水乡人家

  郭大有见曾氏一直低着头，他也没跟她打招呼，只奇怪她穿的不俗却来这地方，又不像来学织布的，且脸上一团愁苦不乐的模样。

  另一边摆了几台织布机，好些媳妇挨个织布。

  这些大多是应郭家招工来的，也有来学织布的。

  贾大娘又来了，看见清哑喜不自胜，问了她许多问题。

  清哑一一回了，觉得这大娘比一般媳妇有些见识，好像读书人家出来的，就是穷困了些。

  贾大娘也对清哑越看越爱，不嫌弃她商贾身份，起了别样心思。

  正说得热闹，郭大全过来催道：“小妹，走了。”

  他们只是来看看而已，具体经管自有郭大贵安排了人。

  清哑忙交代了冬儿等人一番，才和二哥离开了。

  车至田湖南槐树巷，清哑掀开车帘对郭大有道：“二哥，我想去湖边走走。你先回去吧。这儿近，我逛一会就回家。”

  郭大有看看街对面的湖堤，点头道：“当心些。”

  于是清哑便和细妹下车，往湖边去了。

  站在湖边柳荫下，清哑看着湖面连绵铺呈的荷叶荷花，以及花叶间飞舞的蜻蜓和蝴蝶，还有穿梭在其中的画舫，心情说不出的好。

  面对这样的水乡景色，没法心情不好！

  她略一想，来这已经两年了呢。

  那么巧的，今天又是七月半！

  正想着，细妹忽然碰了碰她。

  她转脸，只见细妹紧蹙眉头，顺着她目光一看，旁边来了几个穿戴不俗的小姑娘，被丫头们簇拥着。她只认识其中一个，是冯佩珊。

  冯佩珊正用痛恨的眼神盯着她。

  讨厌一个人是不用理由的！

  清哑见她这样，当然不会主动跟她招呼；加上她之前所作所为，根本不想理会她，而不是冷眼盯回去，或者恶语反击回去。

  冯佩珊见她只看了自己一眼就转开目光，一副无视的模样，气得忍无可忍，然郭家才被皇上和太后嘉奖，她又不敢对她怎么样。

  等走过了，她才告诉那几个小姑娘，说刚才是郭清哑。

  那几个小姑娘惊讶不已，频频回头张望。

  冯佩珊道：“别看了！人家眼里可没咱们这等人！”

  众女想起清哑刚才清冷的神情，果然心里有些不舒服。

  冯佩珊轻笑道：“郭家还真是会笼络人心，从没听见过敞开门教人织布的。他们也算用尽心思了……回报也来了……”

  她心儿都恨肿了，实在按捺不住自己，又踩踏清哑。

  那时，她们刚好从湖边一家绿茶馆前经过。

  茶楼内出来两个人，将她们的话听得清清楚楚。

  方初带着圆儿刚在绿茶馆和几个客商会谈后出来，就听见冯佩珊说那番话。他也没理会她，只扫了她一眼。然这一眼如寒芒，刺得冯佩珊激灵惊醒，遂记起被方则羞辱的前事，脸涨得通红。

  她可是认得方初的！

  那几个女孩子也都认得方初。

  她们又不是傻子，都看出他鄙夷的目光，也都惊醒，想起冯佩珊被方则和鲍二少出言呵斥的事，知道自己也被她连累了，后悔不来。

  当即一个女孩子就对冯佩珊道：“郭家这样连皇上和太后都下旨赏赐，照你说皇上和太后还不对了？”

  又一个女孩子道：“就是！郭姑娘做好事还错了？”

  又一个道：“冯姑娘，你干嘛这样讨厌郭姑娘？”

  先前那个道：“没听说郭家要跟鲍家结亲啊！”

  又一个道：“是，冯姑娘，你就别嫉妒郭姑娘了。”

  ……

  众女孩儿你一言、我一语地劝冯佩珊。

  冯佩珊急道：“我不是那意思。我是……”

  她后悔不迭，怎么就没管住自己的嘴呢！

  她什么意思，众女孩心里明明白白。

  当下，就有两个女孩儿找借口告辞，说要去挑首饰；紧跟着，又有两个说要回家，来时长辈有交代的……一来二去的都避开了，只丢下冯佩珊一个在当地。

  她那气恼又添加了一分，简直比谢吟风还恨郭清哑！

  她便独自带着丫鬟往湖西岸走去。

  想着谢吟风，就看见前方柳荫覆盖的通道上驶过来一辆马车，车边跟随的婆子，可不就是常跟着谢吟风的妈妈！

  她惊喜万分，急忙迎上去叫：“谢姐姐！”

  这一个总该跟她心思一致吧！

  谢吟风见是冯佩珊，本不待多言的，然她说“刚才在前面碰见郭姑娘，不大理会人。我就想起谢姐姐，谁知转眼就碰见了。”她便想听听怎么回事，便下车和她闲逛，一面闲话套问内情。

  冯佩珊就将刚才的事说了，愤愤道：“难道我说错了？她是什么东西！当初明明是江少爷去接的姐姐绣球，都拜了堂了，还能不认？都说‘一女不侍二夫’，她自己不坚贞，退了亲，还到处跟人说姐姐抢了她的夫婿。呸，拜堂和定亲哪个更重要？旁人为了巴结郭家说我就罢了，方家少爷也说我！前次是方二少爷骂我，今天是方大少爷瞪我，这胳膊肘怎么往外拐呢？我也替姐姐不平！”

  她只顾讨谢吟风的好，却触到她的痛处。

  一来谢吟风可当不起“一女不侍二夫”这话；

  二来她也不想提及抛绣球和拜堂的往事，那对她是耻辱的过往；

  三就是在外人面前怎么也要维护自家脸面。

  因此她道：“你这嘴也太没个轻重了。不管当着什么人什么话都说起来，外人听了还以为是我谢家指使的，怎么怨得人说你呢？再说郭家如今风头正盛，你何必去摸老虎屁股。”

  冯佩珊听见说“以为是谢家指使的”，不禁尴尬；再一听后面的话，冷哼一声道：“就得了些赏赐，就张狂得这样，将来死都不知怎么死的。”

  她随口一说，发泄气恼，谢吟风却笑了。

  两人又走了一段，谢吟风劝了冯佩珊几句，才告辞上车。

  等坐进车里，方揪紧了丝巾，脸上再无笑容。

  “郭清哑！且让你得意几天！”

  她眼中呈现隐忍的神色，好一会才轻吐一口气。

  “晚上回去别院看娘。”她向外吩咐道。

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