佳肴记

  都说知女莫若母，其实有时候，做女儿的，一样了解母亲。

  林氏一见李氏的神色，就多少猜到了一些李氏的想法，只是当着这么多人的面，她也不好把家里的实际情况说出来，只得道：“娘，给你的你就拿着嘛，我出嫁这么多年，孝敬给你的东西实在可怜，以后啊，我得好好补偿。”林氏说完，又把另两块尺头拿了出来。

  一块是蓝色印染着白花的花布，是给邓氏的；一块是浅绿色带小碎花的花布，是给刘氏的。

  “这是给嫂子的，这是给弟媳的。”

  “还有我们的啊！”邓氏惊喜的接过尺头，轻轻的抚摸了一下，才道：“这么好的细棉布，花了不少钱吧？”

  林旗去世后，林家的日子一直不太好过，李氏一个寡妇，能独自一人把三个孩子抚养长大，又给他们张罗上亲事，已经十分难得了。邓氏是浅草沟的，家里生活不太富裕。邓氏的母亲虽然一个大字不识，可是却是个会看人的，觉得林家虽然条件一般，可是林儒平却是个好的，家里只有一个寡母，一个弟弟，人口简单，将来两兄弟把家一分，闺女过得就是省心的日子。女人在这世上活一回不容易，谁不想过省心的日子？林家虽然穷点，但是也不是吃不上，喝不上了，以后总会好起来的。

  事实证明，邓氏母亲的眼光还是十分精准的。

  刘氏笑着接过花布，对林氏道：“谢谢大姐。”她皮肤白，这块花布衬她的肤色。

  林氏只道：“谢什么，自打你进了家门，我这还是头一次回家来。当初你们成亲时，我就欠着你一份情呢！”

  刘氏连忙道：“大姐快别说了，你的事儿，我都知道，你是身不由己。再说了，咱们都是一家人，说什么欠情不不欠情的话。那不是见外了吗？”她笑了笑。才道：“这块布我很喜欢，颜色好，又是大姐的一番心意。那我就不客气了。”

  林氏没想到刘氏能说出这样一番话来，自己这个弟媳，真真不是普通人呢！

  周小米也发现了，这个刘氏。说起话来轻轻柔柔的，笑起来也恰到好处。既不让人觉得生硬，也不会显得太过谄媚，分寸拿捏的刚刚好。而且林氏把花布给邓氏时，邓氏眼中明显装着欣喜之色。而刘氏呢，接过花布来只淡淡的看了一眼，似乎并不是很在意这些东西的样子。像是见惯了好东西的模样。

  “都是一家人，客气啥。你身子不好。就别站着了，快坐下歇歇。”林氏对自己这个弟媳的印象是不错的，他们成婚的那一天，自己屋里屋外的忙活，跟新娘子统共没说上五句话，只觉得这个弟媳长得十分秀气，比一般村里的姑娘好看一些。现在看来，这个弟媳在为人处事上，应该也是个好手，比起大嫂邓氏，聪明了不少。

  刘氏倒背如流，找了一个靠边的地方坐下了。

  林氏又把她事先准备好的糕点，果脯都拿了出来，最后，才把一套文房四宝送到了林儒升的面前。

  “小弟，这套文房四宝，是我特意去镇上那家太白斋给你买的，你看看，可还合心意？”

  林儒升有些难以置信。

  大姐刚分家，听娘说，是净身出户从老周家出来的，怎么买了布料糕点以后，还有闲钱给他买笔墨呢！不卖书不知道纸笔贵，这玩意可不便宜。

  “大姐！”

  林儒升刚要说话，林氏便伸手拦了他。

  “小弟，你也别说别的客气话，你知道我买这东西给你的用意吗？”

  林儒升想了想，点了点头。

  “咱爹在世的时候，就想让你跟大哥多读点书，将来考个功名，一方面是想光耀门楣，另一方面，也是想让你们读圣贤书，明圣人礼。”父亲昔日的教导之言，犹在耳边，可惜物事人非，她都是四个孩子的母亲了。

  提起林旗，屋里的气氛顿时沉闷了起来，当年的那个意外，一直是全家人心里的痛。

  “小弟，咱爹去世后，咱大哥是没办法，才不念了。你年纪还小，大姐不希望你心里留有遗憾。”

