水乡人家

  清哑对她一笑道：“我知道。”

  她拿了一套攒珠点翠头饰，道：“这是我帮二嫂挑的。还有这个——”将一套红宝石的推到她面前——“这个给大嫂的。”

  吴氏看得晃眼，忙道：“这就够了。剩下的你自己留着。”

  清哑道：“再帮沈姑娘挑一套。”

  吴氏赶紧点头道：“是该帮寒梅挑一套。”

  巧儿仰头问：“小姑，我的呢？”

  清哑微笑道：“有。小姑帮你选两套，等你长大再戴。”

  巧儿便满意地低下头去。

  吴氏戳了孙女一指头，笑了。

  清哑清点一遍，忽见一尊尺来高的玉佛，急忙捧起来送到吴氏跟前，道：“这个放在娘屋里，娘好早晚上香。”

  吴氏果然欢喜，道：“这个好。我正要拜菩萨拜佛呢。”

  待收拾完毕，清哑将那套点翠首饰送给阮氏。

  又趁着大家高兴，亲自帮阮氏梳妆，戴上给大家看。

  梳头、洗脸、上脂粉、描眉、涂唇，再戴上点翠镶珠宝凤钗、梅花翠钿、珍珠耳坠等，转眼间阮氏就像变了一个人。她本就生得不错，只是原先在乡下，做活计多了，才没那么显眼；如今丢下农活一年多，养得细致了，再这么被清哑一捯饬，便成了风姿绰约的少妇。

  众人都看呆了眼。

  郭大有几乎认不出自己媳妇了，看得两眼放光。

  巧儿惊叹道：“娘比画儿上的仙女还好看！”

  阮氏难得红了脸，嗔道：“别瞎说！”

  又不好意思地瞅了郭大有一眼，赶紧就闪开了。

  郭大全急忙道：“小妹，回头帮你大嫂也弄弄，不然她该说你偏心你二嫂了。”

  郭大贵笑道：“是大哥自己这么想吧！”

  众人都哄笑起来。

  清哑对大哥保证道：“我帮大嫂弄。”

  别看蔡氏泼辣粗俗，眉眼长得却不差，要不然郭大全当初也不能看上她。她眉宇间一股子英气，清哑暗自为她做了形象定位：要把她打造成王熙凤那样的厉害角色，所以为她选的首饰都是华丽耀眼的。

  郭大全见小妹妙手回春，对于自己媳妇的新形象不免期待起来。

  郭守业和吴氏看着一群儿孙，笑容就没断过。

  吴氏心细，叫帮亲友都挑些东西，一是让他们粘粘喜气，二也是鼓励人心的意思，若受了这等赏赐却一毛不拔，肯定不妥。

  清哑便道：“娘安排。”

  这方面人情世故她可比不上吴氏，送多送少，也没主张。

  吴氏便和阮氏商议。

  阮氏道：“那些首饰是太后赏给小妹的，样样贵重不说，也不好拿来送人，也不够分；那些绫罗绸缎也不能送，小妹有用的；药材补品挑些送长辈，再把金银裸子和吃的分些送各家，要是不够，再去外面买些……”

  吴氏满意地点头道：“老二媳妇想得细致。就这样办！”

  一面叮嘱清哑道：“那些东西你自己收好了。别随便就给人。”

  清哑微笑点头，心里却想挑一样送严未央。

  严未央自然不缺首饰，以前还送了她许多呢，但这些是宫里出来的，送她一样正好表示自己心意。

  忙到快三更时，大家才洗漱睡下。

  ※

  鲍长史府上，鲍二少爷对父亲道：“爹，你也瞧见了，郭姑娘多出色的女子，连太后都夸。这样的儿媳爹不想要，难道要娶那平庸的？”

  鲍长史呵斥道：“那也要她愿嫁你才行。你想给爹惹祸？”

  鲍二少爷道：“爹请大媒去提亲，怎么就惹祸了？！”

  鲍长史道：“爹已经提过了，郭家拒绝了。”

  鲍二少爷道：“我不信！”

  鲍长史气道：“你不信，郭大全亲口说的，他妹子不想嫁人。已经拒绝了许多家。难道你没听说过？”

  鲍二少爷道：“那些人算什么！难怪郭姑娘不愿意。郭大全问过郭姑娘吗？怎见得郭姑娘就不愿嫁我？”

  鲍长史无奈道：“她现在是谁去说都不愿。”

  鲍二少爷只是不甘，也不信。

  鲍长史警告道：“这件事先放着，若有机会爹会再试试。朝廷才下旨赏了郭家，你不许胡来！郭清哑去年可是差点死了，若因为婚事再出事，别说爹保不了你，连爹也要被你连累。”

  鲍二少爷忙道：“我想娶她，怎么会胡来呢！爹好歹记着这事，儿子无不从命。”

  鲍长史听了叹气，挥手令他退下不提。

  ※

  次日，郭家西城坊便开始招织布女工。

  城西作坊由郭大贵负责，外管事仇一，坊间管事娘子由冬儿等人担任；郭守业和吴氏带两儿媳负责照管绿湾村的作坊，那是郭家根基，自然更重视；郭大全总揽各处人事，郭大有和清哑则专研机器和设计。

  城西作坊一直在教百姓织布。

  这日，清哑跑完九大世家，闲了便和二哥一起去西坊。

  这两日作坊人来人往不断，有应招的，有学织布的。

  她们都是听说朝廷下旨奖赏郭家后，蜂拥而至。

  仿佛经朝廷这么一嘉奖，郭家的布就不凡了，个个都要亲自来学，哪怕已经从亲友那学会了，也要来这看看，方是学到正品的意思，将来卖布时也好跟人说，“我这布是跟郭家学了织的。郭家布，朝廷都夸的！”

  郭大有正和一个木匠说织布机，忽然过来两个妇人，其中一个问他：“请问郭二爷，原来的织布机能不能改成新的？”

  郭大有道：“能。就是费些事。”

  那妇人道：“那郭二爷能不能帮忙画个图，我叫我家那口子自己慢慢改。我们没钱买新的，木匠铺子又不肯帮忙改……”

  郭大有却看着她身边另一个年轻媳妇一愣。

  那媳妇眉眼细致，略带些愁，看见他也是一惊，低下头去。

  这女子姓曾，原是乌油镇那边的人。郭大有少年时跟着师傅在曾家做木工，对她很喜欢，回来跟爹娘说。郭守业就托媒人上门提亲，却被拒绝了。后来，听说曾氏好像嫁到府城去了，谁知在这里碰上了。

  跟曾氏一起的是她表妹黄氏，还在喋喋不休地问。

  郭大有便问清黄氏家中老机器样式，然后画了如何修改的图给她，叫她去找城西陶木匠作坊，陶木匠看了这图肯定帮她改。

  黄氏接了图，欢喜地找了曾氏，又去那边看织布。

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