侯门纪事

  皇帝关于抓捕林允文的话还没有说完，殿门外佝偻着腰，不太情愿让人看到的姿势，进来一个太监。

  要说他不想让人看到，却偏偏进来跪下。皇帝心头一沉，这即将说的只能是自己不爱听的话。

  皇帝警惕地问他：“有什么事情？”

  “回皇上，章太医命人来回话，马浦大人夫妻病故了。”

  御书房里的人都是一惊，皇帝骤然的气怒交加到面上青一片白一片，听太监又回了一个不算太坏的消息：“章太医说就当下来看，没有发现京里有第三个人有疫病。如果万幸，引发疫病的东西全在马家，已让烧毁。但附近街道上的人，和接触马家的人，过些日子才能放心。他和马大人见得最多，为防万一，他还是不自己来回话，请皇上恕罪。”

  皇帝稍稍放下心，但京里没有第三个人有疫病，不正说明马浦是有意让暗害。

  眸光冷冽，先望向阮英明和韩世拓，皇帝冷笑连连：“要说这事情与使臣们没有关系，朕可不相信。你们给朕盯紧他们，不让林允文这逆贼再和使臣们有联系！”

  阮英明和就任副使，因此在这里参与议事的韩世拓垂手说是。

  随意，也是本能，皇帝瞅着袁训，语气沉重地道产：“你去，代朕祭奠他。告诉他……”

  说到一半停下来，皇帝神气又懊恼又不痛快。没好气道：“朕怎么偏找上的是你？朕还不想理你呢。”

  不痛快的时候，不痛快的旧事跟着出来，皇帝又把袁训教唆念姐儿，齐王跟上的事情想起来。

  袁训过这个年，除去大年初一上金殿见皇帝以外，就是随后长公主生下明怡郡主那天，出现在皇帝面前，也得到皇帝的笑脸儿。

  他对皇帝太了解，不纳妾影射到皇帝风流，也一直防备皇帝再次责备。

  见说，袁训跪下来。态度很卑弱，皇帝冷哼一声消了点儿气：“已经找上你，就你吧。”

  “臣领旨。”

  皇帝重新沉痛：“去马浦灵前告诉他，让他瞑目，朕知道他死得冤枉，朕会为他报仇！”

  人人听得出来这不是对马浦的额外看重，而是对林允文的憎恶。赞成就地抓捕林允文的张大学士起了不安，听得出来自己对立即抓捕林允文的提议，并不合皇帝心意。

  张大学士再次反感董大学士，认定自己是让他搅乱心思。

  耳边，袁训答应着，皇帝又命在这里的礼部尚书方鸿：“查，马夫人以前的诰命是什么，还给她。”他长叹一声：“葬礼上也风光些吧。”

  方鸿也答应着，也揣摩到皇帝心思的他，小心翼翼道：“是不是，百官前去吊唁？”

  皇帝没有犹豫：“去！”他面上露出凶光：“我要让使臣们好好看看，他以前虽做错事情丢了官，但洗心革面，还是我朝忠良臣子。朕不亏待忠心的人，也决不姑息挑衅的人！”

  一声喝：“文章侯！”

  嗓音厉的韩世拓一哆嗦，伏地拜下一动不敢动。

  “马大人在使臣面前，不曾失了国体！你接任副使，也要像他一样，不骄不横，也不在言词上让使臣有可乘之机！朕，宽以待远客，刀剑对匈奴！”

  韩世拓激的身子一震，大声回话：“臣遵旨！”

  “有事，多请教阮英明，按他的意思行事。这差使并不难办，只是经心二字。”皇帝的语气稍有缓和。

  韩世拓退到一旁，御书房里重新讨论，又把马浦的葬礼规格也说进去，怎么样能让使臣们震撼感受到皇帝的威严和追究到底。再就给袁训即刻官复原职，马家的儿子们也是章太医不放乱走，但呈上药薰过的谢恩奏章，御书房门外又来两队人。

  “端妃娘娘、贤妃娘娘说有要紧的事情求见皇上。”

  皇帝纳闷大于不悦：“怎么找到这里来了？有事情不会先回寿姐儿，先回皇后，先回太后吗？”

  马浦的死让他闷气，直到现在也没有解开。闷闷的，没有多想，再想也是有事才来，没有事情娘娘们也不敢出内宫。皇帝道：“宣。”