  林儒升点了点头，“姐，我都知道，我会努力的。”其实这些年，他并没有放弃读书，因为读书不仅仅是他一个人的事，他要做的，是把大哥的那一份也读出来。

  兄弟俩对望一眼，一切尽在不言中。

  林氏这才笑了。

  李氏激动又欣慰的拍了拍林氏的手。她总共就生了两男一女，生的孩子不算多，但也不算少，自己这一辈子，也算是把世间的人情冷暖都看了个遍，到了儿女这儿，她不求别的，只希望孩子们都能过得顺心如意些！人生不如意之事十之捌玖，若是这几个孩子能守望相助，互相扶持，那么再大的困难也都不是困难了。

  李氏深感欣慰。

  “娘，你跟妹子好好说说话，我去收拾收拾，准备做饭。”邓氏在操持家务方面，是一把好手，刘氏人长得娇气些，可是干起活来也是非常利落的。

  “大嫂，我帮你。”刘氏站了起来，冲着林氏微微一笑，只道：“顺道也让大姐尝尝我的手艺。”

  刘氏长得娇小，虽然怀了五个多月的身孕，可是她四肢纤细，步履灵活，除了微微隆起的肚子，根本看不出来像是一个孕妇。

  “不用你，你歇着吧！月份越来越大了，可要当心着些。”

  刘氏只道：“我身子不沉，多动动，对生产有好处。”刘氏是个有眼色的，不该她说的话，从来不多说一句。

  邓氏和刘氏的关系相处的还算融洽，邓氏敦厚，刘氏乖巧，旁人家妯娌不合，天天都要鸡飞狗跳闹上几场的戏码。从未在林家上演过。娶了两个靠谱的媳妇，李氏也着实省了不少心，过日子图得是啥？不就是一家子和和睦睦的？

  “去吧，去吧！”李氏对这两个儿媳妇，那是一百个满意，除了邓氏无子以外……

  “哎。”邓氏应了一声，掀了帘子跟刘氏一起到灶间忙活去了。

  李氏满意的点了点头。遂对两个儿子道：“行了。你俩带孩子们到那屋吃糖去，大海也过去吧！晌午多整治几个菜，你们多喝几杯。下晌散了酒气再回去！”好不容易来一趟，李氏是真希望闺女能多留一会儿。

  众人知道李氏是要跟林氏说休己话，就热热闹闹的往另一间屋子里去了。

  屋里头，只剩下李氏母女。

  “娘。大嫂和弟妹咋没回家！”初二回娘家，是辽东府的习俗。出嫁的闺女要在大年初二这天回娘家走亲戚。一般来说，是不能住下的，当天地当天回，但是路远的。就要另当别论了。

  李氏叹了一声，只道：“要说这两个媳妇，真是不错。懂事。明理，啥也不用我操心。这不是你要来嘛。娘打从知道了这个事儿以后啊，这心啊，就一直提着，惦记着，年都没过好。你大嫂打年前就开始张罗着初二这天的事儿啦，跟我说今年不回娘家了，两家离得近，啥时候回去都行，老二家的有了身子，不方便回去，这路上都是雪，万一摔着了，不是要我的命吗？”

  她千盼万盼，好不容易盼到刘氏有了身孕，哪肯让她冰天雪地里的回娘家去啊！

  林氏点了点头，又道：“我瞧着弟媳妇可不是普通人，说话待人可有两下子。”林儒升成亲的时候，林氏是来也匆匆去也匆匆，光顾着帮着李氏招呼亲朋好友了，根本来不及打听这个弟媳妇的底细，李氏虽然跟她提及几次，却没有细谈。这次见到刘氏以后，林氏对她的来路就更加好奇了。

  李氏点了点头，只道：“你弟媳妇是土城庄人，上头有两个哥哥，下头还有一个妹妹，她自小就被卖进了镇上，在老赵家呆了十年，被放出来是，已经是二等的丫鬟了。”

  林氏吃了一惊，“这……”怪不得瞧着通身的气派，原来竟是从高门大户里出来的。

  李氏点了点头，只道：“当初他爹病得要死，他娘把家里的地都卖了，实在是没办法了，才把她卖进旁人府里做了丫鬟。老二家的是个好的，要不然也不会求着她们把她放出来。”

