千金失格

  朱老板的嘴角不自禁地弯上了弧度。

  他干这一行二十多年了，从未像今日这般内心燃起了难以遏制的激动，流淌在他体内五脏六腑的热血正在滚滚翻腾。他终于遇见对手了，眼前这个柔弱的姑娘完全出乎了他的意料。

  她究竟是何来历？竟会对黑市的规则如此熟稔。

  不。朱老板思考至半，脑中突然又闪过一道念头：她不是简单地在同他做一笔交易，这更像是一种挑衅。黑市，向来是我为刀俎，他人为鱼肉的地方，偏偏有一个人站出来告诉他，他拿她根本毫无办法。

  真是有趣，他是整个泗州城，没有人敢招惹的黑市商人，背后隐藏着多少杀人不眨眼的杀手。以前所有来找他办事的达官贵人，在他眼里都不过是烂在铜臭堆里的蛆，无论他开价开得多么荒唐，那些人都不敢说半句不是，生怕他一不高兴就落个身首分离的下场。

  久违了，敢质疑他的人。

  “你以为光凭你这两句话，就能改变得了什么吗？”朱老板的声音浑厚如黄河之水，言语里隐约带着威胁，对萧如悔说道。

  “或许我们可以改变一下谈判的顺序。”朱老板的威胁对萧如悔没有起到作用，她镇定自若地脱下黛青色的风帽，从发髻间抽出一张卷成簪状的细纸筒，用中指轻按在纸筒上，朝朱老板的方向推去几寸，“黑市的买卖向来是先交钱再办事，但我需要你们先做事，再奉上酬劳。”

  朱老板瞄了一眼她指尖下的纸，并没有拿起。

  “姑娘，钱到不了手上的生意，你认为朱某会接下吗？”

  萧如悔听后，松开了手指，答道：“看来朱老板是在担心我拿不出这件酬劳。”

  “碧海丹青玉叶花乃是传说中的神龙之花，莫说自南唐建朝以来无人看到过，就连前朝的典籍上也从未有过对于它的确切记载。历代先人都得不到的神花，你？呵，叫朱某如何相信它在你手上。”朱老板不屑地冷笑一声，转过头去不再打量她。

  何韫听了朱老板的解释后，把头凑到小姐耳边问道：“小姐，什么叫神龙之花，它真有那么稀罕吗？小的记得南唐建朝伊始有个名叫徐维星的高人，据说他游遍天下山川，搜寻所有的奇珍异宝，没有他不知道的东西。他把找到的宝贝都写进一本叫什么《幽明注》的书籍，那本书里也没有它的记载吗？”

  萧如悔摇了摇头，答道：“不仅是《幽明注》里没有记载，其他古籍上亦是没有多少线索，世人对它的了解，几百年来一直止步于神龙本身，由于找不到神龙的踪迹，故而无人可以得到它体内的花。”

  朱老板神色一凛，一下子抓住了萧如悔话里的关键点，确认道：“当真在神龙的体内？”

  萧如悔略吃一惊，发出一声轻叹。

  “看来我不小心多言了。”

  朱老板的面上露出了一抹喜色。

  这抹喜色恰好被收入萧如悔的眼底，只听她启齿道：“朱老板，现在你还觉得，我的这枚纸条没有看的必要吗？”

  “呵，是朱某失礼了。”朱老板抱着姑且一看的想法，拿起案上卷紧的纸条，两指一夹慢慢展开，一片只有拇指指甲盖大小的天青色鳞片出现在他的眼前。鳞片上的光泽逐次渐染，初看时是美玉一般的天青色，再看就会发现青中透着落霞似的瑰红，如大自然中的日升月落，四季轮回，变幻之中可知其奥妙无穷极也。

  “这莫非是，龙鳞？”朱老板的眸中亮光一闪，万般小心地拿起鳞片，放在眼前三寸处细细端详，一边不住地说道，“好东西，这可真是个好东西！当世难得一见啊！”他意识到自己早应该打开这张纸条的，多少人一辈子都没有见过龙的影子，现在这个长在龙身上的宝贝就摆在他面前，他却差点错过了。看来这个姑娘真不是个简单人物，龙的鳞片都能拿到手，想必那株神花也十有七八在她那里。

  这将是他这辈子做过的最大一笔买卖。

  “朱老板，你现在可以回答我，这笔买卖是接手还是不接手吗？”温柔清冽的声音传至耳畔。

  “酬劳如此丰厚，朱某实在难以拒绝。姑娘，你可以开出你的条件了。”朱老板说着，不知从哪儿变出一个锦盒，将龙鳞端放在盒中，盖上盒盖，收入怀中，开始竖起耳朵去听接下来她会提出怎样的要求。

  不料萧如悔仅是宛然一笑，从竹椅上站起身来，朝紧闭的医馆大门走去，说道：“我的条件，就是我说什么，你们做什么。”