  “臣等告退。”张大学士带头回话。

  皇帝有了不悦：“她们说不了几句吧，你们且站着。”臣子们把头先垂了下来。

  香风进来的时候，环佩声也进来，脚步声细细，衣裙边从眼帘下滑过，二位娘娘跪下行礼：“见过皇上。”大臣们跪下来更不敢抬头。

  但听娘娘说话都带着莫明的委屈，心中暗暗猜测。加寿管理六宫，袁训耳朵支得更高。

  皇帝淡淡：“是什么大事情？你们难道不知道宫规，内宫的事情不要烦朕。”

  “皇上，是驸马的事情。”赵端妃带了哭腔，秋水似的眼睛里泪光盈盈。

  皇帝反问的嗯上一声。

  张贤妃伤心的回话：“回皇上，二位驸马是太后心爱，蒙皇上恩典大婚还不足一月。但驸马教唆公主离京，实伤臣妾们之心。臣妾们去回太后，太后也在生气，让来回皇上，请皇上重重训斥驸马，打消他们离京之念。”

  “这种事情也来找朕么？”皇帝啼笑皆非，驸马出自最近风头更劲的战神陈留郡王，有回军中的意思这有什么难明白的？

  皇帝先想的是斥责二位妃子，随后想到的是瑞庆产女，太后没心思跟任何人生气，应该是这样想的，把这两个撵到自己这里来讨说法。

  这里面也有太后总不愿意责备孩子们，她又老一岁，对孩子们越发的只想表示慈爱。

  “宣驸马。”说过，命张贤妃赵端妃：“去偏殿等候，朕这还有正事。”太监引他们下去，皇帝继续和袁训等人说着话，萧衍志萧衍忠两对小夫妻到来，公主也跟来了。

  把女儿们神色看上一看，明显是依恋驸马。这也难怪，他们新婚还没有满月。

  抬手命镇南王袁训张大学士等人退下去，再让人请出贤妃和端妃。

  皇帝偶然的问一下六宫，都说贤妃和端妃心爱驸马。但此时见到，萧氏兄弟上前行礼，贤妃黑着脸儿，端妃气白了脸儿，都把个彩袖一拂，板着面庞不理不睬。

  宜嘉公主和纯慎公主也有了委屈莫明，对母妃悄悄的瞄一眼，又瞄一眼。

  大有让母妃对驸马客气的意思，但贤妃和端妃狠狠白一眼过去，二位公主噙上泪水，随时会滴下来。

  “说说吧，你们这是闹的什么家务？这亲事是太后所定，出一星半点不愉快，都要伤太后之心。”皇帝先是一顶大帽子扣下来。

  贤妃支撑不住这话，扑通跪倒，先于公主们哭了出来：“不是臣妾不许他们离京，实在是承欢太后，并不比军中厮杀事情小。再说公主是皇上千珍百宝的教养长大，怎么能跟去边城那荒凉的地方。”

  宜嘉公主小声道：“回父皇，回母妃，驸马说边城不是荒凉地方。”

  “你让他花言巧语哄了！”贤妃不顾皇帝在上面，对女儿怒不可遏。

  皇帝还没有理清楚这里面存在什么花言巧语，赵端妃掩面痛哭：“臣妾对边城将士无不敬佩，打仗这几年，臣妾也叮嘱家中年年捐衣赠钱粮。但打仗不是哪一个人的事情，驸马也不是一定要出征。现放着梁山王爷和众家郡王英明过人，驸马不必去，公主更不能跟去。”

  皇帝先把花言巧语放下来，皱眉问女儿们：“为什么你们要跟去？”皇帝心中隐约有萧氏驸马回军中的想法，毕竟他们的父亲是陈留郡王。但公主跟去，他从没有想过。

  皇帝狐疑：“小夫妻分不开在情在理，但梁山王代代出征，可都是一个人前往。”

  公主们低垂粉面，扭捏之态出来。萧衍志萧衍忠回话道：“回父皇，公主不去也是使得的。”

  公主们骇然失色，惊呼各问自己丈夫：“你！”

  萧衍志萧衍忠陪笑：“父皇母妃爱惜公主，不忍膝下离去，公主们代我兄弟们行孝在京中，也正和我兄弟心意。”

  宜嘉公主恼怒的粉面通红，不顾是夫妻情话，尽情揭露出来：“可驸马你对我说，边城的好烧饼，边城的好月亮，你一直都在哄我？”

