担手不能提的。一开始，他是靠着在我们茶楼门口摆摊卖字替人写信维生。可因他年纪太小，生意并不好。后来偶然有一次，在我们茶楼坐馆说书的先生喝高了，那些茶客要闹事，这孩子就主动出来替那先生说了那一场书。再后来，那先生就收他做了徒弟。不过，没多久那先生就因酗酒掉进河里淹死了，之后就是这孩子独自一人在我们茶楼说书了。”

  周辙皱起眉。家里人口对上了，可背景来历似乎都不对。他又追问道：“那，这孩子一直都是这镇上的人吗？”

  “这倒不是。他们一家是五年前搬来的，听说是父亲死后族人不容，才被迫搬的家。”顿了顿，老掌柜又道：“我猜他家以前应该是官宦人家，他那个母亲和妹妹，行事作派看着都是一副官家小姐的模样。对了，大公子是怎么认识这孩子的？”

  “哦，他救了我。”顿了顿，周辙又犹豫道，“你觉得，他……有可能，是个女孩吗？”

  老掌柜一愣，“什么？”

  “没什么。”周辙挥挥手，又道：“你刚才说，茶楼迎的是八方客，那里应该很热闹吧。”