九重薇

  喇叭与鼓乐之声不绝，伴随着又一阵鞭炮的霹雳之声不绝，花轿被稳稳抬起，一路欢天喜地出了桑榆胡同，来到大街之上。

  虽瞧不见外头的盛况，陈芝华听得前头不断传来的叮当之声，还有道路两旁的欢笑热闹声，便晓得是夏钰之手底下的人在一路洒钱，买个路路平安。

  陈芝华唇角不由轻轻弯了起来，从蒙着的盖头底下瞅着紧握在手里的苹果，她将它轻轻贴脸颊，又端正地摆回到自己膝上。

  两家阁老府联姻，夏钰之大手洒钱、陈芝华十里红妆的盛景，即便过去了许多年，依然为姑苏皇城的人津津乐道。

  许是因着一直被陈芝华握在掌心的苹果留住了安康，又许是夏钰之洒下的铜钱买来了路通。此后的几十年，夏钰之虽然几度征战，身上功劳赫赫，却再也毫发无伤，没有令陈芝华牵肠挂肚。

  而瑞芝院中花影扶疏，两人之间伉俪情深，数十年恩爱如一日的佳话，伴随着姑苏皇城的花开花落，也成就了一段繁华的盛景。

  多年之后，已然白发苍苍的陈芝华瞅着最心爱的孙子娶亲，瞧着娇艳艳的新娘子来给自己磕头，她含笑将一只早就准备好的琉璃苹果递到新娘子的手心，认真嘱咐道：“果报平安，你一定要牢牢握住。”

  时序依然转回眼前，慕容薇虽然跟着忙碌了一天，却比在场的任何人都开心快乐。前世的这个时候夏钰之并未娶亲，他孑然一身，在几年后抗击苏暮寒的游斗中舍却了生命。

  二表姐与姑姑一家都在淮州，姑父与两位表兄率领着历山书院的书生们揭竿而起的时候，姑姑与这几位表姐何去何从，慕容薇没有丝毫印象。

  可以想见的是，前世这个时候，宫内已然开始风雨飘摇，夏家与陈家都没有喜事，整个姑苏皇城亦是一片暮气沉沉。

  直瞧着陈芝华礼成之后回到瑞芝院，夏钰之在前头宴客，留了夏兰馨陪着她说话，慕容薇才与沈氏夫人等告辞，与妹妹和汤伽儿一同回宫向楚皇后复命。

  喜宴上用得不多，慕容薇有些饥肠辘辘。罗嬷嬷已然预备了冰糖薏仁粥，并一碟六只虾仁鸡蛋木耳馅子的蒸饺，摆在她面前的炕桌上。

  身上还沾了些彩纸的碎屑，想是众人往一对新人身上洒花的时候，她也沾了喜气，慕容薇便先去沐浴更衣。

  换了件浅金色芝兰芬芳的寝衣，这才靠在大迎枕上松乏着有些劳累的双脚。慕容薇边喝着薏仁粥便与罗嬷嬷聊着今日的盛况，显得兴致盎然。

  今日轮着红豆值夜，红豆轻手轻脚服侍着她用完膳，再收拾了杯碟，又重新端了盏牛乳进来。瞧瞧四周再无旁人，这才轻轻说道：“公主，奴婢今日又去了一趟望月小筑，总算有些收获。”

  如今宫里没有千禧教的人做内应，白百合花再也不上璨薇宫的窗台。红豆头前第一次仿着流苏的笔迹往外头传信，等待千禧教回应的这段时间，她与慕容薇都是一种煎熬。

  迟迟等不来外头的消息，流苏又死咬着不肯开口，也不晓得这法子可行不可行，慕容薇与红豆一筹莫展。

  两人颇有些守株待兔的意味，红豆依着慕容薇的吩咐，每隔几日便去望月小筑的暗河附近转悠，瞧瞧有没有顺着宫外暗河飘进来的竹筒。

  今日午间寂静，红豆又坐不住，她再次走到望月小筑，总算看到了希望。

  一截小小的竹筒半掩半露，被暗河冲到树根底部，露出一抹青碧的翠色。在草丛掩映之中，极不引人注目。

  红豆喜出望外，她拿纱网轻巧地将竹筒打捞起来，又藏在袖子里，这才提起裙裾翩然回宫，单等着慕容薇归来时呈到她的面前。

  其实，回信迟迟不至，并非是千禧教的人故意拖延。

  伴随着梅右使与护法大人在宫内的落网，整个姑苏皇城的千禧教已然被潜龙卫血洗，里外几处分舵都被连根拔起。

  仅有的几条漏网之鱼并不敢轻易行动，他们接到红豆假托流苏之名传出的消息，并不敢立时回复，而是暗中观察了许久，宫中是否风平浪静。

  以飞鸽传书请得教主的首肯，不能断掉这唯一一条与宫内联系的音信，一名在姑苏皇城暂掌教内职务的执事才寥寥数语写了回信。

  他说到江阴失事，如今大家都依着教主吩咐避去靖唐关。主子自然安然无恙，与教主正在图谋大计云云，请流苏在宫内稍安勿躁。

  当日那道撤去靖唐关的指示，连同整个线路，已然传达到千禧教中每一个子弟，那个执事再想不到就此便被人骗取了如此重要的消息。

  三月间的暮春之夜，窗外已有虫声吟吟，慕容薇接过被腊封得好好的竹筒，拿小刀轻轻刨开，读着写有苏暮寒踪迹的油纸信，脸上露出清浅的笑容。

  红豆办事雷厉风行，不过几息片刻，她已然写好了回信。

  依旧假托流苏之名，里头婉转表达了自己的谢意，还有对苏暮寒的丝丝离别之情。她将回信亦交到慕容薇手上，等着她过目之后再悄悄送入暗河。

  除却流苏眼大心大，为了富贵荣华不择手段，罗嬷嬷一手调教出来的这几个丫头都堪大用。瞧着红豆不用自己指点，便将一切都理得清楚明白，慕容薇唇边露出赞许的笑意。

  拿荷包赏了红豆，吩咐她便这样把回信放入暗河，慕容薇再将那得之不易的竹筒握在手里，重新细读了一遍上头的消息。

  若不是碍着夏钰之今日花烛喜期，慕容薇真想立时传他入宫，一刻也不耽误。

  想着表姐与夏钰之这份幸福得之不易，慕容薇又怎会选在此时做恶人。想找夏钰之，势必要等到陈芝华三朝回门之后。

  瞅瞅时辰不早，慕容薇将去向皇祖母请教的心思也暂且收起，她重新瞅着油纸上的字迹，自己慢慢理顺着思绪。

  虽则阖着眼睛假寐，慕容薇的思绪却一直缭绕在整个大周当年的舆图之上。