  纯慎公主抽抽噎噎：“驸马你说边城的梅花好，边城的草地都是好看的，说战乱到不了城里，你却是不想带我前往？”

  贤妃冷笑，端妃冷笑，皇帝好笑。猜到一些的皇帝把神色严峻起来：“驸马，这是怎么一回事情！”

  “皇上，这是驸马们使的好计策。怕太后阻拦，怕皇上阻拦，怕臣妾们阻拦，先让公主们回宫来闹，此时见带不走公主，索性公主也不要了。这是他们就没有意识到他们是驸马，是应该长居于京中侍候！”贤妃和端妃又气得不行。

  这看法，皇帝也有。对两个驸马面沉如水：“把你们心思如实回来！”

  贤妃和端妃看在眼中，各有了几分得瑟对女婿。想走？还去那凶险地方让公主们担心，让自己担心，没门儿！

  公主们气哭，又揉捏着帕子，这才想到驸马纵然有夫妻同行的心思，但真的不能同行，他们也狠得下心来抛妻离京。

  萧衍志窥视皇帝面容，是面无表情。见母妃，是声气儿不好。见妻子，娇花软玉的人儿哭得眸子微红上来，他是心疼的。

  但他并不能为这怒气和娇容所动，他没加掩饰的回了话。

  “儿臣是父帅长子，将来要接父帅兵权。在繁华太平地方上呆着，将来军中没有人服。使臣们来朝，战败尚且傲慢无礼。可见平时他们袭击边城外集镇，行走商人是多么得意！这等骄悍，唯有强兵才可以打下去。强兵，必然是风雨中滚爬，刀剑下练成。请皇上允儿臣返回军中，留下二弟在京中侍奉太后。”

  “不！”萧衍忠大声反驳：“哥哥是世子，是父帅以后的接班人，又打过几年战役，不是一穷二白之辈。军中应该我去，留哥哥在京中侍奉太后。”

  萧衍志怒目他：“我是长子，这是我的责任！”

  “我去！”

  “我去！”

  贤妃端妃和公主们瞬间就没有插话的空儿，只能看着兄弟们争个不休。

  “嗯哼！”皇帝一声轻咳，本是想打断他们，却见到贴身太监五、六个，连滚带爬失火似的进来。

  皇帝忍无可忍地失笑：“朕没病！别拿朕跟太子似的再闹一出笑话！”

  太子让人回话，说他和齐王留守马家，随时安抚人心。嗓子作痒也不敢咳，精神也随时要打起来。不然已经让章太医拿药灌，用药薰，送去洗药澡，就更要试图把他们隔离开来。

  太监退下去，但片刻后还是送上一碗药：“请皇上用了它，奴才已经去请当值太医前来。”

  怕太监死求，皇帝捏着鼻子还是喝了。

  药汁跟昨天预防喝的一样，不见得多苦，却使得他肚腹里苦涩苦涩的。皇帝顾不上奇怪这感觉不在嗓子眼儿，却在肚子里。只为这苦涩，对使臣和林允文又添恨一层。

  他认为自己拥有强兵，但骄傲无礼从过年前看到正月里。他认为自己有忠臣良将，林允文敢在京中掀起疫病一场，把个正有用的马浦给害死。

  萧衍志忠兄弟的话，在皇帝心里起了共鸣。

  他是想点头赞许，但贤妃端妃掩面大哭，太后随后到了皇帝脑海。皇帝有了主意，板起脸道：“先退下吧，朕累了，明天再说这事。”

  贤妃和端妃猜到皇帝心思，走出殿门不上宫车，叫过驸马来，冷着脸儿吩咐：“想来皇上要问过太后的意思，太后自然要问你们母亲吧？叫你们母亲速来见我们，即刻！半个时辰不到，我就让太监登门去请！”

  又把自己女儿挽在手中：“今天在宫里住，陪一陪母妃也罢。备细地说说，驸马说了什么动听话儿，把你们打动的不要父皇母妃，只要跟他们去边城！要知道，你公公郡王在边城数年，你婆婆可是留在京里！”

  公主们不想和驸马分开，就在这里低低的回：“这不是边城的风水好，忠毅侯夫人有好孩子。”

  贤妃端妃一起怒斥：“边城还有血洗小镇呢！难道你们没听说过？寿姐儿的小镇，在边城有一个原样的，比宫里的大得多。那年让人血洗，说几个女眷就撵得走。我们才不信！就是信了，个中凶险也是随时在眉睫前。”