  寥寥几字像飘在空中的风筝，没有什么分量，但朱老板听后，脸色霎时变得凝重起来，她要他们办的事情绝不会就这样简单。

  “好，就一切依你所言。”事到如今，已不是用价钱谈生意的程度了，而是朱老板的一整颗好奇心都被她钓了上来，驱使着他去探清她的谜底。

  萧如悔说的不错，虽然是黑市的地盘，但她能做到肆意行事，朱老板最后还是半点便宜都没捞着，完全任凭她处置。

  大意了，真是大意了。朱老板反应过来时，已经晚了。

  “愿我们合作愉快。”萧如悔的话音如风飘来。

  一缕清晨的阳光随着门扉开合，透过缝隙泻进了屋内，黛青色的身影也随之翩然消失在门后。

  何韫加紧两步赶上了小姐，木扉吱呀一声重新合上，他听见了小姐轻微的叹气声。萧如悔驻足在门前，胸口微微起伏，她闭上眼眸像是静静地沉思了片刻，再睁开眼时已然镇定如初，启齿对身旁的何韫缓声语道：“我们走吧，在集市上随处逛逛，你看到有什么喜欢的物什，就买下来吧。”她的话语声已不像方才在医馆时那般凛然，现在多了几分寻常的温柔，这样的萧如悔才是何韫熟悉又亲切的自家小姐。

  “嘿嘿，小的没什么眼光，不会挑东西，小姐看着喜欢就行。”何韫憨笑着摸着后脑勺说道。

  “那你随我在这附近走一走，一会到了用膳时间，我们去酒楼点上一整桌当地的佳肴可好？”萧如悔说道。

  “哇哦！小姐太棒了，有好东西吃了。”何韫双手高举表示赞同，高高兴兴地跟在小姐身后，不自觉地哼起了歌，在街上溜达着。

  但此刻何韫的心情已不如刚离开夏城时那样坦荡明朗，他在太宰府驾车的那些日子，从未见过小姐神情冰冷的模样，更不知道小姐竟有如此胆识。可如今他见识过了萧如悔冰冷和温柔的两面，倒开始犯糊涂了，到底哪个是小姐的面具，哪个才是真正的小姐？

  莫非这十几年来，小姐一直将真实的自己隐藏了起来？他也弄不明白老爷的想法，明明二小姐有夺目的光芒，却要让她一直活在大小姐的盛名之下。唉，果然主子们的想法就是多，不是随便什么人都能揣摩的。

  何韫正想着，眼神无意间瞥到一家首饰摊位上，立马大声叫住了萧如悔。

  “小姐，快来看哪！这个额饰真漂亮。”

  萧如悔被何韫拉到摊位前，目光随即就被一条松青色的玉石额饰吸引住了。玉石的颜色浑然天成，似是将满山的青翠都融入一滴雨珠中，浓郁而不混浊，没有太多繁复的纹样，就是这样再简单不过的一条额饰却隐隐透着一股出尘的仙气。摊位的主人是个驼背的老婆婆，头发皆已花白，却梳着整齐端庄的发髻，见萧如悔对这条额饰起意，便走上前用苍老的声音说道：“这位姑娘是个识货人，老妪的摊子上只有这一条首饰来历最不平凡。它是三年前陛下命人修建南山行宫时，从土里挖出来的，让宫里的工匠们鉴定后发现并不是什么珍宝，于是流落到了民间。可后来有个走南北的道士，说这条项链至少有上千年的历史，虽已蒙尘但仍然颇具灵性，让老妪藏好等到有一日会有有缘人来取。姑娘，方才你从摊前走过，老妪就注意到了你气质不凡，也许正是这条额饰的有缘人啊。”

  “千年前的故事吗？似是有些意思，婆婆，那我便收下了，我会好好珍惜的。”萧如悔启齿语道，示意何韫将银两交给老婆婆，随后弯下腰去，准备拿起这条青玉做的额饰。

  不料纤纤玉指刚搭上冰凉的玉石，就无意间挨到了另一只手，手指碰触间似乎传来了些微的温度，但很快如闪电般各自飞快地抽回，竟是头也未抬便异口同声地互相道了声“抱歉”。

  两边都是略吃一惊，抬起头向对方看去。

  那人戴着一顶草帽，素净的面庞上五官清爽俊朗，修长的鼻梁下有着优美的薄唇，眼神淡淡的如同晨间雾里，虽然穿着简单朴素的布衣，却与他出尘的气质意外地适合。

  何韫盯着他看了又看，随后惊讶地叫道：“你是，昨夜的大侠？”他简直不敢相信自己的眼睛，昨天夜里的青衣剑客冷酷非常，像是一座万年不化的冰山，说一不二，拔剑时又是杀意翻涌，根本不像现在站在他面前的样子。果然没有了剑拔弩张后，就像变了个人似得，神情轻松淡然，这一点上和小姐倒还真有点像。

  集市内人声喧嚣，如热锅里的水在不停沸腾，偏偏在这一家不起眼的摊位前一时间安静无声，像时光漏了一拍，短暂的宁静过后，只听一声问候徐徐道来。

  “好巧，竟然是你。”

  这一句话，她终于说出了口。