  原来，这刘氏闺名刘兰香，五岁的时候被卖进了赵家，成了一个死契的丫头。赵家是镇上的大户，府里有四位姑娘，这刘兰香进府以后，就被分到了赵家三小姐的院子里。在赵家摸爬滚打了十多年，刘氏一路从负责洒扫的小丫头，升到了二等丫头，成了赵三小姐屋里有头有脸的丫鬟，谁人见了，都要叫一声姐姐。

  刘氏到了十六岁时，赵家三小姐的成亲日子便也近了，府里小姐成亲，按着惯例是要挑陪嫁丫头的。刘氏的模样只在中上，又是死契，办事循规蹈矩，是陪嫁丫头的不二人选！这样的人，放在身边好拿捏，将来就是开了脸放在房里头，也是个让人安心的。

  这位赵三小姐让奶娘敲打了刘氏几句，哪知刘氏听后大惊，直说自己想回家侍候爹娘，请三小姐成全。

  赵三小姐是个心善的，知道刘氏的打算后，倒是高看了这个丫头几眼。两人毕竟主仆一场，她思量了一番后，就求到了赵府当家夫人蒋氏的近前。蒋氏倒是个好说话的，听闻这个丫头竟有这般心志，一时心软，竟然放了刘氏的奴籍，连赎身的银子都没要。

  刘氏阴差阳错的得了天大的便宜，这才从赵府出来，回到了土城庄。她年纪大了，爹娘就张罗着给她相看人家，结果人家一听说她卖身进府过，都不约而同的拒绝这门亲事。家底清白的，怕那些大门户里黑白曲直的牵扯，家底不清不白的，刘氏又不乐意。

  这亲事，一拖就拖到了李氏这儿。

  刘氏的亲事虽然有些艰难，可是她爹娘都是实在人，也没有想过要瞒着她的过往，托媒人相看的时候，就把这事儿原原本本的跟李氏说了。李氏一听，便想见见这姑娘，两下一见面，李氏一眼就看出了刘氏的不同，接触了几回以后，觉得这个姑娘是个好的，加上林儒升自己也乐意，所以这亲事就这么定了下来。

  一晃眼，两人成亲三年了，刘氏对李氏十分恭顺孝敬，对林儒升也很上心，小两口同心同德，日子过得挺甜蜜的。

  “也是个苦命的人啊！”这刘氏要真是个不安分的，何必费心费力的出府，嫁个穷小子呢！她完全可以跟着赵家小姐出嫁，日后搞不好能当个姨娘啥的。既是一心要出府，必是想过安稳日子的，可惜世人都看不明白啊。

  李氏点了点头，十分赞同闺女这话，还道：“老二家的是个聪明人，懂事会看眼色，老大家的敦厚老实，心地善良，这两个人做妯娌啊，倒是正配呢！”

  “娘，说起来，还是你有福气，儿媳妇都是好的，你也省心。”

  闺女这话，可是说到李氏心里头去了，她重重的点了点头，只道：“儿孙自有儿孙福，我就盼着，你大哥赶紧有个孩子，给林家留个后。还有就是你，娘最放心不下的，就是你了。”

  林氏心里不安，连忙道：“娘……”

  李氏伸手拦了她的话头，只道：“娘都知道，这些年，苦了你了，娘家无能，你的日子自然就不好过。”

  林氏连忙摇头，“这事儿是我和大海的问题，哪里能赖到娘家。”

  李氏叹了一声，“傻孩子，虽然大海实诚些，你也软面了一些，可说到底，许氏还是欺负你娘家无能。你想想，假若你爹还在世，她许氏可敢这样对你？”

  自然是不敢的。

  林父是秀才之身，林氏又有两个兄弟，假若林父还活着，你借许氏几个胆子，她也不管这般搓磨林氏。

  “娘，都过去了，我们已经分了家，日后啊，你就等着看我们过好日子吧！”

  李氏叹了一声气，喃喃道：“话是这样说没错，可是你公婆是啥样的人啊？你们同在一个屋檐下住着，难保日后不会再有啥闹心的事，还有你那个不省心的小姑子，她一天不出嫁，我这心啊，就一直放不下。”(未完待续)

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