  公主们无话可回，恋恋不舍，而又幽怨地对丈夫看着，让贤妃和端妃带走。

  兄弟俩个点头哈腰送走娘娘宫车，这会儿不争了。萧衍志反手点点自己胸膛：“二弟，我去舅舅家里，你去请母亲进宫。”

  萧衍忠逼着他答应：“见到舅舅不许只说你自己去，要让舅舅一碗水端平的说话。最好，两个一起去。”

  萧衍志和他三击掌，一个去寻陈留郡王妃进宫听娘娘们埋怨，一个去寻袁训想辙。

  ……

  二门以内，跟新年中鞭炮不断的京城相比，是安静的琉璃地界。夜晚来临，除去上夜的人脚步和打的灯笼在穿梭以外，就只有雪花静静飞舞。

  从大门上急步过来的人，像是突兀的打断了这些。

  “通报一声，侯爷他们回来了。”他满面的笑容。

  守二门的婆子们也满面笑容，说声好，有一个人往宝珠院子里走去。

  天在近二更，卫氏却没有睡，在院门外不住伸头观望。老远见到婆子首饰的反光，不等她到近前，先乐颠颠地走上抄手游廊。

  丫头打起门帘，房中哄笑声扑面而来。

  正中一左一右，坐着安老太太和袁夫人。左侧上首坐着宝珠，在她面前三个孩子笑嘻嘻，笑声就是从他们这里传来。

  元皓小王爷神气活现，对着宝珠隆起的肚腹道：“小七听好，我更会说话，还会唱给你听。”

  刚对小七说完话，退到一旁的好孩子把小手扎往两边扎得高高的，活似小斗鸡。

  元皓真的唱起来：“我是一个胖娃娃，哇哇哇，我是一个好娃娃，哇哇哇……”

  好孩子很想打断他：“你不能用好这个字，”元皓不理她，好孩子也没有去安老太太面前告其实没作用的状。

  她的小脸儿甚至还笑得像夜开最美丽的花。

  马家的消息到第二天，插上翅膀似的飞走。香姐儿参与，袁家得知消息从来很早。没到说好的正月十五，安老太太也把韩正经和好孩子一起接来，让好孩子心想事成。

  她可以如愿的守住糖、点心和果子，对不好的表哥也好，对胖孩子小王爷也好，比去年宽容很多。

  就只抗议一声，撇个嘴儿。

  元皓唱完，韩正经走上来。异常严肃地道：“小七，我也会唱。”

  “你可不许乱唱。”好孩子提醒在前面。

  韩正经看也不看她，开口道：“小七是个好孩子，啦啦啦，小七是个好孩子，啦啦啦，”

  真正好孩子把小手再扎高些，但小七是个好孩子这话，她知道不能争。就黑一黑小脸儿，取一块点心去吃。

  卫氏一进门，就让这笑声击中。本就乐的卫氏的笑道：“侯爷回来了。”安老太太、袁夫人和宝珠一起站起，房中的笑容更多出来。

  孩子们欢快嚷着：“打灯笼。”先跑出去。

  正对房门的台阶下面，见到三顶软轿停在那里，孩子们齐声吁一口气，再回身唤宝珠：“舅母快些。”

  “姨母，快来啊。”

  宝珠走不快，但脆声答应：“好。”和母亲、祖母上轿，孩子们穿着不怕雪的靴子，披着不怕雪的皮裘，地上蹦跳着走。

  只到二门上，软轿停下，孩子们乖乖站住，对二门外白雪黑夜翘首眺望。

  雪中出现一行人时，孩子们乐了，争着摆小手。元皓大叫：“舅舅回来了。”

  好孩子大叫：“二表姐，我在等你呢。”

  韩正经大叫：“你们辛苦了。”

  那一行人，袁训手握香姐儿，后面跟着谢氏石氏、龙书慧夫妻。并并肩的左侧是太子和齐王，右侧是章太医和今天跟随去马家和附近街道上的人。镇南王不在这里，另有一批随他夜间当值防疫病的也不在这里。

  齐王往后面看了又看，勉强把故意跟他隔开，走在最后面的念姐儿找到。

  齐王笑了笑，不能一直保持扭头往后，还是要往前面看忠毅侯夫人时，电光火石般的场景，把他系得直了眼睛。

  和昨天一样，也和前天一样。忠毅侯在离开二门有段距离时，他和忠毅侯夫人隔门相望上，周围的一切就都变得不重要，或者化为虚无。

  怕夜晚夫妻们看对方不清楚，四周灯笼比平时的夜晚要多。但越明亮，越是让人看出来，这一对含情脉脉。

  太子悠然的微笑，齐王出神的注视。章太医等人更是会心会意这情意流动时，孩子们也没有出来打搅。

  这是头一个注视，忠毅侯抬眼看，目光不由自主贴上妻子。让他笑容加深。他并没有一直流连，移开来去看两个长辈。

  “祖母今天可好？”将军朗朗中气十足犹在。

  安老太太乐得眼睛只有一条缝儿：“我好，你也好吧。”

  袁训回过她，又去问候母亲：“母亲今天可好，孩子都好呢，请母亲放心吧。”

  袁夫人三分对儿子的赞赏，三分见到孩子们的安心，余下四分在如醉如痴中。

  灯火通明中的袁训，让她又想到丈夫。

  她眼神儿猛地一明亮，袁训知趣、乖乖、而且早就想退下。移一移步子，把正对二门的位置让出来。

  他今晚不进去，自从马家疫病出来，怕按章太医说的自身不发病，却未必不带病气儿，忠毅侯和孩子们就没有进过二门。

  每晚，就隔着门道声平安，让家里人看到自己安然健康。

  萧战先走上来，就地一个势子，举拳踢腿原地定住，属于他独有的笑声能震破天和地。

  “哈哈，岳母看我，好得很。我拳打一只鱼，脚踢一只兔子。”

  不让孩子们夜巡，躲在家里防疫病，都不肯，就晚晚都在袁家腾出的隔离院落里睡，都来参与和长辈们的问安。

  小王爷又得瑟，香姐儿从后面，一把推开他：“咄！退下，该我们了。”

  加福细声细气：“母亲，加福比战哥儿还要好呢。”

  “是了，是这样的。”萧战不但配音，还配合的点脑袋。

  执瑜走上来坏笑：“母亲，拳打战哥儿，我只打战哥儿。”执璞坏笑：“我只脚踢战哥儿。”

  宝珠嫣然。

  香姐儿还没有说话，萧战先开口：“岳母，话多伤气，没有对加福要说的话，余下的话可以不用说。”

  太子、齐王、章太医一起嘿嘿：“就他这句，天天晚上记得。”

  香姐儿白眼儿他，再请母亲看着：“母亲看我，还是很会和战哥儿吵架，我也很好。”

  太子、齐王、章太医，宝珠颔首轻轻施礼。

  谢氏石氏是嫂嫂，让宝珠不要见礼。

  龙书慧钟南夫妻拜的时候，念姐儿赶上来。齐王喃喃地鄙夷她：“还以为我在这里，你终于不过来。”没有人听到，殿下自娱自乐。

  他们说完，安老太太、袁夫人难道没有几句交待。但从头一天这样相见开始，就发现有人说的更多，她们就只含笑以对。

  三个“有人”，元皓抢在前头总是正常应该，他从奶妈手里接过小食盒，放到二门的门槛外面，热烈的蹦哒小胖腿：“鸡腿给舅舅，点心给表哥。果子给表姐。大包子给太子哥哥、齐王哥哥。舅母还有一盘子干肉，给章太医给你们。”

  孩子们一起窃笑：“等下看看，一定和昨天的一样。”

  韩正经也有一个小食盒：“这是我今天留下来的，好吃。”好孩子也有一个。而旁边，不说话的忠毅侯和侯夫人宝珠，又一回陷入彼此的注视当中。

  北风刮不进，飞雪也难飘零。他们你中有我，我中有你，容不下任何人。

  应该侯爷是听不到说话声，但在好孩子说完以后，侯爷凝视不变，却总能及时地道：“请祖母、母亲，带着宝珠小七和孩子们进去吧。”

  她们进去，袁训才肯离开。跟袁训回来的人，也才肯离开。袁夫人没有迟疑，先请安老太太上轿：“天太晚了。”又命宝珠上轿：“见过了，都很好。”

  元皓边走边回头：“舅舅，明天再见。”

  “明天再见。”韩正经和好孩子也说着，二门在他们身后关闭，也把三个小食盒关在门外。

  孩子们欢呼：“去看看表弟的。”抢着打开，大笑声出来，捧到袁训面前：“爹爹快看，”

  袁训含笑，见一只大鸡腿，上面添一个口子，疑似牙印子。一块点心少一块，疑似牙印子。果子上少一口，疑似元皓的牙印子。

  旁边有个小纸卷儿，孩子们叫着：“爹爹先看。”袁训打开，太子和齐王老实不客气的挤上来，三个人一同观看。

  宝珠亲笔，代元皓所写。

  “舅舅，元皓不吃一口，就不知道好吃，鸡腿还是咬过了。忠婆婆点心太好吃，元皓把战表哥的吃了。让表哥们余一块给战表哥吧。表姐的果子，元皓不吃一口，就不知道好吃，咬过了。”

  太子、齐王瞅着萧战笑，萧战左看右看，好似表弟在左右空气里，埋怨着：“怎么又把我的吃了，还说给我留了？”

  执瑜执璞大乐：“我们的不分给你。”

  这难不倒萧战，这不过就是玩乐，再说还有加福会分，韩正经和好孩子给他留的不错。

  让捧起食盒，袁训等人往东北角上走。一带看似防风林的高树下面，袁训等人回到这里。男一起，两个院落，女一起，两个院落。

  准备下来候着的热腾腾的汤，在夜里香味儿更浓。齐王深吸一口：“香。”他看向四面，跟自己家里一样。四面雪景如镜，人似在镜中孤高如仙。但身在袁家，多出来活泼生鲜劲头，肉汤还没有喝到口，四肢百骸先跟着鲜活。

  这活生生的，兴趣盎然的滋味儿。少了宫禁森严的清冷，让人无端生出留恋来。

  齐王对念姐儿寄与希冀的看一眼，默默地盼着大婚以后，她能给自己府中添出差不多的滋味儿来。

  大家分开，都说着吃过早睡的话，走回自己暂时的居住点。

  …。

  “呜呼哀哉……”

  祭奠语声起来时，马浦的儿子们感动满满。

  这是在马家城外的家庙上，离京里道儿远雪又深。但百官们没有应付旨意说请假的，乌压压中算来了九成九。

  忠毅侯为皇帝钦差而来，又把公子们对父母不能土葬，按章太医说的必须火化的遗憾冲淡。

  皇恩浩荡，公子们这样想着。

  皇恩个屁！魏行夹在人群里这样想着。

  马浦的葬礼越风光，越说明副使这职位让皇帝看重，魏行就更心如猫抓，看向文章侯的眼神都屡屡的恶毒。

  镇南王看在眼中，就是梁山老王没有去议事，就不能得知对魏行的评语，也看了出来。

  韩世拓更有背后生出两芒刺之感，这不让他害怕，只让他更知道肩头责任重大，这最后一步把使臣们送走，要完成得圆满。

  官道上过来又一乘官轿，蒙着黑纱。有人对马家公子们道：“席老大人到了。”

  马家公子们更是惊喜，席大人身子不好，一般少出来不说，肯到这疫病去世的人灵前，这算是好上司。他们泪水哗哗的流着，把席连讳接到灵前。

  上过香，席连讳叹气：“一生也算有政绩，可怜不曾看人心。”

  魏行竟然没多心，还是在憎恨文章侯里。

  从他一开始的筹划到今天，十数年不止。先在外省，后想法子到京里不得门路。沾福王造反的光，勤王最早的人，评语宽厚，魏行如愿留下。此后小心从事，小心做人，小心……这一场空出来。

  林允文近几个晚上的话在他脑海里暴跳不止：“你以为皇帝有情有意吗？你以为席大人说过赏识你，他中间收点儿金子银子不改变？你以为这天是青的，地是一直稳的？跟着我吧，咱们轰轰烈烈闹一大场，让看不上我们的人后悔。外省你官员熟悉的有，外省我有人，边城外随时有兵马出现，你不干？你上了贼船亲手害死马浦，一死夫妻两个，你以为你还清白？”

  魏行握紧拳头，眸子也张得隐隐赤红，魂不知在何处时，有人唤醒他。

  他越是恨，韩世拓越是对他客气：“魏大人？”

  “啊？”魏行张张嘴。

  韩世拓满面笑容：“我们走了，对你说一声，明天恢复和使臣们会谈。小弟不才，有疏忽之处还请魏大人多多提点。”

  魏行这才看到两个棺材往家庙里去，章太医说火化以后可以按规矩停灵，又有皇帝命百官吊唁，马家公子们打算停灵七七四十九天，停足日子。

  今天不下葬，官员们三三两两的上轿上马离去。韩世拓一要对魏行说话，二来人流散开，魏行呆若木鸡模样让不知情的人发现，对他起疑心而惊动他和林允文，这却不好。

  故而叫他一声，魏行的怪模样才没有让更多人发现。

  魏行他也不领情啊，酸溜溜地：“韩大人您出身比我好，谈吐想来比我好，我哪儿敢指点您呐。”

  韩世拓照单全收：“大人客气了。”说声告辞转身就走。他是为通知魏行，因马浦重病而换副使耽误的和使臣们会面，从明天开始。不是说闲话来的，也不想打机锋，话尽走人。

  魏行对他的背影咬紧牙关，也对他的话咬紧牙关。

  会谈开始，也就意味着副使正式定了下来，不会再有更改。

  失魂落魄的，魏行寻到自己的马，黯然的眼前只有白茫茫，耳边却是林允文炸雷似的语声，往京里回去。

  韩世拓留个心眼儿，怕魏行不死心，跟去马家的家庙里丢点儿东西什么的。毕竟马浦夫妻死于疫病，疫病从他这里传开，对京里的人来说信任度较高，对制造混乱有利。

  避开树后面见魏行离开，才算放心。

  他没有回京，打马上官道。路上不但解去黑纱，小子带的有一套过年的衣裳，他换上，来到十里长亭。

  “来了来了，”

  文章老侯兄弟们迎上来，韩世拓下马，让簇拥到行装的四老爷面前。四老爷涌出泪水：“世拓，我想你送过马大人，还是会来送四叔的。”

  “呸呸呸，”三老爷笑道：“两句不要一起说。四弟，你是跟萧大人前往就任，马大人是驾鹤西游。”

  努一努嘴儿，萧二大人也是今天离京，就在那边和萧家驸马们道别，影射到自己家不要紧，不能有丝毫让他不快。

  四老爷忙改口，丢下侄子，还是对二老爷又问一声：“二哥，你真的不去吗？”

  二老爷笑了：“四弟，二哥老了，去不得了。”把发髻上不多的白发给四老爷看。

  四老爷垂头低泣：“我知道哥哥们让着我，二哥还能挣好几年的银子呢。用来养老也不错，你却全让给我。”

  “只要你好好的，不要乱收银子，对得住家里的名声就行。”二老爷亲切。

  从老侯开始，余下三兄弟全后背一麻，想不起来自己家里有好名声。但名声有的，比如福王余孽……三兄弟一起摇头，不想也罢。

  二老爷意识话膈应到自己兄弟时，从老侯夫人手里抓过一件东西来补救：“四弟，还要对得住正经的名头儿才行。”

  一面旗子，上写“正经爷在此”，在二老爷手里摇晃。

  韩世拓糊涂：“拿这个作什么？”

  老侯夫人笑吟吟：“老太太打发人说，四祖父就任去，正经应该相送。但疫病虽说过去了，不满一个月，老太太不放心正经出门。这不，送旗子来，这是正经来送行。”

  韩世拓失笑，接过旗子用力摇晃几下：“这倒不错。”

  “说完了吧？咱们早走晚上早投宿。”萧瞻峻缓步走来。二大人本就生得俊，这一回进京揽许多脸面在身上，人逢喜事精神爽，更显超群之态。

  韩世拓上前拜倒，萧二爷扶起他打趣：“使臣们一天不走，梁山王按月练兵。军需上支应不减，我得早回去，等不及看你舌辩使臣们的威风。”

  韩世拓说着不敢当。萧二爷还有一句促狭的话：“把小二威风打下去，把他正使架空。书社里回回赢我，这气堵得我得带回太原，找几个人对诗再赢回来，才能消去。”

  “那是我的老师，您在我这里找不到帮手。”韩世拓连连摆手。

  萧二爷故意叹气：“这老师比前上官大，你这拜了老师以后，就趋炎附势的人。”

  再叮咛：“这话带给小二，别忘记了。”

  韩世拓忍住笑：“这真为难，不传，对不住您。传了，对不起二大人。”

  萧二爷大笑：“那我就不管了，我要出京，这口气还给他也罢。”

  －－－－－－题外话－－－－－－

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  又回到守时仔上面，好仔，大好仔，有一堆好亲。飞么。